“這位是我的謀士，蕭瑾庭。”穆元朝帶蕭瑾庭去見赫連天光。

奚泠見到蕭瑾庭時(shí)，臉都綠了，那一刻他內(nèi)心充滿了驚訝、不解、憂慮和失望，卻又要壓制著不能被赫連天光察覺。

“哦，你就是那個(gè)蕭敬先的兒子？”赫連天光上下打量一番，臉上掛著一絲復(fù)雜的微笑。

“我父親是蕭敬宗。”蕭瑾庭嚴(yán)肅道。

赫連天光大笑：“哎呀，年紀(jì)大了，記性不好，對對，你就是因?yàn)檫@個(gè)才投奔我們靖國的吧。”

“大都督。”穆元朝見勢不妙，趕忙搶過話來，“合作貴乎真誠，如若大都督?jīng)]有誠意的話......”

“長樂王誤會了，我只是擔(dān)心......”赫連天光瞥了眼蕭瑾庭。

“大都督放心，我穆元朝向來用人不疑，合作也是如此。”

“哈哈哈，長樂王果然爽直，既如此，我也明人不說暗話，咱們是不是該商討下一步的計(jì)劃。”

“不知大都督有何打算？”穆元朝問道。

“接到先帝密信后，我就已經(jīng)悄悄派了五千先鋒出動，現(xiàn)在這些人馬集結(jié)在上黨，若我下令，不消三日就可渡過黃河直抵京城。”

“京畿地區(qū)有五萬禁軍駐守，又有河南郡與洛陽縣兩級聯(lián)防衙兵戍衛(wèi)巡防，依大都督之見，您五千兵馬有多少勝算？”穆元朝接著問。

“不是本將軍自夸，我手下的兵，那都是在戰(zhàn)場上摸爬滾打殺出來的，反觀禁軍雖十倍于我，但十幾年都沒打過幾個(gè)活靶子了，區(qū)區(qū)螻蟻我還是沒放在眼里的。”赫連天光一臉自信。

這也印證了穆元朝之前的猜想。

“不錯(cuò)，禁軍的實(shí)力遠(yuǎn)在并州軍之下，所以，我們要擔(dān)心的并不在內(nèi)部。”蕭瑾庭一只手托著一側(cè)臉說道，“我們要在快速攻下洛陽的同時(shí)，防范其他軍隊(duì)對洛陽的支援。目前看來，離洛陽最近的一支軍隊(duì)便是北海王所部，北海王手下有十萬兵馬，主要兵力部署在南陽、汝南一線，快的話，估計(jì)兩日便可前來增援。”

“這一點(diǎn)，二位不必?fù)?dān)心。”赫連天光顯然不想把北海王與自己的關(guān)系透露給他們。

“哦？看來大都督已經(jīng)做好周密部署了。”蕭瑾庭挑起眉眼，一雙眼睛像蟒蛇窺探獵物似的牢牢釘在赫連天光身上。

這個(gè)眼神讓赫連天光察覺到了一絲敵意，而且這份敵意中還透著一股子高傲勁兒讓他頗為不爽。

“不過。”蕭瑾庭收回眼神，“其實(shí)最好的結(jié)果是，我們能兵不血刃拿下京城。”

洛陽作為靖國都城雖只有四十載，但成為中原，甚至整個(gè)華夏最大的城市，僅登記在冊的人口就有四十余萬，除此之外，每年還有約十萬外商來此貿(mào)易，因此，洛陽一旦出現(xiàn)動蕩，影響的將是整個(gè)靖國的政治和經(jīng)濟(jì)命脈。

“若我們即刻出兵，打閃擊戰(zhàn)并不是沒有這個(gè)可能。”赫連天光自信地說道。

“不，我想的是，讓并州軍和京畿守軍都不受到一絲損傷。”蕭瑾庭談?wù)勍鲁觥?

“哈哈，怎么，你還能讓那城門守將乖乖給你開門？”赫連天光嘲笑道。

“不試試，又怎么知道呢？”蕭瑾庭用略帶有輕蔑的語氣反擊過去。

赫連天光覺得，眼前這小子真是太狂了，不過這個(gè)勁頭，倒是讓他對眼前這個(gè)年輕人產(chǎn)生了些許興趣。

雙方經(jīng)過一番商討，將出兵的時(shí)間定在九天后，也就是四月初十。

這是穆元朝的提議，他希望能讓洛陽城的老百姓踏實(shí)度過他們一年中最重要的節(jié)日——佛誕節(jié)。

洛陽，這個(gè)東方之中規(guī)模最大、最文明、也最繁盛的城市，有著最華麗的宮殿、最龐大的人口、最繁榮的集市，以及最多的寺廟。她是士儒口中的文明之源，是圣徒眼中的信仰之光，是商賈心中的寶藏之鑰，也是貴族手中的名利場。

