瀚城的天一向亮得很早，這一夜卻像被偷了光一樣漫長。勁之企盼著天亮，興許天亮之后就能看清這座城市正在發生的真相。

救護車上11個人，除去2個醫護和司機，其余9個都是從勝利廣場站接出的“疑似接觸者”。危機制造了威脅，威脅制造了恐慌和孤立。這些被帶走的人，正在成為大眾歧視的對象。這是人之常情，雖然誰都不愿承認這一點。大家將頭埋在膝蓋上，都不說話。勁之倒沒顧慮這個，他現在最擔心的是媽媽。她從來不會忘帶手機或不接電話。

凌晨3點多鐘，救護車開進了一間郊區骨科醫院，順著醫院門口掛著的“臨時隔離觀測點”的指示箭頭往里走，最后在一樓后門處停了下來。醫院很小，總共就一棟三層小樓。樓下黑咚咚的一片，搞得跟秘密押運似的。后門里出來了兩位接護的醫生，一個拿掃描槍掃描“疑似接觸者”的防疫手環碼，一個拿著本子記錄確認。前8個“疑似接觸者”依次被接進了院里去，勁之排在最后一個。

掃描槍對準了他的手環碼，只聽到“滴滴滴滴”的提示音。掃碼醫生反復試了幾次還是如此。

什么情況？難道我已經成了高危接觸者了？勁之心想，倒吸一口冷氣。

負責“押送”的醫生上前和兩位接護醫生交涉了一下，從厚重的防護面罩中隱約能聽到，“押送”醫生說帶錯人了，他會原路帶回到勝利廣場隔離點去。

還好，不是高危就代表有機會早些脫離控制去調查實情。記者出身的他，最受不了身處事件中央卻不能知曉真相全貌。這是職業病，得改。勁之心里嘀咕著。

兩位接護醫生走了，留下了“押送”的醫生和司機。“押送”醫生湊到司機耳邊私語了幾句，司機便也跟著進到醫院里去了。

見司機的背影消失在樓道里，“押送”的醫生一把拽起勁之的胳膊，將他往車里拖。勁之還沒回過神來，他就“嘭”地一聲拉上了車門，伸頭朝門衛處和樓上四下張望了一下，摘下了防護面罩。

“二狗！”勁之兩眼瞪得像銅鈴，摘下防護面罩，往他臂上狠狠錘了一拳，“你這家伙，怎么是你？”

拳打腳踢、滿嘴攻擊是他倆一貫的見面禮。

二狗將雙臂往座椅靠背上一攤，翹起二郎腿，撇著嘴掐著腔調說：“什么二狗，請叫我廖醫生。”

“切，滾吧你。”勁之翻了個白眼，嚴肅道：“外面到底發生了什么？”

二狗點了一支煙，叼在嘴邊，不急不忙地說：“這個說來話長……總之今晚哥為了把你給弄出來真是費了吃奶的勁了。”

“那到底……”勁之剛張嘴準備往下問，二狗打住了他：“得了，我知道你又要連環奪命問，但現在哥真沒時間回答你的問題，得先想辦法把你弄出去。”

二狗說著又探頭四下看了看，將煙頭往窗外一扔，從醫務包里拿出一套醫護人員的防護服扔給勁之。“喏，穿上它，看哥帶你怎么金蟬脫殼。”

他說著又掏出另一套裝備——和那個司機一模一樣的衣服。

脫下防護服的時候，勁之注意到了二狗脖子上的異樣。

“你這是怎么回事？”勁之問。

“哥新紋的龍虎爭斗，怎么樣，酷吧？”二狗得意道。

“我說的不是這個，我是說你脖子上的傷疤是怎么回事？”

二狗頓了頓，“沒什么，人在江湖飄，偶爾挨兩刀。”說著利落地套上衣服，坐到駕駛位上，啟動引擎，往院外開。

開到門口，門衛大爺特意從門衛室里走出來，示意二狗出示通行證明。還從門外進來了一個執勤的安保，用手電筒照射救護車后座做翻查。勁之坐在副駕駛，用余光掃了掃，院外已經戒嚴，幾個執勤的安保逡巡著。手心不禁捏了把冷汗，臉上卻得佯裝成醫生樣。

