經貞此言大出武田信虎意料，他坐正身子，瞇著眼睛道：

“原來是公方殿使者當面，外臣實在是失敬。不過事出突然，經貞殿下可否告知外臣，公方殿為何突然召外臣上洛？”

“日前，細川、浦上聯軍在攝津天王寺慘敗于三好元長之手，總大將細川高國大人兵敗自盡。”

“什么，高國大人歸西了嗎！難怪公方殿如此急迫要召外臣上洛，原來如此。”經貞的回答看似風牛馬不相及，但經歷了兩代將軍和兩細川之亂的武田信虎哪能不知道其中要害，頓時了然。

細川高國是室町幕府管領、細川氏嫡流（京兆家）前任當主細川政元的養子，因細川政元膝下無親子，家中勢力圍繞細川澄之、細川澄元、細川高國三名養子的繼承權分裂為三派、掀起內亂。

永正四年（1507年），自身毫無細川氏血統、因而支持者最少的細川澄之（九條政基親子，出身公卿九條氏）決定先下手為強，聯合內眾藥師寺長忠、香西元長將細川政元刺殺并自立為主，同時派兵攻打支持者最多、勢力最強的細川澄元一派（細川分支、阿波守護細川義春親子，深得三好氏等阿波本土勢力支持）。

盡管細川澄之從現任幕府將軍足利義澄處獲得了繼承細川京兆家的許可，但由于他的血統，以及弒主、弒父等惡行，遭到了細川氏一族的集體抵制，細川澄元、細川高國兩派也暫時聯合，在一個月后討伐并殺死了細川澄之、香西元長、藥師寺長忠。戰后，細川高國承認了細川澄元的家督地位，剩余兩派暫時取得了和睦。

好景不長，第二年（1508年），被細川政元廢除的前代幕府將軍足利義植在西國雄主大內義興的擁護下起兵上洛，意圖奪回將軍之位。細川澄元自然也不甘示弱，呼朋喚友、聚集人馬，準備保護現任幕府將軍足利義澄。

在雙方摩拳擦掌中，原本依附于細川澄元的細川高國因姐姐的婚姻而被細川澄元懷疑疏遠（細川高國的姐姐嫁給了支持足利義植的田山尚順），同時細川京兆家一門也不滿于細川澄元重用三好之長等阿波老鄉，紛紛支持出身野州細川氏、和細川京兆家更加親密的細川高國自立門戶，最終使得細川高國轉變了立場。

同年，細川高國徹底倒向大內義興，自稱細川京兆家正統，起兵反對足利義澄、細川澄元，支持足利義植復位。攝津的伊丹元扶、丹波的內藤貞正和河內的畠山尚順等勢力紛紛呼應細川高國號召，共同在京都擊敗了足利義澄、細川澄元，并將兩人驅趕流放到近江。此后，足利義植成功上洛、再次成為將軍，為了酬謝細川高國的擁立之功而剝奪了細川澄元的管領和家督身份，交由細川高國取而代之。

此后十余年，足利義植、足利義澄、足利義晴三代將軍和細川澄元（細川晴元）、細川高國兩代管領一直分分合合，但大體保持著足利義植（足利義晴，義植后繼任將軍）+細川高國+近畿VS足利義澄（足利義維，義晴之弟）+細川澄元（細川晴元，澄元之子）+阿波的兩分陣營。

大永6年（1526年），現任幕府將軍足利義晴、細川高國一派因近畿勢力的背叛而被足利義維、細川晴元一派擊敗，同樣被驅趕流亡到近江，走上了父親的老路（足利義晴是足利義澄之子）。此后數年，細川高國作為這方流亡勢力的主心骨，一邊保護著將軍周全，一邊奔走游說各國、圖謀再起，就連武田信虎也收到過邀請其率軍上洛的命令（1526年，足利義晴、細川高國就曾下令命武田信虎率軍上洛，以維持京都的治安。然而，武田信虎正趁今川氏當主今川氏親去世、家中不穩，忙著侵略駿河，根本無力舉兵西進。）。

如今細川高國兵敗身死，基本意味著足利義晴結束流亡、重返京都的希望破滅，其自然要迫切尋找下一個保護傘。而相對于那些毫不理睬幕府的大名，曾多次進京覲見、后來更為嫡子拜領了自己偏諱（武田晴信的元服時名中“晴”字就是拜領自足利義晴，領這一個字可是得給將軍大人不少錢錢的），無疑是潛在拉攏的對象，再次嘗試號令其上洛也是符合邏輯之舉。

