晚上，穩兒想起她們家里還有一點亞麻棵子。這是農閑的時候，穩兒自己在溝里砍的，當時也放心里，隨便堆到了一邊兒。雖然不如城里買來的好，但將就著還能用。

跟常福去了這一趟城里，穩兒又把那些亞麻桿子記起來了。想著趕緊糟上，等著挫上些麻繩，給路兒和父親每人做上雙鞋，等他們回來的時候好穿。

穩兒就把那些亞麻桿子找出來，趁著月色，在院子里挖了個長方形的坑，熟練地把這些亞麻棵子鋪在坑里，又挑了一桶水來澆在亞麻棵子上，蓋上土糟了起來。

屋里頭的妹妹小青兒已經熟睡，奶奶卻還坐在黑暗的炕角里紡著線。

穩兒回到屋里，先去給妹妹掖了掖被子，又溺愛地撫了撫她的頭發。母親走了之后，穩兒對青兒是愈加得疼愛了。

許是青兒做了什么好夢，紅撲撲的小臉兒上在熟睡中竟也露出甜甜的笑容。

穩兒見奶奶還在摸黑紡線，就道：“奶奶，天都這么晚了，您別紡線了。能看得見嗎？”

奶奶一笑，說道：“我這輩子啊，就撈下了個紡線織布的本事，根本不用看，閉著眼睛也會呀！這冬夜里，夜又長，睡不著更難受。紡紡線，就當是給自個兒解悶兒了！”

穩兒笑了，偎了過去，把頭輕輕靠在奶奶腿上，撲閃著亮亮的大眼睛問奶奶，道：“奶奶，您說咱家路兒這會兒到哪兒了？”

奶奶想了想，邊紡線邊答道：“早些年呀，人們都是走著去關外的。一個人一根棍子一個要飯的瓢，就上路了。聽說，到那里要走上好多天呢。如今都有汽車了，還能坐船去！咱也沒見過那車呀，船呀是什么樣子的，怎么說得清楚啊！”

屋外，靜悄悄的，月亮高高地掛在泡桐樹梢子上，拿眼角的余光從窗戶縫里往屋里瞅著，顯得格外得清冷……

天氣漸漸地冷起來了，秋收早就結束了，地里已經沒有什么可收拾的了。鄉下的女人一收完秋就搶著給富人家織布、做鞋啥的，好換點錢回來，使這個冬天不能白白度過。

秋收完畢，富人家也不再需要短工，女人們還有點針線活兒做，反倒是那些大男人閑了下來。

按說，如今已經是民國八年了，大清朝早就滅亡了，莊戶人家的日子應該好過些了吧？可老天爺仍不開眼，窮人照樣吃不飽，整天餓肚子，日子過得甚至還不如從前！就連冬日里的趟在街上的那些閑漢都越來越少了。許是有的在家里餓得動不了了，有的也許是想到別的生存辦法了！

壯實點兒的男人當兵的當兵，外出的外出，還有許多人出去學琴書的，甚至有的干脆出去要飯或者跟王樹銀似的落草為寇······家里基本都剩下些老弱病殘了。

就是這些賦閑在家的男人，收秋之后大部分時間都是聚在街上曬太陽，嘮閑嗑。再勤勞點的，就挑著個糞簍子去拾糞。省得在家里聽人嘮叨，而且又省茶水又省飯，關鍵是還省心。

雖然如今各地都提倡男人剪辮子、女人不裹腳，可這些政策好像對這小地方的人影響不大，老多人還是該留辮子的留辮子，該裹腳的裹腳。

泡桐屯子是個大村子，閑漢自然是比別的地方相對多一些。

許大善人家對面往東是凹進去的一堵墻，墻后頭還張了棵高高大大的泡桐樹。這里背靠墻、頭頂樹，冬天可以背風，夏天可以乘涼，這個角落剛好成了這些閑漢們的好去處，每天都有幾個人躺在這里的沙土窩里嘮閑磕。

這個地方既是斷不了有閑漢，那這抬眼就能瞅得見的許府——許大善人的家也就成了被他們津津樂道的對象！

這些人常常如同看戲般的盯著許家大門，娘們兒似地對著他家說長道短，評頭論足！

許府的人全都煩透了這些老爺們，但誰也沒什么辦法對付他們。

這許家二姨太常常靠在許府大門框上，對著這群男人罵上一句“死窮鬼”！

這些男人也不希達這家二姨太，反倒又引發新一波的議論聲，什么這二姨太其實也是窮鬼出身啦，她也甭老是拿這句話擠兌別人！二姨太的父親，母親等等一家子窮得都沒法活，才都去說琴書的啦；什么二姨太當年跟許善人勾搭成奸后又不顧臉面地來許家鬧事，終于被收作小啦，什么許大善人脾氣秉性完全不像他爹，連個女人都怕，管家還用了保全家的了，什么都那么大歲數還娶了比他大兒子還小兩歲的小老婆了，什么大太太就是被氣得閉門不出，只呆在她的小院子里吃齋念佛了，等等等等，這些老爺們津津有味地、一遍遍地說道著，這些幾乎是泡桐屯子人盡皆知的事情！

