見眾人的注意力都被吸引過來，坎特伯雷主教不再賣關子，揭開了答案。

“那就是不應該追求過多的裝飾。”

見下面沒有什么反應，就進一步解釋。

“上帝按照自己的樣子創造了女人，就永該保持自己的本來面貌。可是現在的女子呢？哦，上帝啊，看看她們都做了些什么？”

“頭上帶著插著羽毛的帽子，臉上蒙著絲織假面，脖子上帶著蕾絲布料，身上纏著獸皮衣服，鑲著夸張的流蘇。裙子張開，簡直像船上的風帆一樣，還帶著復雜的褶皺，叫人簡直認不出來她是誰。”

“僅僅如此也就罷了，還要說著蹩腳的法語，甚至還有人以為講西班牙語是一種時髦和高雅，完全被塑造成了一種錯誤的形象。”

“英格蘭的形象，不應該是這樣的。應該是大海上遠航的強大艦隊，所有的船高掛風帆，風帆被風吹起，桅桿高聳，就是密密的樹林一樣。”

“幾層甲板上，到處裝飾著彩帶，各種顏色的旗幟和軍旗。一旦在海上遇到船只，不管是西班牙，尼德蘭，葡萄牙，還是丹麥，瑞典，法蘭西，就升起圣喬治旗，大炮轟鳴，擊沉遇到的一切戰船。這才是英格蘭最美的畫卷。這才是……。”

坎特伯雷主教說得慷慨激昂，讓斯蒂芬·索恩和托馬斯·斯邁斯都有熱血沸騰之感。

這也正是他們想要做的。

但是其他的人，反應冷淡。

他們都是貴族和他們的夫人、子女，喜歡參加各種豪華宴會，盡情吃喝。喜歡假面舞會，露天表演，騎士比武……。

這種場合，都需要衣著華麗。

各種古董，奢侈品，具有異國情調的物品，才能顯示他們的富有和高雅。

民間流傳的歌謠，文人們寫的十四行詩和頌詩，都是吹捧這種貴族風格的。他們喜歡成為那些詩歌中，令人羨慕的主角。

奢侈、華麗，沒有節制的享受，才是現在的主流時尚。

引領這個時尚的，正是他們的伊麗莎白女王。

女王的衣櫥中有三千件裙裝，女王衣服的式樣，就是貴婦人們爭相模仿的對象。

來自中國的絲綢錦緞，來自俄羅斯寒冷之地的黑貂皮，各種昂貴的花邊，透明的蕾絲等等。

女王的漢普頓宮、圣詹姆斯宮，格林尼治宮、溫莎宮等宮殿里面，充滿了各種裝飾物，收藏大量藝術品。

就連女王的圖書館，都是用天鵝絨裝飾的。

正是因為上層社會這些人享用了大量的奢侈品，才產生大量的需求。

東印度公司的冒險家們，想從海外獲得的，正是這些奢侈品。

因為有這些貴族的需求，才有了市場。

所以，坎特伯雷主教的這種觀點，純粹就是對牛彈琴。不管是貴族和商人冒險家，都不會聽從他的觀點。

況且，他的觀點也是互相矛盾的。

他支持英格蘭海外擴張，反對貴族的奢侈生活。如果沒有消費市場，從海外來的商品，賣給誰去？

他未必不懂這個道理，但是仍然這樣說，不過是一種嘩眾取寵的姿態而已。

他本人就是一個喜歡華麗服裝，擁有眾多奢侈品的人。

布道沒有持續多久，結束之后，衛隊長雷利就帶著索恩和斯邁斯兩人，見到了女王。

“還是為了你們那個什么東印度公司的事情嗎？”

伊麗莎白慵懶地問道，打了個哈欠。

“是的，尊貴的女王，我們熱切地希望得到您的恩準。”

見女王沒有回答，斯邁斯開始解釋。

“胡椒已經成為一種基本商品。除了貴族，很多商人和農民也需要大量的胡椒。肉豆蔻已經是一種必不可少的藥材。”

“由于數量太少，除了少數富人，更多的人根本買不起香料。如果沒有足夠的香料，英格蘭的牛羊肉、魚類就無法儲藏。”

“葡萄牙和西班牙的胡椒價格，已經從每磅3先令上升到8先令，菲利普三世在兩個月之前，從東方獲得一船香料，賺了一大筆錢。”

兩年前，英格蘭和西班牙打了一仗，現在戰爭還在持續，不分上下。

菲利普三世是伊麗莎白的死敵，斯邁斯就想用菲利普三世發財的事情，來刺激女王。

這一招兒果然管用，伊麗莎白坐直了身體。

斯邁斯說的事情，其實她都知道。

她在歐洲大陸有一個完整的間諜網，對于那里發生的事情，都很清楚。

“根據我們的調查，尼德蘭人也組織了一只船隊前往東方。他們已經出發，我們絕不能在這場競賽中落后。”

“你們的消息準確么？”

“準確無誤，一共四艘船，三四百人。他們的目標不僅僅是東印度群島，還有印度，日本。當然，還有最重要的中國。”

“連尼德蘭人都參與進來，看來我們是應該有所行動。”

“我們不僅是獲得香料，還要到印度和中國去，在那里為英格蘭的羊毛打開市場。”

羊毛和毛紡織品，是英格蘭現在很重要的出口商品。出口的稅收，是王室收入的一個重要來源。

中國和印度人口眾多，如果把羊毛出口到那里，不僅能獲得市場和收入，還能減少貿易逆差和貴金屬外流。

“我同意你們的計劃，支持你們為羊毛尋找海外市場，允許你們將5000英鎊的黃金帶出國外，作為交易資金。”

“不過，你們需要得到樞密院的批準，由他們給你們頒發委任狀。”

聽到女王同意，兩人非常高興。但是還需要樞密院批準，兩人又陷入失望之中。

但是事已至此，也只能暫時告退離開。

兩人很快來到樞密院，結果正如他們的預料。

樞密院表明上很高興，說支持他們，但就是不給他們頒發委任狀，暗中阻撓。

樞密院由貴族控制，東印度公司的遠征，他們得不到什么利益。

當然，這種理由擺不到臺面上來。

不過理由是現成的，而且是強有力的，那就是由教皇背書的西班牙和葡萄牙簽訂的《托德西拉斯條約》。

西班牙和葡萄牙已經瓜分了世界，英格蘭到東方去，就是搶西班牙和葡萄牙的地盤。

現在英格蘭和西班牙正在為結束戰爭談判，這個時候去東方，就等于侵犯西班牙的利益，西班牙一定會強烈反對。

這會影響兩國的談判進程和結果。

東印度公司的計劃受阻了。