道路兩側(cè)各種著一排枯掉的樹，光禿禿的枝條襯著頂上灰蒙蒙的天，讓位置本就偏僻的小鎮(zhèn)顯得更加荒涼。路過的風卷起地上的沙土，黃昏就變得不那么明朗。街上來去的行人稀少，大多數(shù)都裹著一件色澤暗淡的厚襖子低了頭匆忙地趕路，一家老舊的客棧屋檐下掛著一只用到發(fā)黃的大燈籠，燈籠上用墨豪邁的寫了“酒家”二字。

客棧里面倒是與外面街上截然相反，正是用晚膳的時間，一堆人聚在一樓，好不熱鬧。這些人大多數(shù)都是年紀硬朗的男兒，正吃到興頭上便隔著桌子，紅著兩個粗獷的面頰扯開了嗓子劃拳。

這家客棧和這個小鎮(zhèn)，所處的位置都偏得太北，住的人也就不多，常年落寞蕭條，客棧里最好的食物也就是風干的牛肉和油炸的花生，但是客人們卻吃的都很高興。他們來到這地方之前已經(jīng)啃了一路的干糧，中途因為食物不足還餓了半路，死了不少人。店家到現(xiàn)在仍然記得，這群人來到自己小店門前的那一晚，餓的像一群脫了水的旱鬼，其中一個穿著素黃色裙裳的小姑娘，更是餓得兩個面頰都陷了下去，卻還苦苦支撐著沒有昏死。一個身穿玄色衣裳，面容俊秀硬朗的小哥兒在背后扶著姑娘單薄的的肩膀，好不讓她摔倒。小哥兒冷著臉，也不說話，看起來極難接觸，姑娘卻給錢很大方，店家當時也不好多問，便直接把這隊人給讓進店里來了。

等他們休整兩日后，店家詢問才得知，原來這隊人是打遠地方來的，主心骨便是那個看似柔弱，年紀也未及笄的姑娘。據(jù)跟著的那些男人說是姑娘家鄉(xiāng)發(fā)了大水，又生了瘟病，姑娘家是當?shù)刂魇碌模改妇悴≡诹舜查缴掀鸩粊砩恚恍腥诉@才千里迢迢的護著姑娘來到這既偏遠，天氣又日日活見鬼的窮鄉(xiāng)，只為了上雪山尋找可以救命的藥材。至于那個冷面的俊小伙子，男人們則說那是打小跟著姑娘的護衛(wèi)，說是叫蒼翼。至于姑娘叫什么，男人們不說，店家便沒敢問，只聽那個叫蒼翼的小伙子喚她作煙兒。以煙為名，倒是個充滿煙火氣的好名字，不說別的，就說自打姑娘這隊人來了自己的小店入住后，連帶著讓整個鎮(zhèn)子都跟著熱鬧了不少，白日里有人聽客棧里新來了一大批異鄉(xiāng)的住客，都好奇的跑來了想瞧上一眼，只是俱被那些男人們擺著一張兇神惡煞的臉面給攆走了。

不過雖然他們自說自己是同隊人，店家卻覺得這些人怎么看也不似是同一個鄉(xiāng)出來的，倒更像是兩家人臨時合在了一起。緣由便是他們這撥人一半吃淡口的，一半吃辣口的，吃淡口那撥初時一入店門便嚷嚷著要泡澡，吃辣口那撥則只要了熱水溫腳。兩天看下來，他們更像是分著生活在南地和北地的，但具體是怎么個緣故，店家看他們俱帶了武器，那姑娘和小伙子的衣裳首飾也華貴，不似凡品。店家只覺著這撥人身份應是不像表面上瞧起來這么簡單，便只乖乖的把店里有的好東西都拿出來一心一意的伺候這撥客人，不敢虧待任意一個，也不敢再胡亂打聽些不該自己知道的。故而即便是住榻和吃食簡陋了一些，男人們也住得甚是寬心舒適。

眼下男人們在一樓吃酒劃拳，店家便親自去撿了些更好的，還熱乎的吃食裝在一個四層的木盒里。小店面門三進五出，雖說還算是寬敞，但是平日里沒什么人住，偶然來的一兩個也都是前來吃酒的老鄉(xiāng)，店里便一直是店家一人當好幾個人的用，眼下他便是伙計身，拎了剛裝滿熱飯菜的食盒來到二樓一間最寬敞的屋前，輕輕叩響了門。

“姑娘，到飯點了，余剛撿了些熱乎的，姑娘趁熱吃？”

嘎吱——，冷面的小公子拉開木頭門，“店家費心了。”他接過食盒，只道了這么一句謝，便要關(guān)門，店家急忙伸進去一只手攔住，小公子不悅的皺眉，聲音也跟著臉一起冷了幾分，道：“店家還有事？”

“余方才聽底下的那些客官們說公子和姑娘明兒個便要起身了，可是真？”店家把生著陳年凍瘡的手對著踹在兩個袖筒里，現(xiàn)下已是冬季，雖說一樓放著一盆巨大的火炭，但是二樓火炭只在各個客人的房間里燒，店家此刻站在走道里，便凍得臉和耳朵跟過年要點的那炮仗一樣紅。

“是要走了，店家進來說吧。”姑娘看店家凍得直哆嗦，便伸手要拉店家進屋里，店家看著小公子越發(fā)陰沉的眼神，忙害怕的擺了擺手。他轉(zhuǎn)過身想走，又猶豫著瞧了一眼門口穿著靜色的，靛青色裙襖的姑娘，道：“姑娘，那山上有積雪，路便滑得很。據(jù)余所知，山上光是有食人的猛獸不說，到處都白蒙蒙的一片，白日里也常有人會因此迷了眼睛，看不清東西跌進獸穴里，姑娘穿的艷一些，比帶著燈籠有用。余這里也還存著一些方便在雪地里走的鞋，姑娘看……”

