北海王穆元灝，二十歲掌帥印護(hù)衛(wèi)南境，其兄河間王曾繼承高祖皇帝嫡系王師。

赫連天光出兵洛陽之時(shí)曾修書與他，讓其按兵不動(dòng)，待平定崔氏一黨后舉薦他做皇帝。

可沒想到那赫連小兒背信棄義，居然扶植了一個(gè)“傀儡”，還把皇親貴胄殘殺殆盡。穆元灝原想揮師北上，可他手中的這支軍隊(duì)，不少人曾是彭城王舊部，所以許多年長(zhǎng)的將官一聽要去打穆元朝，都不愿跟隨。他的副官勸他說，赫連天光敢如此行事，怕是做足了準(zhǔn)備，倒不如與南梁聯(lián)合，一舉蕩平亂臣賊子。

于是，穆元灝只帶著一萬人馬降了梁國(guó)。

梁帝蕭敬先樂于看這種鷸蚌相爭(zhēng)的戲碼，便派了他的親信大將陳尚慶，又追加了五千梁軍護(hù)送穆元灝北歸。

三年前，他最愛的兒子蕭瑾庭叛逃，傷了他的心，自此終日沉迷于佛法，無心再推進(jìn)一統(tǒng)中原的大業(yè)。所以，南境能安穩(wěn)這么多年，也并非全歸功于北海王的武略。如今他派陳尚慶北上，除了想攪渾靖國(guó)這灘水外，還有一個(gè)私心，就是希望陳尚慶有機(jī)會(huì)見到蕭瑾庭能把他勸回來，畢竟蕭瑾庭一身本領(lǐng)可都師承于他。

可區(qū)區(qū)一萬余人，多少還是差點(diǎn)排面。

陳尚慶秉著兵貴神速的原則，一路急行，抵達(dá)有著靖梁第一壘之稱的睢陽。

睢陽守將馮大千是陳尚慶的老相識(shí)了，永泰二年，陳尚慶奉命護(hù)送二皇子赴兗州上任時(shí)，就曾在東線與其交過手，當(dāng)時(shí)他大破馮大千的營(yíng)防，差一點(diǎn)就讓對(duì)手成為階下囚。如今，馮大千手握三萬重兵，并從城外二十里開始，每二里設(shè)置一處營(yíng)壘，共布下九道連營(yíng)，他站在城墻之上，如果這次陳尚慶還要強(qiáng)攻的話，那無異于飛蛾撲火。

可惜，他并不了解陳尚慶。

陳尚慶原是蕭敬先身邊的一個(gè)文官，經(jīng)常陪他下棋，這一下就是二十多年。待到年屆四十的時(shí)候，蕭敬先才讓他做了將軍。所有人都不理解皇帝為什么要封一個(gè)大半輩子都默默無聞的人，可梁帝心里很清楚，整個(gè)大梁，只有陳尚慶一人敢贏他蕭敬先。

陳尚慶出征時(shí)皆著銀色鎧甲，身披白袍，因此人稱“白衣將軍”。他令士兵分成三路，以日出為號(hào)，同時(shí)向前三處營(yíng)壘進(jìn)攻，一處攻下后立即向最近處增援，未及午時(shí)，馮大千連失三壘。陳尚慶又用同樣的方法繼續(xù)進(jìn)攻，直至日落前，終于逼到城下。

馮大千不相信自己竟在不到一日之內(nèi)失去了大半兵力，日薄西山，城墻下黑壓壓的大軍，他忽地想起四年前，也是這樣一個(gè)黃昏時(shí)刻，天邊的云燒得通紅，不，準(zhǔn)確地說，他當(dāng)時(shí)已經(jīng)分不清那到底是連天的赤云還是洶涌的戰(zhàn)火，他只聽到遍地哀嚎。

