“好?！?

靈府應(yīng)了，頓了頓又問：“我是縣尊的隨從，按規(guī)矩夜晚是不是不能離開縣衙？”

聞言，崔元庭溫和一笑：“論理本官的家人、隨從、手力等都要住在內(nèi)衙聽候差遣，可靈府你并不是真的隨從，你我都知這不過是權(quán)宜之計，所以不必遵守此規(guī)?！?

他目光澄澈地望向她的眼睛：“當(dāng)然，如果你在外面感到威脅，隨時可以到內(nèi)衙來住，包括你的母親。”

隨即他自嘲般笑笑，“反正本官孤身一人，兩袖清風(fēng)，內(nèi)衙空房多得是?！?

靈府想了想，低聲道：“我知道了。”

她自袖中掏出一包藥粉，“縣尊別忘了上藥，傷口不能見水?！?

崔元庭接過藥粉，靈府施了一禮，轉(zhuǎn)身出了門口。

最后一絲余暉消失在天邊，楚邑縣的黑夜就這樣到來了。

不能任由這黑暗吞噬這一切，崔元庭高聲道：“來人，掌燈！”

一個衙役快步進(jìn)來，點(diǎn)亮燈盞。

崔元庭問：“高縣尉回來了嗎？”

衙役：“稟縣尊，高縣尉正在殮房會同仵作行人查驗尸首?！?

殮房內(nèi)，高縣尉陪同崔元庭查看那幾具黑衣人的尸首。

崔元庭掃了一眼仵作行人填的驗尸單，一邊觀察黑衣人的尸首。

高縣尉：“這幾個黑衣人都是中劍而死……”

崔元庭：“知道，我殺的?！?

高縣尉：“……”

“仵作行人發(fā)現(xiàn)其中兩人有共同點(diǎn)?！备呖h尉一揮手，手下差役立刻將尸體相關(guān)處露出來，“這兩具尸體的背肌異乎尋常的發(fā)達(dá)，右手虎口、左手掌與五指均有厚繭，看樣子是出身行伍的弓手?！?

崔元庭看著尸體的手掌，目光變得幽深：“這種位置與厚度，是拉三石以上的強(qiáng)弓才會有的手?！?

“三石以上的弓……”高縣尉陷入思索。

掌燈時分，衛(wèi)氏急吼吼地等在廊檐下，見徐柏興一進(jìn)門就奔上去：“今天是怎么回事？我聽派去瞿氏那里的婆子說，靈府被幾個差役送回去了……”

徐柏興一臉陰霾地進(jìn)了屋，關(guān)上門道：“靈府和新來的縣令勾搭上了！”

他將今日所見講給衛(wèi)氏，衛(wèi)氏聽得一愣一愣：“那這么說，我們是沒辦法把她搶過來送給曹爺了？”

徐柏興：“你說呢？這個崔縣令可護(hù)著這丫頭呢，今天當(dāng)著所有人的面幾次給我難堪，真是讓人惱恨！你沒想到吧，這個姓崔的一來公然就跟蔣縣丞叫板，哼，現(xiàn)在蔣縣丞和潘家肯定也在商量對策?！?

衛(wèi)氏問道：“他和蔣縣令為什么叫板？”

徐柏興恨恨道：“姓崔的因米價高，要開倉放糧給那些破落戶！你說他這一來就跟所有人過不去啊！我是費(fèi)了多大力氣才說動蔣縣丞算咱們一份子，好從中賺一筆，這姓崔的上來就擋咱財路！”

衛(wèi)氏雙眉一挑：“這人這么沖？他不是有什么背景吧？”

“有什么背景！就是不開眼瞎亂撞，早晚撞在死路上！”徐柏興咒罵道。

衛(wèi)氏捏著帕子站起來，眼睛滴溜溜轉(zhuǎn)著，突然轉(zhuǎn)身對徐柏興問：“那曹爺回州里了嗎？”

“還沒，聽說還在潘家呢?！闭f道曹奉琳，徐柏興的心就堵得慌。

衛(wèi)氏眼中閃過一絲陰毒：“大郎何不現(xiàn)在就去潘家求見曹爺？”

徐柏興詫異地瞪著衛(wèi)氏：“我去見他？我現(xiàn)在躲他都來不及！”

“不不，這是老天給我們的好機(jī)會！”衛(wèi)氏興奮起來，“也是那姓崔的不檢點(diǎn)，一來就得罪了蔣、潘兩家，還敢把靈府這個美貌女子做貼身隨從！”

“依大郎說他們今晚在商量對策，此時你去求見曹管家，告訴他崔縣令貪慕你侄女靈府的美色，誘拐了收在身邊?！?

衛(wèi)氏越說越得意：“最好能說動曹管家明天親自去縣衙見靈府一眼……哼哼，我就不相信他看到嬌滴滴的美人被搶了能不恨？這樣一來，曹管家自然得把賬算在姓崔的頭上，而大郎也正好趁此機(jī)會向蔣、潘兩方表明心跡！”

“蔣縣丞和潘家，再加上曹管家在刺史那里說兩句……你說這姓崔的還能在縣令位子上待幾天？”

徐柏興眼放金光地看向衛(wèi)氏：“娘子真是女中諸葛！此計甚妙?。∫慌e便解了咱家的危機(jī)?！?

衛(wèi)氏妖媚一笑：“入夜了，大郎快去吧?！?

徐柏興喜滋滋地點(diǎn)頭，飯也不吃，徑奔潘家大宅去了。

城外潘家，花廳內(nèi)，幾個云裳翠袖的舞姬正伴著絲竹翩翩起舞，忽而露出一片雪白的玉腿，忽而現(xiàn)出一抹玲瓏的楚腰。

潘家老太爺瞇縫著一雙三角眼，斜依在檀木雕花的臥榻上，正有滋有味地欣賞舞姬們的舞蹈。

潘老太爺早已不理事，如今只顧享樂，一雙長滿斑點(diǎn)的手隨著音樂在腿上敲擊節(jié)奏。

花廳左側(cè)放著一條長長的案幾，案幾上鋪了一張畫布，一個玉容花貌、身穿飄逸白綃衣的女子正在那里作畫。

在她身邊，立著一個身著暗花綢衫的干瘦老頭——正是曾在徐家花園出現(xiàn)的刺史府管家曹奉琳！

他的目光隨著女子的玉腕起伏移動，與其說是在看畫，不如說是在看人。

右側(cè)的榻上坐著蔣縣丞，面前擺著時鮮果子與美酒，可他此刻卻沒有心思品嘗，而是看著坐在旁邊的潘五郎。

潘五郎三十上下的年紀(jì)，頭戴萬字頂皂莢包金，一身寒羅細(xì)褶寬袖衫，五官精致，看上去風(fēng)流俊賞，只是舉止顧盼間偶爾流露出幾分凌厲狡黠之氣。

蔣縣丞故意不避諱曹奉琳，道：“五郎，米糧之事崔縣令勢必要有所動作，這件事你看怎么辦好？”

聞聽此言，潘五郎閑閑一笑：“既然崔縣令要開倉貸糧，那就讓他貸好了。這是好事，我們怎能阻止？”

蔣縣丞心中詫異于潘五郎的回答，面上卻還鎮(zhèn)定，道：“那咱們囤下的那些糧食怎么辦？”

潘五郎笑道：“糧食又不會馬上壞掉，明日一千文一斗出一些，剩下的日后再說。這么動蕩的時候，說不準(zhǔn)什么時候就能用上了。”

蔣縣丞遲疑地：“可如果糧價下來了，就不會再有人賤賣田地了，那……”