那幾個學徒怎么今日會到穩兒家來呢？

原來，穩兒離開許家小廠房三天多，卻也剛好是許榮斌的假期。

凡是許榮斌在許府的時候，許家小廠房的業務量便會肉眼可見的增長。這三天多的時間里，業務量增加，而作為主力軍的穩兒又不在，所以，許家那邊已經忙得不可開交了。

如今，穩兒已然成了那些繡娘的管事，別的繡娘們大部分沒有穩兒的技術，有技術的也沒有穩兒的頭腦。穩兒畢竟是經過了專門培訓的！

再說學徒們同穩兒相處慣了，彼此合作默契，別人是代替不了她的。于是，幾個同學便趁著有點空閑相約前去看望穩兒，卻剛巧解了穩兒的困境！

一群年輕人有說有笑地進了許府大門，正碰上他們最最不想見到的二姨太。

二姨太本來也是窮人出身，死皮賴臉地給許本才做了個妾。大太太曹茹萍被許本才負了心，在東院禮佛不再管許府的事情，卻更是讓這位二姨太覺得自己已然飛上枝頭成了鳳凰！完全忘了自己的出身，此時，她正捏著個流蘇地對著下人耍威風。

二姨太自小就跟她爹學唱琴書，十幾歲就跟著她爹走街串巷地賣唱，自然是唱得一口好琴書了！

只是自嫁給了許本才后，便死不承認自己的戲子身份，至于琴書，更是不敢再唱半句！不過是整日里在手中拿個大手絹子晃來晃去的，顯擺她那仍是十分苗條的身段！

可能是想起了從前，今日二姨太竟將那只大手絹子換成了流蘇！

學徒們見到二姨太，說笑之聲戛然而止。幾個人雖然滿心得不想跟這個二姨太搭話，但既與她打了照面，就不得不上前去跟她打個招呼。

二姨太見幾個人對她施禮，鄙夷地對他們擺了擺她手里的流蘇，也沒有吱聲。只是見到穩兒在這些人里頭，就尖著聲道：“吆，這不是穩兒姑娘嗎？大少爺剛派去人給你奶奶看病，今兒就好了？！”

穩兒仿似被當眾接了短，臉一紅，不知怎么回答。

穩兒后面的李長鳴，忍不住推開了穩兒，對二姨太道：“回二太太，是作坊里的活計忙得緊，馬老板讓請的俺姐。”

二姨太又道：“奧，原來離了這棵歪脖兒樹，還真吊不死了！”

幾個人互相看了看，知道二姨太為人刻薄，也沒人答她，便對二姨太施禮后匆匆走去了小廠房。不知道再在此地多呆一會兒，那人又會蹦出什么損人的話來！

幾人剛進廠房，卻見許本才正在那里跟馬老板說著什么。

許本才這個人一向還算是為人和氣的，每次前來作坊都是和顏悅色。但這次，許本才的臉色卻是異常難看，像是發生了什么讓他十分不開心的事情。相反，一向做事挑剔的馬老板今日卻是顯出一幅非常謙恭之色。

幾個人進來，紛紛向二人施禮，然后匆匆回到自己各自的工作崗位。

許本才用眼睛掃了一下匆匆走過的各位，用幾乎是冰銳的目光盯了一下穩兒，這種目光不但是穩兒覺察到了，就連馬老板也感覺到了異樣。馬老板趕緊用手拽了拽許本才的衣袖，示意他跟自己一塊兒出去一下。

許本才跟著馬老板一起走出了工棚，馬老板悄悄對許本才說道：“我說大哥呀，您今日是怎么了？兄弟怎么覺得您今日好像……有什么心事呀？不妨說于老弟聽聽！”

許本才道：“老弟呀，你說咱們這里，是不是也是有規矩的？”

馬老板道：“哥哥說的規矩，指的是什么？”

許本才道：“如果人人都可以這樣，想來就來，想走就走，那此地成什么了？”

馬老板微微一笑道：“大哥說的是李長穩吧？李長穩從來都沒有隨便耽擱過，這三天時間，也是跟兄弟我告過假的。要是大哥非要讓她離開這里的話，不妨想想，如今這里還離得開那個李長穩嗎？”

許本才有些不屑道：“老弟，我看如今你是把那丫頭當成神了吧？！有誰是離不開的呢？”

馬老板道：“我倒不是把她當成神，但這里人的技術，還有才干，當屬李長穩無二呀！”

許本才道：“如今，不是常強也會女紅嗎？”

馬老板微笑著搖了搖頭，道：“李長穩做的女紅，憑的是悟性和長期的鍛煉；常強的女紅，憑的卻是一種喜好，況且平時他并不鍛煉。”

許本才道：“你說的鍛煉不鍛煉，許某倒是知道，常強畢竟是男孩兒，無事時怎么能去繡花！但這悟性與喜好有什么區別？難道喜好比不得悟性嗎？”

