“驛外斷橋邊，寂寞開無(wú)主。已是黃昏獨(dú)自愁，更著風(fēng)和雨……”
在距離瞻雪閣只有一街之隔的某處宅院內(nèi)，云安公主姜璃蜷縮在躺椅上，望著手中那張紙，忍不住繼續(xù)念道：“無(wú)意苦爭(zhēng)春，一任群芳妒。零落成泥碾作塵，只有香如故。”
“人們常說(shuō)詩(shī)以言志歌以詠懷，我從你這首詞里卻感覺(jué)到不一樣的意味。”
“或許旁人以為你是在借詞抒懷，以澆胸中塊壘，這倒也說(shuō)得過(guò)去，可我怎么覺(jué)得你這首詞更像是在書寫令尊的一生？”
“令尊……堪稱真正的君子。”
“然而在爾虞我詐的朝堂上，好人往往不長(zhǎng)命。”
“希望這只是我的錯(cuò)覺(jué)。”
她停下自語(yǔ)，將那張紙折疊起來(lái)，雖然這不是薛淮的原稿，但姜璃覺(jué)得同樣很有紀(jì)念意義。
便在這時(shí)，蘇二娘快步走進(jìn)暖閣，來(lái)到近前低聲道：“殿下，鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府秦章帶著一群狐朋狗友進(jìn)了瞻雪閣。”
出乎她的意料，姜璃對(duì)此只是淡淡應(yīng)了一聲，絲毫不見緊張之色。
這讓蘇二娘感到莫名。
自從當(dāng)日公主府侍衛(wèi)將薛淮救起來(lái)，她親眼看著姜璃和薛淮走得越來(lái)越近，因?yàn)楹献鞯木壒剩Ш茉谝庋吹陌参＃巯聻楹伪憩F(xiàn)得無(wú)動(dòng)于衷？
姜璃靠在榻上，輕笑道：“二娘，薛淮又不是小孩子，難道以后他外放為官，我也要跟在他后面護(hù)他周全？”
蘇二娘遲疑道：“話雖如此，可那畢竟是秦家的人。”
“秦家又如何？”
姜璃哂笑，繼而搖頭道：“你到現(xiàn)在都沒(méi)看明白，薛淮表面上是一介手無(wú)縛雞之力的書生，實(shí)則臉厚心黑手段硬，該拼命的時(shí)候絕對(duì)不會(huì)退縮。當(dāng)初薛明綸小覷他的遠(yuǎn)房侄兒，結(jié)果如何？想必他在回河?xùn)|的馬車上，不止一次懊悔不該自以為拿捏住了薛淮的心思。”
蘇二娘斟酌道：“殿下所言極是，我只是擔(dān)心秦章發(fā)作起來(lái)不管不顧。”
“秦章今天敢動(dòng)薛淮一指頭，秦萬(wàn)里明天就會(huì)打斷他一條腿。”
姜璃淡然道：“今日庚辰科進(jìn)士齊聚，誰(shuí)在這種場(chǎng)合動(dòng)手就是踐踏朝廷的臉面，秦章雖然混不吝，倒也不會(huì)蠢到這個(gè)地步。我仔細(xì)想了想，好像只有五皇兄敢這樣做，但他如今在王府禁足，靖安司不會(huì)放他離開。”
蘇二娘這才安心，其實(shí)她倒不是擔(dān)心薛淮，只怕那邊鬧大了，最后又得姜璃費(fèi)心籌謀平息事態(tài)。
