嘉應(yīng)關(guān)的人際比榮城簡單得多，副將何隳對丹玖一行嗤之以鼻，能避則避，軍營的情況皆由衛(wèi)兵長葉慊一一介紹。丹玖當然不愿無故承受白眼，連續(xù)兩天，主將和副將一頓像樣的飯也沒同桌吃過。
平日里用來湊數(shù)的兩千兵馬，卻做了最后一道防線。若失了嘉應(yīng)關(guān)，另外兩道關(guān)的軍隊再想攻進，必定死傷無數(shù)。無論誰輸誰贏都會造成人口銳減，鬼族做得夠狠。
晚餉結(jié)束，青玉找到丹玖，要與他商議軍務(wù)。
“嘉應(yīng)關(guān)的糧草一直由趙氏供應(yīng)，但他們最近似乎背了官司，本月的份額遲遲未入倉。現(xiàn)有的庫儲尚可堅持兩旬，我會隔幾日再派人催促。”青玉雖不想一直與丹玖他們一路，可眼下為解榮城之難，還是共同謀劃為好。
“好。我這邊重新調(diào)整過崗哨巡邏，趁夜布置了虎落，可惜人心浮躁，不能貿(mào)然將胡兵的異動公之于眾?！钡ぞ琳f著，下意識便帶著青玉一起朝軍需官的營帳走。
青玉叫住他：“你忘了，她說了今晚要去跟葉慊喝酒，一時半會應(yīng)該抽不開身。”
“什么時候的事？”近日來著實有太多軍務(wù)，丹玖竟記不起她曾提過，“你先回大帳，我去喊她，隨后就來?！?
他既如此說了，青玉亦不好阻攔，只是再三叮囑道：“最遲明天，你須得讓何隳知曉，否則他不會服從調(diào)遣?！?
“知道了，軍師?！惫餐谲姞I處了段日子，丹玖對青玉的韜略之深頗為佩服，等一切塵埃落定，也該找個機會把酒言歡，暢所欲言。
話說子桃這頭，因為多飲了些酒，便出來透透風。塞外的夜無比寒冷，不過繞著帳子轉(zhuǎn)了一圈，已完全散了酒氣。她方要進帳，風吹得將旗獵獵作響，旗影一刻不停地變化著，其中總有一塊比周圍要深。
“是誰？”
“劉大人好眼力?！焙毋囊簧砜?，走起路來卻沒有絲毫響聲。
見鬼——子桃強迫自己鎮(zhèn)靜下來，畢竟有玉師兄在，輪不到她動手：“何將軍謬贊了，是我被風嚇了一跳，胡亂疑神疑鬼，碰巧遇上將軍?！?
何隳冷言道：“軍營里沒有人敢裝神弄鬼，劉大人也不用疑神疑鬼，何某要回帳了，告辭。”
子桃原地立著，一句客套的“慢走”未能說出口。
葉慊告訴她，何隳曾是榮城三關(guān)總帥，人言他像塊茅坑里的石頭，又臭又硬，因與王家不睦，左遷做了副帥。幾年以后再遭貶斥，只戍守嘉應(yīng)一關(guān)，“唐偶”帶來的任命書又使他矮了一頭，難怪要陰著臉。子桃借機替“唐偶”美言了幾句，葉慊喝醉之前十分配合，表示忠心不二，酒后真言卻令人咋舌。
“我看你不像特意來斂財?shù)?，莫趟渾水，他們沒一個好東西?！?
“他們？”子桃正要追問，葉慊居然酣然入夢，更多的事，只有等待華桑的消息了。
榮城的事，遠比神仙們想得要復雜。他們一廂情愿插手人界之事，固然是為了對抗鬼族，可若在其中陷得深了，又是否干預了更多因果循環(huán)呢？
“在發(fā)什么呆？”丹玖看著她跟何隳話不投機，隨后便陷入沉思，竟沒有發(fā)現(xiàn)他在旁邊。
“唐將軍來了?！避姞I里人多眼雜，子桃便很少直呼其名，環(huán)顧了四周無人，才對他道，“我總覺得營中有些鬼族氣息，敵人未必真的潛進來，但至少留了什么物件。”
“也好，還怕抓不住他們的把柄，卻是主動送上門來?！钡ぞ翆Υ藰芬娖涑?，不過她的擔心他自然明白，“我會再留意鬼族到底要借誰的刀?！?
