第二章 感覺和知覺——身與心，你如何知曉

我們認識世界的開始——感覺

我們對各種事物的認識活動是從感覺開始的。假如將一只橘子放在我們面前，視覺會告訴我們它的顏色是金黃的，形狀是圓的，嗅覺會讓我們聞到清新的橘香味，觸覺會讓我們感受到橘子皮的粗糙和橘肉的柔軟，味覺則會讓我們品嘗到橘肉的酸甜可口……

在心理學家看來，所有的感覺都是人腦對于身體內部或外部的刺激產生的一種體驗。外界事物的某種屬性作用于感覺器官，會被轉化為神經沖動，這個過程也叫“感覺編碼”。之后，神經沖動會傳遞到神經中樞，經過一系列的加工后到達大腦皮層，我們便會形成對該種屬性的感覺。除這種外部感覺外，機體內部的刺激會引起一些內部感覺，如平衡覺、運動覺、內臟感覺等。

感覺看似簡單，卻是我們在生活、學習、工作中不可缺少的。因為它是一切知識的來源，還能保證機體與環境的平衡。各種高級、復雜的心理活動也需要以感覺為基礎，如果沒有感覺，我們就不可能產生記憶、思維、想象、情感等多種心理現象和活動。

不過，并不是所有的刺激都能夠引起我們的感覺。以視覺為例，一般人能夠看見的光波長度在380納米至780納米，超出這個范圍便是不可見的。心理學家由此提出了“感受性”這個概念，指的是感覺器官對適宜刺激的感覺能力的大小，而“感覺閾值”指能夠引起感覺的最小刺激量。感覺閾值越高，感受性就會越弱；反之，感受性就會越強。

另外，不同的人對刺激的感受性也會有所差異。比如，有的人嗅覺感受性很強，能夠聞到環境中極其細微的異味，可有的人嗅覺能力大大低于一般水平，這就是心理學家所說的“嗅盲”。就算是同一個人，在患上感冒、鼻炎等疾病后，嗅覺感受性也會暫時減弱，而且環境的濕度、溫度、氣壓等因素也會影響嗅覺感受性，使得人的嗅覺忽而靈敏，忽而遲鈍。

感覺還有一種非常奇特的“補償作用”，指的是人在喪失某種感覺后，其他感覺的感受性會明顯加強。比如人在失去視覺后，聽覺和觸覺的感受性就會逐漸提升，他們可以更加準確地辨別環境中的各種聲音，還能通過觸摸凹凸的文字來閱讀盲文。當然，這種感覺補償不是立刻出現的，而是要經過長期不懈的練習才能獲得。