08　　延遲滿足：學會等待與感恩

你是否曾經(jīng)和孩子一起逛商場，但如果不為孩子購買一套新的動漫卡牌、一個海綿寶寶氣球或一個家里已經(jīng)有了很多個的塑料娃娃，就被孩子拖著無法回家？或者可能孩子向你說過他必須擁有一雙你從未聽說過的名牌鞋，不然他就沒臉去學校上學。（“只要給我你的卡號，我就能在網(wǎng)上訂購，現(xiàn)在在降價！”）

我們對孩子的“買這個”和“我必須擁有它”這兩句話時常感到厭煩。如今，大多數(shù)東西都如此便宜，充滿誘惑，購買又如此方便，孩子們永遠都會想要這個或那個，而我們作為父母會永遠想要滿足孩子的愿望。如果你也處于“孩子想要 —— 父母就買”的循環(huán)中，那么你可能應該重新思考自己的行為。孩子周圍充滿了各種誘惑，培養(yǎng)他們延遲滿足和欣賞已擁有東西的能力變得非常困難。

也許你在告訴自己：“有什么關(guān)系呢？當我還是個孩子的時候，我非常想要新的樂高、自行車、電腦游戲……我的父母買不起這些，但現(xiàn)在我有機會放縱自己的孩子，讓他們快樂，給予他們那些我曾經(jīng)想要但無法擁有的所有東西。”很明顯，延遲滿足的能力本身就具有很大價值。你無須考慮自己的財務狀況，或孩子當時想要的任何東西的價格。

現(xiàn)在給你一個棉花糖，還是之后給你兩個？

為了讓大家理解延遲滿足為何如此重要，我將從棉花糖測試開始。棉花糖測試是 20世紀60 年代進行的一項經(jīng)典研究，其發(fā)現(xiàn)對于今天仍然非常重要。在這項研究中，杰出的美國心理學家沃爾特·米歇爾（Walter Mischel）對一群4歲的孩子提出了一個簡單的二選一問題。他們一個接一個地被帶進房間，房間里有一張桌子，上面放著一個棉花糖。研究員對孩子們說：“我要離開房間幾分鐘。我一走，你們就可以在這里吃棉花糖了。但是如果你等著不吃的話，過幾分鐘之后我回來，就會給忍著不吃的人兩個棉花糖。”研究員離開了房間，孩子們的反應被攝像機錄了下來：在研究員離開房間的那一刻，三分之二的孩子吃掉了面前的棉花糖。孩子們對測試的反應很有意思。然而，這項研究真正有趣的部分是14年后，也就是當年參與測試的那些孩子18歲時的回訪。顯然，與不能抗拒誘惑的孩子相比，在4歲時不吃棉花糖的孩子現(xiàn)在都是優(yōu)秀學生，擁有更好的社交技巧，甚至在壓力和沮喪下表現(xiàn)出更好的處理能力。

很明顯，延遲滿足是我們可以擁有的最重要的技能之一。我們現(xiàn)在努力工作，才能在未來得到回報。當父母不知道延遲滿足的價值時，他們可能會想給孩子買任何他們想要的東西，同意他們的任何要求，或者讓他們在平板電腦上再玩一個游戲。從表面上看，我們似乎是在讓孩子開心，但從更深層次來說，我們可能是在傷害他們。

了解延遲滿足和自我控制十分重要，我們需要為之付出努力，就像肌肉訓練一樣。只有堅持訓練，不然肌肉不會發(fā)育。有時我們可能會想：“再讓孩子玩一把游戲吧，就一把，有什么關(guān)系呢？”現(xiàn)在已經(jīng)習慣了一切都進展迅速的孩子，可能會相信整個世界都是以同樣的方式運作的。這些孩子終有一天會發(fā)現(xiàn)，自己很難為一項重要的考試而努力學習；可能會因為不得不練習演奏樂器、跳舞或體操而感到沮喪（“唉，我學不會！”）；而且他們可能會覺得，應對朋友之間的矛盾或者其他形式的失敗都異常困難。因此，毫無疑問，延遲滿足的能力是我們可以賦予孩子的最重要的技能之一。對他們來說，在現(xiàn)實世界中運作良好，對他們未來在不同生活中取得成功，以及體會自己所做之事的終極快樂至關(guān)重要。

