Laertes掙扎著撐起身。

他不知道自己昏迷了多久。

自己所在的地方似乎是大殿外的階梯上。

他隱隱約約記起，昏迷前，Xerces被逼入大殿的事。可是后來到底怎么自己會在這階梯上，他一點印象也沒有。

環顧四周，他看到Killov倒在離自己不遠的地方，似乎仍在昏迷。

稍微更靠近階梯頂端處，Andrea正慢慢站起身，抖落掉一身土塵。在他一側，Maksim似乎早坐在石階旁側的巨石上，右手正隨便地搭在右膝望著Andrea。

后者捋起雙袖的雙臂，裸露的茶色皮膚上是顯而易見的劃傷和擦傷。

Laertes的目光四處找尋，卻看不到Ryan的人影。

終于，在一道無聲的驚雷之中，他望見Ryan健碩的身軀無力地垂在石階外圍一塊巨石上。

他的武器已恢復了傘的型態，掉落在一旁。

巨石的頂部，Ryan身下，已被鮮血染紅。

「Ryan——！」Laertes慌忙起身，奔向好友身邊；因似乎自己也受了傷，他在途中不免踉蹌了一下。

Maksim望著Laertes的背影，漠然道，「他是受了重傷，但是還遠不致死。現在只是昏過去了而已。」

Laertes原本打算扶起Ryan身軀的手頓住了，他轉而望向Maksim和Andrea的方向。

Maksim只是抬起一雙空洞的紅瞳看向Laertes，見他一副茫然的樣子，再度開口說道，「是Xerces用『圣』的咒力把我們逼退的。在第十六時，我在津澤身上也親身體驗過那種僅僅是咒力的爆發。我們幾個離得比較遠，算是幸運，并沒有受什么傷；對當時太靠近Xerces的Ryan就不是這么回事了。」

「另外??」Maksim轉向了Killov趴著的方向。「我想Killov并不是一直在被復活，而是在循環中一直硬撐到現在。他的情況，與其說是因為剛才的攻擊，不如說是因為咒力干涸力竭了而已。」

