自從那夜后，唐偶總有處理不完的事務，子桃亦經常協助青玉收集鬼蛾的線索，二人一路并無獨處機會，唯有用餐時與一眾人稱兄道弟共同暢談。這天梁尚綸與項虔熱烈討論起汜城的一家賭坊，唐偶想著連日趕路確實勞累，不如趁此放松一下，好讓鏢師隨從們歇個腳，便主動附和前去看看。

剛撩了厚簾，門口幾桌不樂意了，擋著眼睛罵娘，唾沫橫飛。唐偶本想退出去，奈何梁尚綸先一步進了門，心下默念既來之則安之。

子桃正嫌棄里面的濁氣，卻見腌臜之地也有仙女，只是仙女的柔荑上正蓋著一只豬蹄——

“怎么著如意姑娘，再不開骰子要不要爺爺我幫你？”

“公子爺是躲了家眷來玩兒的吧，咱們這巷子深不好找，既是莊家，今個便送公子爺一盞紅燈籠。”喚作如意的俏娘子一頭烏黑秀發簪在腦后，約么是嫁了人的，眉眼之間似笑非笑惹人遐想。只見她抬起骰盅，搖也未搖，直直扣在對方手背，那骰盅不過施見面禮一樣輕點個頭，揭開一看，六顆骰子疊作一摞，取下每顆俱是六點朝上。最后一顆離手，賭客哇呀呀一聲怪叫，痛得呲牙咧嘴——鮮紅的一點著魔似的嵌在皮膚，將將錯過要緊的脈絡。

伙計很識相地把賭客拖去隔壁醫館，莊家大，輸的錢轉作診金一筆勾銷，藥費自付，誰叫大夫是老板的親姐。最近鬧事的玩家愈發少了，醫館有點門可羅雀，包扎要了個高價，補品更甚，不知道的以為是換只新手。

正如項虔在來的路上介紹，賭坊里的人是分等級的：常駐的莊家可以自己定規矩，總有辦法贏；偶爾賞光的外行人多是輸空口袋敗興離場；除老板外還有三五個客人從不下注，只吃分成；真正的賭鬼賭徒之流專門研究賭坊的規矩——莊家的、散客的、老板的，要想天天玩樂，誰不會下點功夫呢？

榆錢賭坊第一條規矩：客人不得對大莊家無理。

要說眼前的大莊家才駐場了沒幾日，已是遠近聞名的不好惹。似是惱怒對方出言不遜，又仿佛毫不在意被揩油，沒見她有擦手的動作。熟客碰到如意姑娘修理人不敢起哄，等好戲收官嚷著開下一局，大莊家卻遲遲未動，一雙嫵媚的眸子饒有興味盯著門口——

藍黃綠白，本不算招眼的顏色，穿在他們身上好比膏粱紈绔來砸場子，大小賭局的玩家不約而同停手。梁尚綸和唐偶當仁不讓，前者看戲多時，此刻早已摩拳擦掌，后者則管著家里一大票買賣，駕臨再閉塞的地盤也蓬蓽生輝。掃一眼另外兩位，拽青玉下局鬧不好丟了自己的臉，反觀“劉染”一看便知菜鳥，荷包鼓鼓沒遮沒攔，頓時成了打土豪的絕佳人選。

子桃被雙雙貪婪的眼睛舔舐，腦子里都是“報應”二字。鑒于先前“慘遭搶劫”，梁尚綸提議去套狼雪恥。從壁城到汜城幾百里地，怎會少打家劫舍的，二少爺一聲令下，大部隊隱匿行跡，項虔保護龍泉劍，而她一個人乘著馬車作餌。唐偶則更是有意捉弄，一路風聲鶴唳草木皆兵，動輒大喊“悍匪來了”……

運氣不錯，一個虎背熊腰、孔武有力的漢子插了大旗立在路中，另有數名同伴立于土包搖旗助威：“此山是我們開，此樹是我們栽，要想從此過，留下買路財。”

子桃死死捂著臉不敢叫對方看了去。打劫的不高興了，這是劫財不是劫色，咋個會瞧上一具書生的酸臭皮囊，他哪知子桃是怕日后被扎小人念毒咒才頻頻閃躲。

終日打雁，一朝被雁啄瞎眼，可悲、可憐、可嘆。

項虔翻遍好漢們的衣兜，只集了小把碎銀拿給子桃，實在是他統領生涯最有辱使命的一遭。子桃求著項虔趕緊放人，梁尚綸哈哈一笑，土匪們作鳥獸遁去。早知千金散盡還復來是這么個方法，當初不如另想主意搭上梁尚綸。

