過了七七正式除服，景寧脫了孝服換上她時(shí)常穿的春綢衣衫，將頭發(fā)梳到腦后扎一根烏油油的大辮子，因她阿瑪新喪不敢用大紅，只在辮根扎二寸長的粉色絨繩，其他再無一點(diǎn)裝飾。

景寧前世本是二流大學(xué)的會(huì)計(jì)學(xué)碩士，中國注冊(cè)會(huì)計(jì)師，在某二線城市的會(huì)計(jì)師事務(wù)所里干著審計(jì)工作，靠著兩年的辛勤工作升職加薪在望，誰知出差途中大巴車司機(jī)打瞌睡，等她再睜眼時(shí)已在大英，實(shí)打?qū)崄砹藗€(gè)穿越，魂穿到了這位景寧姑娘身上。

這個(gè)時(shí)空的歷史吧很奇怪，明朝以前都跟現(xiàn)實(shí)的歷史完全吻合，從明朝開始就不一樣了，現(xiàn)實(shí)的明朝君主姓朱這里的姓慕容，現(xiàn)實(shí)的清朝君主姓愛新覺羅這里的姓宇文，而且還不叫大清叫大英。景寧所在的就是大英，他們老景家還是在旗，就是所謂的八旗子弟。她阿瑪在時(shí)是九門提督手下看城門的小吏，俸祿雖不高但他們八旗子弟朝廷另有供養(yǎng)，所以一家吃飽穿暖不是問題。不幸的是去年秋天開始，她阿瑪染上風(fēng)寒久治不愈，咳嗽不停成了肺炎愈發(fā)難治，纏綿病榻到今年四月底最終還是撒手人寰了。這下可苦了他們孤兒寡母，本來為了給他阿瑪治病就把這些年的積蓄花了個(gè)七七八八，如今人沒留住，他們一家四口的生計(jì)也都成了問題。景寧下頭還有兩個(gè)弟弟，一個(gè)十歲，一個(gè)七歲。大英朝廷有規(guī)定祁人女子是不吃朝廷皇糧的，祁人男子十三歲以上領(lǐng)全額月錢，十三歲以下領(lǐng)半份月錢。所以現(xiàn)在他們一家的收入也就這兩個(gè)半份分的月錢，根本不夠開銷。

“大寧子。”景太太掀簾子進(jìn)來看著嬌花兒似的女兒心中有些不忍。

“額涅。”景寧應(yīng)聲迎上去，扶她在自己的炕上坐了。

景太太撫了撫她的辮子，濃密的頭發(fā)烏黑發(fā)亮，又柔又順，沿著辮子向上看，白皙纖長的脖子，精致的瓜子臉，飽滿光潔的額頭下是一對(duì)顧盼生輝的眉眼。在他們夫妻看來這個(gè)女兒可要比什么貂蟬、西施的美多了，奈何命不好托生在了他們家。“寧子啊，”景太太又喚了聲，斟酌一下還是開了口“其實(shí)你阿瑪在時(shí)我跟他就商量過了你的婚事，你舅舅家胡同里有戶姓顧的人家，他們家的那位大爺只比你大三歲，年紀(jì)輕輕就已經(jīng)中了秀才。你舅媽說她去試探過，顧家也是愿意與我們家結(jié)親的。雖說他們是漢人，但我瞧著現(xiàn)在漢人念書有出息的也不少，主要還是看人。這顧家大爺瞧著就是個(gè)不錯(cuò)的，你嫁過去，等他將來升發(fā)了做了官，你可就是官太太啦。”

景寧聽得一腦門子黑線，其實(shí)她也料到，現(xiàn)如今家里的情況就快揭不開鍋了，把她嫁出去家里不僅少一張吃飯的嘴，將來再有什么事也好相互照應(yīng)。不過讓她這么稀里糊涂地嫁了人可真不甘心。“額涅，咱們先不說嫁人的事，”見景太太張嘴又要說話，她連忙打斷她“您聽我說，一來阿瑪剛走家里驟然冷清，我再出嫁就更加沒人氣兒了；二來兩個(gè)弟弟都還小，我留下來幫襯您兩年，起碼得等景莊大了，能撐起門戶了才行。家里的難處我心里清楚，我也出去做工掙錢也是一樣的。”

“你說得輕巧，祁人家哪有大姑娘出去做工賺錢的。真這樣，誤了你的婚事，我將來還有什么臉面下去見你的阿瑪喲。”景太太皺起兩彎柳葉眉，很不贊成。

“您忘了咱們胡同里的胡掌柜了？當(dāng)初他們家初來乍到，又遇上他太太難產(chǎn)，要不是您尋來了老練的接生嬤嬤，還不知道是什么個(gè)光景。如今胡掌柜升發(fā)了，在睿親王的首飾鋪?zhàn)永锂?dāng)掌柜呢。我們?nèi)デ笏磺螅屗o我在鋪?zhàn)永锇才艂€(gè)差事。一則睿親王是我們的旗主子，我去主子爺?shù)匿佔(zhàn)永锔苫顟?yīng)當(dāng)應(yīng)分的。二則，首飾鋪?zhàn)永锶サ亩际翘〗悖膊槐負(fù)?dān)心男女大防。”

“這……能成嗎？”景太太被她說動(dòng)了心，要不是家里實(shí)在艱難，她也不忍心就這么把唯一的女兒給草草嫁出去。

“能成，能成……”景莊、景祥突然掀開門簾沖進(jìn)來。特別是景祥哭著嚎著包住景太太大腿“額涅，求您千萬別叫大姐姐嫁人，我和哥子是爺們，我們能賺錢能養(yǎng)你們。”這小哥倆舍不得姐姐出嫁，在門外偷聽了半天，一聽有轉(zhuǎn)機(jī)趕緊跑進(jìn)來幫姐姐說話。