Laertes頓了一頓，再度觀望了一下四周。

「津澤和Eddie??？」

「似乎是被Xerces困在地下刑場了。」Maksim望著大殿的方向。夜風微微吹動了他的短發。

「Max沒有試試看能不能像上一次一樣通過『門』進去嗎？」Andrea抬頭向Maksim問道。

后者搖搖頭。「那是刑場在行刑時專用的結界，我想那種咒術是我們誰都無法干預的。」

「哎呀。反正其實也不是我們的戰斗。」Andrea仍舊微笑著歪了一下腦袋，頭頂分岔小丑帽末端的兩只鈴鐺慢悠悠地響了兩下。「Max很擔心嗎？」

似乎正因那鈴音，Laertes忽然記起了什么似的，雙眼微微睜大了一瞬。

Killov昏迷，Ryan重傷。現在只有自己面對著兩名蠻荒神。

「Edmund大人的事，我再擔心也無能為力。」

「現在，我擔心的，倒不如說是——」

他抬眼定定地望向Laertes，后者與蠻荒神相同的紅瞳正死死盯著Andrea。

怒火在那眼底無聲地燃燒。

****

「呃??」意外的跌落讓津澤的周身有些鈍痛，他勉強站起身，第一件事就是將咒刃再度凝結在手——Xerces很可能就在附近。

鮮血從他額上流向他右眼的位置，可他根本搞不清傷口在哪里。無暇擦拭那道血，他就以左眼環視著周圍：這倒與在他得到Eddie的右眼之前的習慣相同，他并沒感到什么不便。

——Eddie。

似乎這才理清了腦海中雜亂無章的思緒，津澤有些慌亂地尋找著Eddie的身影。

比起搞清楚這比方才更昏暗的地方的狀況，Eddie倒的確就在他身前不遠處。

「扶靈」被他以右手拄在地面，而他單膝跪在地上。因他背對著津澤，后者沒法辨清他的狀況。

「Eddie——！」津澤快步趕到他身側，半蹲下身子查看。

Eddie的鼻中正不住地向地面上滴下血來。

「我沒事??」他垂著頭，津澤看不清他的表情。

兩人所在的空間上方，忽然被一圈火焰點亮。

潔白的大理石地面，鎏金的高墻——除此之外，這有些過度寬敞的地下廳堂空無一物。

津澤的腦海中閃過了Eddie被處刑的記憶。

想來有些諷刺，在這一切的開始的地方，一切的終結也將拉開序幕。

他與Eddie所處的位置靠近這四方的地下刑場的一面墻，而Xerces則與兩人的位置相對，幾乎隔著整個刑場的距離。

在他身后，則是懸浮在半空，似乎已經沒有意識的承燁。

后者破爛的衣衫暴露的四肢上，青紫色的血管處處暴突在皮膚表面。

連接著承燁四肢的，是因能流過強而導致周圍事物的影像都在奇怪地扭曲的「無相」的咒力。

這咒力繪出了一朵螺旋的形狀，以承燁的身軀為中心向外發散開來。

津澤認出，那是和「銜時隱」頭顱相同的螺旋和紋路。

只是，這一次那螺旋的結構的大小，少說也有此前在月望看到的「銜時隱」的十倍以上。

Xerces此刻只是心滿意足地微笑著看著正對自己遠處的津澤和Eddie兩人，似乎并沒有發動攻擊的意思。

在津澤詫異地望著承燁的狀況時，Eddie緩緩地抬起了頭。

他看著Xerces的雙眼中滿是敵意。

后者留意到這滿是怒火的雙眼，笑得頗為嘲諷，「怎么，就因為神格還不完整，你是連『圣』都使不出嗎？我看，不像那邊那個帶著Eulrice神格的螻蟻之輩，剛才正面接下我那一擊，你受的傷可不輕吧。」

津澤一驚，轉頭看向身邊的人，「Eddie，你??」

「我說了我沒事??！」咬牙吐出這句話，Eddie站起了身。

津澤原本向他肩上伸出的手停在了半空。

Eddie踉蹌了一下，右手中的「扶靈」燃起了有些明滅不定的黑焰。

Xerces只笑不語，于身前快速結下了「水」的印，交疊盤旋的兩條水的綢緞竟是「圣」的金色，自他胸前向Eddie與津澤的方向奔涌而來。

津澤對那糅合的咒力有些遲疑，揮刀的時機稍遲——Eddie卻適時適時地擋在了他身前，以「扶靈」縱斷了一條水緞；可當他再去橫截另一條時，那水緞已繞上了他的右腳踝。

手起刀落間，那第二條水緞崩解于無形。Eddie卻稍稍打了個趔趄。

津澤的目光落在Eddie青紫的腳踝上，神色越來越擔憂。

還沒等他能開口說什么，Eddie先開了口，「聽著——」

「『圣』和『暗』都沒有具體的型態，所以需要借助其他的咒力型態進行咒術的發動。」

「對敵相同的咒力產生的咒術，只能作為防御；而相反的咒力咒術的高下，就要歸結在具體的咒術型態上了。」

「Xerces這傢伙??在咒術使用上沒有弱點。『圣』的攻擊就交給我，如果攻過來的是『暗』，就麻煩錦了。」

說著，Eddie稍稍撤回了右腳，重新擺好了攻擊架勢。那腳踝上的傷明顯讓他的表情抽搐了一下。

津澤怔了怔，終于鎮靜下來，點了點頭，將「遣靈」雙手握于身前，直視Xerces的方向。

后者嘴角微揚。接下來，他結的印，是「土」——

津澤死死地盯著Xerces的動向，一刻也不敢放松。

當彌漫著黑煙的土石像海浪般延伸向他與Eddie的方向時，他瞬間蹙緊了眉心，將跳動著雷電的「遣靈」以雙手橫握——揮刀的瞬間，那金色的咒力陡然上升，金色的電弧將那逼迫而來的黑煙與土石劈得粉碎。

