你沒有想象中的那么不起眼

2017年9月12日，泰·柯布（Ty Cobb）與約翰·多德（John Dowd）約見共進午餐。此二人中，前者時任白宮律師，主要負責應對穆勒針對前總統唐納德·特朗普發起的“通俄門”調查案，后者是此調查案中特朗普外聘的首席律師。二人就座的地方是華盛頓一家熱門餐館的戶外露臺，緊鄰繁忙的人行道。熱門餐館、戶外環境、人流如織，恐怕沒有比這更開放的環境了?？杉幢闳绱?，兩名律師依然在此對調查案相關的敏感信息進行了將近50分鐘的商討，包括特朗普大樓中的秘密會談、賈里德·庫什納（Jared Kushner）在白宮岌岌可危的地位，以及在動用行政豁免權上的尺度把握等。當然這些細節現在早已盡人皆知，原因在于《紐約時報》的一名記者當時碰巧坐在這兩位律師的鄰桌。這位叫肯·沃格爾的記者在推特上貼出這兩位律師交談的照片，并配文“泰·柯布與約翰·多德在BLT牛排館隨意地討論‘通俄門’調查案，聲音很大，我就坐在旁邊”。1

這條意外所獲的獨家消息成了一篇關于特朗普的律師團隊就如何配合“通俄門”調查案出現內部分歧的新聞報道。但很快，媒體報道的焦點就從新聞的內容本身轉移到了對這條獨家新聞緣何會出現的質疑上。正如《華盛頓郵報》記者弗雷德·巴巴什所說：“每個身在華盛頓的記者都夢想著能坐在某家餐館，碰巧聽到一些秘密，從而拿到獨家新聞?！?span id="pvkvjdy" class="super">2然而，這樣的兩個人物，特別是被白宮請來希望以“職業化”姿態應對“通俄門”調查案的律師泰·柯布，緣何會如此不小心，導致諸多敏感信息被人聽去，仍然令人費解。在微軟全國廣播公司（MSNBC）的一次采訪中，沃格爾談到這家餐館的位置與《紐約時報》在華盛頓的站點非常近，他說道：“眾所周知，來這家餐館就餐的人中不乏政要人物與媒體記者，特別是《紐約時報》的記者，因此他們選擇在這樣的地方討論這樣的問題就更加令人詫異了。”用《華盛頓郵報》的專欄作家達納·米爾班克的話簡單來說：“柯布是腦子進水了嗎？”3

埃麗卡·布思比與耶魯大學的科研人員瑪格麗特·克拉克（Margaret Clark）和約翰·巴奇（John Bargh）或許可以對柯布究竟在想些什么做出解釋。這個解釋不僅有助于解開這道獨家新聞的謎題，還可以幫我們了解為何我們常常意識不到自己會對他人產生影響。按照科研人員的說法，我們往往會低估別人對我們的關注程度，柯布只不過是應驗了這種說法。我們傾向于認為別人不會過多地觀察我們、傾聽我們，不會把過多的注意力放在我們身上，然而事實并非如此。布思比與她的同事們用“隱形斗篷幻覺”4的說法來描述我們在日常生活中的隱遁之感，比如戴著耳機坐火車，或是戴著墨鏡穿過公園時，5我們觀察著周邊的人群，卻全然不覺自己同時處在別人的關注之下，好像自己穿著隱形斗篷一樣。然而，正如悔不當初的柯布與多德兩位律師所意識到的，事實是人們的確會關注我們，而且程度之深超出了我們的想象。

在針對這種現象的一個早期研究中，布思比與她的幾位共同作者在一個人來人往的校園餐廳中對來此就餐的學生做了調研。研究人員想看一看在公眾場合吃午餐時，學生們對自己引起他人注意的程度的感知是否低于真實的情況。

為了驗證這一假設，研究人員隨機地把走出餐廳的學生分成不同情況進行考察。一種情況下，要求學生回答他們在餐廳中會在多大程度上注意或觀察來來往往的人（比如人們的行為、舉止、模樣）、對周圍的人有多好奇，以及有多想了解這些人在想什么。另一種情況下，學生會被問及他們覺得餐廳中會有多少人注意到或觀察他們（包括行為、舉止、模樣）、對他們感到好奇，以及有多希望知道他們在想些什么。問卷結果顯示，認為自己會觀察別人的比例比認為自己會被別人觀察的比例高出67%。所以事實是雖然每個人都會不亦樂乎地觀察別人，但卻總是認為自己比周圍的人更不易被注意到。

為什么我們會這樣想呢？我來問一個問題，你可曾有過這樣的經歷：你看著別人的時候不巧與對方目光相遇，你覺得自己被對方發現因此備感尷尬，于是會迅速轉移目光望向別處或假裝自己是在看其他人？我猜答案是“有”，因為人確實會做這樣的事。視覺科學家甚至對此現象進行了命名，稱之為“凝視偏轉”6。當我們看著別人的時候，會試圖掩蓋這一行為，但這也意味著看著我們的那個人同樣想掩蓋事實。正因如此，很少有跡象能夠表明其實有很多雙眼睛在注視著我們。

當我們環顧周圍時，我們可以看到一些人正盯著天花板或自己的手，但我們不會想到一旦我們把頭轉開，他們的目光會回到我們身上。實際上，在另一項研究中，布思比與她的合作伙伴問過研究對象這個問題：“當你不經意與一個陌生人眼神交匯時，你會認為這是由于你在看著對方，還是由于對方正看著你？”調研結果顯示，絕大多數人（76%）會覺得這是因為自己正在看著那個陌生人。然而事實并非如此。

其實不只是陌生人對我們的好奇超出想象。研究人員在完全一樣的餐廳環境下做了另一份同樣的調研，只是調研對象換成了結伴就餐的伙伴們。這些調研對象同樣被問及有多關注與自己同行的伙伴、對伙伴有多大程度的好奇。研究人員發現，這個調查結果與之前針對陌生人的問卷結果一致。即使是我們的朋友，對我們的關注與好奇程度也超出了我們的認知。

了解這些情況對達到我們的目的非常重要，因為如果不了解別人對我們的關注程度，又怎么可能衡量得出我們會對別人產生多大的影響？我在前文中所說的觀點依然成立——你是一個人，不是一則廣告。不過我們從廣告中可以得到一個重要啟迪，就是通往影響力的第一步是獲得關注。鑒于此，我們之所以低估了自身的說服力，首先是因為我們低估了別人對我們的關注程度。