“好，我去看看葉慊醒了沒?！比羰侨~慊醒來聽到他們的對話，又是樁麻煩事。
“等下。”丹玖突然拉住她，“以后……能不能不要跟別人喝酒了?！?
子桃拍落他的手：“我可聽說玖殿下的酒品也不太好。”
丹玖摸摸手背，搖著頭咋舌：“跟我回南夏宮，你就知道他們都是胡謅的?！?
此時此地本不適合談?wù)撨@樣的事，但他眸中的十分真意非是三分調(diào)侃的語氣可以掩蓋的，尤其在漫天繁星襯托之下，顯得更加虔誠。子桃深深望了他一眼，微微點了點頭。
丹玖克制住想要抱她的沖動，只在她額頭輕敲了一下：“一言為定?！?
子桃不與他繼續(xù)磨蹭，答應(yīng)找人安排好葉慊，就去尋他們。于是丹玖聽了她的話，先走一步回到大帳。一進門，便看見青玉已在地圖上做了些布置。
一神一仙，空有本領(lǐng)無法披掛出戰(zhàn)，淪落到紙上談兵，又被迫根據(jù)實際情況放棄了種種奇招險招，唯求穩(wěn)妥，討論來討論去，并無萬全之策。二人圍著地圖左看右看，哭笑不得。
還是丹玖先打破沉默：“如果真的是‘唐偶’做主將，反倒省事。明知道對方扎營的位置，就徹底被絕壁所阻么？”他用石子反復在沙盤演練，又不滿意地全撤下來。
“之前已經(jīng)推敲過，以凡人的力量，翻越絕壁的可能極低，遑論暗襲敵營。我們時間不多，你不能再總站在神仙的角度考慮。”青玉擔心丹玖會選擇最直接的解決方法，強行干預戰(zhàn)役，因而反復提醒。
他的擔心不無道理，丹玖的確沒有停止過這個念想，甚至想著能把躲藏起的鬼族一舉滅亡，然而念想僅僅是念想：“我不會傻到讓鬼族看了笑話，縱使換一個比何隳討厭十倍的人，本主將也會助他殺敵立功。”
子桃掀開營帳，正好聽到他的“豪言壯語”。
丹玖見她來了，囑咐她稍坐，隨后繼續(xù)盯著沙盤思考對策。子桃點點頭尋了椅子坐下，準備向青玉講述席間發(fā)生的事，青玉卻眼神示意她不要說話。
忽聞外面腳步碎亂，傳令兵隔帳喊道：“幾位大人，不好了，胡兵夜襲，何將軍先行應(yīng)敵，由我送大人們快馬返回榮城。”
“豈有此理?！钡ぞ烈话炎н^盔甲，“我們?nèi)コ菢??！?
“唐將軍，你忘了拿劍?！鼻嘤裆焓謴膲ι先?。
丹玖轉(zhuǎn)頭接劍的一瞬，青玉長袖輕揮，干脆利落地施個定身術(shù)，并將他置于榻上。
--
一夜鏖戰(zhàn)，兵馬折損三百，幸而有虎落牽制，弓箭手發(fā)揮所長，夜襲未能成功。主將“唐偶”因突發(fā)“風痛之癥”暫將指揮全權(quán)交予副將何隳，而何隳在城下短兵交戰(zhàn)時，右手不慎被砍傷?？煽上胍┫尚g(shù)愈合他的傷口，青玉咳嗽一聲，她便乖乖包扎。
“草藥我已經(jīng)買齊交給廚房，軍醫(yī)不妨再去做些囑咐?！?
