江陵府。
江陵府的春天，風(fēng)總是很暖，暖暖地?fù)徇^一樣溫暖的臉頰。
陳玉形深吸一口氣，感受著這股清新的和風(fēng)，也許明年，她感受到的只能是夫家宅院里的風(fēng)了。是父母為她說的親事，門當(dāng)戶對。她和男方雖然談不上有轟轟烈烈的真愛，但彼此都能接受對方的品行。對于這門親事，陳玉形不覺得不滿意，畢竟兩家生活條件差不多，離得也不遠(yuǎn)，只是換個(gè)地方吃飯睡覺而已，再說二十一歲早到了嫁人的年紀(jì)；但她也沒覺得很滿意，畢竟是去到人生地不熟的對方家里，整個(gè)生活環(huán)境都會隨之而改變。
當(dāng)然這些想法陳玉形也只是偶爾想想，總體上她要表現(xiàn)出隨遇而安的心態(tài)。她生活在一個(gè)書香大家，從小父母教她禮儀讀寫、琴棋書畫，而教給她，或者說是訓(xùn)練她最多的，是隨遇而安的性格，這包括以隨性的態(tài)度面對生活中的一切，和不能隨便評價(jià)一個(gè)人或一件事的好壞的心態(tài)。陳玉形也經(jīng)常隨父母見客人，客人除了夸她儀容大方、得體自然，也常常贊嘆她的歌舞技藝高超，甚至被她的身材與談吐吸引。
“玉形，”陳玉形的哥哥陳運(yùn)走進(jìn)里屋，“我要去茶莊買茶，爹讓我?guī)阋黄?，去見識一下選茶的學(xué)問?！标愑裥纹鹕?，小聲答應(yīng)，隨哥哥一起走出房門。
二人來到鄰縣，不遠(yuǎn)處就是江陵府唯一的茶莊。二人遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只見一座宮殿式的建筑拔地而起，建造的是那樣富麗堂皇。周圍也很繁華，擺攤的、算命的、耍雜的，都有。
二人都聽父輩們說過這個(gè)茶莊，只是陳玉形從沒親自來過。
傳說這個(gè)茶莊已經(jīng)有快五十年的歷史，第一任莊主是個(gè)有志之士，白手起家，歷經(jīng)挫折，終于創(chuàng)下了完整的茶業(yè)鏈條，成為隱花縣甚至是整個(gè)江陵府的首富。
可奇怪的是，那個(gè)莊主有一天就突然消失了。更奇怪的是，以前跟著他干活兒的伙計(jì)，居然還一如往常地經(jīng)營著這個(gè)茶莊。
大家議論紛紛。有人說莊主享夠了人間的福，乘七彩祥云去天宮生活了；有人說莊主是聰明人，懂得急流勇退，不只為錢而活；還有人說清晨看見莊主一家出城了。最開始伙計(jì)們把這個(gè)茶莊經(jīng)營得還算不錯，只是缺少了莊主的指引后，隨著時(shí)間的推移，茶莊的有些經(jīng)營戰(zhàn)略明顯落后于它的競爭對手們。漸漸地，茶莊有些不如從前，甚至以變賣一部分資產(chǎn)以求有資金繼續(xù)經(jīng)營。在眾人眼里，茶莊似乎要關(guān)門了。
直到五年前，現(xiàn)任莊主的出現(xiàn)，像從天而降一樣的突然出現(xiàn)。
二人扣開大門，跟隨指引來到茶臺前選茶。過了好一會兒，從里屋走出一位少年，長衫過膝，外開擺褂，腰間一別酒葫蘆，隱藏在擺褂里，毛發(fā)黑密松然，上端發(fā)冠緊束，下端順背而披，眼神溫和冷漠，透露著滄桑卻又帶著一絲稚嫩。
陳玉形見大哥上前說話，方才知道，這人不是別人，正是茶莊現(xiàn)任莊主沈仲元。陳玉形經(jīng)由兄長介紹，站在原地輕輕地行了一個(gè)禮，沒有說話。二人買過茶后，走出莊門，沈仲元目送他們而去，神氣凝住，然后眼神猛然低下。茶莊旁邊有個(gè)算命的先生，看了看二人遠(yuǎn)去的身影，又看了看沈仲元的眼神，掐了掐手指，閉上眼睛，只說了一句“魚要熟了”。
沈仲元走進(jìn)里屋，隱花縣知縣正坐在凳子上。沈仲元上前，沒有直視知縣，問道：“知縣，這個(gè)女子您感覺如何啊？”知縣放下水杯，看向沈仲元，邊點(diǎn)頭邊說：“雖然只有一個(gè)動作，但是我能看出她教養(yǎng)不凡，”說到這里眼前一亮，“前幾日你說過要介紹一位女子入我府上，不知這位女子家世如何?。俊?
