事不宜遲，眾人決定將凈化安排在第二日。是夜，由丹柒領著丹玖在冬藏內就地布置法陣，正巧碰見子桃睡不著出來散步。丹柒豈是不懂風情的人，打個招呼便先行去了。

丹玖看一眼子桃，將她抱舉起來連轉了幾個圈，驟然而來的失重感令一顆七上八下的心回歸了原位。他懂她的執念，卻無需明言，便能為她開解。

將她攏在懷中，丹玖低聲安撫道：“無須憂慮，對我來說別人眼中最壞的結局反倒最好。”

子桃在他肩頭悶哼：“可朱雀上神也不贊成……”

“教書教傻了，要學父母之命、媒妁之言？”丹玖自然知道她不是這個意思，只是唯有先從“不可能”的情緒中跳脫出來，才有機會締造“可能”。

“誰要嫁給你。”話甫出口，子桃直覺自己的語調像是女子閨怨，“丹玖，你是故意的，幾千年到底不是白活，全都長在臉皮上。”

丹玖摸摸頸間從不離身的玉墜與掛繩：“不及嘉應仙人的堅韌，怎就乘人之危在本殿凡間歷劫時送了定情信物。”

“你還不是小小年紀就想學董永。”子桃稍稍瞇起眼睛，丹玖嗅到危險的信號，卻是留在原地動也不動。

想起她在花月宮自作主張差點為月恨獻祭，丹玖正色道：“無論將要面對什么，我都與你并肩承擔，也希望你明白活著比死去更難，不要再獨留我一人。”

活著比死去更難……子桃將這句話默念幾遍記下，踮起身主動吻了吻丹玖的嘴角：“是誰說要劈我做棺材？”

丹玖將唇貼在她額上：“要相信柒哥，他既然說轉機到了就一定有主意，你自己透風別走遠了。”

“好。”

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八百年未見，丹玖一面嚴謹布陣，一面自是有許多故事要向丹柒一一道來。丹柒安靜傾聽著，默默感受弟弟的成長，說到在人界幾次化險為夷，擔憂之余亦有幾分欣慰。

“所以當初從你手中購得墨玉的客人竟是人界天子？”

“也是托他的面子，我們才能暫時統轄榮城。可惜變回神仙就少了這些有意思的事。”沒有機會繼續施展自己的經商天賦，乃是“梁府三少爺”一大憾事。

丹柒笑話他：“看來做神仙真是委屈你了。”

丹玖微低下頭，手握成拳：“哥，你為三界受盡委屈，我……”

“玖弟，一切乃我自愿，莫要誤解了我長留在此的用心。”丹柒神情嚴肅道，“你可清楚身上今后的責任？”父神在信中說會想辦法，怕只是權宜之計，并無一勞永逸之策，那么丹玖的命運也就始終不由自主。

丹玖目光堅定：“我必如柒哥一般，絕不屈服于上位者的淫威，設法扭轉局勢。固知前路艱險，但求盡己所能。”

丹柒輕拍他的肩膀嘆道：“我與庭梧籌謀八百年，眼下最難的一步即將走完，還盼天宮莫要牽連降罪你與父神。”

“你覺得青桐……庭梧是個怎樣的人？”想來柒哥定是與他惺惺相惜，否則也不會這般回護彼此。

“庭梧啊，他幼時曾有段日子住在南夏宮……有神族血統的他與我們一樣會從小成長，而那時起我同他便是朋友了。”相交多年，丹柒了解的他從未變過，“與我相反，庭梧是個外冷內熱之人，看似不愛與人親近，實則一直對萬物懷有惻隱之心。現在想來，大抵是他父母早亡，才更加自憐而憐及蒼生。”

外冷內熱，倒是與青玉十分相似。丹玖又追問他：“那冬葵前輩呢？”

丹柒從容道：“你該不是想問我對婚約的看法？好歹曾經是意氣風發的朱雀七子，不需要奪他人之愛。有什裂的真摯與庭梧的不移，雖然命運坎坷，冬葵她仍是知足的。倒是你與子桃至仙，可想好要何去何從？”

丹玖腦中已有些打算，但尚未到最終定論，于是只遵從內心而答：“不求神仙眷侶，但求鰈鶼相隨。”

