原來，當玉荷一身嫁衣的來到縣府門口時，就有人報告給了縣長王從業。

王從業一聽，有位新娘子在外面，也是一頭霧水。急忙讓秘書去了解出了什么情況。

秘書出去不久，就回來報告道：“回縣長，那身穿一身嫁衣的女子是來找許司長的。”

王從業一聽是來找許榮斌的，當時火就上來了。

要說以前，礙于劉督辦的面子，王從業不得不與許榮斌稱兄道弟。如今沒了劉督辦，他許榮斌又算個什么！

況且，自許榮斌接手稅務司以來，減免了一些受災地方的賦稅，雖說是來請示過，可那也是他王從業怕得罪上頭的人，不得不答應的。

許榮斌的這一舉措，使得錦縣的財務幾乎是捉襟見肘，難受的是他王從業，而許榮斌卻因此贏得了美名！

王從業暗自咬了咬牙，心道：“許榮斌，你就等著吧，這回若讓我抓住把柄，定叫你好看！”

王從業剛想親自出去看看，卻聽到鳴冤鼓響起！

王從業聽到鼓聲，料定這鳴冤之人必定與那那名女子有關。便趕緊來到大堂之上，撣了撣袖子坐定，命人帶上擊鼓之人。

不一會兒，有人喊道：“擊鼓人帶到！”

王從業定睛一看，臺下竟站著一位儀態高雅的婦人！

王從業見此人穿著講究，舉止風雅，不像等閑之輩，便問道：“這位夫人，剛剛是您在擊鼓嗎？”

萬太太對王從業娓娓下拜，道：“回縣長大人，正是貧婦。”

王從業道：“你是哪里人？為何鳴冤呀？”

聽縣長發問，萬太太頓時淚眼婆娑！說道：“回大人，貧婦是臨縣萬家莊人士。今日，是為我家小女鳴冤！”

王從業道：“奧，你要狀告何人？”

萬太太杏眼圓睜，咬牙切齒道：“貧婦要告那錦縣稅務司司長許榮斌！”

王從業假裝吃了一驚，道：“稅務司司長可是官家人啊，你為何要告他？”

萬太太道：“貧婦告他，薄情寡義，輕慢小女！”

王從業吸了口氣，道：“夫人請慢慢說，那許榮斌是如何薄情寡義，輕慢你家小女的？”

萬太太道：“小女自幼與許榮斌情投意合，沒想到那許榮斌成人之后，既不與我兒成婚，也不斷其念想，害得我家小女于大婚之日，逃婚出來！”

王從業道：“夫人，不要著急，慢慢說。那許榮斌是怎么做的，怎么造成如今的局面？”

萬太太道：“那許榮斌本為濟南的高材生，他為我家小女，放棄大好差事不做，回到錦縣，成為一名小職員。”

“許榮斌回來之后，其庶母卻覬覦我家玉荷，阻撓他與我家小女的婚事。其父更是要將他庶出的弟弟許榮譽說親于我家小女！”

“我家老爺將那媒婆趕出，并斷絕與許家的往來！誰知，那許榮斌卻找到萬家，托我家長子萬明輝將那許榮譽也一起帶到日本！”

“我萬家費盡周折，才將那許榮譽送去日本。但等許榮譽走后，許榮斌卻不再提起與萬家結親之事，且一直不婚，來誘騙小女等他，使得小女也不愿意婚嫁！”

王從業點了點頭，似有所悟，道：“本縣明白了，怪不得許榮斌放著濟南不住，非要回錦縣，怪不得當年不肯跟劉督辦走，也怪不得已是年近三十而至今未婚，卻原來是為了萬小姐！”

萬太太聽王從業這樣一說，心中更覺委屈，不禁淚如泉涌！忙掏出手絹，擦拭著眼淚！

王從業向大堂外面張望了一下，對下面喊道：“萬小姐現在何處？將她請上堂來，本縣有話要問她。”

差役答道：“回縣長大人，萬小姐現在堂下等候！”

王從業道：“帶上來！”

差役傳道：“帶萬小姐！”

萬玉荷身著一身大紅喜服上得堂來。此時，走路已是踉踉蹌蹌，淚流滿面，啼不成聲！大紅的喜服上已有污漬，腳上更是泥濘不堪！

萬太太看到愛女這樣，更是心疼萬分！上前抱住玉荷，哭泣出聲！

王從業一見這種情景，也不再發問，只把驚堂木一拍，道：“來人，去把許榮斌給我拿來！”

這一個“拿來”意義非凡。有捉拿、擒拿之意，而絕非請來。差役答應一聲，就出去了。

出來之后，兩個差役卻是犯了難。

許榮斌既是官身，不能隨便捉拿，可是，又不能用請，該怎么辦呢？兩人一商量，還是暫用請來的方式吧！到了衙門之后，再來說明。

就這樣，許榮斌被人從泡桐屯子“請”了回來。到了縣政府卻被告知要去大堂之上。

許榮斌不明所以，他不明白王從業要叫自己到大堂上去做什么？但既然縣長讓去，許榮斌又不能不從。

許榮斌來到大堂之上一看，見萬太太和一身嫁衣的玉荷都在。萬太太對他怒目圓睜，玉荷梨花帶雨，許榮斌更是不明就里了。只好向王從業施禮道：“縣長大人，您讓卑職來，所為何事呀？”