沈仲元依舊沒有看知縣，答道：“我打聽過了，這個(gè)女子名叫陳玉形，是鄰縣人，書香世家，琴棋書畫、婦道禮儀樣樣皆通。聽說她的舞姿曼妙，歌聲婉轉(zhuǎn)動聽至極，許多人為了一見真容登門拜訪，都覺得能聽她的一首歌，此生足矣。并且她自幼受儒家儒士教誨，性子溫和，不爭名好利，居于妾位也正合適，是個(gè)好玩物。只是聽說已經(jīng)許好人家了?！?
知縣一驚，又放松一笑：“佳人難得，想必你定有辦法擒住她?！?
沈仲元看了看知縣，又看向別處：“辦法有的是。由簡至難，待我先備份厚禮，去陳府走一遭?！?
陳員外正在喝著閑茶，聽說茶莊莊主求見，吃了一驚，自言自語道：“他來干什么……”又趕忙親自出門迎接。
二人行至廳內(nèi)，陳員外讓出上坐，沈仲元也不推脫，坐下后，讓人奉上禮品，陳員外急忙起身：“沈莊主，這可使不得呀，鄙人無功不受祿，實(shí)在不敢收下?！鄙蛑僭膊黄鹕恚膊豢搓悊T外，拿著茶杯蓋貼著手里的茶杯，再把杯蓋掠過整個(gè)茶杯，慢悠悠地說：“既然是登門拜訪，當(dāng)然禮要到，放心收下。”沈仲元語氣很平緩，顯得格外堅(jiān)定。陳員外見推辭不了，忙讓人收下。奉上禮品的那人是沈仲元在路上雇的一個(gè)伙計(jì)，他將禮品交給陳員外后就離開了。
沈仲元沒有放下手里的茶杯，眼睛也不看陳員外：“陳員外，其實(shí)我這次來，是受隱花縣知縣之托，代他來看看令媛歌喉，不知陳員外是否應(yīng)允??？”陳員外不由得驚出一身冷汗，目光飄向別處，遲疑了一會兒，讓人喚來陳玉形。
陳玉形正坐在房間里，有人來讓她去正廳。陳玉形的眼睛微微睜大了一些，露出吃驚之色，然后馬上恢復(fù)原狀。陳玉形進(jìn)入正廳的門口，微低著頭，眼睛看向斜下方，邁著很小的步子，走著直線往陳員外那里走，每一步都很輕，旁人幾乎聽不到她走路的聲音，只能感覺到她很小心謹(jǐn)慎，似乎是怕踩壞了地板。到達(dá)陳員外面前后，陳玉形施過禮，便站在那里，不敢亂動。
陳員外向沈仲元詢問想聽的曲目，沈仲元也不看陳玉形：“你自己選一首歌吧，今天先試唱一下，等到知縣身邊再好好唱?！标悊T外父女一愣。過了一會兒，陳員外問道：“隱花縣知縣要來？”沈仲元沒有看父女二人，說到：“隱花縣知縣要向令媛提親?！标悊T外一驚，起身行禮道：“多謝知縣一片美意，可小女已許他人。”
沈仲元仍是一手托著茶杯，一手拿著杯蓋：“知縣知道，他說佳人難得。”這言外之意如同強(qiáng)搶，陳員外父女都聽得懂，他們也明白沈仲元在等他們的回復(fù)。
陳員外是個(gè)性情溫和之人，一直試圖用最溫和的辦法解決問題，不管對什么人都以最溫和的態(tài)度去面對。所以這一次，他也想好好地跟沈仲元說不可以，又或是，按照知縣的命令去做？但他實(shí)在太愛他的女兒，他不敢想，一個(gè)妙齡少女嫁給一個(gè)大概六十歲的知縣做妾，會發(fā)生什么，陳員外雖然一直主張隨性，但也希望她的女兒幸福。