延遲滿足 —— 我們應該掌握的一些原則

他們什么都想要嗎？讓他們挑選一樣東西。（或給他們設(shè)定預算）

你和女兒去超市，她想買看到的所有糖果……你十幾歲的兒子點進他最喜歡的網(wǎng)店，不一會兒，購物車里的數(shù)量就已經(jīng)有兩位數(shù)了……教孩子延遲滿足的有效方法之一是給他們一個選擇：他們“全部”都想要，而我們只會同意“一個”。（或允許他們設(shè)定預算。）相當于你對孩子說“一天只許吃一顆糖果”“平板電腦使用時間不能超過半小時”。讓孩子對自己的需求進行思考、權(quán)衡和選擇，訓練他們延遲滿足的能力，在控制決策過程時給他們一個積極的體驗。

“對，我們會給你買這個新電腦游戲，為了慶祝圣誕節(jié)。”

你在決定給孩子購買某些游戲、樂器、寵物、自行車或其他大件禮物時，肯定相信他們會從中受益。這樣做很好 —— 給他們買那些他們想要的東西，但盡量在他們的生日或重要節(jié)日前后購買，或者讓孩子耐心等一段時間再買。在孩子提出需求和你最終實現(xiàn)孩子愿望之間空出一段時間是很有意義的。

“不用你買，奶奶會給我買。”

你可能正在努力教孩子學習延遲滿足，但這時爺爺奶奶或者寵溺孩子的長輩出現(xiàn)了，他們會代替你給孩子買任何他們想要的東西。好吧，恐怕我們別無選擇，只能要求他們不要這樣做。這也并不容易，有些奶奶認為如果要過來看望孫子孫女，就必須帶禮物。爺爺奶奶、外公外婆、叔叔阿姨和家人朋友都與父母處于不同水平。有時他們被允許“寵壞”你的孩子，而不會被認為是一件壞事。不過，依然要掌握好分寸，不要過度。你需要向他們解釋：他們滿懷好意送來的大禮可能最終會傷害孩子，而不是對他們的成長做出貢獻。你要強調(diào)：孩子們看到他們就很高興了，不需要那么多禮物。

不要用禮物和糖果來彌補為人父母的愧疚

如果你經(jīng)常給孩子買太多禮物，那么問問自己這種傾向的來源。有時這是我們克服為人父母的內(nèi)疚感的一種方式。如果是這樣的話，不要輕易允許自己這樣。反思自己的內(nèi)疚感可能出于什么原因：你下班回來太晚了嗎？當你在家時，是不是沒有耐心傾聽孩子、陪伴孩子？無論你找出了什么原因，都需要以有效和相關(guān)的方式減輕你身為父母的內(nèi)疚感，而不是給他們買禮物作為補償。

不要讓孩子陷入困難處境

誠然，延遲滿足意味著經(jīng)得起誘惑，但我們不要過度，不要讓孩子面臨太多復雜的挑戰(zhàn)。如果你的孩子對玩具欲罷不能，那么你沒有必要在每次需要為別人準備禮物時都帶他們?nèi)ツ抢铮蝗绻愕暮⒆酉矚g甜食，就不要在不允許孩子吃的同時，將各種品牌的糖果塞滿食品儲藏柜。

請注意自己的行為模式

就像每個關(guān)于養(yǎng)育孩子的話題一樣，我們別無選擇，只能審視自己。那么，捫心自問，自己的延遲滿足能力如何？可以不給自己買“小禮物”就出去聚會嗎？我們是否在網(wǎng)上購物時花費數(shù)小時計算包裹到達的日期？請記住，當我們自己都做不到延遲滿足的時候，很難教會孩子延遲滿足。

“謝謝你為我買這個” —— 感恩的重要性

好吧，讓我們現(xiàn)實一點，不要對孩子要求過高。教孩子延遲滿足固然重要，但這并不意味著我們必須停止購物和消費。有些東西孩子確實需要，還有些東西是我們就想買給他們的。在給孩子買禮物時，即使是他們需要的東西，你也要教他們珍惜收到的禮物并真誠地感謝。對于兒童和青少年來說，不要將他們收到的禮物視為理所當然，這一點很重要。很明顯，感恩是我們心理健康的寶貴特征之一。

研究表明，經(jīng)常抱有感激之心的人往往更快樂、更有活力，還具有更強的同理心。無論是對施予方或接收方，感恩都會讓人產(chǎn)生一種積極的感覺，并實現(xiàn)自我強化的循環(huán)。