景莊也道“額涅別憂心，艱難也只是眼下的，咱們一起想想辦法求舅舅家?guī)鸵r一把，等過了這一年，兒子寫信給大伯伯請(qǐng)他帶我去軍中效力。不過兩三年兒子就滿十三了，到時(shí)候又拿軍俸又有月錢，家里也就好起來了。”

“話是這么說，可你還不滿十三歲就讓你去軍中，額涅怎么忍心，我既舍不得你姐姐，也舍不得你呀。”景寧的大伯一家在烏蘭木圖戍邊，北邊氣候惡劣條件艱苦，當(dāng)娘的舍不得很正常。

“請(qǐng)舅舅家?guī)鸵r一把倒是不錯(cuò)，但景莊也不用著急去軍中。咱們先去請(qǐng)胡掌柜帶我進(jìn)鋪?zhàn)樱Ｏ碌氖虑閺拈L計(jì)議。”

景太太嘆了口氣“聽寧子的，先去試試吧。”萬一真的行了呢，睿親王的鋪?zhàn)踊畈欢嘣洛X還不少，而且給旗主子干活，對(duì)他們祁人來說也不算太丟臉，景莊也不用急著去軍中受磋磨。這個(gè)閨女自從去年春季得了場大病痊愈后，就變得越發(fā)沉穩(wěn)和老練了，當(dāng)然主意也更大了。不過祁人家姑奶奶主意大本就是老例兒。景太太心里還有點(diǎn)小得意，這個(gè)閨女好啊，比她當(dāng)年強(qiáng)多了。

瞅著胡掌柜沐休在家的那天，景寧帶著景莊提著京八件去了胡家。其實(shí)兩家都在一個(gè)胡同里，出門走上沒幾步路就到了。都是小小的四合院，一扇半舊不新的木板門。開門的是胡太太，穿著深紫色馬面裙，挺精神干練的人兒。

景寧雙手撫著膝頭請(qǐng)了個(gè)蹲安“太太您吉祥。”

景莊膝蓋頭點(diǎn)地打了個(gè)千兒“給太太請(qǐng)安了。”

“大姑娘，莊哥兒，快請(qǐng)進(jìn)來。”胡太太笑著招呼他們進(jìn)門“家里可都好？您家太太可好？祥哥兒可好？”祁人重禮數(shù)，見著面能相互問候上老半天，漢人和祁人一塊兒呆久了，也學(xué)會(huì)了這一條，畢竟禮多人不怪嘛。

“好，都好。”景寧答。

“那就好。今天既然來了，就吃了飯?jiān)僮甙　Ｃ鐑海洗髺艡谀莾喝ベI個(gè)水晶肘子來，再路過桃葉鋪買分豌豆黃，你寧姐姐愛吃。”

“唉，好嘞。”胡春茂應(yīng)聲出來，熱絡(luò)地跟景家姐弟打完招呼，就要出門去。這個(gè)胡春茂就是胡太太當(dāng)年難產(chǎn)的幺兒，景家對(duì)他母子來說算得上救命之恩，所以對(duì)她姐弟倆也一直是關(guān)愛有加。

“您可千萬別忙乎。”景寧攔著胡太太“我們今天來是有事請(qǐng)胡掌柜幫忙的。”

“幫忙歸幫忙，吃飯歸吃飯，不相干。快去。”胡太太揮手一個(gè)示意，胡春茂得令即走。

他二人隨景太太進(jìn)了屋給胡掌柜請(qǐng)安問好，也不繞彎子，把來意簡明扼要的說了。

胡掌柜聽完，伸手揉了揉太陽穴。這事怎么說呢？既在情理之中，又在意料之外。他本來也想著，景家沒了當(dāng)家人，一家生計(jì)成了難題，想讓景莊去他鋪?zhàn)永锂?dāng)學(xué)徒多份進(jìn)項(xiàng)。不過思來想去最后還是沒有提。祁人生來都是軍籍又重面子，做工經(jīng)商是他們向來不屑的。要是真有人因生活所迫做了這兩件營生，親戚道里都能把你給擠兌死。誰知今天他們自己求上門來了。出乎意料的是要去鋪?zhàn)永锂?dāng)學(xué)徒的不是景莊，而是景寧。在鋪?zhàn)永锔苫钭錾獾呐硬皇菦]有，但祁人家大姑娘確實(shí)少見，關(guān)鍵人家還說了想學(xué)做賬房。女賬房，他走南闖北這么些年還真是頭一回聽說。不過細(xì)想想也說得通，賬房嘛只需記記賬盤盤庫，比當(dāng)伙計(jì)迎來送往的強(qiáng)多了。這事對(duì)他來說也不算太難。大東家睿親王開著鋪?zhàn)涌刹皇菫榱速嶅X，堂堂和碩親王還缺錢花嗎？他老人家不過是為了聯(lián)通四方，有什么新奇小玩意兒了好即刻淘換到手送到暢春園去討皇太后和固倫公主的歡喜。現(xiàn)如今睿親王替皇上管著內(nèi)務(wù)府，這么個(gè)小鋪?zhàn)铀艖械觅M(fèi)心呢。所以只要不是賣房子賣地這種大事兒，這鋪?zhàn)永锘旧暇褪撬乒裾f了算。