柳吟月看到展飛燕瞪了一眼包勉，發現她的看自己的目光神色不對，于是嘆了口氣，懺悔地說：

“真的呀，大人，我并不是在說蠢話。我只不過是……唉，一切情況全都是亂得一團糟。”

柳吟月說到這里又住口了，她那秀目明眸中流露出某種東西……驚嚇、緊張，還有疑懼。

“我認為，我有點兒神經質吧，”柳吟月疲乏地說，“而我在神經質的時候，就變得顛三倒四，像個黃毛丫頭那樣癡癡地傻笑……所發生的情況正是如此。”

柳吟月語氣突然又轉了過來。

“這個陌生人，這個一直包裹到眼睛的人，在我開門的時候，第一個跨進了前廳。李達在他的身側，稍稍靠后些。

“何婆的貓，通常總待在樓上她房里的，卻在我沒注意的時候來到了前廳，躺在一進門的當路口上。

“我開門之后，這位神秘人物剛要邁步跨進來。一只腳已提起，突然用盡全力懸空不動，以免踩到貓的身上，原來那貓正調皮地躺在地毯上給自己洗臉呢，沒有一點兒聲息。

“說實在話，連我也是直到這人像表演雜技似的避免踩到小兔仔的時候。才剛剛注意到這個。

“于是，我把它趕開，李達跨了進來，他說：‘沈富在等著我們呢。’我就把他們帶到書房。這就是何婆貓兒的插曲。”

“內容還不十分豐富，”包勉下了個斷語，“那么這個包裹起來的人，他講了些什么嗎？”

“你有所不知，這是個最粗魯的人。”

柳吟月微皺起眉頭說道。

“他非但一聲不吭……他畢竟應該看得出來我不是個女傭吧。

“而且，當我把他們帶到書房門口正打算敲門時，他簡直就是硬要把我從門口擠到一邊，自己動手開門！

“他也不先敲敲門，就和李達兩人一溜煙地進了房間，把我關在外面。我當時恨得都能嚼下一只茶杯。”

“怪呀，”包勉喃喃地說，“那么，你能肯定他沒講過一個字嗎？”

“絕對肯定，包公子。我已說過，當時我很生氣，打算上樓去。”

講到這里，柳吟月顯露出了天真爛漫的性格。

柳吟月還打算說些什么，卻觸及了自己內心的積怨，明亮的眼睛里露出悻悻之色，她朝年輕的沈茂的方向投去極為憤恨的目光，對方這時正懶洋洋地靠在十尺以外的墻上，兩手插在手袋里。

“我聽見了掏摸鑰匙，開啟那扇一直鎖著的前廳門的聲響。

“我在樓梯上轉過身子，一瞧，咦！我望見一個人搖搖晃晃進入前廳，原來是沈茂，他喝得爛醉。”

“吟月！”

沈茂怒沖沖地低聲吼道。

“爛醉？”展飛燕迷惑不解地重復了一句。

柳吟月大點其頭。

“是呀，爛醉。也不妨說是醉醺醺。或者稱之為豪飲。或者說是發酒瘋。迷迷糊糊。

“我相信，那天晚上我看見沈茂時的狀態，大概可以用三百種詞匯來形容。講得簡單一點兒吧，就是酩酊大醉！”

沈茂微微地露齒而笑。

“也不必大驚小怪的，大人們。每當我喝多的時候，往往分不清東西南北。我是想不起來了，然而如果吟月說是這樣。那么，好吧，就是這樣。”

“唔，絕對真實，大人。”

柳吟月仰起頭響亮地說道。

“他那時喝得稀里糊涂，丑態百出，嘔吐得滿身都是。”

柳吟月凝視著沈茂。

“我擔心他在這樣一副醉態之下，說不定會胡吵胡鬧一番。而沈富先生已經吩咐過了，不許有聲響，不許有嘈雜，所以我就……唉，我沒有別的辦法呀，你說對嗎？

“沈富用他那種瘋瘋癲癲的樣子朝我傻笑，于是我就奔過去，緊緊抓住他的胳膊，在他天翻地覆大鬧一場之前，把他拖到了樓上。”

沈瓊蓮這時正非常傲慢地坐在椅子邊上，目光從她兒子的身上轉向了柳吟月。

“說實在的，柳吟月小姐，”沈瓊蓮冷冰冰地說，“我覺得不能原諒這種丟臉的……”

“請別打岔！”展飛燕銳利的目光逼視著沈瓊蓮夫人，她趕快閉上了嘴。

“講下去吧，柳吟月小姐。”

沈茂靠在墻上，好像是在祈禱能有個地洞讓他鉆，以便擺脫窘境。

柳吟月搓著自己衣服的下擺。“也許。”她的聲調不那么激動了。

“我其實不應該……總而言之……”

柳吟月仰起頭來，大膽地直視著展飛燕，接著往下說道。

“我把沈茂攙到了樓上他自己房間里，并且讓他睡到了床上。”

“柳吟月！”沈瓊蓮夫人大驚失色，嚇得喘著氣喊道，“沈茂！難道你們兩個竟然……”

“我并沒有幫他脫衣服，夫人。”

柳吟月冷冷地說：

“你別誤會，我只不過斥責了他。”

柳吟月的口氣意味著這其實是做母親的分內之事，而不是秘書的職責范圍。

“事實上，沈茂也確實立刻安靜了下來。所謂安靜下來，也就是說，變得癱軟如泥，那時我已經把他塞進了……”

“你扯得離題了。”展飛燕厲聲說，“關于那兩個客人，你還看見什么了嗎？”

柳吟月此時聲音低了下來，似乎是在研究自己腳底下的地毯的紋樣。

“沒見什么。我下樓去拿幾個生雞蛋；我想雞蛋也許可以給沈茂醒醒酒。到廚房去必須經過這個書房，我發現門底下并沒有透出燈光。

“我猜想，我在樓上的時候客人就走了，這時沈富先生想必已上床了吧。”

“你經過房門的時候，按照你所說，這時距離你把兩個客人領進來有多久了呢？”

“這倒難說。約莫是兩刻鐘（30分鐘）吧，也許更長些。”

“領進門之后，你就再也沒有見到過這兩個人嗎？”

“沒見過。”

房中一片寂靜，靜得越來越令人難堪。

柳吟月坐在那兒咬住朱唇，不朝任何人看。沈富的臉上流露出痛苦的表情。沈瓊蓮夫人的細長身軀僵硬筆挺，原來就不討人喜歡的面龐這時繃得更緊了。

蘇千運躺倒在對面的一張椅子里，百無聊賴地仰天長嘆，黑色髯尖垂向地板。張子正正在吸香囊。王婉夫人像個女妖似的盯住她丈夫紅潤而蒼老的面頰。

整個氣氛實在令人不快。孫濟大夫受此陰郁氣氛的感染，伏在一張書桌上，沉郁而灰暗，就如同他的胡子一樣。甚至連陳鳳臺也顯得十分沮喪。

包勉陰陽怪氣的聲調，引得大家抬起了頭。

“柳吟月小姐，上星期五夜里，這所房子里有些什么人？”