且不提個人心思，天地還是照樣月落日升。

翌日，經貞掛著黑眼圈，早早召集了鶴子、長坂信政、三淵藤員和工藤佑長齊聚一室，共同商議下一步行程。

經貞先將昨日武田信虎所言原原本本、不加修辭的重復了一遍，然后讓眾人暢所欲言。

“我覺得那武田信虎說的有道理，咱們可是要做一番大事的，可到現在都沒有正兒八經練過兵、打過仗，在美濃毆打那幾家國人也沒有真正舒展過拳腳。聽說這邊三天兩頭打仗，咱們正好可以在此好好練練身手啊！”長坂信政的發言一如既往地符合其武癡個性。

“在下覺得左京大夫大人看似示之以誠，但未必沒有存有別番心思。與此等梟雄為伍，日夜難安，還是應早做脫身打算。”三淵藤員的意見一如既往地和長坂信政相反。

鶴子作為內眷不便先行表態，于是眾人接著看向了工藤佑長。

“在下入殿下麾下不久，對于諸多情況尚且不明，因此有幾問請殿下解答。”

“第一，殿下是否決定最終回出云開始一切？”

“當然，出云是我最好的選擇！”

“第二，如今返回出云是否是最為恰當的時機？”

“我不知道，只是根據我的信息渠道，我的表兄、鹽治興久將會在今年忍耐到極限，掀起對伯父大人（尼子經久）的叛亂。他沒有大義名份在手、又無才干籠絡國人，難以成就大事，但大內氏必將趁此機會煽動西出云叛亂，此后數年出云都是多事之秋，總能尋找起事機會。但我等也不能坐等太晚，伯父大人年事已高，最多五六年內也該正式傳位，若是待后繼者坐穩位置，我等既無大義、也無基礎，則事倍功半。”

“第三，殿下是否已做好全部準備？”

經貞很想點頭，為這個小小的團體增添一分信心，但望著工藤佑長嚴肅認真的眼神，他最終還是搖了搖頭：

“我曾以為自己已有面對一切的準備。但直到昨晚，我才發覺，并非如此。”

“左京大夫大人雖然偏執、但現階段才干器量確在如今我之上，尚且僅能勉強維持甲斐一國局勢。出云西有大內、東有朝倉、南有細川（三好），內部國人、神道勢力林立，紛繁復雜絲毫不下于此地。更何況，一個武藝見長、不擅謀略的左京大夫大人僅用了三言兩語就直指弱點、動搖想法，那位以七十人起家、號令十一國的伯父大人更是以玩弄人心、操控陰謀著名，在他的謀算面前，我等又該如何秉持自我？”

“我明白了，殿下重返出云已是定局，但何時做好準備、決定踏上那片土地還是未知之數。”

“所以，在此期間，我等將繼續蟄伏等待。或是在近畿，甚至更近的丹波、備中邊境，或是在美濃、甚至甲斐，都是一種選擇。”

“前者近水樓臺先得月，刺探消息或者把握機會都更加便利，但反之我等情報也更容易泄露，就如左京大夫大人事先就了解了我等在美濃國的一舉一動，讓殿下的交涉落入下風，因此很難放開手腳準備”

“后者距離出云數百里，相關消息和時機都要滯后三五天時間（備注一），但相對而言，同樣有益于吾等更好的掩飾行跡、陡然發動，因此吾等可以更好的砥礪鍛煉。”

“綜合以上，需要殿下預判決斷的事項就很清楚了。時局之變和自身磨煉，對于吾等事業而言，哪者更為重要？”

經貞站起身來，面對眾人，閉上眼睛。

“我經常夢到同一個世界。那個世界浩瀚無垠、人口數以億萬，其中有那金發碧眼的白人、黝亮健壯的黑人，更多的還是和我們一般黃膚黑眸的同類，他們彼此混居，組成了數百個風俗迥異、風土萬千的國家。那些人與人之間、國家與國家之間幾乎沒有戰爭，彼此習慣于用交易、用協商、用謀略解決爭端矛盾，因此他們能夠把更多精力集中于發明創造上，建筑了比出云大社還要高出百倍的高樓，制作了用四個輪子自動奔走的車子，放飛了可以在天空翱翔的鋼鐵大鳥……他們通天遁地、穿山入海，幾乎無所不能。”

“這個夢是如此清晰、如此真實，讓我如同那明國話本中誤入大槐安國的書生般（備注二），在其中瘋魔了數十年。”

“然而，夢的細節再怎么逼真，醒的瞬間就無法繼續騙過自己。很長一段時間內，每當我從草席或榻榻米上醒來后，我就會悵然若失到落淚，瘋狂懷念夢中的柔軟床鋪、明媚春光、鼎沸人聲，甚至是一種名叫肥宅快樂水的冰冷飲品。日和夜、醒與眠，兩個我在兩個世界中分別過著兩種截然不同的生活，在向往的夢中珍分惜秒、腳踏實地，在難捱的現實沒心沒肺、游戲人生。”

“因此，雖然我時時告誡自己要忘記夢、向前走，但從出云到京都、從信濃到美濃，我還總下意識按照那邊的規則待人處世，還總刻意回避血雨腥風、爾虞我詐，還總幻想抓住時局變化、以不戰而屈人之兵的方式成就大業。”