Eddie趁機由旁側以「風」瞬移攻擊Xerces，后者只是笑著抬起燃著黑焰的左手直接接下了「扶靈」。

絲毫沒有后退的意思，Eddie就地將附著在「扶靈」上的咒力轉變為「無相」。

迅速收回了刀，他轉為向Xerces腰間橫砍去。

這一次，他的「無相」被Xerces「圣」的障蔽防得嚴嚴實實。

另一面，已破潰了Xerces的咒術，津澤也以「風」相佐迅速移動向前者的右側。

他蓄力在「遣靈」上的一記中程的斬擊，被Xerces揮袖在空中以一道金色的「風」相抵銷。

移向更近距離的津澤接著用刀身進行物理攻擊，恰與另一側Eddie以附著「暗」的「扶靈」的攻擊時機切合。

Xerces微微皺了眉，這一次，他只是稍稍抬起了右腳——

在兩人的攻擊接近他身體的瞬間，那右腳落下的同時，厚重的「無相」從他周身炸裂開來！

Eddie與津澤分別被向相反的方向彈開。

津澤在半空中翻了個身，勉強穩穩落地。他的左臂上卻多了一道長長的傷口。

另一側，Eddie則在落地后向后滑行了一段距離。因他受傷的右腳在后，當他停下時微微踉蹌了一下。

Xerces微微一笑，依次側視向兩側劍拔弩張的兩人。

「你們兩個??真以為憑這樣就可以戰勝我嗎？」他輕慢地開了口。

「在創世神紀之后，可是足足過了六千五百多年。現在，就算是Eulrice和Xystus本人也沒辦法把我怎么樣。」

他望向Eddie，「何況是帶著不完全神格的你——」

「加上一個只能使出六成Eulrice力量的第十六的半吊子。」——說這話時，他則側向了津澤。

津澤握刀的雙手微微下沉——

下一刻，他與Eddie再度以「風」分別移向了Xerces的兩側，金色與黑色的刀刃被同時揮向后者，像是義無返顧。

這一次，Xerces竟直接以左右兩手捉住了兩人的刀刃！

津澤與Eddie，同時微微睜大了雙眼。

Xerces捉住「遣靈」的手上是致密的「圣」；而握向「扶靈」的手中則流動著厚重的「暗」。

——『同時操控兩種咒力？』

——『怎么可能？』

——這是兩人被丟向刑場另一頭時他們所想的事。

將刀深插入身前的地面，津澤勉強從那向后的慣性移動中停了下來；在他身側，Eddie則握刀半跪了下來。

「Eddie??」

「我沒事！」Eddie只是粗暴地打斷了津澤，再度站了起來，將刀甩向身側。

他的鼻子又一次滲出血來，可他并沒有擦拭的意思。

津澤強迫自己不去看他，可他擰緊的眉心卻因擔心而微微顫抖著。

Xerces沒有說錯。

憑自己和Eddie的力量，不，就算加上方才外面那幾個人，也許都勝不了Xerces。

可是，在真正產生「失敗」這種念頭的一刻，很可能才是真正的「失敗」的開始。

輸——就代表著十六個世界就此即將不復存在。

他和Eddie，也將不復存在。

并不是輸不起。

而是——眼下只有拼盡全力這一條路。

Eddie大概是因為也在這樣想，所以才會如此急躁吧。

津澤再度雙手將「遣靈」握在身前擺好了攻擊架勢。金色的閃電在那刀身上無聲地跳動著。

Xerces沒有攻擊的意思。

他的面上仍帶著微笑。

事實上，以他的力量，應該早足以殺死自己與Eddie才對。

——津澤快速地思考著。

他需要Xystus的神格。

也需要帶著Eulrice神格的人在場。

他是在等一個時機——

可是??

