張燮雖然喜歡獵奇和冒險(xiǎn)，但并不是做事莽撞之人。

“龍圖，你怎么去英格蘭？”

“自然是乘船去。”

“你有船么？多少料的船？”

“船在南洋，到那里就有了。船的大小，到時(shí)候再說(shuō)。總之以夠用為準(zhǔn)。”

我的船在哪里呢？

買(mǎi)是買(mǎi)不起的。

是搶一艘，還是到海上揀一艘？

到海上揀一艘船，并不是李龍圖做白日夢(mèng)，而是一種現(xiàn)實(shí)的途徑。

如今造船技術(shù)，航海技術(shù)，還都比較初級(jí)。抵御海上災(zāi)難的能力，還比較差。遇上風(fēng)浪，觸礁、擱淺等事故的可能性很大。

加上船上飲食衛(wèi)生、居住空間等生活條件差，經(jīng)常出現(xiàn)壞血病、霍亂、血痢、水和食物中毒、船員內(nèi)訌等現(xiàn)象。

船員團(tuán)滅，或者船員不足，最后棄船的現(xiàn)象，經(jīng)常發(fā)生，就留下空船在海上漂流。

當(dāng)然，你能揀，別人也能揀。茫茫大海上，想把船找到，也不是一件容易的事情。比大海撈針，好不了太多。

揀船是可遇不可求的事情，除非運(yùn)氣特別好，否則的話(huà)，并不比搶一艘船容易。

“你有船工么？”

“到南洋雇傭即可。”

船工的事情，還真的不用發(fā)愁。

南洋是重要的海上貿(mào)易中心，連接?xùn)|亞和南亞、非洲、印度，聚集了大量水手。

有南洋各國(guó)本地的，有孟加拉、印度、阿拉伯諸部的，有來(lái)自大明的，琉球的，日本的。

日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)代結(jié)束，侵略朝鮮戰(zhàn)爭(zhēng)失敗之后，國(guó)內(nèi)戰(zhàn)爭(zhēng)大大減少。又實(shí)行了《導(dǎo)狩令》，解除農(nóng)民武裝。

原來(lái)的很多武士沒(méi)事兒干，不愿意回鄉(xiāng)下務(wù)農(nóng)，就出來(lái)到海上討生活。不少日本武士，就到南洋做水手和雇傭兵。

“龍圖。照你的航路圖來(lái)看，去英格蘭路途遙遠(yuǎn)，來(lái)回至少要半年，花費(fèi)巨大。你販運(yùn)什么貨物，才能支撐這份耗費(fèi)？”

在張燮看來(lái)，賺錢(qián)是不用想了。能夠支撐來(lái)回路上的費(fèi)用，不賠錢(qián)就是燒高香。

“茶葉和香料。”

販運(yùn)茶葉，船上的人都知道，李龍圖也沒(méi)必要保密。

相反，這是激起張燮興趣，跟自己去歐洲的一個(gè)噱頭。

張燮不愿意當(dāng)官，但是不會(huì)不喜歡錢(qián)。

福建產(chǎn)茶葉，如果能夠把茶葉運(yùn)到歐洲賺大錢(qián)，李龍圖相信，張燮不會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

“什么，茶葉？”

張燮驚得站了起來(lái)。

“沒(méi)錯(cuò)，就是茶葉。我要開(kāi)辟一條通往歐洲的茶葉貿(mào)易路線(xiàn)。”

“多少人都試過(guò)，沒(méi)人成功。你有什么辦法能成功？”

“我解決了防潮難題，能保證茶葉運(yùn)到歐洲，也不腐爛。”

“你有什么訣竅？”

“先生若是跟我去，到時(shí)候自然知道。”

“哦，抱歉，不該打聽(tīng)別人的訣竅。不說(shuō)茶葉，香料在那個(gè)什么歐洲，盈余如何？”

“總的說(shuō)來(lái)，銷(xiāo)路不愁。行情如何，要看時(shí)機(jī)。尋常的時(shí)候，至少十倍盈余。若是恰好緊俏，四五十倍盈余不在話(huà)下。”

“如此暴利，他們用香料做什么？”

