入得殿來，走過一小段石階，便是帝涵雨一國公主正經待客的大殿了，雕梁畫棟且不提，那排列整齊的殿門幾乎是諸侯王的規制，不過比起她那個皇叔父平日朝會的太極殿要小許多罷了。

殿上，帝涵雨自顧自坐上主位，其他眾人則在阿蓮的示意下做到左側客位。

帝涵雨先示意阿蓮屏退侍女，隨即開口道：“走了這么久，你們知道跟我來京城意味著什么嗎？”性情跳脫的帝涵雨難得嚴肅，眾人一時也不好搭腔。四人你看我我看你，終究是薛懷安與帝涵雨關系近些，在三人的目光中開口。

“聽軍師說是來做師姐的護衛。”帝涵雨聞言輕笑，“完了？”“呃，還交代了些注意事項，但好像跟這個問題無關啊。”

“嗯……幾個月不見你還是這個木頭樣子。好了，我直說吧，所謂皇室選鋒，是給予有能力的皇室子弟一個選用私臣的機會，只不過多在軍中選拔，外界便傳言是選護衛罷了。真要是選護衛，我直接在皇叔父手底下要人不好嗎，何必要你們幾個新兵呢。”

薛曜與青雙云聞言有些興奮，但還能遏制，那曲若影卻是毫不掩飾，激動得面色都有些泛紅，至于薛懷安，似乎有些懵了。

“私臣？”帝涵雨似乎是習慣了薛懷安慢一拍的腦子，不等他接著問，便解釋道：“也就是你們以后只要做官，無論文武，天下人都會認為你們是我大唐參政公主——帝涵雨的人。”

“啊，聽著好像那些說書人說的奸臣的樣子。”帝涵雨聞言尚未回答，阿蓮倒是先笑出聲來。帝涵雨知道他向來口無遮攔，倒也沒計較。“怎么，懷安你覺得我像壞人嗎？”

薛懷安也不是傻子，當即連連否認。“好了，別鬧了，總之用你的話說就是師姐罩著你，當然，也罩著你們，你們呢，以后有出息了就得謝謝我，就這么個道理。”

四人聞言一同起身謝過帝涵雨，在對方的示意下隨著阿蓮去殿外安排住處。

清心殿位于宮城中御街盡頭嘉德殿的右側，大殿西側百余步有一處庭院，因院中有一株巨大的盤金樹，而盤金樹因樹葉末端常先枯泛黃，卻又四季不落而得名，素來有吉祥之意，故而稱為盤金庭。十數年前，賢王帝鴻因幼女一言便將盤金庭買下，還被附近的達官貴人們念叨了許久。

薛懷安等四人自是邊地來的土包子，還是聽阿蓮說起方才知道他們幾個將要搬進去的地方還有如此傳說。“就這樣吧，兩位薛公子便住東廂房，青公子與曲公子住西廂房。”“好。”“那就先這樣，各位可先行購置些東西，所需錢財自可去殿里尋個侍女支取。我就先走了，明日辰時記得去清心殿問安，可能還會隨公主上朝，總之心里有些準備才行。”“好，麻煩你了。”“無礙，公子留步吧？”

庭中樹下，四人圍著一張石桌坐下，面面相覷卻不知道怎么辦。“嗯……我剛剛看那房間里東西都很齊備啊。”“所以，咱們該干嘛去呢？”“不知道啊，我都不知道咱們能干嘛。大家都只是靈者，在新兵營還行，在這里能算什么啊？”曲若影的吐槽引來三人一致的贊同。

“不然練練靈力吧。”薛懷安剛一說出口便受到了三人的鄙視，“懷安，你是修煉狂嗎，路上練也就罷了，這會兒還練，再有一兩個時辰天都黑了。要我說，不如出宮城去，見識見識帝都城的繁華。”“好耶！逛街算我一個！”“還有我！”薛曜話音剛落，青雙云與曲若影便連聲附和，薛懷安畢竟也是少年人，自然愿意一同前往。

四人穿過御街，來到宮城門口，通過金吾衛士卒們的盤查，方才得以出城。

一出宮城，此起彼伏的吆喝聲便漸漸大了，煙火氣也漸漸重了起來。

四人仍舊穿著征東軍的鎧甲，且鎧甲并不是完好無損，畢竟軍隊里不可能將鎧甲修復得完好如初，些許刀斧痕跡在所難免。因此四人在人群中并不突兀，百姓們也時常見到各部禁軍巡邏，偶有不法之人引起戰斗也司空見慣了，實在是沒什么新意。

四人在街巷里穿梭，走走停停，驟然間處于一個陌生的環境，似乎并未影響到他們的心情。

日頭漸漸落下了，四人選了個河邊的酒樓，薛懷安作為四人中最殷實的一個，當仁不讓地選擇請客。

“薛兄破費，在下不客氣啦！”曲若影見他們三人說起天玉關戰事，識趣地悶頭對付著一桌好菜，起初說起大戰之勝，三人尚且有說有笑，可漸漸說起昔日同袍，卻又不由得落下淚來。

當日陣上，若說曹應先、魯西楓定計如何精妙，李伏波等大將如何神勇，那自是一車話也說不完，可到了他們三人，在兩邊加起來近百萬人的投入、自天玉關至西南安西軍防區近萬里的戰線、長達一年有余的僵持下，又算得了什么呢？

薛懷安初為什長，第一次出征麾下便幾乎全軍覆沒，薛曜那日自是神勇，可當他凌空一躍時，也完全看不到戰場的邊界，他們本就被安排在戰場后側、外側，然而戰場太大了，大到他們第九屯出戰的近百人幾乎死傷殆盡也沒人在意，曹應先能看到薛懷安的驚艷一槍，已經是無數參戰騎兵羨慕的好運了，天知道當日多少久經沙場、堪稱精銳的鐵騎如同泡沫般破滅在無人駐足的海岸。

聽著三人越說越不對勁，漸漸地自棄之言多了起來，曲若影也顧不得這一桌帝都風味，連忙上前安慰眾人，“咱們畢竟是勝了，否極泰來了，魯將軍那日不是說了嘛，西夷人幾乎十年都緩不過氣來。”

“喲，原來諸位是天玉關大捷的勇士，且受本將一禮。”曲若影轉頭看去，見是個帶刀的年輕人，又自稱本將，當即回身行禮道：“不敢當將軍之禮，在下與三位同袍確曾參與天玉關大戰，今日得閑小酌，一時念及昔日同袍，情不自禁，讓將軍見笑了。不知將軍名諱？”

那年輕人自顧自解刀入座，“在下玄武禁軍封緘，不知薛兄是否還記得我啊？”