五年后，運河修完了。陽城又突然爆發了一場瘟疫，羅素還是先派徐白恪去探路。只是這一次，徐白恪再也沒有回來。

徐白恪也染上瘟疫，病逝了。因瘟疫而死的人需要立即火化，她趕去陽城時，連徐白恪最后一面也沒有見上。

羅素也沒找到徐白恪的骨灰，別人都只當徐白恪是一個路過行醫的醫者。

瘟疫被驅散之后，連續七天天空中都下著暴雨。羅素借病在相府修養，其實就是不想再登上滿是明爭暗斗的朝堂了。

雨聲嘈雜，擾得她心煩意亂。她累了。

阿姊死了，徐白恪也死了，除此之外還有無數的人死在了為迎接盛世所鋪的路上，她走在迎接盛世的路上，腳下的每一步都踩在冰冷的尸骨。

現在，她厭倦了這一切，盛世太貪婪了，吃了那么多的人肉人血，還是不肯到來。

阿雪也長大了，模樣與阿姊越來越像。只是阿雪的眸間永遠是一片澄澈，而阿姊的眸間總是透著冷酷暴戾。

她向來不喜阿姊的冷酷暴戾。

羅素把羅香叫到面前，把自己的烏紗帽戴在她的頭上，把自己的大紅色相服套在她的身上。羅香滿臉疑惑，羅素淡淡說道:“正合適呢。”

羅素又說道:“明日，我就‘死’了，勿念。”她的語氣平平淡淡，似乎在說一件無關緊要的事情。羅香跟在她身邊五年了，雖然面上還是與她不和，可是私底下卻情如姐妹。

她終于要像她的阿姊一樣，把再也懶得去管的事情交給自己的好妹妹了。羅香察覺到異樣，終于在羅素哭紅的眼角找到了證據。

羅香低聲嘆了口氣，說道:“哪天我也‘死’了，又沒有妹妹，怎么辦？”

羅素淡笑，笑而不語。

她提筆給尚一鳴寫了一封奏文，大意是自己要死了，要讓羅香接替相位。

翌日，羅香作為女相上朝。

陌上楊柳，白日似新月。

相府里抬出一架靈柩，靈柩里裝著吃了假死藥的羅素。羅素面色蒼白而恬靜，淡雅如白山茶。

尚一鳴駕馬沖出城門，攔住了靈柩。

他揮劍劈開靈柩，看到了羅素那張清麗的臉龐。他俯身低頭，雙手輕撫著羅素的臉頰。

君臣五年，他不敢說自己對羅素沒有感情。至于，是君臣之義，還是男女之情，他覺得更多的還是君臣之義。

昨日他看見羅素的奏書時，以為羅素只是拖病推辭上朝，心中怒火中燒。可是當他今天看到羅素的靈柩時，怒火的心墜入了寒冰湖中。

她有敏銳的洞察力，可以預見萬世之后。她有機敏的才氣，舌戰群臣不輸一人。也有一雙明凈的眸子，不見俗塵陳規的濁塵。

“痛失我左膀右臂，吾于今日之疾也！”

他痛哭嘶吼過后，便給靈柩放行了。轉身他揮鞭離去，一騎絕塵，漸遠。女相生前為國事嘔心瀝血，死后就還她一片清凈地罷。

史冊《女相》記曰:女相羅素，二年為相，修運河，廣福澤。七年，卒。

靈柩出了郊外，羅素就醒了。

她去羅綺的無字碑前磕了個頭，桑葉紛落。她一襲白衣，身影淡沒出野際。

此后，世間少了一位女相羅素，多了一位賣字畫為生的隱者，名執素。像她這樣淡泊的人，似乎就應該是不問世事的隱者。

朝堂太大，史冊太小。愿融入山水，與天地偕老。天色長清，山水長碧，煙宏云霞，孤煙裊裊吹起，還有一人，一心。

后記。

徐白恪心中一定有遺憾，因為羅素知道，這個跟在她身邊近十年的人，心里始終有一句話想對她說。而她總是假裝不知情，他也總是在等她。

很久以前的某一日，她就在自己的房間里找到了一個木盒。木盒刻著小字，小盒里盛著一粒褐色的藥丸，一張字條。

字條上簡簡單單的幾個字，端正的就像徐白恪的為人:“念與卿同歸。——徐白恪。”

與卿同歸，而非獨自歸去。朝堂終究不是久留之地，盼望著某日一蓑煙雨，與君同泛孤舟歸去，看山清水白，鷺鷥銜魚。

看倦了山水就尋一處清幽之地，筑起一間小屋，落花雅琴，燭淚閑棋，兩心無他念之意，安然攜手度余生。

或許很多年前，徐白恪就為她想到了今日。都說她目光長遠，可是那個愛她的人，不僅僅看到了與她的當下，連她的未來都看得清清楚楚。

繁花落盡，燈火闌珊，人去樓空。

曾經她以為她有勇氣為盛世獻出她的一切，可真正觸及她心尖之物時，她還是會猶豫抓狂。她已經失去了阿姊，又失去了徐白恪，若是長留下去，或許下一個就是羅香，阿雪。

她情愿做一個自私自利的俗人，與盛世就此別過。人非草木無心，人非頑石無情，她對盛世不計回報的付出，盛世卻將她身側之物一再剝奪，她真心不喜歡這樣的盛世。

即使歸隱，她心中還有家國天下，只是對于盛世她不再那么狂熱。心中長存最初的恬淡赤誠，少幾分急功近利，余生或許就不會那么難熬了。