魯西楓聞言好奇地說道：“原來侯爺是早就認識那個少年？”曹應先搖搖頭，說到：“不，是聽一位老友提起過。南宮家南宮信，二位都知道吧？”“當然。”魯西楓與李伏波異口同聲道。

“數年前他去逍遙山見禮，路上遭人劫殺，幾個高手的埋伏倒在他意料之中，沒成想還有幾個被南宮信打散靈力的殺手在針對小熠，就是這小子。”說著，他便指向南宮熠。

“后來小熠逃到街上，那幾個殺手窮追不舍，恰好遇見那慕容家的小子和那個薛懷安，也就是我跟你們說的那個少年。他一個人將那些殺手全數殺凈，南宮信趕到時，還以為是來幫忙的，好像還把南宮信揍了一頓。”

二位將軍聽到這兒當然知道南宮信是收了力的，但還是有些驚訝，李伏波隨即問道：“那時那少年還是孩子吧，就已經能戰勝數個沒了靈力的殺手，當真是好本事。”

“所以啊，這個小子我要定了，老李，你就等著哭吧，哈哈哈哈……”

說罷，曹應先起身離去，留下李伏波與魯西楓哭笑不得。

黃昏時，整個戰場已經打掃完畢，在魯西楓的主持下，天玉關的守軍們等來了一頓豐盛的慶功宴。

營房內，薛曜與青雙云說著往事，楊帆則照顧著薛懷安的飲食。

薛懷安醒了有一會兒了，但正逢丹藥之力過了最盛的時候，此刻身體仍需休養。

“什長，等你身體好了，教我些武藝好嗎？”楊帆趁薛曜與青雙云談得興起，悄聲向薛懷安說道。

薛懷安有些不解，問道：“為何？我看你也不差啊。”楊帆有些尷尬地答道：“唉，小時候和別人騎馬射獵，總覺得自己如何厲害，此番大戰，幾個同鄉兄弟都不在了，我這才知道自己的自以為是，什長您的武藝大家都知道的，同級別根本沒人是您對手，所以我就想學個一招半式的，總比現在強啊。”

薛懷安沉思許久，最終還是答應了他。

入夜，征東軍與安西軍各級將領分別處理賞罰，薛懷安等人則被曹應先喚到關外大帳。

這是薛懷安第一次見到這位大唐軍中以勇武立身的軍侯。他看上去就像個二十余歲的年輕人，相比于李威旌，則要英俊得多。其人久經沙場，卻無絲毫煞氣；手下無數人命，卻并無兇惡之態。

“你就是薛懷安？”曹應先開口問道。“稟侯爺，正是。“你給我的印象很深刻，當時你身后那小子眼看就要完了，你硬是一槍殺三人給救了回來，那一槍很不錯。”“多謝侯爺夸贊。”

曹應先看向二薛身后的青雙云，似乎想到了什么，但沒有說出來。

“你們幾個從軍多久了？”薛曜上前答道：“稟侯爺，懷安從軍約兩月，我與雙云都是兩年，楊帆一年。”曹應先點點頭，“不錯，此番你們這批新兵其實本不該來的，奈何天玉關經歷數番大戰，其他能調來的軍隊都太遠，趕不上時間，只好讓你們頂上了。”“稟侯爺，軍人正該保家衛國，戰死沙場，死得其所。”

“哈哈，少年人，別老把死字掛在嘴邊，大唐的敵人遠不止西夷人，你們的路也遠不止于此，好了，見也見了，回營吧。”

四人得了曹應先言語，隨即回營去了，帳中只余心情大好的曹大帥與面色復雜的南宮熠。

第二日，向來雷厲風行的曹大帥當即舉辦慶功宴，大肆表彰有功將士，并對部分萬人級別以下的將官做出調整，或貶或升，而薛懷安等人只是新兵，只在帳外與十來個同袍對著伙頭軍的成果大快朵頤。

新兵們年輕氣盛，昨日一場惡戰固然死傷無數，但打了勝仗也是事實，見慣了生死的幽并兒郎們不畏懼有價值的犧牲，斟下一杯酒悼念死去的同袍，再斟一杯，便當賀昨日大勝。

這一日，天玉關中徹夜燈火通明。

西夷人喪失了大量中堅力量，短時間內難有作為，唐軍在曹應先的調撥下，李伏波部無需留守，先發回并風府。

歸程中因為添了許多傷員，速度便慢了許多，李伏波也并未催促，于是乎直至七月中旬，這支疲弊之師方才回到征東軍主力駐地。

且不提李威旌對李伏波部的賞罰，單說這幾乎沒了騎兵編制的第九屯，一眾士兵正圍著薛曜沉默著。

“都看到了吧，只有我們四個回來了，七十多個人都死在了天玉關。”面對這眾人的沉默，薛曜也不想多說，只是強調了幾句關于訓練之類的話語，便朝后勤營去了。

不遠處的校場上，楊帆興致勃勃地向薛懷安討教著武藝。“不必拘泥于招式，此時不要調動靈力，全憑肉身力量，我需要看看你的極限在哪里。”

“是！”楊帆雙手平舉，各自提著一只重锏，腿上半曲，腰上也掛上了幾個沙袋。

薛懷安此刻傷勢已無礙，但薛曜仍舊不許他著甲，因此只穿著一身合身布衣。

二人正練著，青雙云打馬而來，遠遠便笑道：“怎么，小楊也開始練武了？”楊帆回頭沖她一笑，再回頭便被薛懷安加了個兜鍪在頭上。楊帆無奈之余也不敢吭聲，自顧自咬牙忍受著。

青雙云看了一會兒，來到薛懷安旁邊盤腿坐下，問道：“懷安，你是名門弟子，我問你個事兒唄？”“百長請說。”“依你之見，武者是否當以靈力修為為先？”

薛懷安不假思索地答道：“對啊。”“可是我看你和屯長好像都不太注重靈力增長啊，一天至少有半天都在練武。”薛懷安微微一笑，答道：“屯長如何我不清楚，但我的資質其實并不出色，能有如今靈者修為，全仗幼時幾位長輩以外力開經脈，這種方法不知百長是否聽過？”

青雙云恍然大悟，說道：“原來如此，可我聽家中長輩說這也不是什么好方法啊。”薛懷安略顯無奈，攤了攤手，說道：“沒轍啊，天賦不足，只好用外力了。正因如此，才要勤加練武，一來使經脈更為堅韌，而來武藝本是使用靈力的一種方式，多加練習只有好處。”