沒想到二狗還真從衣兜里拿了一個通行證遞了上去，拉著笑臉說：“大爺大哥，我們還得趕著去勝利廣場接下一趟嘞，在這耽誤一分鐘，那邊的風險可能就增加了十倍百倍咧……”

在后座排查的安保走上前來，從大爺手里接過通行證，對照二狗的臉看了看，又朝勁之掃了幾眼。勁之感到心跳加速，極力壓制著急促的呼吸。他從小到大都不擅長做偷偷摸摸的事，今天倒好，直接來了個對抗當局的“絕地大逃亡”，真是人生處處是戲劇啊。

執勤的安保擺了擺手，示意他們可以走了。車駛出了醫院，勁之余悸未消。二狗倒是淡定，沉浸在成功“瞞天過海”的喜悅中，得意地吹起了口哨。

“你咋搞到的通行證啊？”勁之問。

“哥新長的本事多著咧，以后再讓你慢慢見識。”二狗的口哨聲更清脆響亮了。

“切！跟你學打架還是學泡妞啊？”

“誒，這你可就狹隘了啊。你們知識分子有知識分子的門道，我們江湖混混有江湖混混的門道，你們那道兒也不見得到處行得通不是？有時候還得用我們這道兒才見效。”二狗說。

“你硬要這樣分就生分了啊……再說了，哪有人管自己叫江湖混混的，聽著陰陽怪氣！”

二狗瞥了眼勁之，看他神情嚴肅，便收起了口哨聲，朝他臂上重重錘了一拳。勁之嘴上叫罵著，臉上卻掛著久違的笑。

從小勁之便很少在人前袒露笑臉，給人的印象是孤僻又清高。唯獨在二狗面前，就會顯露他粗糙又話癆的本性。每個人都有一層防護面罩，在這混沌的世界里罩住自己，形成安全的防御。勁之的防護面罩更堅硬一些。他知道一旦有誰穿透他的面罩走進來，那便是徑直走進他心里去了，也就再難請出去了。從孩提的記憶起二狗就駐在他心里，他不允許他跟他生分。

倆人自幼同在楓渡鎮的白墻青瓦中長大，同為工廠外來務工人員的子女，分享同一條開襠褲。一個狡猾抗打能應對各種霸凌，一個老實好學能稱霸歷次考試，二狗罩著勁之少受校園混混毒打，勁之則罩著二狗少得零蛋慘遭老母親用晾衣架羞辱屁股。不是兄弟，勝似兄弟。

“來，說說外面什么情況，廖醫生？”勁之調笑說。

“大型傳染病。傳染源還沒查清楚，據說已經死了二三十人了，官方還沒報。”二狗說。勁之心頭一驚，下意識地緊了緊頭上的防護面罩。

二狗見狀，快手伸過去把勁之的防護面罩拽了下來。“大哥，你戴這面罩也沒什么卵用，不是通過呼吸傳播的。”

“啊？”這消息倒是新鮮，勁之直起身子，“你怎么知道不是通過呼吸傳播的？”

“狗爺我的消息什么時候假過？”

“你是怎么知道的？”

“據說這怪病從十幾天前就開始出現了，只是一直沒查明，沒敢報。官方也一直在做秘密研究。不過我們的專家組速度可能會更快一些。”二狗說。

“你們的專家組？”上一次見二狗的時候他還在KTV當服務生呢，“你什么時候混到專家組了？”勁之問。

“這個說來話長……”又是這口頭禪。

勁之白了個眼，“那就長話短說。”

“長話短說就是，現在被運到這間臨時醫院里的，是上百個疑似感染者，那些確診病例不知道已經被押運到哪里去了。如果不把你弄出來，你要在地鐵站和這個鬼地方關到不知道什么時候了我的哥。”

這么一說勁之才想起來關鍵信息還沒搞清楚。“對了，你是怎么把我弄出來的？”

“是七爺，狗爺我雖然很牛逼，但暫時還沒那本事。”二狗說著吸了吸鼻子。“七爺是誰？”這一連串的信息讓勁之應接不暇。

“你還記得你救的那女孩嗎？”

勁之想起了小女孩那雙畏怯的大眼睛。“采苓？”

“對。她是七爺的閨女。”二狗說。

“那七爺又是誰？”