“有勞玉師……玉軍師?！避姞I只有姓玉的軍師，沒有師兄?？煽刹铧c露餡，一刻也不敢停留，拾掇物品出了營帳。
青玉把一碗粥放在床邊：“何將軍，你早知胡兵的意圖？”昨夜的部署像是經(jīng)過思慮的，敵人還未靠得很近，兵卒已全部就位，只是烏云忽然遮住月光，從左翼包圍的小隊被胡兵強行撕開一個口子，連累得增援人馬也損失慘重。
聽到他的話，何隳攥緊拳頭：“你是來責問我知情不報？”
“正是。”青玉掃過滲血的繃帶，暗嘆可可白忙一場。
何隳按住腰間佩劍，目光凌厲：“唐將軍要對我軍法處置？”
青玉與何隳的距離，兩步以外，三步以內(nèi)：“何將軍是聰明人，據(jù)玉所知，聰明人都怕死，何將軍若肯做筆交易，唐將軍那里我自會替你尋個說辭?！?
“王家斂財無度，為壟斷糧草買賣，已陷害我岳父入獄，你還有什么更齷齪的手段？”何隳怒極反笑，“哼，不告訴唐偶是怕他棄關(guān)投降，置軍士百姓于不顧，倘若他欲拿我問罪，倒不如何某人先殺了你們，再與胡兵拼個死活?！鄙硇我粍?，拔劍直取青玉。
劍尖明晃，迫在眉睫，青玉躲也不躲：“現(xiàn)在我沒有什么好顧慮了。交易之說僅是試探，知情不報，玉與將軍同罪，自當共進退?！?
青玉所言非虛——夜襲的事他勢必要瞞著丹玖，凡人的仗應(yīng)由凡人來打，如果何隳沒本事戰(zhàn)勝胡兵，榮城的陷落只是早晚問題。當初選擇助榮城，更多針對鬼族，而今鬼族按兵不動，他們豈能自掘墳?zāi)埂?
第二個想到要瞞的人則是子桃，她到底未經(jīng)歷過真的戰(zhàn)爭，不知道人間最殘酷的一面。青玉忖度再三，沒有對她道出全部真相。子桃以為他與何隳制定了對策，才未急著喚醒丹玖，實際上青玉另有打算——一次夜襲，讓他對雙方的能力有了判斷：僅論統(tǒng)率，何隳章法具備，談及武勇，胡兵更勝一籌，結(jié)果還遠遠未定。
趁著何隳疑惑的功夫，青玉撥開長劍，重新布置了帳內(nèi)的沙盤：“將軍請看?！?
“幾路前陣擺得是樹上開花，卻無后招支援，恕我不明白閣下之意?！睒s城從前派來的都是些酒囊飯袋，除了吃喝嫖賭一無所通，何隳沒想到青玉懂得行兵布陣。
青玉不多解釋，追問了何隳一個問題：“將軍對嘉應(yīng)山了解多少？”
“東西橫亙，南面是絕壁?！焙毋牟聹y敵人現(xiàn)就扎住于北面坡下，可以說是個非常安全的地方。
“胡兵確實一路沿著北坡進軍，那么后招在此。”青玉指著山脊上一處，“上元節(jié)前后，間歇下過大雪，這里是嘉應(yīng)山的最低點，新鮮積雪比別處多，我想胡兵不了解山勢，遠看峰巒一馬平川，最合適我們設(shè)伏阻擊?！?
“出其不意，攻其不備，是條妙計。”何隳仍信不過青玉，“聽軍師的口音不是榮城人，嘉應(yīng)山勢也好，敵軍位置也罷，怎知你不是誆我？”
青玉坦然一笑：“糧草傍晚入倉，你大可修書回家，問問官司是否已經(jīng)了結(jié)。妙計是唐將軍想出來的，細節(jié)亦有打算，只是你的傷……愿不愿一試，收到回信后務(wù)必復命。”
華城主的“欲擒故縱”見效極快——王家的賄賂一概不拒，任其放松警惕肆意而為，最終卻將他們陷害趙氏的罪名坐實，為榮城清理了門戶。也虧得丹玖聽他解釋原委后，并未過多計較，又主動與他商議干瞪沙盤一夜想出的對策。
何隳把劍拋至左手，舞了一個漂亮的劍花。
寒冰如鐵，寒鐵如冰，劍花，即是嘉應(yīng)關(guān)最美的花。
--