“如此說來，先進的采礦之術不過是引誘自己上洛勤王的一記香餌，倒是比上次空頭支票（備注一）顯得長進些了”，武田信虎思忖到。

“左京大夫大人，公方殿還有一封手書予您，請過目。”

經貞看著武田信虎神色變幻，知其已被自己誤導，于是從懷中取出三淵藤員剛才偽造并刻意做舊的書信呈了上去。

不錯，三淵藤員除了精通和歌交涉，更練有一手好字、擅長模仿他人筆跡。而其父三淵晴員作為足利義晴幕臣(申次眾)，常年隨侍足利義晴并隨其一同流亡近江，有著極其親密的關系、親密到兩人共一個老婆（備注二），所以三淵藤員能輕易接觸到足利義晴筆墨并模仿七八分也不足為奇。

此時，武田信虎已全然相信經貞所言，把其獻上的采礦之術腦補為足利義晴先行支付的酬勞，不禁感到大為棘手。

經貞若是普通商人，武田信虎自然可以生殺予奪，不費分毫取走采礦之術。但若是將軍使者，所展現的采礦之術則是上洛之約的酬勞，直接拉下面皮，吞下酬勞而拒不執行足利義晴請托，自然是最最沒品和無腦的選擇。

和足利義晴刻意經營維護的塑料友誼必然破裂不說，更有可能被其怒極之下剝奪守護職役、失去統領甲斐的名份。這種可能性最小，對于經貞來說也是最壞的結果，但性命至少無憂，這頭老虎再怎么狂亂也不會斬殺將軍使者。

名份二字，在朝廷威嚴掃地的戰國時代看似毫無作用，其實也重若千金。若是兩方各持名份，自然要以實力說話；若是一方攜名份攻擊并無名份的一方，有名者將天然壓制無名者。

君不見，那古河公方足利氏、關東管領上衫氏屢屢敗于北條氏之手，但戰后又總能糾結起關東群雄重組聯軍、卷土而來，就是因為前者天然有著統領關東的名份。直到最后，北條氏將足利晴氏、足利義氏兩代古河公方招為女婿、作為傀儡控制起來，才擁有了正當名份，徹底將上衫氏趕出關東。而后上衫氏將關東管領和家名共同讓渡給長尾景虎，后者改名為上衫謙信，并憑借關東管領名份率領關東群雄十萬眾圍攻北條氏，又是另一段故事了。

因此，不敢冒天下大不韙、直接激怒足利義晴的武田信虎自然只有三種選擇了。第一，吃下酬勞乖乖起兵上洛，如此賠本的買賣自然不在其所選范圍。第二，既不接受酬勞也不接受請托，直接將作為使者的經貞一行禮送出境，吐出口中之食也不是這頭貪虎的個性。第三，吃下糖衣吐出炮彈，以領地不安、路途不通等借口推脫上洛，再向足利義晴奉上一筆厚重的獻金，這樣面子里子都有了，這也是經貞判斷最有可能的結果。

誰知，武田信虎沉思了片刻，居然轉而對經貞升起來興趣：

“經貞殿下應該不是京都人士吧，年紀輕輕就能受到公方殿大人青睞出使本家，看來也是少年有為啊！”

“呵，這就開始查起戶口了，還好自己早已想到此節”，經貞一面腹誹一面答道：

“在下出身佐佐木京極氏旁支、出云尼子氏，因家中生變而出奔京城，也算是京極中務少輔殿下（京極高吉）子侄，另外與在下同行的還有三淵晴員大人之子三淵藤員。因長輩常侍公方殿身邊難以離開，且目標較大引人矚目，故派出我等小輩偽作商隊傳達使命。”

“哦，原來如此。看來經貞殿下除了精通軍政外，還擅長外交啊，實乃難得的人才啊！”

“精通軍政，左京大夫大人這是從何說起啊？”

“哈哈，經貞殿下不是在美濃和那伙國人，對了，叫甚么川并眾，做下來好大事業嘛！”

“小看這頭胖虎了啊，自己怕是進入甲斐以后、不對，甚至信濃時就暴露了身份，還被扒出了沿途所為。還好自己一路舉止行為也能和密使一說自洽，如今只能見招拆招，想方設法遮掩了”經貞如此想到，卻不料那武田信虎直接略過此節，又拋出一個深水炸彈。

“經貞殿下乃是天下少有的英才，不知可愿出仕于本家？”

“臥槽，這是要我當明智光秀啊！”（備注三）