“這話怎么說？”
泰煙眨巴眨巴兩只琉璃般的大眼睛，好奇的看向?qū)m女，小宮女皺著眉，一臉煞有介事的道：“公主可知四殿下身上帶有一種奇怪的惡疾？”
泰煙猛然想起祁司辰剛被送到自己身邊時(shí)，發(fā)狂咬了自己的事情，只是后來再?zèng)]見他發(fā)作過，便把這事給忘到九霄云外去了。
“是有這么一回事，當(dāng)初他剛見到我還將我給咬傷了，這個(gè)跟衛(wèi)皇后失寵有什么聯(lián)系么？”
泰煙點(diǎn)了點(diǎn)頭，又悄悄摸向當(dāng)時(shí)自己被咬破的手心，想想祁司辰那副瞪圓了眼睛，似是丟了神魂的惡鬼模樣，還真是叫人看了便膽寒。
小宮女接著道：“您別急呀，聽我慢慢道來。”
“雖說十多年前皇后和皇上相濡以沫，恩愛非常，但是皇后娘娘身體弱一些，一直沒有誕下子嗣，便難免遭一些詬舌。大家都是人，心都是一樣肉長(zhǎng)的，時(shí)間長(zhǎng)了即使皇上再不把這件事放在心上，也難免見了皇后娘娘時(shí)心里會(huì)有一些不痛快。”
“恰巧那時(shí)候剛進(jìn)宮沒多久的萬貴妃產(chǎn)下了四皇子，皇上對(duì)皇后娘娘的態(tài)度，便是從四皇子出生后開始轉(zhuǎn)變的。”
“只是因?yàn)橐粋€(gè)孩子，便能讓一對(duì)恩愛的人產(chǎn)生大的隔閡么？”
未及笄的泰煙還不是很明白在深宮中的女子有一個(gè)兒子傍身的重要性，只感覺有些難以置信，人的情愛，原來是這么容易扭曲斷裂的東西么？師傅身在道門，對(duì)這等事見解略淺薄，父皇又從來不對(duì)她一個(gè)小兒說這些烏七八糟的事，泰煙便對(duì)情愛只有一個(gè)很模糊的印象，還是常聽碧荷她們講的。話本子里那些相愛的人，分明就是歷經(jīng)千萬波折都不會(huì)改變絲毫心意，最后終于感動(dòng)了從中阻撓的惡人，得以成眷屬的。原來真實(shí)的塵世間，竟是如此不一樣么？
泰煙不懂了，回頭問問祁哥哥好了，他有妖身時(shí)的記憶，應(yīng)當(dāng)是對(duì)這些知道一些的吧。
小宮女看著滿眼困惑的泰煙，她嘆了口氣，眼里流露出許多羨慕。“看您這一臉好奇的模樣，應(yīng)當(dāng)是生來就被護(hù)的很好吧。奴婢家境窮苦，幼時(shí)只剩兩個(gè)哥哥拖拽著四五個(gè)兄弟姊妹，爹娘也不知道去了哪里。后來實(shí)在快活不下去了，大哥和二哥沒法子，便借著給奴婢偷糖吃的由頭，將身為女娃的奴婢丟到了路邊。”
“奴婢當(dāng)時(shí)太過年幼，只看著兩個(gè)哥哥離去的背影，滿心期待著他們會(huì)帶著一塊糖回來，然后便可以回去跟兄弟姊妹們一起分著吃。可是哥哥們沒有回來，奴婢等了好久好久，等的說話都快沒有力氣了，恰逢一位出宮采買的老嬤嬤路過，奴婢拉住老嬤嬤，哭著問她怎么還沒有看見哥哥。老嬤嬤心疼快要餓死的奴婢，便將奴婢撿回了這宮里。”