張燮越來(lái)越感興趣。

他到了很多地方采風(fēng)，但是對(duì)于歐洲的情況，了解得很少。

這也是他想去歐洲的重要原因。

至于做生意賺錢(qián)的事情，他現(xiàn)在還沒(méi)想到這一步。

“其一，預(yù)防魚(yú)肉的腐敗。歐洲靠海，出產(chǎn)魚(yú)很多。腌魚(yú)的時(shí)候加入胡椒，可以防止腐爛變質(zhì)。”

“歐洲很多地方養(yǎng)牛，過(guò)冬的時(shí)候，需要大量草料和人工，很不劃算。所以就在秋天宰殺牛羊，加上胡椒、鹽，腌制起來(lái)，便于儲(chǔ)藏。”

“其二，跟大明一樣，用于調(diào)味。”

陸上絲綢之路的傳播和蒙古西征，把東方的調(diào)味料和調(diào)味方法傳到歐洲。于是歐洲人也在烹飪中使用東方調(diào)味品。胡椒、生姜等，都是重要的調(diào)味品。

非洲也出產(chǎn)胡椒。

幾內(nèi)亞的胡椒，大量供應(yīng)歐洲。但是從利潤(rùn)的角度來(lái)說(shuō)，就沒(méi)有從南亞和東南亞進(jìn)口利潤(rùn)大。

“其三，是做藥材。”

此時(shí)，歐洲還沒(méi)有后來(lái)的西醫(yī)。灌腸，放血，給人服用水銀，使用各種草藥、礦石藥物給人治病，是普遍的作法。

肉豆蔻，在英格蘭和其他歐洲國(guó)家，被視為治病的靈丹妙藥。

“其四，是當(dāng)作錢(qián)來(lái)使用。”

比如胡椒，價(jià)錢(qián)昂貴，容易分隔，保質(zhì)期長(zhǎng)。在歐洲一些地方，就作為貨幣使用，在市場(chǎng)上流通。也有的用胡椒交稅。

說(shuō)到這一點(diǎn)，張燮說(shuō)了兩個(gè)典故。

“用胡椒交稅，在我中華也有先例。唐朝的時(shí)候，就曾用香料給官員充當(dāng)俸祿。宰相盧杞斂財(cái)，家中就有大量香料。”

“永樂(lè)年間，三寶太監(jiān)下西洋，帶回來(lái)大量香料。也曾用香料，給官員充當(dāng)俸祿。”

“三寶太監(jiān)下西洋，我聽(tīng)到一些非議。說(shuō)是好大喜功，炫耀武力。勞民傷財(cái)，得不償失。如此說(shuō)法，是否偏頗？”

關(guān)于鄭和下西洋，后人評(píng)價(jià)不一。李龍圖想知道，這個(gè)時(shí)代人的看法。

后人是往往用自己時(shí)代的觀點(diǎn)看待歷史，明朝人本身的看法，或許更加貼近真相。

“當(dāng)然偏頗。炫耀武力是真，但并非好大喜功。用大軍震懾蠻夷小國(guó)，讓其臣服，不戰(zhàn)而屈人之兵，豈不是比興兵討伐合算？”

“前朝曾經(jīng)興兵討伐日本失敗，討伐爪哇，也功虧一簣。太祖在《皇明祖訓(xùn)》中，把爪哇列為不征之夷，成祖也不好興兵。于是只好用炫耀武力的辦法，震懾群夷，讓其臣服。”

“至于勞民傷財(cái)，得不償失之說(shuō)，頗為荒謬。雖然賞賜了一些財(cái)物，但只是部分。船隊(duì)攜帶的中國(guó)貨物，出去販賣(mài)。回來(lái)的時(shí)候，帶回來(lái)大量貨物，頗為賺錢(qián)。何來(lái)得不償失之說(shuō)？”

“若是真的得不償失，頂多一兩次，兩三次也就作罷，何必還要七次下西洋？”

似乎也有道理啊。

顏思齊也跟著來(lái)了下地，喝茶的時(shí)候，也給了他一份。不過(guò)他沒(méi)有資格坐在一起，在一邊站著喝，

跟張燮說(shuō)話(huà)的時(shí)候，李龍圖也注意顏思齊的反應(yīng)。

似乎沒(méi)有什么反應(yīng)，對(duì)兩人談話(huà)的內(nèi)容，好像也不感興趣。

這個(gè)小家伙兒，定氣的功夫倒是不錯(cuò)呢。