不要說是梅里耶斯這個年輕的公主無法理解永遠，就算是長生種也無法理解永遠。

夏蟲不可語冰，井蛙不可言海，對于壽命短暫的凡人來說，二十年的時間就足夠長久了。

獸人們遠離了這片土地，他們在啟明星的指引下，坐著白鯨前往了遠方神許的膏腴之地，他們如約找到了那里，一片肥沃的土地，雖然地上沒有流著蜜與油的河流，但是四季炎熱，大雨連綿，扔把種子下去都不用擔心秋天會顆粒無收。

他們將這片土地稱之為：迦南。

獸人們狂喜的親吻這這片土地，一個真正的王國在此建起，萊因哈特終于成為了一名合格的王，雖然依舊使用源力，但他卻再也沒有使用過那柄命運之劍——但他也沒有將其棄置，以啟明星的名義，他將其以圣物的身份將其供奉起來，成為了源力使用者們追求的神器。

在經過了幾年的發展之后，在那片海岸上不斷探索的獸人們發現了這片土地上原來早有主人——至此，戰火重燃，獸人與一支名為奧利波德人的人類種族開始了不死不休的戰斗。

在戰火當中，陸續有獸人覺醒源力，王國在戰火當中強盛，但奧利波德人也依舊為了保衛祖先的故土誓死不退，可以預見的未來，戰火也沒有停歇的跡象。

阿爾貝托家族如愿成為了帝國的第五公國，小阿爾貝托成為了帝國的新公爵，但阿爾貝托本人卻因為損兵折將加戕害盟國而被罰不得再出帝都，女皇用圓滑的政治手段削去了阿爾貝托的兵權，老阿爾貝托自此之后再也沒有踏上那片被他征服的土地。

帝國向外征服之路并未如同預想一般一帆風順，在陸地上百戰百勝的劍丘帝國軍隊到了海上卻率嘗敗績，別說是可征服的土地，就算是海盜都能欺負一下帝國的海軍——征服之路，再次陷入了停滯。

在內部壓力之下，帝國爆發了數場叛亂，盡管均被鎮壓，但帝國根基已然搖搖欲墜，與此同時，一名名為奧楚蔑洛夫的男人進入帝國宮廷，憑借著一張顛倒黑白的巧嘴，站穩了腳跟。

魯斯塔娜位于阿爾貝托公國之內，阿爾貝托公國屢次試圖進攻魯斯塔娜，均被守護之馬爾攔下，星辰巨獸成為了不可挑戰的王國之壁，但在最近的一場沖突當中，魯斯塔娜的國王被刺客刺殺，新王梅里耶斯繼位。

這里面多少戰火紛呈，陰謀詭計，宮廷政變，又有多少冒險者斬獲財寶，功成名就——這段歷史在阿諾德看來，不過是一句。

今日無事。

萊因哈特的故事還在繼續，直到萊因哈特死去的那一天，他的收獲才能最終到達，在劍與鈴蘭的酒單上，才能多出一個新的名字。

劍與鈴蘭換了地方繼續開著，在魯斯塔娜的王都，很多人都喜歡安德隆這杯酒，這杯酒苦澀，辛辣，充滿了會毀滅性在口腔當中擴張的氣泡，當那些味道占滿了整個嘴巴之后，會摧枯拉朽的自我毀滅，只留下慘痛的尾調。

除此之外，似乎一切都沒有改變，阿諾德調著酒，紅與藍與其他煉金女仆們將整個店打理的井井有條，卡俄斯依舊每天嘻嘻哈哈的玩鬧著，妮德霍格在陪著卡俄斯玩鬧之余就是圍著梅里耶絲打轉——即便在梅里耶絲失去了公主的身份，成為女王之后，她們親密的關系也沒有改變過。

當然，這一點可能也和梅里耶絲是妮德霍格唯一在五子棋這個領域能贏過的人有關。

長生種們對于歲月的流逝感覺總是遲緩，對于劍與鈴蘭里的所有人來說，這過去的二十年真就如同白駒過隙一般，梅里耶絲和他們生活在一起，卻始終無法像是他們那樣悠然——前十年的時候，她能感覺到自己在一天天的成長，隨后，她便開始感受到了生命衰老的痕跡。

人類就是這樣短暫的生物啊，生命的韶華太過短暫，在歡笑之中開始衰老，發現的時候，巔峰時刻須臾而去，故事還未開始，就已接近結束。

梅里耶絲能夠感覺到這種緊迫感，當她看到妮德霍格那二十年間沒有絲毫變化的傻乎乎的笑臉的時候如此，在看到阿諾德二十年如一日的擦著玻璃杯的時候也是如此，歲月更迭，似乎只有劍與鈴蘭被時光遺忘，也似乎只有自己在一步步的邁向死亡。

盡管阿諾德送給了她一枚賢者之石，靠著賢者之石所產生的長生不老藥，她的容顏未變，生命也足可以達到四百多歲——但在將近四十歲的關頭，煉金術師梅里耶絲就迫切的想要像是自己的老師一樣徹底的逃離死亡。

而達成這個目的的辦法就在眼前——煉金術第三階段。

煉成生命。

只要是完成了對生命的煉成，那么改造自己的身體，逃離死亡不過就是一件再簡單不過的事情，經過對煉金術系統的學習之后，梅里耶絲明白，生命本質不過是物質的組合，與煉金人偶并無不同，只要洞悉了生命的秘密，那么永生的確不過是再簡單不過的事情。

成為真正的永生者，加入劍與鈴蘭，任憑歷史和歲月如何變遷都無法再影響她——這就是梅里耶絲如今的的愿望。

為了達到這一點，梅里耶絲最近拼了命的學習與練習著煉金術，很少再有時間陪妮德霍格在一起玩了。

這導致滅世的黑龍心情抑郁，站在門口憤憤不平的拿著掃把和地面出氣——證明長生種真的對時間沒有什么概念的另一個證據，妮德霍格掃了二十年的地依舊是帶著同歸于盡的心態將掃把狠狠的搗向地面。

就在妮德霍格第二百三十次的將要把劍與鈴蘭門口的地板給搗成蜂窩的時候，她聽到了一個聲音。

“那個，不好意思。”

那聲音甜蜜的很，在妮德霍格聽起來有點像是梅里耶絲的聲音，于是立刻精神炯炯的抬起頭來。

眼前站著一個同樣頭上長著角，背后有翅膀，還有一個尾巴甩來甩去的女人——只不過，她可不是妮德霍格的同類。

因為她的尾巴是心形的。

“你好。”魅魔笑瞇瞇的說道：“我父親——阿諾德先生在家嗎？”

（第一卷完）

（中秋快樂！）