泰煙心里一疼，她抬起手，想要摸摸小宮女的腦袋，卻又猶豫著不知道該不該按下手去。想起那夜祁司辰帶著她偷偷出宮，郊野里那群眼目渾濁的難民，又何曾不是可憐巴巴的如同看見了救星般圍著自己，懇求能夠得到安頓。可是，現(xiàn)在泰煙自身都難保，更何談幫助這個(gè)小宮女逃離深宮呢？
話又說回來，她現(xiàn)在雖無自由，可好壞也算是有了一個(gè)安身之地，不至于像她講述的那般如同年幼時(shí)一樣餓死或者凍死，自己若是貿(mào)然伸手破壞了這種衡定的局面，對(duì)于這個(gè)深宮里長(zhǎng)大的小宮女來說，會(huì)不會(huì)又是一種無法抵抗的災(zāi)難？
想著，泰煙抿了抿唇，不動(dòng)聲色地將手收了回來，小宮女沒有察覺到泰煙想安撫她的動(dòng)作，繼續(xù)陰郁著心情道：“殿下，您身為公主，生來便享有了洪福，所以您可能不知道，對(duì)于后宮里的女子們來說，有一個(gè)兒子傍身，即使不得皇帝寵愛，也可保遺生無虞。孩子，就是她們保障性命的那塊免死令牌，是自己安然活在這憋悶世上的最后一道護(hù)身符。”
泰煙眨了眨眼睛，還是有些不懂，小宮女繼續(xù)道：“皇后娘娘雖然位高權(quán)重，但在奴婢看來，入宮已久卻遲遲未能有子嗣，導(dǎo)致朝臣對(duì)皇上接二連三表示不滿，這件事肯定是讓皇上在心里對(duì)娘娘生了嫌隙，不然也不會(huì)在后時(shí)因?yàn)橘F妃簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單的一番話，皇上便冷了臉，十多年再未踏足鳳棲宮。”
“就連老嬤嬤們都說皇上與皇后娘娘幼年相識(shí)，算是青梅竹馬，她們至今也不信萬貴妃當(dāng)年的話，皇后娘娘溫柔端莊，心懷天下，怎么可能做得出那等事，更何況僅憑她和那個(gè)丫鬟的一面之詞，誰知道是不是她倆合伙故意謀害娘娘的說辭呢？可憐了皇后娘娘，明明身為一國之母，卻落得現(xiàn)在這等遭人輕視的田地。”
泰煙聽著，不由得蹙緊了眉頭，雖說這小宮女說的話很可能帶了一些她自己有意或是無意的偏袒，但是白天在鳳棲宮坐了一遭下來，皇后看著確實(shí)不像是什么惡人，倒是那萬貴妃張揚(yáng)跋扈的，不把衛(wèi)皇后放在眼里，當(dāng)年到底發(fā)生了什么呢？
泰煙沖宮女抬抬下巴，示意她繼續(xù)往下說，小宮女卻再次縮著脖子往四周看了一圈，這才咽了一口唾沫，小心翼翼地看著泰煙道：“接下來奴婢說的話，若是傳出去了，可是有不少人要一齊掉腦袋的，您得答應(yīng)奴婢，千萬別再跟別人說。”
“放心吧，本宮答應(yīng)你，不會(huì)亂說的。”
泰煙摸了摸宮女的發(fā)頂，示意她不要慌張，小宮女吐出一口濁氣，這才緩緩的將當(dāng)年發(fā)生的事娓娓道來。
原來，當(dāng)年萬華丹還只是個(gè)普通的小妃子，被封為牡丹，牡丹生產(chǎn)中途因?yàn)轶w力不支暈了過去，祁司辰是婆子們掐著她的人中硬逼出來的，誰知婆子們剛給他剪了臍帶，出去打了盆熱水準(zhǔn)備替母子兩個(gè)擦洗一番的時(shí)候，再回來便發(fā)現(xiàn)祁司辰不見了。