反正二姨太越罵，這伙人反而越高興，有時候二姨太不罵他們了，他們反倒覺得不自在，也會有人裝模作樣對著二姨太來上一句：“二姨太，今兒您這豬油是抹得少了吧？您這頭發咋這么亂呢？”

有人就會附和一句：“人家那是夜里壓得，有豬油也不能光往頭發上抹呀，那用得面兒多窄，旁的地方也得抹抹不是？！”

每每聽到有人提起她的頭發，就算是明知是調侃，二姨太常常也會不自覺地抬手摸摸她那锃光瓦亮的頭發，然后甩一下經常握在手中的那塊大手絹，罵上一句：“死窮鬼，就會胡說八道！”

然后人群中就會爆發出一陣哄堂大笑！

這天，許大善人家來了客人，許本才高興，和府上下吃了一頓精白面饃饃。這件事許是又讓這些閑漢得知了，又有了新一輪扯白的料兒。

范棍兒懶洋洋地躺在路邊沙土窩子里，把手伸進他那破棉襖，摸著干撇的肚皮，道：“人家吃的那可是精白面饃饃啊！打老遠就聞見香了！”

王家狗接著道：“唉！俺這狗鼻子都餓麻了，啥都聞不到了。還是有錢好啊，當年太后老佛爺也就吃這個吧？”

王大傻哼了一聲，道：“擦！真傻老佛爺能吃這個呀？！”

王家狗驚奇道：“那還能吃啥？”

王大傻得意地道：“人家太后老佛爺打開飯櫥子，里面那都是滿滿的大餅油條啊！隨便吃！”……

一般年份來說，農閑下來的時候，那些富人家都是要雇上戲班子或者說書的熱鬧上幾天的。

按說今年是個豐收年，早該熱鬧上了，但不知道為什么，至今卻遲遲沒有動靜。

人們正在議論這個事兒，瘸子解栓兒用糞叉子挑著個糞簍子，連跑帶顛地來了，邊跑還邊大叫著：“打谷場上來戲班子了！大家伙兒都快去占地兒看戲了！”這喊聲，無疑讓這些閑得要死的人精神一振！

李二狗趕緊從墻根下抬起身子，問道：“來唱戲的了？誰請的戲班子？”

解栓兒放下糞簍子，喘了口氣，道：“不知道是誰請的，只聽說來的是新戲班子，是唱戲的琴書，帶扮相兒的！”

“帶扮相兒的琴書是啥？”王二狗又問。

解栓兒撓著他那頭亂蓬蓬的頭發，似是壞笑地道：“聽說這叫驢劇！”

“啥？驢劇！”眾人都驚叫后都跟著笑了！

這群人里，還就數李三寶見多識廣。他也是這群人里頭比較特殊的一個。

此人是當過兵，打過仗的，在戰場上撿了一條命回來，不過也丟了一只胳膊在那里。

回到老家，當然也干不了什么活兒，其實就算干得了他也不愿意干，過了這么多年，還得靠他家里人養活他！他自己也懶得呆在家里，慢慢的，這塊墻角處就成了他最長呆的地兒。

此刻，李三寶慢悠悠地開了口，道：“這不是開玩笑，我當年在廣饒那邊的時候看過一回。當時也有人叫這琴戲，反正是由琴書發展來的。聽說是因為一個老頭兒，演《王小兒趕腳》的時候，用紙糊了一個驢挎在身上，到田間地頭給人家去演戲，很受當地人歡迎的！可能人們打那個時候起，就叫這個驢劇了。可是，那樣的戲班子如今是很難請到的，一般的地方他們不會去的。是誰有這么大的本事，能請到這樣的戲班子到咱這里來？”

其實，這里所說的驢劇，就是解放以后的呂劇。呂劇是由山東琴書發展起來的新型劇種，山東琴書由來已久，因為其形式非常貼近大眾生活，而受廣大群眾喜愛。這呂劇就是在琴書的基礎上，加上了演員的表演、道具等，使其表現形式更加活潑，表演內容更是喜聞樂見。

因為發展起來的時間并不是太長，會的人不多，角兒也難請。一般這劇是到不了像泡桐屯子這種小地方的。不知道誰這么大本事能把這么大的“神”給請了來！

這回，這些閑漢也沒工夫閑著了，紛紛起身，該搞宣傳的去搞宣傳，該回家拿板凳的拿板凳······

只有李三寶和王拐子還是在那里躺著一動不動。王拐子滿臉得不屑，嘟噥著：“十回唱戲九回是拜堂成親的，哪來的那么多美事兒啊，有什么好看的！”

不過，說歸說，過了一會兒，他還是起身，看了看仍然躺著不動的李三寶，也沒吭聲，跟著人群往打谷場去了。

欲知后事如何，請君接著往下看！