時(shí)間仿佛靜止了，但并不安靜，因?yàn)樯蛑僭恢痹谀弥璞纳w子，用它掠過他手里的茶杯。茶杯和蓋子相碰發(fā)出的聲音是那樣規(guī)律，那樣悠長，那樣和諧，那樣不慌不忙。這也是因?yàn)樯蛑僭倏氐暮?，他拿蓋子的手，移動地是那樣緩慢，那樣從容。一個(gè)剛進(jìn)來的人，如果只看他一個(gè)人，一定不會想到現(xiàn)場的氣氛很緊張，他一定會覺得大家正在一起輕松歡快地喝著飯后茶。
看得出來，在場的每個(gè)人都在慌張地冒冷汗，都在思考，在組織語言，在想該怎么說話，唯獨(dú)沈仲元，好像只是在碰茶杯而已。明明他才應(yīng)該是那個(gè)不斷苦思以應(yīng)對未知的環(huán)境變化的人啊，要知道，他可只有一個(gè)人，一旦陳員外氣急眼了，想豁出去，把他給秘密解決掉也是有可能的。
好長時(shí)間以后，陳員外愁容不展，大喘一口氣，也不看沈仲元，只是直勾勾的盯著前方，身體僵硬地晃動，一半像是在對沈仲元說，一半又像是在自言自語：“你不要以為給了官府好處，就可以來我們這里作威作福?！?
沈仲元好像沒有聽到，依舊規(guī)律地碰著茶杯。陳玉形依舊低著頭站在那里，沒有說話。陳員外又盯著陳玉形：“玉形，你別怕，咱們?nèi)遣黄?，也躲得起！”陳玉形慢慢抬起頭，看了一眼父親，她知道父親也沒有辦法。陳玉形沒有回答父親，她看了陳員外一會兒，本來想說點(diǎn)什么，但張了張嘴，沒有說出口。陳玉形重新低下頭，她的睫毛開始顫動，眼神游離，她有了自己的想法，但她的嘴巴反復(fù)地張開合上，終究還是沒有說出口。
陳員外繼續(xù)盯著女兒，但女兒沒有回答他，沈仲元也沒有回應(yīng)他，陳員外見狀，也只在那里靜靜地站著，思考著解決方法。
陳玉形知道父親是為了她才那么說的。她們根本躲不掉。這個(gè)沈仲元，誰都不知道跟他有關(guān)系的到底都有誰，所以就算他無禮，陳員外也不敢亂動他，就是怕他一句話，驚動當(dāng)?shù)氐闹h或者更大的官。有可能她們踏出縣城一步，沈仲元就會讓另外的人去找她們更大的麻煩，直到她們同意婚事，那樣只會連累更多的人。
陳玉形不想連累家人，她最后決定，她要說出來，她同意嫁給知縣。雖然在她以往受到的教育中，這不合規(guī)矩，但為了家人，她還是決定這么做。
陳玉形轉(zhuǎn)向沈仲元，行了個(gè)禮，沒有抬頭，眼神依舊看向地面，用溫和柔弱的聲音小聲說道：“沈莊主，我爹近來勞累，實(shí)在抱歉。請你轉(zhuǎn)告隱花縣知縣，這門親事，我們應(yīng)了?！?