“……我發現這么多年了你這刨根問到底的毛病還是一點沒變啊？”二狗不耐煩地說。

“你這呲牛逼的毛病不也一點沒變嗎？”勁之回懟道。

“哥可沒跟你呲牛逼，哥們現在是真牛逼。來龍去脈回頭慢慢跟你說，現在當務之急是趕快離開這個鬼地方。”

“去哪里？”

“一會兒到市區找個地方把你放了，我先去還車交差。”二狗說。

“嗯。”

夜色漸漸退去，勁之的擔憂明晃晃地掛在臉上。二狗瞅了瞅他，安慰道：“怕他們去找你的話，不行你先去我那兒避一避。”

“不知道楓渡那邊怎么樣……昨天沒聯系上我媽。”

二狗從褲袋里掏出手機扔過來，“再打一個問問。前天我還給我媽打了個電話提醒她們少出門，應該沒什么。就咱們那荒郊小破鎮，病毒都懶得跑過去。”

勁之撥了媽媽的電話，傳來的卻是關機提示音。這更讓他感到不安。媽媽的電話很少會有關機的時候。

“估計是沒電了，兩個月前我還回了一趟楓渡。蘭姨不是喜歡各種花啊草啊什么的嘛，我從單位給他拿了幾盒從南溟國進口過來的上等野花茶。”二狗說。

“但我媽從來都是電量還剩一大半就惦記著充電呢。”勁之說。

“蕭叔的……你打過嗎？”二狗輕柔的語氣試探道，他知道勁之的忌諱之一就是不能在他面前提起父親。

“打過了，無人接聽。”勁之沒好氣地說，“不知道又上哪里喝老酒搓麻將去了！”

“這還不簡單，你給我媽打個電話問問不就得了。”

勁之撥了過去，無人接聽。“可能還沒起來，再打一遍試試。”二狗說。

撥了兩三遍，依舊是長長的嘟嘟聲。

“不可能呀，這個點我媽肯定到批發市場進菜去了呀。”二狗也發怵了起來，“打給我三姨。”他說。

電話撥過去，關機。

這時天已蒙蒙亮，未知的信息卻越來越纏作迷霧一團。救護車從郊外的隔離醫院開到了瀚城市區。二狗一個急剎車，扭臉對勁之說：“得回去一趟。”

勁之鄭重地點了點頭，心里的不安像鼓點一樣聒噪起來。

從車窗望出去，原本繁華規整的瀚城街道，像是一夜之間被巫術洗劫一空。早市的叫賣聲靜默了，店門緊閉，行人寥寥，醫護人員全副武裝，安扎在各個街口做臨時篩查，安保人員逡巡著。偶爾從后視鏡里瞥見幾個行人，都戴上了防護面罩，從上到下裹得嚴絲合縫。

頭條消息從二狗的手機里跳出來——“瀚城出現未知感染病例，情況正在進一步研究調查中。為防止疫情蔓延，今晨瀚城下令封城，數千市民連夜外逃。”

危機感撲面而來，勁之的右半邊頭又開始隱隱作痛。

二狗緊急拐進一個巷道把救護車停了下來。

“我們不能這么招搖地開回去，得換個裝備。”二狗說著撥通電話。

“對，車在南丁路388號……”

大約過了三刻鐘，一輛豪華SUV停在了救護車旁，一男子從車上下來，把車交接給了二狗，開走了救護車。男子全臉面罩遮蓋，從聲音辨認，也是個小伙子。

倆人快步上了車，二狗從后排座椅上拿了兩套防護便服。換上衣服，又從側邊儲物盒里掏出一個閑置手機扔給勁之。

從他嫻熟的動作可見二狗對這輛車很熟悉。二狗怎么突然這么風光了？該不是混黑道了吧？勁之心里一緊。眼下也沒心思盤問，趕回楓渡才是要緊。

從瀚城市中心到楓渡，要一個半小時的車程。在一個小地方，一個半小時幾乎是一個市到另一個市的距離，但在這個巨型衛星城中，層層的外擴似乎無邊無際。車向東郊開，仿佛途經了一座鬼城，平時人流最密集的早高峰地鐵口了無人跡，這座鬧騰的不夜城像一夜之間熄了火。