看著他心意已決，丹柒忽爾覺得，那個天天追在身后的弟弟不再需要自己時時掛念了。

“所以，哥，酒你到底藏到哪兒去了？”丹玖還是忍不住問了這個困擾他許久的問題。

丹柒被他問的一愣，想了想道：“其實我也記不清了……”

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蒼山無言，繁星點點。子桃獨自坐在冬藏牌坊下，想起青桐曾對她說過的話，或許半神半仙的她與一棵李樹亦并無太多不同，不過是蕓蕓中的一個，與眾生相依而活。

“子桃，在想什么？”

抬頭見是青玉，子桃舒顏一笑：“一些無謂之事罷了。玉師兄，你又找到我了，坐吧。”

青玉應聲而坐，索性又枕著雙手躺在石階上仰望天空。

子桃鮮少見他如此放松而不拘小節，先是吃了一驚，后也大方與他一起。

“今夜沒有見到北極星呢。”青玉語氣中頗有些遺憾。

“它一直都在，只是偶爾被云遮住了光芒。”此時山間正值梧桐花期，熟悉的淡香揉在風中讓她一時貪戀多吸了幾下。想到這也是青玉身上的味道，不好意思地以袖遮面。

青玉并未借機逗她，自問自答道：“永不墜落就真的好么？倒不如流星劃破長空，極盡繁華，人間相遇一場。”

子桃聽出他一縷弦外之音：“神與仙的墜落皆是天相，青桐上仙堅持多年沒有選擇那條路，也是不想影響他人的命數吧。”

“命數……”青玉眼底透出一絲不明的情愫，“若有天我離開樹海，不做大師兄了，可以做些什么呢？？”

“只做青玉就十分的好。”子桃閉目感受山風，“我有想過，若是明天一切順利，完成身為神仙應做之事，我們還可以約上華桑他們故地重游一番，你可不要拿經卷閣的事務當借口推拒不來。”

“一言為定。”青玉側頭看著她清淡的容顏，他的長發偶爾隨風拂過她的，便是兩棵樹之間最為恰當的分寸了。

“其實我心里也沒有底……丹柒殿下在此幾百年也沒能做到的事，多了我們幾個就可以達成了么？”子桃總覺得幾位前輩對他們另有顧慮隱瞞。

青玉坐起身：“你既不放心，我便去師尊處看看是否需要幫忙。”

“不如我與你一道去，雖然修行不濟，也想盡份心力。”

“太晚了，不知師尊可有就寢，你畢竟是女仙，早點回房養好精神，明日再出力不遲。”

青玉久久望了她一眼，已經在心上刻了無數遍的影子，卻還怕不夠清晰。對不起，雖知你可能會怪我，我竟還存著些期待與歡喜，不過也都并不重要了。

子桃察覺到他的反常，伸手想要留他，被他不著痕跡避開。

“你的心愿，都會實現的。”青玉鄭重向她承諾，隨后駕云離去。

“與君共享。”子桃目送青玉的背影，又盯著最北面的夜空——不知是否錯覺，剛剛從浮云間露出的北極星竟比平時黯淡許多。玉師兄，你若下了什么決定，我自然攔不住，惟愿你不負此生，不負己心。

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墮鳳山上原有一個廢棄許久的小祭壇，丹柒他們便是將法陣設于此處。

日白微雨，松柏參天，碑文斑駁，晨光從雕柱間發散，整齊地打在石階，苔蘚與禾草交錯生長，貪戀汲取著露水與霧氣。青桐伸手從石階上托起一只螞蚱，由它順著指尖攀爬，躍入周圍的草叢。

幾只山雀在頭頂啁啾一陣的功夫，包括錦葵在內的其他人陸續到齊。

“師兄，你看起來心情很好。”想是今日十分重要，冬葵沒有作蘋婆的裝扮，而是著了件淺綠色的襦裙以原貌示人，果然與子桃有幾分相似。

青桐再吸一口涼爽的空氣，輕松應道：“一夜好眠，自是愜意。”