話音剛落，陳員外急忙道：“玉形！”
陳玉形轉(zhuǎn)身面向陳員外，看了一眼父親后，又低下頭，小聲說：“爹，難道您忘記您告訴過我，不要隨意評說他人好壞，要懂得隨遇而安嗎？”
“你小的時(shí)候，我們那么告訴你，是為了讓你有一顆寬容的心，不會事事計(jì)較，而不是讓你好壞不分，如此委屈自己！”
陳玉形搖了搖頭，說道“不，爹，我們無法預(yù)料明天會發(fā)生的一切，我們只能用自己的隨遇而安，去適應(yīng)明天。寬容別人，寬容命運(yùn)，不是為了讓別人生活得更好，而是為了讓自己，好好地活下去?！?
說到這里，沈仲元拿著杯蓋的手停下，眼神先平視了一會兒，又看向陳玉形，這是他進(jìn)屋后，第一次正眼看她。
也許沈仲元剛剛注意到，陳玉形穿著一身寬袖長裙，腰帶和寬大的袖子一起垂下，是大家閨秀的打扮，但她垂下的衣服很多，讓人感覺到拖沓的氣息，但是她確實(shí)很有儒雅的氣質(zhì)。她的頭發(fā)用發(fā)簪束起，后面的頭發(fā)像是沒有束住，整個(gè)的凸出來，有想往下掉的意思，額頭兩邊有很多的小碎發(fā)，由于太短沒有束上去，就這樣自然的附在頭上。陳玉形妝容得體，眼神一直往斜下方看，雙眼不知盯向何處，嘴巴沒有完全閉緊，臉頰上的肌肉顯得松弛無力。
陳員外又道：“你去給那個(gè)知縣做小的，你覺得你有命活嗎？”陳玉形眼神有點(diǎn)游離：“爹，我們躲，就有命活了嗎？”
陳玉形顯得有點(diǎn)慌張，她的頭雖然一直微微低下，但能看出來，她的眼神始終沒有在看一個(gè)固定的地方。平常，陳玉形是不會說這么多的話的，因?yàn)樗ε伦约旱恼Z言會表露出情緒，這樣父母就會很嚴(yán)厲地訓(xùn)斥她。
沈仲元放下茶杯，看著陳玉形，起身道：“陳姑娘，你可想好了？”陳玉形轉(zhuǎn)向沈仲元，點(diǎn)頭道：“想好了。”
沈仲元來陳府的任務(wù)已經(jīng)完成，出到府外，看見一輛牛車走過，沈仲元盯著牛車有點(diǎn)出神，他沒想到事情居然這么順利。但他并不打算告訴知縣陳玉形的爽快，他得干點(diǎn)事兒，讓隱花縣知縣的娶妾路拐個(gè)彎，這樣知縣才能覺得他需要自己的幫助。
剛才路過的牛車車夫興許是看一個(gè)毛頭小子趾高氣昂的從陳府里走出來，覺得奇怪，就去跟居民們打聽。
大家告訴他，沈仲元最出名的技能就是和官府還有達(dá)官貴人搞好關(guān)系，該送禮送禮，該幫忙幫忙，當(dāng)然他自己也撈了不少的好處，當(dāng)初就是靠這個(gè)讓茶莊起死回生。就拿現(xiàn)在這個(gè)隱花縣知縣來說，沈仲元會把成箱珍貴的名茶送給他，以便他享用或是送給更高的官員，這樣在征稅的時(shí)候，知縣給其他人收兩倍的稅，而只收他正常的稅。而沈仲元送知縣茶減少的那部分收益，會加倍的從百姓那收回來，比如把普通甚至劣質(zhì)的茶高價(jià)賣給市民，克扣茶農(nóng)的工資，而有了官府的保護(hù)，這一切行動都可以暢通無阻。并且拿了他好處的知州下了清查令，對外說其他茶莊的茶不合格，只有他的茶莊合格，所以整個(gè)江陵府，只有他一家茶莊，可以說收益無限。只不過這沈仲元的運(yùn)氣似乎不怎么樣，不管跟誰套好了關(guān)系，那人都會倒臺，他就又得重新找人。
沈仲元來到府衙見隱花縣知縣，先高興地贊美了陳玉形一番：“隱花縣，有了這陳玉形可就是名副其實(shí)的隱花縣了，她的美貌，談吐舉止，歌喉舞姿，都足以讓鮮花為她讓路，”這番夸贊讓知縣更想得到陳玉形，接著沈仲元又故作無奈地說道，“這陳員外還算是識大體顧大局，可那個(gè)陳玉形，就是太守婦道了，她說，不愿退已定的親事，否則顏面盡失?！?