馬老板道：“悟性，指的是對事物的理解能力，能夠參透一些東西，從而達到舉一反三；而喜好，憑得卻是對某人或某事物的愛好。這常強是喜歡那些美麗的圖案，因此才去做女紅，但他卻不能領悟刺繡的真正意義，以及哪種圖案適合什么物件，適合什么人去用。況且，李長穩生長于農家，懂得珍惜、創造勞動所得，而且還會安排其他人的營生；而常強雖只是生于您的恩人之家，卻從小被溺愛長大，能夠來上工，也是敬于大少爺的教誨，且并不去想如何去生活。”

馬老板一番話竟把許本才說笑了，道：“馬兄，說一千道一萬，你這是在夸那李長穩呀，看來你是不想這里缺個李長穩啊！”

馬老板道：“大哥呀，從早晨到此時，我看你是有事要針對李長穩啊，兄弟雖不知是什么事情，但有一點，您應該知道，打從當年三姨太的小繡坊，到如今的小廠房，李長穩一直都在的。況且，她在許家刺繡活計上，那也是兢兢業業的。兄弟以前也是不相信這李長穩的，可如今我是真的賞識她呀，并不是夸獎她如何，大哥做事一定要三思啊！”馬老板說完，還對許本才拱了拱手。

許本才道：“看來是許某以前小看這個李長穩了，竟然連你也為她說起好話來了！”

馬老板見許本才仍是這樣固執，無奈地搖了搖頭。

許本才再到小廠房查訪的時候，就特意走到李長穩面前，貌似無意地說道：“這些做事的人，個人要明白個人的身份，別去做任何的非分之想，如果讓我發現任何僭越之事，別怪不念同鄉之情！”

許本才說這些話時有些咬牙切齒，穩兒甚至從他的眼睛里讀到了當年對喬婉婷時的那分冰冷！

再說鐵犁嬸子，跟奶奶說定要到常福家為穩兒去說媒。于是，第二天早起，鐵犁嬸子就走去了常福家。

常福和常強父子倆一早就去了許家，如今，這父子倆都在為許家做工，所以，家里只剩下常強娘一人。

常強娘正坐在院子里給常福和常強爺倆做鞋，抬眼見鐵犁嬸子進了院門，疑惑地說道：“誒，他鐵嬸子呀，你怎么有空到俺家來呀？”

因為常福的父親對許家老太爺有恩，常福在許家并不是下人，甚至比管家還要自由一些。

常福有自己的房子和土地，日子過得雖不如某些財主，但也算是殷實的。

常強娘當年也是富裕人家的女兒，被許家說給常福，也是自認為他們家比別的農家高貴一些。

常強娘自嫁給常福以后，家里盡管只有她一個人在操持，她依然覺得，她們家在這泡桐屯子是不同尋常的人家，常強娘也因此很少跟這些佃戶走動。像鐵犁嬸子這樣的窮人家的，更是很少有來往的。

鐵犁嬸子雖然已經是促成幾對新人的媒婆了，但那些新人都是窮苦人家里的，鐵犁嬸子到了那些人家一般都是比較隨便一些。

但像常福家這樣的，尤其是像常強娘那種有點傲氣的，鐵犁嬸子還真是頭一回管這樣的人家。所以，盡管來說媒是件好事，但鐵犁嬸子到得這里還是非常拘謹。

常強娘見了鐵犁嬸子，心里還是有瞧不起的成分，只顧納她的鞋底子，也不招呼鐵犁嬸子坐下。

倒是鐵犁嬸子自己見旁邊有張小凳，就欠著腚，坐在了小凳的邊角上，訕訕地說道：“常家嫂子呀，俺是來問一下，如今，咱家強兒還沒有定親吧？”

聽鐵犁嬸子提到常強的親事，常強娘這才想起來，好像是聽說過，鐵犁嬸子如今成了媒婆了，那這回到她家來，肯定是來給她家強兒說媒來的。心道：就她那樣的人，能認識什么好人家的女子！

常強娘既然認定鐵犁嬸子不會認識與她家門當戶對的姑娘，就不待她說出是哪家的姑娘，就要回絕了事。以免說出來，以后碰了面尷尬。

就在這時，只聽大門一響，原來是常福和他兒子常強回來了！

原來，常福臨時有事要回家一趟，就叫上兒子常強一起回來。沒成想，剛巧遇到鐵犁嬸子在這里。常福就上前好奇地問道：“哎，他鐵嬸子串門來了？”

常福本就是窮苦出身，性格憨厚實在，又常年跟窮人們打交道，彼此都很相熟。

鐵犁嬸子見常福回來，瞬間來了精神，說話也有了底氣，道：“俺來是想給咱強兒說個媳婦的！”

此話一出，常福和常強都是一愣。常福忙問道：“那感情好呀，不知道是哪戶人家的好姑娘啊？”

鐵犁嬸子這個媒人能當成嗎？請君接著往下看！