王從業一拍驚堂木，道：“許榮斌，你好大的膽子，身為官家之人，卻輕薄無禮，至使民女萬玉荷于大婚之日，逃婚出來找你，你該當何罪？！”

許榮斌聽王從業這樣一說，大概知道是怎么回事了。可這玉荷逃婚，跟自己又扯上的什么關系呢？

許榮斌不便明說，只道：“縣長大人，卑職一直視玉荷為自己的妹妹呀，何時對她輕慢無理了？”

王從業咬牙道：“許榮斌，你一向陽奉陰違也就罷了，沒想到你秉性卻又如此的敗壞！你竟然去傷害一個無辜女子，還死不承認！我看你這司長也做到頭兒了，趕快去處理你跟萬小姐的事情，處理不清楚，就再也不要來縣府了！”

許榮斌氣得青筋暴起，剛想爭辯，卻聽差役報道：“縣長大人，萬府大少爺萬明輝來了！”

聽到萬明輝來了，堂上的人都是一愣，王從業道：“既然萬少爺來了，那就請上堂來吧！”

萬明輝來到堂上，見到萬太太，小聲埋怨道：“娘，您怎么也跟著到這里胡鬧！”

萬太太氣憤道：“你怎么不去問問你的那位同窗是怎么對玉荷的，反來質問娘！”

王從業用驚堂木拍了拍桌子，道：“大堂之上，禁止喧嘩！”

萬明輝走上前去，施禮道：“縣長大人，草民叫萬明輝，乃是萬家莊人。萬秉山之長子，萬玉荷的哥哥。”

王從業道：“奧，萬公子，你來何事？”

萬明輝道：“草民萬明輝來說明，此事實在是我家小妹任性而為，與許榮斌無關，懇請縣長大人撤銷對許榮斌的責罰！”

萬太太一聽兒子這樣說，急道：“輝兒，你知道你妹妹這幾年為了這許榮斌吃了多少苦，流了多少淚嗎？你竟然這樣說！”

萬明輝道：“娘，兒跟許榮斌是多年的摯友，雖然明輝這幾年一直在日本，但許榮斌的人品兒自是知道的，他絕不會對玉荷那樣做！”

“你······”萬太太被萬明輝氣得說不出話來！

王從業聽萬玉荷的哥哥都這樣說，一時竟想不出整治許榮斌的借口！

此時，玉荷卻突然跪地道：“縣長大人，玉荷愿為許榮斌做妾，求大人成全！”

聽玉荷這樣一說，倒是讓萬太太和萬明輝都很生氣，堂堂萬家千金竟卑微至此！

王從業問許榮斌道：“萬小姐既已這么說，許榮斌，你意下如何？”

許榮斌抱拳道：“縣長大人，榮斌早就心有所屬，已發下誓言，今生今世只鐘情于那一女子，絕不會有第二人！”

許榮斌這樣一說，萬太太氣憤道：“好你個許榮斌，竟然滿嘴胡說八道起來！當年，你爹要把他那庶子說給玉荷，是你死乞白賴的去到萬家，求著要把許榮譽送去日本。還是老身我親赴濟南，求的我家兄長，費盡周折才如你所愿！你當時對我萬家那是感激涕零，還聲聲問候玉荷！玉荷等你怎么多年，你卻在這里翻臉不認人了！”

王從業借著萬太太這段話，假裝生氣，一拍驚堂木，道：“既然是許榮斌支走許榮譽，去問候的萬玉荷，那玉荷怎么又跟他人婚配？”

萬太太道：“都是我家老爺與許家慪氣，才將玉荷許配他人。可是玉荷一直不從，才有了今日逃婚之事！”

萬明輝張口結舌，道：“娘，您······”

萬玉荷這時竟也激動起來，起身就要往柱子上撞！萬太太趕緊拉住，哭喊一聲：“縣長大人，替貧婦做主啊！”

王從業拍案道：“許榮斌，今日你若不能對萬家小姐一個交代，就永遠不要到縣府來了！”

其實，王從業這哪單單是為了萬玉荷，分明是借這件事情，要鏟除許榮斌！

許榮斌心里明白，也是顧忌玉荷的顏面，憤然道：“這樣的官，不做也罷！”

許榮斌說完，憤怒地一甩手，走出大堂！

后面傳來萬玉荷的哭喊聲：“許榮斌，你好絕！”

萬明輝見許榮斌真的要離去，感覺很是尷尬，他向前攔住許榮斌，道：“榮斌，你······”

許榮斌擋住萬明輝伸出的手，道：“明輝，這一天遲早會來！”說完，頭也不回地走出了衙門。

萬明輝只好再次向王從業求情。

王從業道：“能將許榮斌罰至這樣，已經是法外開恩。事已至此，顧及你母親和妹妹才是，萬公子就不要再提了！”

萬明輝看看還在盛怒中的母親和悲傷欲絕的妹妹，也不便再提什么，再提就該治母親與妹妹的罪了！只好謝過王從業，帶著母親與妹妹離開了縣府。

萬明輝沒敢把玉荷直接帶回家，而是把她送到了二十里外的姑母家，等父親消了氣再想辦法接回。

萬太太縱有萬般的不舍，此刻也沒了辦法，只好安撫玉荷一番，將玉荷暫時留在小姑子家里，與萬明輝一起回了萬家莊。

許榮斌辭官以后，與萬玉荷是否還有交集？請君接著往下看！