四月初八，是佛祖釋迦牟尼的誕辰。傳說釋迦牟尼降生時(shí)一手指天，一手指地，大地為之震動，九龍吐水為之沐浴。洛陽作為中土佛教圣地，每年這時(shí)候，都是一番諸佛來朝的景象。

從四月初一開始，各個(gè)寺廟陸續(xù)籌備法會，尋常老百姓家里也準(zhǔn)備起來，一般人家門口會掛起油紙做的蓮花燈，有錢人會開棚布施接濟(jì)窮苦人。總之，所有人都希望自己能獲得佛祖護(hù)佑，平安度過這一年。

四月初四起，城內(nèi)諸寺的佛像開始巡游。最有名的當(dāng)屬長秋寺的佛像，這是一尊乘坐六牙白佛的釋迦牟尼造像，通體為黃金打造，從下往上看去，好似佛祖蹈空凌虛。長秋寺的佛像巡游，是全城最壯觀的活動之一，藝人扮演的獅子和辟邪獸在前頭為佛像開路，信徒跟在后面，沿途還有各種雜技魔術(shù)，好不熱鬧。

到了初七，景興尼寺派出高達(dá)三丈的車輦，上覆寶蓋，載著金身，四面懸有金玲七寶珠，繪著飛天伎樂彩繪，好像諸天神佛在天上飛舞一般。金像車輦從城東出發(fā)，沿著御道一路向西，沿途有皇家派出的一百禁軍護(hù)衛(wèi)。他們會在洛陽城內(nèi)巡游一圈，最后直奔城南宣陽門而去。

宣陽門外一里處的景明寺是這天所有佛像巡游的目的地。它背靠洛陽城，南與太室峰、少室峰相望，有房屋一千多間，大殿與僧房掩映在古樹之間。當(dāng)年崔太后在這里修建了一座七層佛塔，離地八十余丈，僅次于永寧寺內(nèi)的九層塔。傍晚時(shí)分，各寺佛像陸續(xù)抵達(dá)，金身相互映照，一時(shí)間佛光萬里。景明寺佛塔上的鎦金承露盤和翹檐上懸垂的風(fēng)鈴，在夕陽的映襯下閃耀光芒，與天邊的云霞交相輝映，蔚為壯觀。

初八一早，所有佛像從景明寺出發(fā)，自宣陽門而入，一路浩浩湯湯，沿銅駝大街向北挺進(jìn)。他們穿過凌陰里、衣冠里，穿過護(hù)軍府、太廟，穿過宗正寺、國子監(jiān)，穿過司徒府、太尉府，穿過昭玄曹、御史臺，來到宮城閶闔門前。太后站在高臺上，從宮女手提的籃子中捧起花瓣，拋向空中。這是自定都洛陽以來，大靖歷代皇室遵行的傳統(tǒng)。

雖然先帝駕崩不過月余，但這一次的巡游，卻是歷年來規(guī)模最大的一次，參與巡游的佛像達(dá)一千余尊。這一日，洛陽城人聲鼎沸，盛況空前。這些金佛在陽光下放射出的光芒甚至蓋過了太陽，巡游的車冠連在一起遮云蔽日，經(jīng)幡和金幢多的像望不到邊的樹林，繚繞的香燭煙火混著誦念的梵音佛樂，令人如置身極樂之境一般。

這就是大靖歷代帝王苦心孤詣締造出的最偉大的城市！

圍觀巡游的人群把大家伙兒都沖散了。明彥穿過一片高蹺隊(duì)伍，好不容易才在一個(gè)表演吐火的地方找到晚吟。

“今年怎么這么多新玩意，看的我眼都快花了。”晚吟激動地為眼前的表演拍手叫好。

“可不是嘛，本以為趕上國喪，巡游會辦的冷冷清清呢。誒咱們往那瞧瞧，那兒還有好玩的！”明彥拉著晚吟往隊(duì)伍前頭沖。

“對了，元朝他們呢？”沒走幾步，鄭明彥才想起來，他還有其他伙伴呢。

他回頭張望了半天，終于在人堆里瞥到兩個(gè)熟悉的人頭。

只見蕭瑾庭輕搖折扇，和穆元朝倆人在川流里晃晃悠悠地走著，時(shí)不時(shí)停下來欣賞一下精彩的表演。

鄭明彥與他們隔著老遠(yuǎn)，似乎有些不耐煩了：“我說你倆在那兒墨跡啥呢！”

待蕭瑾庭走近，“啪”地一聲清脆敲在明彥腦袋上：“你還記得有我倆呢。”

鄭明彥摸著腦袋嘿嘿笑了兩聲，簇?fù)碇麄兂白摺?