“然而彼世終非此世，在那處世界大行其道的‘不爭而善勝’（備注三），在此則顯得格外不合時宜，如左京大夫大人一般窮兵黷武，長井殿下（齋藤道三）一般棄義背主似乎才是標準答案和明智選擇？一路走來，因為我的肆意任性，讓你們陪我同入險境，實在是抱歉了！”說到此處，向著面前眾人長揖不起。

“主公，不，經貞大哥。可我們愿意跟隨大哥一起，就是因為你與眾不同啊！”長坂信政斷然開口道。

經貞猛然抬起頭來，眼角還帶著兩行清淚，只見面前四人均笑盈盈地目視自己，并對長坂信政的出言鼓勵般地點了點頭，長坂信政難得出了風頭，害羞般地撓了撓頭，繼續說道：

“我和三淵藤員那家伙也多次嘀咕過，經貞大哥明明不帥，武藝也只比我高一點點，頭腦也只比我好億點點，還經常喜歡裝逼耍帥，為何讓我們豬油蒙了心、一懵頭就跟隨你跑出京都了？之前總說不清那種感覺，但今天聽你這么一通，我們就突然明白了，不論我們幾個，還是這個國家，還是這個時代，都在等待大哥這樣一個‘格格不入’的人吶！”

“一路上，大哥不也給我們講了不少古今歷史嗎？應仁之亂以來，天下已紛爭七十余年，大浪淘沙、英雄各逞一時風流，但即便是門楣最高、勢力最強的細川、山名兩家，鼎盛是也不過號稱‘六分之一殿’，距離取得天下、結束亂世還甚為遙遠。盡管彼此攻訐，但吾等武家、天下黎民打內心深處還是期待著一位能帶領大家結束亂世的豪杰。”

“可是，什么樣的豪杰能承擔起這個大志呢？”三淵藤員恰到好處地為長坂信政捧了個哏。

“這片小小的天下已經有太多豪杰了！逝去的西國之雄大內殿不提，關東的北條殿、長尾殿，甲信的武田殿，濃尾近畿的六角殿、朝倉殿，甚至那條蝮蛇，四國九州的細川、三好、大友、島津，皆可稱得上一時英才俊杰，如若獨生一世，都有著通向天下的可能，可如今，他們只能各據一隅，彼此為了一國一郡而撕咬掙扎，以我觀之，其中登峰造極者不過下一個‘六分之一殿’罷了，并非這個天下所等候之人。”

“信政殿下所言正是”眼見長坂信政帥不過三秒就詞窮了，工藤佑長接過話頭繼續說道，“豪杰亦有等次，吾等之前見聞的都只是‘尋常’豪杰，或文或武、或強或弱，有著制霸一國或數國器量，但終歸難以擺脫前人桎梏通往天下！”

“但殿下是不同的。在下看來，殿下如今雖不夠睿智、不夠沉穩、不夠廣博、不夠豪勇，不如當世豪杰遠矣，但這些都可以再學習歷練，您本身所擁有的卻是旁人難以復制的！”

“自創灰吹法而縱橫數方之間，聚攏民心而使川并眾脫胎換骨，平等輕松相處而超脫主臣關系，這些我們從未想象過的東西都在殿下手中化為現實。”

“所以吶，經貞還要更加自信一點喔，為了自己，也為了我們”，鶴子上前溫柔地為經貞拭去臉上淚痕，“‘中流擊水，浪遏飛舟’，工藤殿下經常念叨的那首詩你不是寫的挺好嘛！秉持你的本心、砥礪你的本領、追逐你的夢想，我們會永遠陪伴你，因為你可是我們大家認可的大哥啊！拿出擔當和骨氣來！”

說完，鶴子將經貞拉到眾人身邊，托起其的右手，學著兩人做過的游戲，依次將長坂信政、三淵藤員和工藤佑長三人的右手疊了上去，最后將自己的右手也蓋在了最上面。

“殿下”×2

“大哥”

“經貞”

“加油！”

“謝謝你們！我突然發現，這個時代雖然沒有手機、電腦、可樂，但似乎也還不錯”經貞說出了前半句，又接著嘟囔了后半句。

“我已經決定了，我不喜歡眼前這個世界，但我并不反感自己動手將其變得更好的過程。第一步，就讓我們以天下為目標，和那些‘尋常’豪杰們好好過過招吧！”

佑長，你關于時機和等待的所問我已有答案。

“人生五十年，豈有長生不滅者？向著星辰大海前行，吾等將遇到更多攔路的巨石、更多超過伯父大人的豪杰，難道要永遠等候水落石出、英雄謝幕再伺機而動嗎？”

“所以，我選擇今日磨刀、此時等待，為了明日亮劍、不再等待！我決定在武田氏作為客將出仕，向左京大夫大人學習，然后超過他，完成第一場‘豪杰試煉’！”

“今日冬日晴空，別有風味，大家自便吧，我要好好補一覺啦。”

理清了前行道路，經貞終于放下了心中負擔，因經歷了昨夜不眠和糾結，身心皆疲倦無比的他，自行轉入房內迷迷糊糊睡去。此間他竟難得做了一場甘美之極的好夢，似乎再次回到了那片大地，作為打工人度過了從上班打卡到準點下班的平凡而充實的一日，然后回家在父母面前吃飯說笑。

真是一場好夢啊！

……

第二日后，當板垣信方再次代表武田信虎前來拜訪時，經貞沒有再遲疑的答應了對方以客將身份出仕武田氏之事。