店家正衡思著怎么把話說得再周全一些，小姑娘看店家似乎在猶豫，便爽利的接了話口，燦笑著道：“那太好了，本……小女正愁大家伙兒的鞋子太單薄不方便行山路呢，就麻煩蒼翼大哥待會兒去和店家取一趟鞋吧，有多少要多少，錢這當小女如數(shù)付給您。”

店家一聽她要付錢，連忙擺了擺手：“啊！錢就免了，姑娘帶鄉(xiāng)親們來余這陋店小住已經(jīng)夠讓小店蓬蓽生輝的了，再說您給的房錢也多出了許多，一些棉鞋而已，就當作是余給姑娘那些房錢的回禮吧！”

泰煙見他堅持，便也不好再推脫，只扯了扯祁司辰的衣服袖子，吩咐他：“蒼翼大哥，勞煩你跟著店家去一趟吧，把弟兄們需要的鞋取來，直接就在底下給他們分了。我在這房里等你，速去速回。”

店家見姑娘同意了，當即樂得躬了個身，他又看一眼那冷顏色的小公子，便笑著道：“不用勞煩小公子了，兩位先用飯吧，不然一會兒涼了，對姑娘身子也不好。余在下頭直接發(fā)了，姑娘和公子的余另拿上來便是。”

泰煙見他這般熱誠，不由得心里有些羞：，她微微點頭道：“那就勞煩店家了！”

“姑娘客氣了！”店家沖她二人微微一拱手便轉(zhuǎn)身要走，“勞煩店家等等。”泰煙慌忙叫住店家，然后噠噠噠的轉(zhuǎn)身跑進屋里，拿起桌上熱乎乎的湯婆子直接塞去店家生著凍瘡的手里，道：“也沒啥好謝您的，這湯婆子是小女一直用的，做工也精細。您若不嫌棄便收著，往后再上來二樓招呼客人也不用擔心凍著手了。”

“這……”，店家捂著手里暖呼呼的湯婆子有些不知道該如何是好，泰煙看著店家慌亂的模樣，噗的用袖子掩著面頰淺笑出聲來：“給您了，您就收著吧！這幾日您照顧我們這么多，理應是再拿些貴重的回您的，可惜這一路過來原本帶的東西用了的，丟了的都有不少，除了小女的那些衣裳外還真沒有幾件能看的了，您若不喜歡這湯婆子我拿我衣裳給您，有幾件沒穿過的用的俱是上好的料子，您拿去賣了也能換個好價錢，您看成不？”

店家一聽她這話嚇得連忙擺著手往樓下走，邊走還邊回頭道：“不用不用，余這就走了，湯婆子余用著很是中意，便謝謝姑娘了……”

關(guān)上門，祁司辰不理解的看著泰煙：“你當真打算拿自己衣裳給他？”

他邊說邊把食盒里的菜都取了出來，泰煙就坐在桌邊等他取菜，椅子有些高，她無聊的晃蕩著兩只小腳：“有何不可？店家照顧我們，自然是該拿些好東西回贈他的。這次來本宮沒帶幾件首飾，自然是身上的衣裳最貴重了，小杏可都是撿好的給帶的。”

“欸，你不說我這一路還真沒注意到，你那胖婢子怎的沒跟過來？”

祁司辰舀了一勺熱粥遞到泰煙嘴里，一口下去燙的泰煙直翻眼珠子，祁司辰看她要吐，忙伸手捂住了她的嘴，嚴色道：“不準吐！你把湯婆子給了人，便要多吃些熱的，免得染風寒。”

“唔……知道啦！早知道當初就多帶一個湯婆子過來了……你吹涼一些再喂給本宮吃，不然本宮的舌尖兒都被你給燙熟了。就你這樣笨的，換做在宮里本宮早將你丟去浣衣裳作苦力了……”泰煙不滿的掰掉他的手嘟囔著嘴巴碎碎念，轉(zhuǎn)而又忽地想起自己方才只顧著被燙到還沒回他的話，便接著話茬回祁司辰道：“本宮一路和你待在一處，你又不用人照顧，沒注意到也是再正常不過。她本來是要跟的，本宮心思這一路定是艱險萬分，她剛被調(diào)來本宮身邊，年紀又那樣輕，就不讓她跟著本宮來遭罪了。本宮路上出了差池有人護著，她一個婢子出了險況可沒人管，跟過來也是白掉半條命，故出發(fā)時摻了一包藥讓她睡了。”

祁司辰舀起一勺子粥的手在碗邊上愣了愣，他邊給她吹涼邊沒法子的嘮叨她：“承認得這般爽快，你倒當真不怕我逢人說出去，到時候再污了你名聲。”

泰煙無所顧忌的一腦袋扎進祁司辰懷里，嚇得祁司辰趕忙把還燙著的碗挪去了一邊，她愜意的在少年郎懷里滾了滾，甜甜的道：“反正本宮也不是第一回了，況且，你又不會說出去！”

一樓，店家給底下的士兵們發(fā)完棉鞋，又揣著方才泰煙給的湯婆子走去了店外的一處黑巷子里。他把手里的湯婆子遞給箱子里的男人，然后摁下聲音來與他說道：“確定了，她二人明日出發(fā)，余讓她穿一件艷色的衣袍，到時候你們憑衣裳捉人便可。”