上回說到武威城內，太子上街胡鬧，惹得平民是敢怒不敢言。之后，黑衣官又將說書的叢老先生帶進了新建的牢房，免不了苦痛折磨，細節不必多說。且看太子自街上回了宮內，心中滿是歡喜。皇帝見他興沖沖過來，很是好奇，問道：“皇兒何事如此開心？”太子調皮答道：“父皇，孩兒今日可立了大功，抓住了妖言惑眾的反賊。”皇帝剛要細問，就聽到太子滔滔不絕地說起剛才之事，于是問道：“那叢生肯定是老糊涂了，哪里有什么神仙，當年太祖皇帝也是被那騰云駕霧的仙人迷惑了好久，多虧最終醒悟。這神鬼仙魔，都是騙人的把戲。”太子道：“孩子謹記父皇教誨。如今已經著黑衣官把那老鬼抓了，就在天牢。”皇帝聽后也沒多說，只平淡道：“如此也好，目前朝廷正要出兵，準備奪回長安和洛陽，肅清反賊和逆臣也是理所應當的。看來我皇兒真是長進不少！”

父子兩人正說笑間，就見一老奴前來，正是唐命天。他跪下道：“吾皇萬歲萬萬歲！太子殿下千歲千千歲！”皇帝笑著叫他起來，又問道：“唐愛卿前來御花園，是有何事要奏？”唐說道：“恭喜陛下，還真有一個喜訊。小的剛剛接到密奏，說是蠻族首領拔然要帶兵五千，前來助朝廷討賊。”皇帝冷笑道：“拔然？你還真敢信他？難道忘了他在我朝邊境攻城掠奪的事了？”太子也附和道：“且不說這個，那蠻賊還和崔影他們勾結，肯定動機不良。”唐命天跪下道：“陛下，殿下，所謂此一時，彼一時，當初崔影是率領大軍出征討虜，代表的是朝廷。而現在，他們公然忤逆，竟然打出了所謂義軍的旗號造反，必定是不得人心。更何況他們雖也在招兵買馬，但一無錢財，二無軍糧，又怎么能長久？想必拔然也想到了這些，陛下應該清楚，蠻族都是唯利是圖之輩，正因如此，我們正可以......”說完，就見唐詭異地笑了笑。皇帝還未發話，太子便說道：“我們正好可以利用拔然貪財好利的弱點，先召她來武威受賞，再派他去長安討賊，之后借義軍之手對除掉他。即使他僥幸打下了京都，也是和義軍徹底反目了，今后也只得死心塌地為朝廷盡忠了。”

皇帝聽后大笑，摸了摸太子的頭，說道：“我兒真是聰慧過人，但以后這些看破就好，不用點破，這才是為君之道。”太子笑著答應，唐也趁機說了好多奉承語言，在領了許多珍珠珊瑚的賞賜后才興奮退去。

不多時，拔然在草原就收到了朝廷的來信，他仔細琢磨了一番，又和身旁的幾位賢王一通商議，還是準備接受征召，去討伐崔影帶領的義軍。這時有手下勸諫，他說道：“當時我進兵中原，無非就是想搶些財寶，劫幾個美人回來。如今朝廷封我為車騎將軍，還要給諸將士幾百萬銀兩做賞賜，我們還有什么理由不用心竭力，為朝廷分憂呢？”說完，他就點齊三萬蠻軍，星夜往武威趕去。

蠻軍途經靈武城下，就見無數官將在城外等候。拔然疑惑道：“我收到的是朝廷密信，也不曾走漏了風聲，他們怎知我大軍會路過此地？”他也來不及想太多，只得帶領部下上前。這時為首的將官上前拱手道：“我乃義軍靈州守備，奉崔將軍命在此恭迎。待我聯軍合力破了朝廷，再與大王道喜。”拔然與蠻將大驚道：“你們是義軍？”守備答道：“正是。”拔然心想：看來是陰差陽錯，他們還以為我是盟友，那我就來個將計就計，占了靈州，也好給朝廷獻禮。于是他上前答道：“小王正是拔然，今日攜大軍到此，就是要擊破朝廷那幫烏合之眾，也好青史留名。守備道：“那是自然。大王請。”