這么些年，有多少個(gè)夜晚他從呼嚎聲中驚醒，閉上眼，是無數(shù)雙被大火烤成焦炭的手臂。

在最后一絲日光沒入大地前，睢陽城的大門打開了。

穆元灝拿下睢陽后做的第一件事便是宣布稱帝，還封陳尚慶為天下兵馬大元帥。陳尚慶說現(xiàn)在還不是領(lǐng)功的時(shí)候，他迅速重整兵馬繼續(xù)北上，又連克三城。

就在他們攻取睢陽不久，穆元灝稱帝的消息分別傳至京師和青州。

穆元朝聽到消息后先是震怒，隨后又憂愁萬分，如今洛陽城防薄弱，赫連天光的大部人馬又陷在東部平叛。蕭瑾庭也著急，他想立刻飛奔回京，可眼下正是與起義軍膠著的關(guān)鍵時(shí)機(jī)。赫連天光先調(diào)撥兩千人馬前去馳援，同時(shí)傳信給遠(yuǎn)在晉陽的義兄穆承瑄，讓他領(lǐng)兵南下增援。

陳尚慶幾乎是和赫連天光派去的人同時(shí)抵達(dá)滎陽的。

這座城四面環(huán)水，城高池深，固若金湯，陳尚慶連攻了三天都未能拿下。他將滎陽圍了個(gè)水泄不通，可內(nèi)心深知，靠圍城并不長(zhǎng)久，一旦赫連天光騰出手揮師南下，頃刻間他就會(huì)一敗涂地，況且，穆承瑄帶領(lǐng)的并州軍不消兩日便會(huì)抵達(dá)，到時(shí)候就是腹背受敵。

危急中，他想起軍中有些士兵入伍前在長(zhǎng)江上打漁，深諳水性，便派人趁夜色在護(hù)城河中埋下浮壘。

是日清晨，陳尚慶集結(jié)大軍，他站在高臺(tái)下，對(duì)著下面數(shù)千名將士喊道：

“將士們，我們這一路打過來，攻城略地，殺了不少敵人的老夫長(zhǎng)兄。這些賬，敵人都會(huì)算在我們的頭上！大家想一想，現(xiàn)在城里是數(shù)倍于我們的敵人，而且馬上在我們的背后，他們的援軍即將到達(dá)，所以咱們只能抱定決死一戰(zhàn)的信念。并州軍是騎兵，如果在平原交戰(zhàn)，我們必?cái)o疑，只有搶在他們抵達(dá)之前攻下滎陽，咱們才有活下來的機(jī)會(huì)。各位，這一路的廝殺，我們從來都不是依靠人數(shù)取勝，現(xiàn)在，我們必須相互信任，上下一心，進(jìn)必克，戰(zhàn)必勝！大家有沒有信心！”

“有！”下面人齊聲高呼：“進(jìn)必克，戰(zhàn)必勝！進(jìn)必克，戰(zhàn)必勝！”

只聽陳尚慶一聲令下，梁國(guó)將士們借著浮壘攀上高大的城墻，任頭上萬箭齊發(fā)，這群人好似執(zhí)著的夸父。

終于在日落前，城門上的大靖軍旗被拔下。

穆承瑄終究是晚到一步，他在離滎陽三十里的一處小山麓里遭遇了陳尚慶提前安排好的伏擊，連日的奔波加上敵人紅眼式的打法令穆承瑄措手不及，他一路退至虎牢關(guān)。

虎牢關(guān)，是京師洛陽東面最重要也是最后一道屏障，它南連嵩岳，北瀕黃河，山嶺交錯(cuò)，自成天險(xiǎn)。

穆承瑄此行的副將是赫連天光的堂弟赫連盛隆。他令赫連盛隆把守虎牢，稱自己要入京戍衛(wèi)陛下?？珊者B盛隆不知，穆元朝一入關(guān)便朝北去了。

不過，赫連天光這個(gè)堂弟與他相比那是差了十萬八千里，他自小無賴，就愛打架鬧事，無非是借著出身才能混進(jìn)并州軍中。赫連盛隆一看主帥都走了，加之他這一路對(duì)陳尚慶的事跡有所耳聞，竟直接扔下軍令，跑回晉陽去了。

這下，洛陽徹底暴露在陳尚慶眼前。