王朝對著沈瓊蓮問道：

“沈夫人，這個人也是你的堂兄弟呀，不是嗎？”

“是呀，大人，可憐的親愛的阿呆……”

沈瓊蓮的嘴唇顫抖，似乎要哭出來的樣子。

“唉，唉，”展飛燕趕緊接著問，“你懂那套話嗎？我的意思是，你會不會講契丹語？”

“跟他對個話，還是行的。”

“那就請你問問他上星期五夜里的行動。”

沈瓊蓮夫人嘆了口氣，站起身來，整整自己的長裙，然后一把抓住這個高大枯瘦的白癡的胳膊，使勁搖晃他。

阿呆迷惑地轉過身來；他急切地望著沈瓊蓮的臉，接著又笑了笑，拉住她的手。

沈瓊蓮夫人厲聲說：“沈德昌！”

阿呆又笑笑，于是沈瓊蓮夫人開始跟他講契丹話。

阿呆對此揚聲大笑，把沈瓊蓮的手握得更緊了；他的反應就像個孩子那樣的天真爛漫。聽到了鄉音就興高采烈。

阿呆用這同樣的異國腔調來回答沈瓊蓮，講起話來略有些口齒不清，但他的聲音卻深沉而刺耳。

沈瓊蓮夫人轉身朝著展飛燕。

“他說，那天晚上哥哥亥時四刻（22時）左右叫他去睡覺。”

“他的臥室是不是就在沈富的那間后面？”

“正是。”

“你問問，他上床之后有沒有聽見書房里發出什么聲響。”

又是一番奇腔怪調的對話。

“沒有，他說什么也沒聽見。他馬上就睡著了，一夜睡得很香。他睡覺就像個孩子。”

“那么。他沒看見書房里有誰嗎？”

“他怎么看得見呢，如果他已經睡著的話？”

阿呆此時正以一種既高興又迷惘的心情，偷眼看看堂姐妹，又偷眼看看展飛燕。

展飛燕點點頭，說：“謝謝你啦，沈夫人。這就行了。”

王朝說：“你們所有人，請都在這兒等著。”

之后，王朝、包勉、展飛燕、賈貫道跨到門口。阿呆像個好奇的孩子，睜大了兩眼，望著這幾個人的身影。

他們登上了鋪著地毯的樓梯后，賈貫道示意向右拐彎。他指了指離樓梯口不遠的那間房門，于是展飛燕上前敲門。

里面有個女人的滿帶哭音的咯咯聲：“外面是誰呀？”語氣帶著驚慌。

“你是何婆嗎？我是捕快。能進來一會兒嗎？”

“誰？誰？哦，是呀！等一等，大人，等一等！”

他們聽見一陣嘰嘰嘎嘎的床響，瑟瑟之聲配上了健壯女性的呼氣聲，然后是一聲微弱的呻吟：

“進來吧。”

展飛燕嘆口氣，開了房門，四個人一進房間就覺得自己好像是見了鬼。

何婆脹鼓鼓的肩上搭著一條圍巾。她那灰白的頭發十分凌亂，一股股硬結了的發縷從她的頭頂伸出。臉上又脹又紅，上面有斑斑淚跡。

何婆正在椅子里挪動身子；松弛的胸脯大起大伏，顫動不已。一雙發腫的大腳塞在舊式的布鞋里。腳下躺著一只很老的貓，顯然就是那只不怕闖禍的兔仔。

四個人莊嚴地走了進來，何婆睜大了遲鈍的雙眼吃驚地望著他們。

包勉不禁倒抽了一口冷氣。

“何婆，你現在身體好些了嗎？”展飛燕親切地問。

“哦，真可怕呀。大人，客廳里那個嚇人的僵尸是誰呀？他猙獰恐怖地使我毛骨悚然！”

“噢，那你以前從來沒有見過那個人嗎？”

“我？”何婆尖叫了起來，“老天在上！我？天啊，沒見過！”

“行啦，行啦，”展飛燕趕緊說道，“這樣吧，你還想得起上星期五的夜里都發生了什么嗎？”

何婆用濕漉漉的手帕捂住鼻子，眼睛里流露出比較清醒的神情。

“上星期五夜里嗎？前一夜，沈富老爺死的前一夜嗎？想得起，大人。”

“那好極了，何婆，好極了。我了解到你很早就上床了，對不對？”

“確實是這樣。沈富老爺親自吩咐我的。”

“他還跟你講了些什么嗎？”

“沒什么，沒什么要緊的，大概沒有什么對你們有用的事情。”

何婆摩擦鼻子，說的：

“他只是把我喊到書房里……”

“他喊你進去的嗎？”

“哦，我意思是說他拉繩鈴召喚我去的。他書桌邊有拉繩，是接通樓下廚房的。”

“是在什么時候？”

“時間嗎？讓我想想看。”

何婆抿住嘴唇沉思。

“大概是子時差一刻（22時45分）。”

“我進了書房，他就吩咐我立刻給他拿一濾壺的水來，還有三只茶杯和茶托，幾只茶餅、奶油、檸檬和糖。馬上拿來，他吩咐說。”

“你進書房的時候，他是單獨一個人嗎？”

“唔，是呀，大人。孤零零的一個人，這可憐蟲坐在書桌旁，坐的是那樣的規矩，那樣的筆挺……只要一想到-……”

“現在，別想啦，何婆。”展飛燕說，“后來又怎樣了呢？”

何婆輕輕揩拭自己的眼睛。

“我立刻拿來了茶具，放在他書桌旁邊的小架子上。他問我，是否已經把他所要的每一件東西全都取來了……”

“咦，這真怪。”包勉喃喃自語。

“一點兒也不奇怪，大人。你知道，他雙目失明。然后他提高了嗓音說，這倒是有點兒神經質，大人……

“他對我說：‘何婆，我要你馬上去睡覺。你聽明白了沒有？’

“于是我說：‘明白了，老爺。’

“接著我就直奔自己的房間，上了床。這就是全部情況。”

“他一點兒也沒有告訴你當晚有客人要來嗎？”

“告訴我？沒，沒告訴。”何婆又捍摒鼻子，隨后又用手帕猛烈地擦拭鼻子。

“我雖然根據三套杯子和其他東西，確實想到他也許是要接待客人之類。但處于我的地位，是不便問他的，大人。”

“當然不便問。那么你在那天晚上就沒有看見任何客人嘍？”

“沒見，大人。我早講過，我直奔自己的房間，上了床。我很疲倦，風濕發作了一整天。我的風濕病……”

兔仔站了起來，打了個呵欠，開始洗起臉來。

“是呀，是呀。我們很了解。現在就講到這兒吧，何婆，非常感謝你。”展飛燕這樣說著，大家趕緊走出了房間。

下樓的時候，包勉一直若有所思；賈貫道好奇地望著他說：

“你認為……”

包勉里說：“不要介意，我生來如此。我老是在思索。”

“哦，哦。好吧……”賈貫道含糊其詞地說。