知縣抱怨道：“這女子又沒有過門，何來顏面盡失??？何來婦道啊？”
“話是這么說沒錯，可是最好還是讓她徹底心甘情愿，這樣未來才更好相處?！?
知縣起身道：“你有辦法？”
沈仲元道：“知縣不妨宴請陳姑娘，給她下點(diǎn)藥，來個(gè)木已成舟。這陳姑娘是個(gè)聰明人，到時(shí)候兩件沒面子的事，她也只能兩害相衡取其輕?！?
知縣聽明白了沈仲元的話，笑了?？磥磉@個(gè)辦法挺合他的心意。
知縣派人去陳府告知宴請的命令，陳府門外聚集了一群人來看熱鬧，有跟官府的人打聽的，有跟陳府的伙計(jì)打聽的，他們得出的結(jié)論基本一致：隱花縣知縣要強(qiáng)行納陳玉形為妾。陳府在縣里的名聲不錯，之前鬧災(zāi)的時(shí)候，陳府帶頭開了自家的備用糧倉，接濟(jì)百姓，大家都記得它的好。現(xiàn)在陳府有難處，大家都想幫它一把。可該怎么幫呢？
這時(shí)候，那個(gè)趕牛車的車夫說了自己的分析。他認(rèn)為，陳府一定還沒有同意這門親事，至少還在猶豫，因?yàn)槿绻饬说脑?，知縣就會直接派人來宣布定好的日子，沒有必要在婚前宴請。之所以先設(shè)宴，一定是因?yàn)橹h認(rèn)為讓陳玉形心甘情愿才是最好的，所以想在宴上與她溝通，而如果在宴上陳玉形還不同意，知縣就會采取強(qiáng)硬措施。
接著他說自己有辦法，并告訴大家會有風(fēng)險(xiǎn)，但大家愿意跟著他干，為了陳府。
車夫想出的辦法大體是，找個(gè)人假扮朝廷派遣的秘密官員，勸說隱花縣知縣將陳玉形送給皇上以求升官，必要時(shí)以武相脅，到了京城，直接把那個(gè)知縣給告了。
愿意幫陳家的，有當(dāng)過小官見過大官的，假扮秘密官員不成問題；有力氣大的，以武相脅也不成問題?？申P(guān)鍵是，秘密官員得有證件啊，他們都沒有。
車夫想了想，問道：“沈仲元就沒替自己要一份官府印章嗎，這東西有備無患啊?！庇腥烁嬖V他沈仲元確實(shí)有一個(gè)官府專用令牌，但問題是，他有證件有什么用啊？
車夫道：“我們可以給他點(diǎn)好處，讓他把令牌借我們一用。”
大家都愣住了，一邊贊嘆這個(gè)以惡制惡的辦法可行，一邊又開始議論，“那得給他多少錢才行啊”，“人家家財(cái)萬貫，能在乎我們這點(diǎn)錢嗎”，“他坑了他主子，那不就是斷了自己的財(cái)路嗎，怎么可能幫我們”……
車夫聽罷，嘴角微微上揚(yáng)，睜大雙眼，抬起頭目視前方，語氣堅(jiān)定地對眾人說：“各位，萬貫之財(cái)，也是由無數(shù)個(gè)一文錢加起來的。更何況，我們只說要借令牌，不說別的，他一定不會想到我們要干什么。另外，我這里有一把上古竹笛，”說著，從腰間拿出一把笛子，一把似乎是在市場上隨處可見的笛子，“價(jià)值連城，而且世上獨(dú)一無二，沈仲元怎么說，也見過世面，一定識貨?！?
一行人來到隱花縣，車夫讓一個(gè)人先去茶莊借令牌，并告訴那人，不管沈仲元借與不借，都要把笛子留下。