淮安府的夜色依舊是那么靜謐溫軟，令人安適，東風(fēng)吹拂，正是萬物生長的好時節(jié)。

總兵劉澤清失蹤的消息，沒有驚動太多人。

縱然有心人關(guān)注到了這件事，也沒有人會去深究，誰會為了一個淮安總兵官，去招惹兩省總督大員呢？

故而，一晚上時間，淮安大營的三位大將已經(jīng)被劉文炤收服，至于劉澤清本人，就已經(jīng)是可有可無了。

劉文炤不喜歡猶豫不定的手下，帶兵的將領(lǐng)更是不能搖擺不定，思慮過多，畢竟戰(zhàn)場上，戰(zhàn)機(jī)轉(zhuǎn)瞬即逝，哪里會給你一晚上時間讓你去思考前因后果，把事情的利弊得失分析一遍再做決定？

所以，劉澤清的失勢，是在其面對移駐山東，面露猶豫的瞬間，已經(jīng)注定的。

“大人，劉澤清已經(jīng)被錦衣衛(wèi)控制住，明早與我們一起出發(fā)，”牛國忠身上穿的不是平常錦衣衛(wèi)飛魚服的衣著，而是一種暗紅，帶著一絲駿黑的棉甲。

萬一有什么意外，一身棉甲，可比花里胡哨的飛魚服要可靠的多。

“他有沒有說什么？”劉文炤低著頭，繼續(xù)看書，那是臨行時候，史可法送予自己的的王夫之策問合集。

“剛開始是破口大罵，罵累了，要了一些吃的，隨后便安安靜靜坐在那里，面如死灰，沒有在說話了。”牛國忠一五一十的匯報著。

“梁勝三人各自回府了嗎？”劉文炤抬起頭，看向自己的心腹手下。

“根據(jù)手下人回報，三人直接去了淮安大營，共同下了一道命令：淮安大營戒嚴(yán)三日，期間不許任何人隨意出入！”牛國忠笑著道：“看起來，三人已經(jīng)達(dá)成了協(xié)議，徹底投靠大人了。”

啪嗒一聲，劉文炤合上書冊：“知道了，準(zhǔn)備一下，明早出發(fā)回南京城！”

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第二天一早，劉文炤召見了淮安知府溫雨以及徽商首席汪胄之之后，便帶著自己的隨駕人馬出城，繼續(xù)朝著南京而去了。

溫雨屬于文官系統(tǒng)，劉文炤只是程序上的召見，至于汪胄之，日后華興商行與徽商之間的合作，會越來越多，提前布置一二，算是后手。

回南京城之后，劉文炤就打算讓馮愷章派人來淮安考察一番......

南京城和淮安府之間大約有四百里路程，劉文炤在淮安耽誤了一晚上時間，這個時候......南京城應(yīng)該已經(jīng)收到自己率軍回城的消息了。

果然，晚上大軍抵達(dá)揚(yáng)州城外的時候，崇禎皇帝的隨時太監(jiān)，司禮監(jiān)大總管王德化已經(jīng)早早在城外十里道邊，等候劉文炤了。

揚(yáng)州城外，轎子里的劉文炤聽說王德化親自到了，心中也有些詫異。

按理說，作為司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，宮內(nèi)老祖宗一樣的人物，一般是不會親自出城的，除非有什么要緊事情。

“王公公，您怎么親自來了？是南京城出事了？還是皇上有事？”

劉文炤下了車轎，和王德化一禮。

兩省總督和掌印太監(jiān)之間的談話，四周閑雜人等自動退避。

不論是浙江巡撫，還是揚(yáng)州知府，亦或者巡按使等一眾官僚，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)的避開了，等候兩人說完再上前見禮。

而官道兩旁的百姓也都被侍衛(wèi)們遠(yuǎn)遠(yuǎn)的隔開在一邊......