消息傳到皇帝的書房，還未來得及看孩子一眼的祁濛當(dāng)場(chǎng)震怒的捏折了手里的毛筆，并提劍將報(bào)消息的太監(jiān)齊肩砍掉了一條胳膊。整個(gè)后宮都被嚇傻了，妃嬪們瘋了一般立刻發(fā)動(dòng)自己的奴仆以及侍從出動(dòng)去尋找，祁濛甚至連禁衛(wèi)軍也派了出去。待禁衛(wèi)軍找到四皇子時(shí)，他正躺在一只木盆里，木盆飄在城外的河上。當(dāng)時(shí)正是寒冬臘月，據(jù)尋到祁司辰的侍衛(wèi)回憶說，當(dāng)時(shí)河道里結(jié)了不少冰，木盆順著城里的百姓們捕魚砸開的部分蜿蜒而下，他們尋到的再晚一些小皇子怕是就要凍死了。
祁濛沉眸，那條河連通著后宮的一處花園，因?yàn)楹恿魍ㄏ虺峭獾年P(guān)系，那座花園已經(jīng)被他下令封鎖了，只有亮出鳳印或者龍印才有資格進(jìn)去。祁濛抱起自己的皇子，忽地有一個(gè)不起眼的小東西掉到了地上，公公撿起來一看，這才發(fā)現(xiàn)是一朵宮女頭上佩戴的絨花。
這種絨花是每個(gè)宮女都有的，而且發(fā)放的數(shù)量也都是固定的每人兩份，因?yàn)楸眹鴮m廷內(nèi)宮女們的配飾以及發(fā)型式樣都是規(guī)定了的，所以一般宮女們丟失了其中一件，都會(huì)找管事的上報(bào)，按照自己丟失的數(shù)額再領(lǐng)補(bǔ)新的回來，丟幾個(gè)便領(lǐng)幾個(gè)，還要交付相應(yīng)的罰俸，因此宮女們對(duì)這些東西都謹(jǐn)慎得很，鮮少有人丟失。
祁濛當(dāng)即下令徹查，各宮的宮女們都規(guī)規(guī)矩矩地拿出了自己的絨花來讓管事公公查，最后查到闔宮上下只有皇后宮里一個(gè)貼身伺候的婢子少了一朵絨花，那婢子當(dāng)即已經(jīng)被拿住，但她仍一個(gè)勁兒的喊冤枉，說是因?yàn)榻裉炷档ゅ由a(chǎn)急缺人手，她便被派去了素合宮作急用，忙碌中絨花被人撞掉，所以才未來得及上報(bào)。
管事公公拿出另一樣?xùn)|西，是在她的下榻處尋到的鳳印。婢子見到鳳印，忽地改了口，一臉激憤的說是皇后許久未有子嗣，而其余妃嬪就算是公主也已經(jīng)接連生了三個(gè)，皇后失德本就引起了臣民不滿，一個(gè)普通的妃子卻又要生產(chǎn)，她若是誕下公主還好說，但若誕下的是龍子，皇后娘娘的地位便要不保。皇后為人寬厚，平日里待她不薄，所以為了答謝娘娘的恩情，婢子便想方設(shè)法的妄圖護(hù)住她的地位。可一個(gè)伺候人的小婢子哪里有太多錢財(cái)買通接生的婆子們調(diào)換嬰孩或者干脆謀害了牡丹性命，更別提在場(chǎng)的還有幾個(gè)牡丹自己的婢子，這名婢子沒有辦法，只好自作主張偷了鳳印，將小皇子扔去了河里。
祁濛便親自抱著兒子，又帶著皇后和那婢子，一大幫人哭哭啼啼的去了才蘇醒過來的牡丹臥榻前。牡丹長(zhǎng)得杏腮桃面，美艷無二，現(xiàn)在還因?yàn)樯碜犹撊趺嫔晕l(fā)白，她未施粉黛，鬢邊烏黑的發(fā)隨意粘在額腮處，一副風(fēng)來柳自折腰的病西子模樣，更是叫一眾宮人瞧得在心里疼惜至極。