一路上，二狗沒再說笑，勁之也沒再問詢。勁之閉著眼用手按搓著右邊太陽穴，推想著種種可能。

車穿過東郊的工業園區，原本日夜通明的電子廠緊閉著。過了工業園區便是楓渡鎮。這個位于瀚城東南角的水鄉小鎮，原本只是一片荒郊農田，偶有幾戶瀚城本地人在此居住。后來邊上建成了工業園區，拿了土地征用款的當地人搬到了市郊的新樓房，將殘余的破舊民房租給了外來務工人員，通常是幾戶人家一起擠在一棟民房里。經過二十幾年的發展，不斷壯大的打工隊伍將棚戶區擴充了好幾倍，原本荒涼的楓渡成了熱鬧的流動人口聚集地，北國各地的語言和文化在此交融糅合。

“先去批發菜場看看。”二狗說著將車拐進鎮上街道。

此時已是上午8點多鐘，以往街口那家陸師傅包子店已經排起了長龍，今天卻空無一人，店門敞開著。車往街道里開，除了亂飛的塑料袋之外，尋不見一點動靜。頭頂飛過的鴉雀聲在一片死寂中格外清晰，傳遞著不祥的預兆。

二狗踩緊油門直奔批發菜場。往日擠得水泄不通的批發市場不見一個人影，瓜果蔬菜散落在地上，踩踏過的西紅柿將地染成一片鮮紅。

勁之握著電話的手顫抖了起來。二狗將車往橋東村開，當車駛進村主路，突然一個身影從側面巷道里奔出來，“砰”地一聲撞在車頭上。

二狗緊急剎住車，握著方向盤的手僵住了，呼吸急促起來。勁之也嚇得青了臉，緩緩將僵直的身體挪出車外去看情況。

是村頭小賣部老板娘。她癱在地上，身體抽搐著，臉色煞白，瞳孔放大，鮮血從鼻子里冒出來，微弱的氣息聲呢喃著什么。

二狗也下了車，蹲下身來要去扶她，被勁之拉住。

“別……是昨天地鐵上那個……沒用的。”勁之青紫的嘴唇顫抖著說。

幾分鐘不到的功夫，小賣部老板娘就斷了氣。

倆人驚恐的四目對視了一眼便徑直往家的方向跑。路上橫尸三兩，一樣臉色煞白，鼻孔里滲出的鮮血凝成了黑紅色。

勁之和二狗逐一翻開每一具尸體辨認，悲傷漸漸沒過了恐慌。橋東村的每一個人他們幾乎都認識，大家雖來自天南地北，操著平仄不同的語言，吃著五花八門的口味，但客居異鄉邊緣的流落感是相同的。

走到村主干道盡頭，倆人岔開各自往家跑。

勁之家租住的這間小瓦房，上下兩層加起來50多個平方，樓下做客廳，閣樓上住人。墻上的石灰皮已大片脫落。后院里是用石棉瓦搭起的簡易廚房。正門前的一片荒地被媽媽改建成了小花園，一年四季花草繁茂瓜果殷實。這是她每天16:30從工廠下班后耕耘的樂土。

他剛奔到瓦房前，就感覺一陣腿軟。花園里的花草都枯了，瓜果攀爬過的木棍光禿禿地杵在那兒。青石板上覆滿了青苔，看樣子好些日子沒清理過了。生銹的鐵門敞開著。

勁之輕步走進屋里，極緩的目光掃視著樓下的各處角落，不敢再快一絲，生怕觸目的場景會猛地撲過來將人吞噬。客廳里沒人。茶幾上的酒瓶子和杯子碎了一地，滲到地上的黃酒還沒干涸。桌椅橫七豎八倒著，看起來像有人打斗過。

勁之箭步沖上閣樓，幾團卷成拳狀的雜草散在木板上。步子踩著雜草緩緩往前挪，挑高的那洞小窗戶里照進幾絲清冷的光。順著那光，勁之看到了一半熟悉的背影倚著床邊。

“媽媽……”呼喊聲從肺腑深處沖到嗓子眼，又低沉了下去，生怕再高一個分貝就會將末日喚來。

勁之屈下雙膝，從背后扶住媽媽的肩，小心翼翼地將她的身子轉過來，腦海里預想著那個最壞的畫面。媽媽的臉終于朝向了他，慘白的臉色中透著幾抹烏青。

“媽媽……阿勁回來看你了……阿勁回來看你了媽媽……”勁之久藏的淚水終于決堤而出。年少時他就做好了孤行世界的打算，并刻意與人情保持距離，以求修煉一顆冷硬的心。媽媽卻是這心上的一道環，不管他走到哪兒，總能輕易勾起他的柔軟，令他無法與本性的欲望決裂開來。