所以，這一口袋錢絕對比看著沉重多了，但對賭鬼賭徒來說錢就是錢，子桃很快被人七手八腳搶去“游戲”。青玉早已斷清賭坊內的形勢，輕扯下她的扇子，眼神叮囑量力而為。

唐偶用余光掃了子桃的去處，而后遙遙向如意打個招呼：“是在下失禮，讓姑娘久等了。”

“你竟以為自己有天大的面子。”如意哂笑唐偶，指揮桌上騰出幾個位子，重新挽了袖管，一下又多露出大半截水嫩的胳膊，叫好聲此起彼伏，均是順著胳膊欣賞她的白肉，難怪必輸的局仍有人肯賭。

唐偶與梁尚綸大方坐下，青玉亦淡然入位。

榆錢賭坊第二條規矩：粗網細網各撈各的大魚小蝦。

大莊家設了個雅局，三局為限，賭個人身上一件配飾，輸者東西留下，概不能贖回。

“如意姑娘，我可瞧不見你有什么貼身之物，倘若輸了拿不出，叫哥哥我從懷里隨便摸一樣可好？”此人挨著梁尚綸坐在最邊上，看架勢認準了如意不敢動他，腰間拽下一塊金牌，書著一個大大的“邵”字——好家伙，邵家的六公子。

為何僅一個字就判定他是六公子？原因很簡單，邵家乃是榆錢賭坊的幕后主人之一，僅此一位獨子，擲骰子一向是六點朝上，因而得名“六公子”。既然地盤是他老子的，沒理由簽了契的人會甩臉子不依。

如意還他一個風流的眼神，抬手從螺髻中抽出一支海棠釵，瀑布似的烏發滑落肩頭，更添了幾分韻味。

“海棠花嬌，珊瑚……一等一的極品。”她那支釵雕工只是二流手藝，而選材用的是南海才有的紅珊瑚，人稱“處子血”，唐偶識得貨，話卻不便說。

如意單手撐腮，沖他盈盈一笑，又轉頭環顧其他人：“諸位客官要拿什么來賭？”

局內算上唐偶他們共六個閑家，除了六公子，另有兩位。一位自如意傷了人就一副無所事事的樣子，如意叫人騰座，別人比他騰得快，索性留下沒走；另一位打從唐偶察覺到便一直黑著臉，好似賭坊里的人全欠了他的債。總之，六公子以外的人都不太有賭興，也許還有一人除外——

“姑娘巾幗不讓須眉，在下獻丑了，平時不注意自己的行頭，未曾帶什么配飾，唯有蟒鞭一條幾不離身，還望海涵。”梁尚綸當真從靴筒拔出條嵌著寶石的蟒鞭置于桌上，將目光投向唐偶。

摸摸眉頭，一定有皺紋了。唐偶不著痕跡坐得離梁尚綸遠了一些，與青玉反倒更近。青玉袖籠里變了一只碧色尾戒，示意接受賭局，也向唐偶看去。

唐偶心里牛鬼蛇神罵了個遍：一群狐貍，我若說沒有，二哥必會跳出來充好漢，一個兩個把主意落在玉墜上，倒像是串通好的。如今正主就在身邊，他還會怕無處再得么？

“我就用玉墜博姑娘的發釵。”

有湊局嫌疑的男子老老實實摘下手上的扳指，灰不溜秋，沒什么稀罕。桌上卻有細密的震動聲，大家左尋右尋，一致瞧著桌案另一頭六公子的金牌。

“我這枚扳指是磁石……咳咳……”他悶咳幾聲，把扳指往自己身邊收了收。

黑臉的客人抬起頭，模樣其實稱得起俊朗，只是他神情愁云密布，沒了朗也折了俊，賭氣似的放了一方女子的繡花綢帕在臺面。

扳指主人在旁好心提醒他：“賢弟，你的綢帕是垣城織女坊的手藝吧？我看了歡喜，咱們大可私下交易，眼前還是換個別的。”

“大莊家的局自然是她說了算，莫不是看不起郭某人的賭注？”姓郭的客人堅持得很，只等著如意發話。

如意對這票奇奇怪怪的客人不置可否，嬌嘆口氣算是默認了。賭注到位，大莊家開始介紹規則。