牡丹聽管事公公道罷事情原委，她緊緊的抱著自己的皇子，一雙眼含了熱淚水波瀲滟的瞧向祁濛，道雖說是貼身伺候，但終究也不過就是個(gè)小小的婢子，若非皇后授意，哪里就能隨便動(dòng)得了貴重的鳳印。再說那花園闔宮上下人人都知曉被下了令不準(zhǔn)靠近，只有皇上和皇后娘娘的兩方印才能將門給打開，嬪妾生產(chǎn)完這點(diǎn)時(shí)間，她如此輕車熟路的摸了進(jìn)去，定是提前被人帶進(jìn)去過。放眼整個(gè)后宮，有這個(gè)本事捏著鳳印隨意進(jìn)出花園的，也就只有皇后娘娘一個(gè)。
說罷，牡丹緊緊的抱著孩子，就從床上滾下來，嚇得一眾宮女急忙去扶她，牡丹卻推開婢子們，直直的跪在了皇后面前，熱淚一顆接一顆就從漂亮的眼眶里往外滾，道是若皇后害怕自己日后仗著孩子有所欺壓，牡丹愿意將孩子歸去皇后名下，由皇后撫養(yǎng)。只求皇后好好對(duì)待孩子，莫要再將他扔去那冰天雪地里，皇上有個(gè)龍嗣不容易，做妃子的需得學(xué)會(huì)體恤才是。
一番話直擊要害，準(zhǔn)確的戳到了衛(wèi)皇后的痛處，衛(wèi)涅凰覺得自己沒能誕下皇子確實(shí)失責(zé)，便立在原地沒有為自己辯駁半句。宮人們被牡丹說的動(dòng)容，皆認(rèn)為小皇子被丟棄極有可能是因?yàn)榛屎蠖市淖魉睿胖甘沽速N身的宮女干出這樣的事。但因?yàn)槠渲幸牲c(diǎn)重重，祁濛并未表態(tài)，只是問了牡丹想要如何處置那惹事的婢子，寒冬臘月，婢子浸入河中溺斃而亡。牡丹懇求祁濛允許自己將小皇子送去皇后名下，只求保得母子二人平安便可。祁濛應(yīng)允，為了補(bǔ)償牡丹，當(dāng)即將她封為萬貴妃。
而皇后丟失鳳印在先，管教下人失責(zé)在后，但緣因她是自己親自帶入宮中的發(fā)妻，兩人又從小一處長(zhǎng)大，祁濛念及舊情，并未剝?nèi)バl(wèi)涅凰的皇后身份，卻將她管理六宮的權(quán)力分了一半給萬貴妃，以補(bǔ)償她無償送出自己孩子的大義行徑。自此，萬貴妃得寵，祁濛再未踏進(jìn)鳳棲宮半步。
那天，萬華丹剛求了祁濛給孩子賜名，便哭著跪在衛(wèi)涅凰面前，一雙嫵媚的眉眼少見的盛滿了清澈的淚水，她說：“姐姐，你無須自責(zé)，管教無方本不是你多大過錯(cuò)，牡丹所說也皆因一時(shí)激憤而胡亂猜測(cè)，姐姐切莫惱怒。牡丹不過出自中品之家，會(huì)些撥琴舞袖的玩樂技倆，實(shí)在上不得臺(tái)面。而姐姐身自書香門第，滿腹墨香淵華，比起牡丹這劣等之輩更加適合教導(dǎo)小皇子。牡丹愿把辰兒歸去姐姐名下，只求姐姐認(rèn)真教導(dǎo)，一心愛惜，另保得牡丹母子二人平安。”
衛(wèi)涅凰心里泛疼，她知道自己拒絕不了了，只聽牡丹凄凄一笑，柔聲道：“姐姐，若你心里依舊自責(zé)難捱，那便罰你幫牡丹照顧好辰兒吧！”