他不想禁錮在某地，為謀取一房一物而販賣生命。但他又是那么地渴望讓媽媽住上一間大房子、過上物質豐裕的好日子。于是便有了現實欲望的羈絆。他選擇了先屈從于孝道，計劃著先努力掙錢孝敬媽媽，再去考慮個人理想，雖然媽媽從不鼓勵他這么做。

“阿勁，聽從你內心的聲音。人生短暫，按自己的意愿來過。”媽媽總是這么對他說。

媽媽又可曾按自己的意愿活過一天？勁之端詳著媽媽的臉，心里問道。自上次分別不過短短幾個月，她臉上的溝壑卻深了許多。

他這樣細細打量，才隱約覺得情況不對。這些天他前后也目睹了幾十個身亡的感染者，他們無一不是鼻中噴血而亡。但媽媽的臉上并沒有任何血流的痕跡。他急忙脫下防護手套，將手指放媽媽的鼻前探觸，雖然體溫冷到近乎冰凍，但鼻孔里隱約有幾絲氣息尚存。

勁之喜出望外。他將媽媽抱起放在床上，拿出手機準備打急救電話。撥出的時候，他想到了什么，又迅速掛斷。如果現在打官方急救電話，媽媽肯定會被送到未知隔離點，目前關于這個病官方尚未有任何查明的信息公布，肯定也沒有有效醫治方法；況且他現在又是在逃接觸者，上報后定會被抓到臨時隔離醫院去，什么時候能再見到媽媽就不得而知了。

他想找二狗合計一下，箭步跑向二狗家。剛拐進巷道，就看到二狗顫顫巍巍地走出來。

“狗子，怎么樣？”勁之捉住他的雙臂問。

二狗沒有回答，佝僂著身體，像失了魂。

“狗子……狗子……廖子杰……”

二狗不應聲。

不妙！勁之撒開腿就往二狗家跑。映入眼簾的情形把他也嚇得丟了魂。門敞開著，兩個人躺在客廳里。走近一看，正是二狗的媽媽和小姨，鼻孔里滲出的血已經凝固在臉頰上。身上蓋了白色床單。

勁之踉蹌著奔回巷道，只見二狗癱坐在地上，頭倚著掉皮的白墻。勁之匍匐下來，雙臂攬他入懷，眼淚再次漱漱落下。

“狗子……”話堵在喉嚨里，怎么也發不出。

“全沒了……全沒了……媽媽沒了……全沒了……”二狗唇語呢喃著。

“還有我呢，狗子，還有我……”勁之努力繃著淚。

自從6歲那年二狗爸在施工隊意外受傷去世后，二狗的親人就只剩媽媽和小姨。

“我都看過了，整個橋東村都沒了……”二狗咕噥著，聲音異常冷靜。

“我媽她還活著……二狗，幫幫我，救救媽……”不知為什么，此刻這求助的話讓勁之難以啟齒，每擠出一個字都帶著幾分愧疚。二狗剛剛失去至親，卻還要向他請求救自己的至親。

二狗抬眼，“蘭姨還活著？”

“嗯！不過現在打急救電話……”

“肯定不能打急救電話，現在瀚城的醫療系統也接近癱瘓了……我想想……”

二狗思忖了片刻說：“找七爺……”他站起身，撥通了電話。電話里是一個年輕男子的聲音，簡單幾句交談后便掛斷了。

“去二號基地。”二狗對勁之說。勁之也沒多問，只要有一線希望能救治媽媽，他都愿意試試。

在等待前往二號基地前，勁之和二狗跑遍了整個橋東村也沒找見蕭父的身影。從村頭到村尾，一部分的人家人去樓空，但絕大部分都是橫尸家中，一片狼藉。

兩個多小時后，一輛救護車開進了橋東村。下車的是一個司機和一個身著藍色醫護服的女子，醫護服上印有“瀚海醫藥”四個字。這是瀚城最大的民營醫藥集團。勁之媽媽先被抱到車上，女醫護量了體溫，仔細檢查了眼球和皮膚狀態，對勁之說：“幸虧你們發現得早，目前病癥還沒到那個程度，我先給她注射兩針鎮靜和消炎劑。”注射完后，她扭頭看了看勁之說：“不過……”