姜璃稍稍沉默，隨即輕聲道：“再者像今日這種場(chǎng)合，我不太方便出面，這對(duì)我和薛淮都不好，容易引起不必要的非議。”
蘇二娘了然，隨即心里又有疑惑。
既然薛淮今日不會(huì)有危險(xiǎn)，殿下為何要特地來(lái)到瞻雪閣附近？
她看向姜璃放在案上的疊紙，好奇地問(wèn)道：“殿下，薛侍讀這首詞果真不凡？”
“何止不凡？”
姜璃淺笑，眼中浮現(xiàn)幾分神采：“最遲兩三天內(nèi)，全京城都會(huì)知道薛淮之才。早知如此我就應(yīng)該把他關(guān)在青綠別苑，讓他多寫幾首好詞。”
蘇二娘原本想調(diào)侃兩句，然而姜璃接下來(lái)的話讓她徹底陷入沉默。
“我記得二娘說(shuō)過(guò)，父王和母親最喜詩(shī)詞，當(dāng)年他們便是一詩(shī)定情呢。”
“反正薛淮還欠我救命之恩，用他的詞作告慰我的爹娘，想來(lái)他不會(huì)介懷。”
“如此，也算是我略盡孝心了。”
……
瞻雪閣，正堂之內(nèi)。
在一眾年輕文官皺眉注視中，幾名身穿輕裘華服的權(quán)貴子弟堂而皇之地闖了進(jìn)來(lái)。
為首之人身高肩闊，正是鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯秦萬(wàn)里的幼子秦章。
他一手提著瞻雪閣大管事的衣領(lǐng)，拽著對(duì)方來(lái)到堂內(nèi)，掃視周遭不屑道：“我當(dāng)是什么大人物包下了瞻雪閣，原來(lái)是一群只會(huì)咬文嚼字的窮酸！你就不怕他們連酒錢都付不起？”
不等管事回答，他松開手抬起腳將對(duì)方踹倒在地。
這一腳沒(méi)有太用力，管事掙扎著爬起來(lái)，無(wú)比焦急地說(shuō)道：“小侯爺，這是東家的決定，小人哪敢多嘴啊。”
“滾遠(yuǎn)點(diǎn)，一會(huì)再跟你算賬。”
秦章冷笑兩聲，隨即旁若無(wú)人地向前，徑直來(lái)到高廷弼身邊，跟在后面的曹軒眼明手快拉來(lái)一把椅子，隨即和其他幾人一道站在秦章的身后。
看到這種惡劣的做派，在場(chǎng)文官無(wú)不怒從心頭起。
他們或多或少聽過(guò)秦章的惡名，卻沒(méi)想到對(duì)方竟然囂張跋扈到這種程度。
雖說(shuō)今日?qǐng)錾隙际枪賵?chǎng)新人，最高不過(guò)正六品，但是他們身后立著禮部、翰林院和國(guó)子監(jiān)，國(guó)朝百余年不知多少內(nèi)閣重臣出自這三個(gè)衙門，就算太宗朝重用武人的時(shí)候，勛貴們也不會(huì)欺到這些衙門頭上，更何況如今武勛的地位早已不及當(dāng)年。
眾目睽睽之下，高廷弼硬著頭皮說(shuō)道：“秦三少，你這是要做什么？”
秦章也不抬眼看他，翹著二郎腿說(shuō)道：“高修撰且安心，今天我不是來(lái)找你的麻煩，而是找她。”
他豎起一根手指，指向?qū)γ骢久级⒌那言啤?