丹柒與丹玖鎮東西，錦葵與冬葵南北，青玉與子桃守在陣外，最后的凈化儀式即將開始。

“玉師兄昨晚可有睡好？”子桃見他無恙，放下心來。

“嗯，勞你掛念了。”青玉再三確認結界已成形，示意錦葵可以啟動。

錦葵抬起手，陣中石子沙礫皆被掃凈，隨后整個結界內發出淡藍色的光暈。丹柒與丹玖以劍割破手臂，血液滴落，沿著提前繪好的紋路一路向居中的青桐而去。冬葵則負責護住青桐將仙者血霧從體內逼出時泄露的真元。

隨著青桐體內的鳳血增加，他身上時時浮盈霸道的紅色神力與整個陣法相撞，修為深厚如在場眾人也愈發吃力，尤以年紀最小又不斷輸出靈力的丹玖最為危險——若他不能以柔勁化解，神力便會突破限制直沖他一人而來。子桃欲入陣助丹玖，卻被青玉勸阻時機未到，且再等等。

丹柒見丹玖不支，又稍稍用勁，使自己的血滴得更快了一些，同時令冬葵分一部分仙力用于壓陣。五人之間的平衡堪堪維持著，繼續使青桐體內的血液緩緩變化。正當大家松了一口氣，卻發現青桐就快承受到了極限，不斷有鮮血自他的面具下流出，并劇烈地咳嗽起來。

丹玖神色一凜看向丹柒：以柒哥的計算，離完成應還有段距離。丹柒眼神告誡他不要停止施法，專心眼前該做之事。丹玖只好仔細盯緊青桐，以免墮鳳步了綠君的后塵。子桃亦目不轉睛，隨時準備應變。

“子桃，我教給你的該派上用場了。不要亂跑，一定得護好結界。”說話間，青玉已經來到結界之內，子桃以為他要去幫忙，于是立即專心補上他的位置。

青玉徑直向青桐走去，丹玖不明所以，而其他三人則屏息凝神等待著他的下一步動作：只見青玉抽出龍泉劍，深深向胸口刺去，原就受過重傷的一魄從他身上離體，漸漸被冬葵融入青桐的元神之中。子桃與丹玖皆為之震驚，險些破壞了結界與陣法。

“玉師兄——”為什么？！明明是白天，子桃卻好像看見天邊的北極星猶如繁華的流星墜落，直扎進她的腦海，淚花瞬間激蕩淋濕眼眶。是你……與我有十年之約，在冰湖禁地觀星談天的人是你……心間仿佛一片羽毛輕飄飄乘風而上，極力跳完告別的舞蹈消失在天際。

“青玉——”丹玖在冰湖就懷疑過青玉與庭梧的真實關系，本欲等凈化結束再向眾人問詢，卻未曾想柒哥也替他隱瞞了，只不讓自己與子桃知曉。

“丹玖，請照顧好她。”青玉的身影逐漸模糊，終只化作萬道光芒。

有了青玉的一魄，青桐逐漸可以調和體內的多種力量，加之四人的協助，儀式很快便完成了。

子桃沖到青桐面前，看著他輕輕將面具摘下，露出一張與青玉十分相似的臉，原本黛色的瞳孔化為了琥珀色。

“對不起。”沒想到這么快又要再向她說對不起，青桐撿起地上的龍泉劍遞給她，“他原是我與什裂一戰時被削去的一魄，我在南溟發現他時，他已有了自己的意識，因而我并未急著收回，私心想著也許這一魄能夠為我所不能為。你若放不下，便留著此劍，做個紀念。”

丹柒從袖中拿出一封信：“他本不想寫，猶豫再三還是下了筆。”原來昨夜青玉并未去尋青桐，而是暗暗找到了丹柒。

自從什裂被破解了青桐的禁咒，青玉便知他緣何而來，又將歸向何處，尤其丹柒說轉機已到時正望著他的方位，證明需要完全凈化青桐，必須要他的魂魄齊整才行。丹柒亦曾阻攔過他，如今他不單單是青桐的一魄，無人能夠剝奪他獨立存活的權利，知情之人亦會一如既往守口如瓶。

青玉卻謝絕了他的好意。若因個人的生欲而生靈涂炭，活著并不會比死去容易。時至今日，他已做好終結一切的準備。在丹柒苦苦相勸下，終為子桃寫下幾行字。