“不過什么？”勁之問。

“等她醒來后，還是有可能……和他們一樣。”她指了指二狗媽的遺體。

勁之浮起的一絲希望又掐滅了一截。雖然他已經做好了最壞的打算。死亡和別離，是不管人怎么預想都無法完全準備好的事。

“還有你們兩個，得盡快回二號基地進行掃描隔離。”女醫護說，“另外我問一下，子杰你母親……愿不愿意捐……”女醫護話到嘴邊，看著二狗落寞的臉，又收了回去。

“捐吧。我想我媽她……”二狗哽在眼角的淚終于噴涌而出，他背過身，赤拳叩向白墻，哽咽道：“可是以后就再沒人……打我屁股了呀……媽媽！”

二狗媽的遺體也被抬上了車，小姨則被安葬在了楓渡河邊的野菊地里。現在這光景，送到瀚城火化是不可能的了，倒不如給小姨一個完整的歸宿吧。二狗說。

臨走前，二狗回屋收拾東西，他將這破亂的小屋四下打量，發現媽媽沒了，也就沒有任何值得帶走的東西了。熟悉的衣架掛在床邊鐵絲線上，銹跡斑斑，將兒時灰色的回憶也晾成了磚紅色。從小到大，媽媽不知道打爛了多少衣架，他屁股上痛開花心里卻從不當回事兒。以后再沒人打他了，身上空落落的了，心里卻壓滿了難以承受的沉痛。

他拉開床頭柜的抽屜，一件件整理著媽媽的遺物。抽屜里有一個熟悉的曲奇餅干盒，那是他小時候的“藏寶盒”，贏了的玻璃彈珠、奧特曼卡和電池蓋都會藏到這里。卡片下掩著一個藍色復讀機，機身上貼了一張大頭貼，是他和勁之的合影。

一段暖黃的回憶在腦海里蕩滌開來。那是13歲那年暑假，他和勁之即將升入初一。聽說進入了初中人人都需要一臺復讀機來學英語，二狗也問媽媽要了兩百塊錢，和勁之約好了下午到楓渡鎮上買復讀機。結果錢在兜里還沒揣熱乎呢，和別人玩了幾把牌就全輸掉了。

輸了錢的二狗沒敢回家，他知道迎接他的又是一頓“衣架鞭刑”伺候。雖然屁股都打出老繭了，但二狗媽的“行刑手法”每次都能叫他痛得涕泗橫流。他躲在墻角，將頭埋進膝蓋，天快黑了也沒敢進門。

一個彈指彈了彈他的后腦勺，二狗抬頭一看，是勁之。

“我有一個驚喜給你。”勁之背著手，得意地說。

“切，你能有什么驚喜。”二狗繼續低頭摳腳丫。

“諾，送給你。”

二狗仰臉一看，是一個藍色復讀機，包裝還沒拆封。

“我下午剛買的。給你。”勁之說著，將復讀機遞向二狗。

“那你呢？”二狗問。

“哥英語這么好，用得著用復讀機嗎？”勁之傲嬌地說，“周一到周五你用，周末兩天借我用用就行了。”說著就把復讀機塞到二狗懷里。“快回家吧，你媽找你找了半天了。”

他也是后來才知道，那是勁之攢了好幾個月的零花錢才買的。記憶中的光景漸漸清晰起來，二狗淚眼中亮起了一絲暖光。雖然媽媽走了，但他也沒覺得自己是個孤兒，至少他還有勁之和蘭姨。兒時媽媽起早貪黑去賣菜的那些日子，他都是在勁之家吃住長大的。算起來，他也是半個蕭家人。想辦法救治蘭姨找到蕭叔，自己也算保住了半個家。想到這里，二狗擦了擦眼淚，將復讀機收進衣服內袋里，起身再望了望這一片狼藉的房間，關上門，闊步走向救護車。

勁之也就這樣不假思索跟著二狗上了去往二號基地的車。令他意想不到的是，這個不假思索的選擇，才是他人生歷險的開始……