不等高廷弼繼續(xù)打圓場(chǎng)，秦章看著曲昭云說(shuō)道：“曲行首，小爺這幾個(gè)月對(duì)你可謂仁至義盡，花在瞻雪閣的銀子都能照著你的身段打一個(gè)銀人！你倒好，每次不是推脫身體不適就是故作神秘，隔著一塊帷幕彈個(gè)破琴，小爺連你的臉都看不到！若你對(duì)所有人都這般倒也罷了，今日這群窮酸書生打腫臉充胖子，你就眼巴巴地跑出來(lái)，還要主動(dòng)給人獻(xiàn)唱！你當(dāng)小爺是冤大頭？啊？”
這番話讓一眾文官納罕。
說(shuō)實(shí)話他們也不明白秦章突兀闖進(jìn)來(lái)意欲何為，按說(shuō)兩邊極少交集，秦章的敵意來(lái)得莫名其妙。
此刻他們才明白原來(lái)是和曲昭云有關(guān)。
高廷弼登時(shí)頭大，這種權(quán)貴子弟爭(zhēng)風(fēng)吃醋最是麻煩，他只好解釋道：“秦三少，其實(shí)此事——”
“姓高的，你閉嘴，小爺看在那位孫閣老的面上不和你計(jì)較，別逼小爺當(dāng)場(chǎng)翻臉。”
秦章直接將高廷弼堵回去，然后冷眼看著曲昭云說(shuō)道：“曲行首不是能說(shuō)會(huì)道嗎？怎么現(xiàn)在啞巴了？”
“秦小侯爺，奴家從未許諾過(guò)你任何事。”
曲昭云儀態(tài)恭敬，然而語(yǔ)調(diào)平和且沉穩(wěn)：“似奴家這等風(fēng)塵女子，早被世情壓斷了脊梁，如何擔(dān)得起秦小侯爺?shù)馁p識(shí)？過(guò)往您在瞻雪閣的一應(yīng)開銷，奴家未拿分文，還望小侯爺息怒。”
“呵。”
秦章搓了搓手，沉聲道：“瞧不起小爺?shù)你y子，更瞧不起小爺這個(gè)人，好一個(gè)清高自傲的曲行首，淪落到煙花之地還有這么大的架子。方才你們的大管事說(shuō)，今兒有人寫了一首酸詞，你一聽見就丟了魂，求著那人把那首詞送給你。”
說(shuō)完之后，他緩緩起身，一步步向薛淮走去。
曲昭云見狀暗道不好，她想也不想就攔在秦章前方。
秦章止步，視線越過(guò)曲昭云，落在薛淮的臉上，冷笑道：“你就是薛淮？”
薛淮平靜地起身，淡淡道：“曲行首，你擋著秦三少的路了。”
曲昭云肩頭一僵，她回首望去，滿面歉意。
從她的神情來(lái)看，顯然她也想不到秦章會(huì)突然來(lái)到瞻雪閣，并且牽連到薛淮。
在她站出來(lái)的那一刻，其實(shí)她已經(jīng)做好最壞的打算，畢竟秦章惡名在外，惱怒之時(shí)又怎會(huì)真的在意她一介風(fēng)塵女子的生死？
見薛淮神色鎮(zhèn)定，曲昭云只能退到一旁。
當(dāng)秦章帶著那些將門子弟走向薛淮，堂內(nèi)氣氛變得十分壓抑。
薛淮這一刻隱隱有種預(yù)感，秦章表面上是在爭(zhēng)風(fēng)吃醋，實(shí)則有可能從一開始就是沖著他來(lái)。
他腦海中浮現(xiàn)沈望那日的提點(diǎn)，再看向?qū)γ孢@些來(lái)勢(shì)洶洶的將門子弟，忽然有種瞌睡了就有人送來(lái)枕頭的感覺(jué)。
無(wú)論秦章今日是否專門來(lái)找他的麻煩，薛淮此刻都已有了決定。
秦章在薛淮身前三尺之地止步，看了一眼旁邊案幾上的宣紙，上面隱約可見薛淮飄逸的字跡，他皮笑肉不笑地說(shuō)道：“薛侍讀是吧？聽說(shuō)你今天寫了一首好詞，開個(gè)價(jià)吧。”
此刻終于有人忍不住，國(guó)子監(jiān)助教楊嗣修怒道：“秦章，你怎能如此放肆！簡(jiǎn)直有辱斯文！”
然而秦章壓根不理他，那雙遺傳自秦萬(wàn)里的小眼睛直勾勾地望著薛淮，繼續(xù)說(shuō)道：“薛侍讀，我這個(gè)人向來(lái)不喜拐彎抹角，今日就是要替曲行首買下你這首詞，想必你不會(huì)讓我下不來(lái)臺(tái)吧？”
“秦三少說(shuō)笑了，在場(chǎng)有誰(shuí)能讓鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府老夫人最疼愛(ài)的幼孫下不了臺(tái)？”
薛淮從容地拿起詠梅詞的原稿，徐徐道：“至于這首詞……既然秦三少說(shuō)得這么坦誠(chéng)，那我也不好藏著掖著。鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯府肯定不缺銀子，三少也是出手闊綽之人，但是恕我直言，想要買這首詞的話——”
他抬眼看向秦章，微笑道：“你不配。”