究竟是??什么樣的——

時機？

正在津澤猶豫不決時，Xerces身后，原本似乎在昏迷的承燁，腦袋似乎稍稍動彈了一下。

緊接著，他昂首發出了悲號——

那低沉而厚重的聲音，已經不像是一個「人」能夠發出的。

這哀嚎的聲音在不斷增強，直至震耳欲聾。

津澤和Eddie咬牙忍耐著那幾乎要穿破耳膜的聲音，因手中握著武器而無法遮掩雙耳。

Xerces卻只是滿意地笑著。

承燁雙臂上青紫色暴突的血管逐漸變得更加粗大、直至爆裂！

鮮血從他身上噴濺而出。

那一瞬間，承燁的哀嚎戛然而止。

「銜時隱」那螺旋的頭部，自位于中心的承燁的位置，緩緩旋轉張開。

它是要吞下承燁！

——「呵呵呵呵??哈哈哈哈哈??！！！」Xerces忽然大笑起來。

「看來，『銜時隱』也等不及了。」

——等不及??什么??？！

津澤大睜著雙眼慌張地思考著。

Xerces緩步向兩人踱來。

津澤和Eddie握緊了手中的武器。

這一次，Xerces飛快于身前結下的印是「風」——

黑色的颶風從Xerces身前涌起，卻橫向向兩人的方向伸展——自Xerces身前由近及遠，那「暗」的旋風呈漏斗狀；那黑風的尖端，分明如同利器一般尖銳！

津澤雙瞳微縮，將「遣靈」倒插進大理石的地面，雙手向刀中加倍注入了「圣」——

他周身，金色的咒力陡然膨脹，形成了梭形的障壁。

這道金色的屏障延伸著與逼迫而來的那黑色颶風抗衡著！

黑色與金色的界線相交疊：津澤的咒力似乎稍勝一籌，正漸漸將那「暗」逼向Xerces一側。

此時，承燁已幾乎整個被「銜時隱」吞入口中。

津澤記得，Eddie和Maksim被「銜時隱」困在「境界」中時，兩人的身體只是懸浮在「銜時隱」透明的身體中。

可此時，承燁則是確確實實地正在被那「諭靈神」吃掉！

雖然不明白這意味著什么，全力與仍然在靠近的Xerces壓倒性的咒力相抗衡，津澤并完全無法干涉那「諭靈神」正在做的事。

就在此時，在一側的Eddie加注「風」在雙腳，稍稍以津澤的肩做跳板，騰身躍向Xerces——

雙手緊握「扶靈」，那是他全力的一擊——

Xerces抬眼。

忽然，他從袖中取出了什么，丟向了半空中的Eddie的方向。

后者的身軀自接觸到那東西的瞬間微微顫了一下——「扶靈」偏離了原本的軌道。

原本該從Xerces正上方落下的刀，卻落在了他肩上。

Xerces居然沒有躲閃。

鮮血將他的白衣染紅。

Eddie卻就停在那個動作中。

直到片刻后，他才似乎因痛苦而跪倒在Xerces身側。

「扶靈」落在了地面，黑焰登時四散。

Xerces垂眼向Eddie看去，眼神中，竟滿是憂傷。

——「現在，回去改寫那個過去吧——哥哥。」

「Eddie——！」

因津澤片刻的分神，輕松得像是吹散霧靄般，那黑色的颶風瞬間吞沒了瞬間稀薄的金色的咒力，隨即壓向了津澤。

后者抬袖在那黑色的氣流中勉強抵抗了片刻，還是被Xerces強大的「暗」的咒力推向了與之相對的刑場的墻壁。

最終重重跌落在地，津澤嗆出了一口血，「遣靈」在他手中散了形。

與此同時，完全吞沒了承燁的「銜時隱」張開了那螺旋的「嘴」——瓣瓣螺旋的結構向外支起，像一朵詭異的白花正在綻放。

津澤勉強睜開眼睛時，恰好聽到從那「諭靈神」的「嘴」中發出的震天動地的怒吼聲。

刑場正中，Eddie看來似乎無法動彈的身軀，緩緩浮起在半空。