“蕭大哥，快來這邊看。”晚吟在一個(gè)面具攤前向他們招手。

“你們看，這些面具的樣式我以前從來沒見過。”晚吟拿起一個(gè)彩繪面具，只見它顴骨高挺，眼眶凹陷，眼珠凸起，兩只耳朵豎立著像蝙蝠一樣。

“這是荊州的儺戲面具吧。”蕭瑾庭說道。

“公子好眼力，咱們這的面具啊，都是打南邊和西邊帶過來的，保證是這洛陽城里獨(dú)一份。”老板說著，沾沾自喜。

“是不是有你說的那么厲害呀。”鄭明彥拿起兩個(gè)仔細(xì)把玩。

蕭瑾庭拿起一個(gè)仿菩薩像的面具，舉到穆元朝面前晃了晃裝作要給他戴上：“我覺得這個(gè)適合你。”

穆元朝一邊把他的手扯下，另一只手隨便抓起一個(gè)朝瑾庭臉上按去。

“我看這個(gè)倒挺適合你的。”

兩人嬉皮笑臉地拉扯。

“好啦，不鬧了。”蕭瑾庭把手放開，仔細(xì)挑了挑，拿起一個(gè)只能遮住上半張臉的面具。

那是半張羅剎臉。

“我喜歡這個(gè)。”說著，把它戴上，轉(zhuǎn)過頭來給穆元朝看。

元朝剛想開口調(diào)侃，突然，臉上的笑容凝固住了。

一種莫名的熟悉感擊中了他。眼前的這半張臉，這張帶著面具的臉，有種似曾相識的感覺。

他一定在哪見過。

蕭瑾庭只顧著跟明彥和晚吟說笑，完全沒注意在一旁怔住的穆元朝。待三人各自選好面具后，元朝回過神來。

“你怎么啦？”蕭瑾庭好像發(fā)現(xiàn)了一點(diǎn)不對勁兒。

“沒......沒什么。”穆元朝抬頭仔細(xì)打量著蕭瑾庭，眼睛中多了一絲猶疑。

“你......在兗州待過，可曾認(rèn)識一個(gè)叫仇先的人？”

聽到這個(gè)名字，蕭瑾庭拿著面具的手停在了半空中，隨即，臉上浮現(xiàn)出思索的神情，想了一會說道：“好像沒有誒，‘仇’這個(gè)姓還挺特別的，如果我聽說過，應(yīng)該會記得。”說罷，露出一個(gè)十分真誠的笑容。

“也是......”穆元朝有一絲失落。

四人買完面具，繼續(xù)往前走。

但其中的兩個(gè)人，已經(jīng)完全沒有了逛街的興致。

蕭瑾庭小心翼翼打量著走在他前面的穆元朝，原來，他還記得“仇先”。

永泰二年夏天的某日，穆元朝出現(xiàn)在靖梁兩國邊境附近的一處山林里，他大腿中了一箭，身上也有幾處刀傷，拖著即將力竭的身軀艱難地走著，忽被腳下的石頭絆了一跤，重心不穩(wěn)倒在地上。他的視線已經(jīng)模糊，只看見三個(gè)蒙面大漢從遠(yuǎn)處朝他走來。

三人走到穆元朝跟前，為首的舉起手中的砍刀：“下輩子，別再多管閑事了。”說著，朝穆元朝劈去。

電光火石間，一柄長劍出現(xiàn)在穆元朝頭頂將刀抵住，一個(gè)青衣身影轉(zhuǎn)身晃了兩下便將三人擊倒。

青衣人上前查看穆元朝的傷勢，穆元朝用盡最后一絲氣力，掙扎著想要站起身，卻因雙腳無力，倒在了那人懷里。

等穆元朝再次醒來，已在一處簡陋的禪房里，昏黃的油燈映著墻壁上斑駁的“卍”。

月影高懸，窗前的人見他醒了連忙走到床邊，待燈光照清了他的臉，那是一張帶著面具的臉，上半邊被黑色玄鐵素面包裹。

穆元朝用手撐起上半身，靠在床頭：“多謝義士相救，敢問義士怎么稱呼？”

那人好像被問住了，猶豫了一下，開口道：“鄙姓仇，單名一個(gè)先字。”