“南京城沒有出事，陛下那里也還好，”王德化看起來也有些無奈，伺候崇禎這么多年，還沒有哪一次如此的心累，現(xiàn)在見到劉文炤，先是勉強(qiáng)一笑：

“咱家在這里先恭賀總督大人，率軍擊潰滿清大軍，成功守御長江防線，為我大明立下潑天之功，整個南直隸，滿朝文武，以及皇帝都在等候大人回去。”

劉文炤看著王德化的表情，就算是滿朝文武，以及皇帝都盼望自己回去......也不用派王德化來揚(yáng)州迎接自己吧？

“到底出了什么事？王公公，你還是明說吧！”劉文炤抿著嘴唇，已經(jīng)猜到了一絲可能。

“唉......”王德化重重嘆了一口氣：

“昨天一早，朝廷收到沂州府大勝滿清的消息之后，整個南京城還未從歡呼沸騰中緩過神來，西川......西川湯國祚大軍近乎全軍覆沒的消息，就已經(jīng)傳到了內(nèi)閣......現(xiàn)在，所有人都在等著您回去拿主意呢。”

“湯國祚近乎全軍覆沒？”劉文炤眉頭一緊，一雙眸子盯著王德化：“具體消息呢？”

被劉文炤如此近距離的盯著，王德化里頭一陣發(fā)毛，連帶著聲音都恭敬了許多：

“整個左路大軍，只剩下一萬余殘兵敗將，已經(jīng)退回了石柱宣慰司，而右路的劉良佐知道湯國祚正面潰敗之后，也不敢再率兵進(jìn)攻，目前整個西川戰(zhàn)事面臨潰敗之境。”

聽到王德化的回答，劉文炤不再說話了，能說什么呢？

湯國祚誤國蠢賊，何以托付大事？

“傳令下去，大軍在城外修整，兩個時辰之后出發(fā)！”劉文炤向著刁新、寧武下令之后，才回頭對著王德化道：“先進(jìn)城吧！這里不是說話的地方。”

“下官恭迎總督大人！”

在揚(yáng)州府百官恭迎聲中，劉文炤馭馬進(jìn)城了。

但是這位大明建安候的心情，卻如同吞了一只蒼蠅一般惡心。

湯國祚壞了大事！

按照劉文炤的計劃，現(xiàn)在應(yīng)該是繼續(xù)鞏固長江防線，而后大明與李自成聯(lián)合，從西北山陜，湖廣兩地共同抵御滿清發(fā)起的攻勢，以圖韜光養(yǎng)晦，以戰(zhàn)養(yǎng)戰(zhàn)......

但是現(xiàn)在，西川戰(zhàn)事潰敗，卻要讓局面陷入混亂了，本來，湯國祚大軍就算沒有取勝，也不該如此快的潰敗，讓整個大明西南部陷入糜爛之境。

揚(yáng)州府總督臨時會館。

會館前廳，劉文炤和王德化分坐。

諸官都知道劉文炤和王德化有要事商談，放下禮物和拜帖之后都知趣離開。

“內(nèi)閣原本是想要瞞著皇上的，”王德化先喝了一口水，緊接著道：“但是在太子那里還是漏了口風(fēng)，被陛下察覺，現(xiàn)在陛下已經(jīng)是怒不可遏，想要將內(nèi)閣一干大臣全部趕出南京，從新組閣。”

“此事只是陛下一時氣話，無妨的，說說內(nèi)閣打算怎么處理西川局面？”劉文炤心中明白，只要朱由檢還躺在床上起不來，只要太子還監(jiān)國，那內(nèi)閣的地位就是穩(wěn)如泰山，不可能動的。

“內(nèi)閣打算，繼續(xù)派兵，進(jìn)軍西川，”王德化輕輕咳了一聲，而后低著頭喝茶，不敢去看劉文炤。

“準(zhǔn)備派誰去？”劉文炤冷笑一聲。

“史閣部、馬總督、劉大學(xué)士一同向皇上舉薦，”王德化被劉文炤看著，一時間氣短，語氣頓了頓：“所以老奴才來揚(yáng)州城迎接您。”

整個明朝廷，除了剛剛挾大勝之威而回的劉文炤，還有誰呢？