當(dāng)小芮再次蘇醒時(shí)，她已不在牢獄中。四周濃郁檀香，木制家具，熟悉的布景，一切，又回到了開始的模樣。她忽然慘淡的笑了笑。長(zhǎng)時(shí)間的沉睡，記憶的海綿，干了水，清爽，抖露出封塵的碎片。曾經(jīng)那濕透水的記憶海綿，壓抑心尖，讓人在深海的黑暗中，看不到一絲光明。她掙扎，像溺水。她伸手抓去，一撲而空。她想逃出去，在這看似滿溢，實(shí)則空虛的世界里。那哽咽于喉的，是她去不掉的心結(jié)。她想起來(lái)了。一切，她都想起來(lái)了。她是簡(jiǎn)家嫡女，明德皇后。記憶像潮水般一涌而出，小芮的心，冷冷淡淡，毫無(wú)知覺。若說不痛，六年前的她，悲痛欲絕。若說痛，時(shí)間又像忽如其來(lái)的暴雨，瓢潑，灑脫，將過往一點(diǎn)一點(diǎn)的沖刷，讓傷痕一點(diǎn)一點(diǎn)的結(jié)疤，愈合。趙茗進(jìn)來(lái)了。她手上端著一盤水，眼里露出喜悅。“姑娘，您可算醒了。”趙茗人不喜甜，直接生硬。但她笑起來(lái)的時(shí)候，兩腮微紅，剛中帶柔，大方灑脫。“趙茗……”小芮起身，手上的衣襟微露，她赫然發(fā)現(xiàn)，她手臂上那些長(zhǎng)而粗的青筋，已經(jīng)不見了。“我為何會(huì)在竹芳殿這兒？”小芮道。“姑娘，是陛下送您回來(lái)的。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了。”趙茗答道。戰(zhàn)爭(zhēng)已經(jīng)結(jié)束了么？小芮有些恍惚。“我睡了多久呵？”小芮又問道。“三個(gè)月。”趙茗道。三個(gè)月，呵，三個(gè)月。三個(gè)月足以完成許多事。“大順大敗北魏，北魏退兵，蕭全被殺。姑娘，咱們贏了。”趙茗笑道。大順戰(zhàn)勝北魏，這在小芮的意料之中。但蕭全被殺了……不知為何，小芮竟然高興不起來(lái)。
幼時(shí)，她與蕭衡、蕭全，他們?nèi)耍亲詈玫呐笥选Ｉ顚m之中，百般游戲，嬉鬧歡快，最是鬧騰。蕭全的生母是位宮女，地位低下，無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，故宮里人常欺負(fù)他。蕭衡乃嫡子，地位尊貴。他知曉蕭全被人欺負(fù)，故常護(hù)著蕭全。如此善舉，卻被娘娘暗地里打罵批評(píng)。即使如此，三人依舊一齊玩耍，其樂融融。長(zhǎng)大后，蕭全才藝高，寫得一手好文章。蕭衡才藝平平，卻善于軍事。先皇素來(lái)喜文厭武，幾欲立蕭全為太子。從此，蕭全像變了一個(gè)人。他不再是以前那個(gè)滿面春風(fēng)，談笑風(fēng)生的鴻儒了。他失去了笑容，失去了純粹，心眼間，都是權(quán)利與地位。現(xiàn)在，他死了。他并未追求到他所夢(mèng)幻的一切，不過是一腔孤勇，映去悲情罷了。
大順在解決瘟疫后，只用了不到三個(gè)月的時(shí)間，就將北魏來(lái)兵一舉擊退。如今，北魏舉國(guó)歡慶。小芮出了竹芳殿，她看見，四周都掛滿彩旗、燈籠，一派熱鬧景象。此刻，縈繞在小芮心尖的，卻是，師傅在哪兒呢？其實(shí)說是師傅，并不應(yīng)該。因?yàn)椋撬母赣H。如今她恢復(fù)了記憶，回首往事，一切都淡然了。她本想往藏書閣去，卻不知為何，走著走著，她竟然是往大明殿去了。這條路上，種了許多桃樹。桃花未開，本是單調(diào)枯燥。但樹上張掛得五彩斑斕，又讓人喜出望外。小芮忽然發(fā)現(xiàn)，樹上躺著一個(gè)人。一身黑衣，手里端了一壺老酒，翹著二郎腿。小芮知道，那是蕭衡無(wú)疑了。從前他最喜如此，常被先皇責(zé)怪。屢教不改，愈加猖狂。他從樹上跳下，人沒站穩(wěn)，酒亦沒灑出。原來(lái)，酒已被他喝盡了。那絲殘存的酒香，漂浮于空，刺鼻清神——是桃花酒呵。“小芮，你醒了……”他傻呵呵的笑道。“蕭衡，你喝醉了。”小芮道。“我沒醉。”他將酒壺放下，眼神溫柔，酒氣不過都藏在了他暈紅的臉頰中。“你……”你還好嗎？小芮將他扶住。他卻彎腰在她耳旁輕道:“小芮，我喜歡你啊。”小芮臉頰微紅。這句話，他從前說過。那會(huì)，她心動(dòng)。如今，他舊話重提，她心亦動(dòng)。恩怨，在這六年的時(shí)光中，早已被歲月沖刷干凈了。她知道，她愛他。他明白，她懂他。“蕭衡……”小芮抱住了他。“我也喜歡你。”蕭衡的眼角處，劃過一道彎月。
簡(jiǎn)平山不知去了哪里。他可能在大順，亦可能在北魏，又或是在遙遠(yuǎn)之地。順軍攻破埔城那日，他在監(jiān)獄中被人救下。于是，他在混亂中，喂下了小芮一顆藥丸后，便不知蹤影了。據(jù)說，他偷了多噶的東西而被多噶殺害。有人卻說，他是退隱山林了。小芮更相信后者。簡(jiǎn)平山不會(huì)輕易被殺，即使他白發(fā)蒼蒼，雙目失明，卻依舊可以神出鬼沒，武藝超群。她知道，他是去過他向往的生活了。
小芮的心魔被除掉了。她手上的青筋已無(wú)，前世的記憶業(yè)已尋回。蕭衡問她，她還恨他么？她知曉他當(dāng)年的無(wú)奈。“如果我說恨，你如何呢？”小芮笑道。“我……”他突然邪魅一笑。“嗯？”小芮兩眼呆呆的盯著他。“我會(huì)……”他笑得更猖狂了。小芮知曉他的意思，她羞道:“你無(wú)賴呵。”他將她摟住，輕聲道:“我要做你一輩子的無(wú)賴，與你天長(zhǎng)地久，永世相纏。”