心中有了打算，顏沁輕輕抬手，靈力順著指尖洶涌而出，覆蓋了整個村落。

設好了陣，顏沁轉頭看了看屋內陳設。雖說只是一處村落，這客棧修建的倒也不落下品。單是那窗欞上的花紋，雕成這般，就需得花費不少銀子。

上房兩張床，材質相差無幾，不同就在于一張在內，一張靠窗。顏沁于是叫兄長兩人一同睡在里邊那張。

這自然是極好的安排，一來她夜里要出去打妖獸，二來——

顧綏的傷才剛好，若是被風吹著染了風寒……

顧綏聽了這安排，低頭看了看自己，苦笑了一下。

那兩人睡下，顏沁也和衣抱劍臥在床上。

夜，漸深了。

若有若無的波動順著陣法傳來，一雙明眸驀地睜開。

來了！

顏沁迅速掌劍起身，推開窗子，縱身一躍！

夜里的風比白天更冷上幾分，濃稠的墨色暈染了整個村子，家家戶戶都緊閉門窗，連家禽也大多關進屋內，到處都是化不開的沉寂。

明日還要趕路，速戰速決！顏沁想著，于是凝神，順著陣法感應村子的每個角落，片刻，她步子卻頓了頓，面上露出幾分疑色。

尋遍這村子，竟覺察不到絲毫妖獸的蹤跡！

環顧四周，一切如常，仿佛那妖獸從未出現過。陣法是自己親手設下的，做不得假。那問題出在何處？

顏沁尋了個角落坐下，指尖摩挲過腕上紅繩，這么短的時間，就算是跑，一般的妖獸應當也跑不了多遠，除非……

除非，它的速度快過一般的妖獸，比如——

奔狼！

那日楊姑娘也提到了奔狼，狼喜群居，有一便有二，出現在這里，倒也合乎常理。

思及至此，顏沁起身，重新設了陣。

“找到你了！”

言罷腳尖點地、縱身躍上屋頂！

霎時！

一只奔狼便嘶吼著撲過來，正落在顏沁剛剛在的地方！

撲了空，那奔狼伏在地上，呲出尖牙，淅淅瀝瀝滴著口水，低沉地嘶吼從喉間擠出，綠油油的眼睛惡狠狠盯著顏沁。

顏沁面色淡然，心中暗暗做著打算。

此時殺了它倒并非不可，不過按說至少還有三只同行的奔狼沒有出現，倒不如……

“啪”的合了劍，迎著奔狼跳去。

奔狼也不甘示弱，露出獠牙，直沖顏沁面門撲過來！

千鈞一發！

只見顏沁腳步驟然一轉，堪堪避開那奔狼！

奔狼剛要有所反應，卻見顏沁手中的劍柄猛然一轉，“咚”一聲狠狠砸中了它的腦袋！奔狼瞬間沒了動作，狠狠摔在地上。

客棧中，顧綏與顏述并臥在床上。

顏沁出去的聲響雖輕，顧綏終究是睜開眼，凝望著床上帷幔。

若非這一身傷，自己本該同她一道。就如同過去的十五年一樣。想到這，手腕倏忽又疼了起來，可夜色中，愈是想轉移自己的注意，她的面龐在腦海中鐫刻得就愈加清晰——

顧綏攥緊了拳，死死咬住牙關應對這疼痛。卻終究忍不住悶哼出來。

“怎么了？”顏述原來也醒著，聽到聲音，偏頭問道。

“沒事。“

顏述原想著是他的傷口，忽然記起他的傷口已然愈合，轉瞬便心下了然。

“是那紅繩？”

“還望子書兄莫將此事告知寧兒。”

“那日聽她說，這上有兩條禁令，你……”顏述剛要問清楚，卻聽得“咯吱——”一聲，是妹妹順著窗戶回來了，只得暫且作罷。

顏沁回來朝那邊張望了一下，覺出兩人醒著，輕聲道：“這么晚了，明日還要趕路，快睡吧。”

顧綏兩人都沒在說什么，三人各自睡下。

第二天一早，三匹馬乘著熹微晨光，奔往和慈城。

“什么人？”

“槿陽城刺史長隨顏沁。”

顏沁自儲物袋中拿出令牌，遞給城門口的守衛檢查。

終于進了城，街上自是少不了小攤小販，不過比起槿陽，可就冷清許多了。

“去刺史府中？”顧綏問道。

顏沁搖搖頭：“先在外打探打探吧，況且出來的急，還沒用過早膳。”

初來乍到，三人卻也沒直奔自家酒樓，而是尋了處客人多的面館。

“來三碗雞蛋面！”

坐定后，顏沁轉頭同隔壁桌的姑娘拉起了家常。

“你們是外鄉人！”

“是啊，出來走走，看看別處的風景，”顏沁輕輕笑了笑，“這兒倒是個好地方，來的路上看到不少農田，莊稼長勢喜人的很呢。”

“不不不，”姑娘卻嘆了口氣，“要說著農田，你可看錯了，種田吶，就是個靠著老天爺吃飯的營生，五年前那場蝗災，差點把全城人都餓死，唉——”

槿陽靠山吃山，自然不用發愁糧食的事。而沒想到，和慈竟發生過這等事，顏沁心頭一顫，不過此行意不在此，只得先把話題岔過去。

“唉，不提這個，之前聽說城中有個富戶姓耿？”

“耿？有……嗎……啊！我知道你說的哪家了，”姑娘卻面露疑惑，“可他家早在五年前就在一場大火中就沒了……”

“什么？”顏沁瞪大了眼睛，故作驚詫，“那么大一戶人家，就沒了？”

姑娘點點頭。

顏沁于是又接著問道：“官府可查出什么來？總不能是自殺吧，會不會是什么人謀害啊？”

姑娘卻搖了搖頭：“記得那時候官府也沒少派人查，聽說還查了個槿陽城的人，最后也沒查出什么，應該就是個意外了吧……”

“客官，您的雞蛋面——”

三碗熱氣騰騰的面被店小二端上桌來，每碗面上都臥著兩個荷包蛋，又撒了些蔥花香菜點綴，果真是色香味俱全！

正好那姑娘也要離開，同姑娘道了別，三人吃起了面前的雞蛋面。

夾一口面放進口中，鮮香的滋味氤氳開來，味道著實不錯。

“可惜沒問到什么有用的。”顏沁低聲說道，輕輕嘆了口氣。

顧綏連忙低聲安慰她：“無妨，陳年舊案，也不差這一時半刻。”

“也未必……”顏述也在一邊壓低聲音說，“不是說那年正好饑荒，會不會……”

顏沁卻搖了搖頭：“吳刺史為人正派，應當……不至如此吧……”

說著，手中的筷子卻頓了一頓——