蠻軍部隊剛要入城，就聽拔然笑著揮手道：“不必了，我幾萬草原勇士，進了城反而倒不自在，不如就在城外扎營歇息。你們幾個隨我入城就行。”說完，拔然就帶著幾名蠻王進了城，心里還暗暗竊喜:他們果真認為我要反叛朝廷。酒宴剛開始，就有飛燕跳舞映入眼簾。同時，那美味佳肴也被陸續端上桌來。拔然也不客氣，大口地吃了起來。過了半天，才察覺守備竟未動碗筷，也覺好奇，便問道：“守備大人怎么不吃?有何煩心之事?”守備嘆了口氣，說道:“實不相瞞，義軍雖說攻下了洛陽和長安，但終究是支孤軍，崔將軍作為統帥也是畏首畏尾，既不向前進兵，也不思索退路，難道真要等朝廷軍隊兵臨城下才能醒悟嗎？”說完，他終于動了筷，又喝了一口酒，以此排解心中煩悶。

拔然聽后，趁機說道：“守備大人，所謂識時務者為俊杰，你固守在靈州，一無援軍，二無糧餉，至于加官進爵更是遙遙無期。你想，那崔影磨蹭了半晌，連個王也不敢當，只是個將軍，還能有什么前途？”守備聽后無奈地點了點頭，就聽拔然說道：“實不相瞞，小王已投靠了朝廷，這次帶領大軍出征，就是要討伐崔影他們。”守備驚得目瞪口呆，但好像仍不相信，問道：“既這樣說，可有憑證？”拔然只得從皮襖中掏出密信，給對方看。守備仔細看了幾回，果真如此，看來是不假了。”拔然道：“小王可是想得明白，誰給我好處，我就給誰賣命。”

守備笑了幾聲，就把酒杯狠狠摔在了地上，憤憤說道：“賊人，背信棄義，看來崔將軍算得不錯！”只見城墻上突然冒出無數弓弩手，此刻已瞄準好，正對著拔然和隨從。拔然見狀大驚道：“大人這是怎的？我已投靠了朝廷，你不是也要改邪歸正嗎？咱們一同前去武威請罪可好，為什么要對我這樣？”說完，他才發現隨身的兵刃不見了，原來是酒宴之上被上菜的仆人順勢拿走去。這時，就見一人邁著沉重步伐，從遠處走來。拔然揉了揉眼睛，又使勁看了幾下，才看清來人正是多斯將軍。拔然霎時間臉變得通紅，羞愧地跪下道“多斯將軍，我......”多斯并沒有生氣，只是對著城上的弩手揮了下，讓他們都收起武器。之后，他才慢慢說道：“拔然，你我也算舊識，為何要投靠朝廷，出賣朋友？”拔然汗顏道：“我不知多斯將軍還在義軍之中，還以為只有崔影三兄弟在掌管義軍，因此才出此下策。”

老將軍哼了一聲，冷笑道：“之前還說大王義薄云天，在雁門守諾退兵，誰知今日就讓老夫難堪，可嘆可悲啊！”拔然道：“老將軍，您如此說，我真是猶如萬箭穿心。我雖說是要投靠朝廷，但也未必是要真的和義軍開戰，我只是禁不住那王爵的誘惑......”“糊涂！”多斯憤怒地打斷他，“你已經是草原的大王了，何苦又要受皇帝老兒的冊封。再說，那王爵也是個虛名，沒有任何好處，弄不好還會給你招來殺身之禍。”拔然聽后流下眼淚，只覺眼前一黑，暈了過去，未知其性命如何，且聽下回分解。