另外，當我們對收到的禮物表示感恩時，也是在讓自己不至于過快“適應”禮物給我們帶來的物質(zhì)快樂，而逐漸看輕禮物之于我們的情感意義。這種習慣于過快或過于容易地擁有某件東西（即使是我們非常想要的東西）所造成的影響與我們的研究結(jié)果一致，即積極的經(jīng)歷要比單純的物質(zhì)更有助于提高我們的幸福感。

再次回到感恩的問題上，需要注意，感恩與樂觀不同。例如，樂觀很大程度由遺傳決定，而感恩則被認為是一種后天習得的技能 —— 我們可以教孩子學會感恩。

如何做到這一點？

可以訓練孩子對他們收到的一切說聲“謝謝”。（“謝謝你給我買了足球”“謝謝你給我買了運動鞋。”）我們還要教他們感謝所有的積極經(jīng)歷，不能將其視為理所當然。（“媽媽，謝謝你帶我去公園”“爸爸，和你一起看電影真有趣！”）我們還應該讓孩子更多地關(guān)注他們平日里的積極經(jīng)歷。當我們將注意力轉(zhuǎn)向生活中積極的事情，當我們感謝這些經(jīng)歷時，它們占據(jù)的“空間”就會增加，我們的幸福感就會增強。做起來并不復雜，正如我之前提到的，全家人在餐桌旁邊吃邊聊，每個人都來分享一天中覺得開心的事情，這是訓練孩子以及我們自己平日里多去觀察和注意生活中好的一面的有效方法。此外，給家人寫生日賀卡和小小的“感謝信”，比如“媽媽，謝謝你今天做的三明治，太好吃了！”也可以大大提高我們和孩子的感恩能力。積極心理學研究指出，兒童和成人為生活中美好事物而感恩是一種受益終生的能力，不管是為小而簡單的事情，還是為大而有意義的事情（參見本節(jié)中的帶框內(nèi)容和第4節(jié)內(nèi)容）。

有趣的現(xiàn)象：對自己的身心健康抱有感恩之心

心理學家羅伯特·埃蒙斯（Robert Emons）和邁克爾·麥卡洛（Michael McCullough）進行了一系列研究，以此檢驗練習感恩的效果。每天晚上，研究組的參與者都被要求寫下一份感恩清單，即列出他們在生活中感恩的五件事。可以是小而簡單的事情，比如“早上的第一杯咖啡”或“聽了一整天美妙的音樂”；也可以是大而重要的事情，比如“謝謝你辛苦養(yǎng)家”。每天的清單寫作不超過五分鐘。而對照組的參與者則被要求完成一項與感恩無關(guān)的中性任務。幾周后，心理學家將研究組與對照組的結(jié)果進行了比較。各組之間差異很大。與對照組相比，完成感恩清單的研究組參與者更快樂、更友善、更慷慨、精力更加充沛，甚至身體也更健康。在研究結(jié)束后很長一段時間內(nèi)，兩組之間的差異仍然存在。在筆記本上僅僅幾分鐘的清單寫作怎么可能產(chǎn)生如此顯著的差異？埃蒙斯和麥卡洛解釋道，感恩會給我們的生活帶來積極的感覺，這些感覺就像是自我強化的循環(huán)。積極溫暖的情緒讓我們與所愛之人更加親密，反過來他們也會將積極的情緒投射到我們身上，這是一種共贏的局面。想一想，在我們與孩子的日常生活里，將感恩納入其中是不是很容易？非常容易，也很有收獲。

結(jié)語

我們當前的社會文化似乎鼓吹永無止境的消費行為，在面對各種各樣的誘惑時，重要的是要教會我們自己和孩子延遲滿足的能力。立即得到想要的一切的孩子，絕對不會比學會耐心等待，直到得到想要之物的孩子更快樂。正是努力、毅力和延遲滿足的能力，讓我們和孩子做到了更好應對生活挑戰(zhàn)的準備。由于我們能夠欣賞所擁有的東西，以及個人成就，因此也有助于我們的情緒健康。

當孩子得到一些東西時，無論大小，要教會他們對收到的東西心存感激。對事物、經(jīng)歷和生活中小確幸的感恩是保持我們身心健康的基礎(chǔ)。我們可以培養(yǎng)孩子的感恩能力，在培養(yǎng)的過程中不斷鼓勵。