他的胸中，一只白色的光球隱隱浮現。

津澤瞪大了眼睛。

——那是Xystus的神格。

那神格，被復原了。

津澤怔住了許久，才回過神來向Xerces望去。

令他略感驚訝的是，后者也在望著他。

Xerces黑色的雙瞳中，竟滿是疲憊和感傷。

「你究竟??打算做什么？！」津澤不顧自己的傷勢，竭力向Xerces吼道。語音剛落，他難遏地再度咳出一口血。

Xerces沒有回答，只是緩緩向津澤身邊走來。

直至，他在那照明整個刑場的火光中的倒影，遮擋了津澤眼中閃爍的金色。

「真是諷刺。哥哥對那個女人也好，Edmund，對你——也好。」

「原本錯了的，就從錯誤開始之前修正吧。」

津澤的雙瞳顫抖著。

右手中，「遣靈」的柄，再度凝集。

那刀向Xerces咽喉刺去的速度，已大不如前。

后者只是稍稍向側閃身，便躲過了這攻擊。

Xerces面無表情地看著津澤。

「你知道嗎。如果不是那個女人造出了十六個世界，Dawson和Xystus也就不會陷入爭執不休的境地。」

他并不再進攻。

津澤拄著刀有些勉強地站起了身，借殘存的咒力以「風」向Xerces不斷發動攻擊，可后者卻只是看似游刃有余地閃躲著，甚至并不屑于以「風」加速。

「我聽承燁說，你在月望的時候已經見識到『銜時隱』自身發動的『境界』了。」

Xerces望著津澤敵意的雙眼，一邊躲閃著，一邊絮絮繼續說道。

「好歹你也是帶著那個女人神格的人??既然必須要你活著，我就解釋給你聽好了。」

「在『銜時隱』的『境界』中，在被困的人身上發生的事，并不僅僅是對于那個精神某個時間的『記憶』的改變。」

津澤揮刀的手頓了一頓。他忽然想起了那日他所看到的光河、Dawson，還有男童模樣的Eddie。

「而是真實地改變了那個人所存在的時間線上的『過去』。」

——津澤忽然瞪大了雙眼。揮向Xerces的刀斬空后，他在那錯愕中踉蹌了一下。

——那算??什么意思？

一直在審視著津澤表情的Xerces敏銳地捕捉到他神色的變化，嘴角浮起了一絲笑意。

「我倒是不知道你在月望那時到底做了什么??只不過，現在的狀況和那時有些相似??」

「我說『相似』，其實是因為??在『銜時隱』吞噬了與之相對應的神格之后，它所發動的『境界』就更不是那時可比擬的了。」

「我想，你也注意到了，這內廷，早已在其『境界』之中??由我代表『命理』的神格操縱著。」

「我不管你到底在說什么——！」津澤再一次全力向Xerces斬去。

這一次，后者借「風」，徹底和津澤拉開了距離。

「真的嗎？」他站定后，頗有些嘲諷地笑笑。

「就像現在——哪怕你殺了我，你覺得，Edmund——不，應該說，是Xystus——不會自己決定，那個與好友決裂，失去心愛之人的未來，不是他想要的未來嗎？」

津澤愣住了。

他握刀的手，不由自主地顫抖著。

仰首，漂浮在半空的Eddie似乎像彼時在月望一樣，正因陷入「銜時隱」的「境界」而失去意識。

刑場的另一面，貼著墻壁的位置，完全型態的「銜時隱」，螺旋狀的巨「口」花一樣地綻向四周；那瓣瓣螺旋輕顫著，如同呼吸一般。

在那口中，「時之神」灰色的神格上仍殘留著承燁的鮮血，正在徐徐地滾動著。

盯著那滴著血的神格，津澤轉而將「遣靈」握在雙手中。

望著津澤的神情，Xerces哼出了一聲輕笑。他的眼中則平添了幾分凌厲之色。

「看來，你明白了。」