李棣等三人帶著六名精壯隨羅蠻一行來到議事廳。

這羅蠻確與杜萬不同，周到得很。

兩家人分左右坐定，羅蠻與李棣均在上座面向眾人。

一會管事嘍啰奉上山茶，盛情之下，搞得三人頗有點張不開嘴。

羅蠻笑道：“小先生且嘗嘗我這山茶，特地為您煮雪熬制，頭壺棄了，第二壺最為新鮮。”

按說這宋朝貴人喝茶本是將茶餅烘干、細細研磨，再用點茶法沏開。十分地精細，十分地耗時，十分地耽誤功夫。

據說汴梁那個趙官家尤其擅長此道，這茶稍微一點，大半天就過去了。

但山寨之人吃茶與貴人不同，真要那般費事，很可能山寨都被人掃平幾次了。

大多只是將山茶葉曬干，喝時直接用水煮沸，解乏解渴罷了，冬天沒有青菜的時候，也多少能支撐一下。

羅蠻多少講究一些，將第一壺棄了，專享用第二壺，這就已經讓李棣三人看得目瞪口呆了。

李棣嘗了一口，確實清冽回甘，道：“羅寨主費心了。我等兄弟前來，來意想必羅兄已然清楚，不知意下如何。”

羅蠻道：“小先生快人快語，在下自然不能躲躲閃閃。好教小先生知道，遼人攻山之事遠近山寨均已知悉，大家伙心里佩服得緊。

道句不客氣的話，如果沒有二位，我這杜萬兄弟怕是全山盡墨，這里先代杜萬兄弟謝過。

話說回來，即便是我這山寨，雖然也有那么三千余眾，我這點鋼槍自是不懼遼人，但真打起來，恐怕也是要有些損失的。

今日小先生一行上得山來，如果能滿足在下三個要求，我愿舉寨歸于先生麾下。”

李棣道聲請講。

羅蠻道：“其一，吾昔日在行伍之時，便敬仰武教頭的武功為人，苦于一直無法登門拜訪，今日還望教頭指點一二。”

武松笑道：“這確是不難，你且往下說完。”

“其二，吾雖落草，心中頗曉仁義二字，若非無法，實在不愿行盜賊之事，只是苦于這山寨嘴巴眾多，實在沒有別的辦法。”

李棣心知這第二件事乃說的糧草一事，答道：“這是自然，兩寨合并之后，便均以義軍相稱，豈能擄掠百姓。”

“這其三卻是說來話長，灑家本是陜州良家子，因屢立戰功，劉延慶劉太尉便提拔俺做了指揮使，管著一個營的兵力。

兩年前奉旨北伐，本以為能立下不世之功，熟成想先敗于雄州不說，就說后來收拾兵馬趁虛直取燕京，又被遼國偏師敗于良鄉。

但吾等畢竟軍馬眾多，郭藥師又是個知兵的，便收拾兵馬再戰，熟料盧溝一役，劉光世劉小太尉失期不至，吾軍再敗。”

說完看了眼武松，武松笑笑，并未說話。

“自此童太師、劉太尉失了膽氣，燒營便走，我軍更是自相踐踏數百里！

我奮力收攏營盤，拼死抵抗，好容易帶著一個殘營退到雄州。

熟料劉太尉竟要歸罪于我，好似是我導致了這場潰敗一般。

我便一氣之下，便帶著兩個都頭來此落草。

當時隨我出走的便有小一千，兩年下來，更是有了這三千人的規模。

好教諸位知道，吾等來此落草，本是無奈之舉，為了不牽累家人，俺還改了姓名。

但落草終歸不是正路，更是難遂我等平生志愿。并寨之后，還請小師父為我等指條明路。”

李棣繼承了李念塵的記憶后，說話也變得文縐縐的，說道：“此事在下也有了些許想法，羅寨主既然問起，自當全盤告知。

當今天下，女真興起于東北，與那西夏、吐蕃、南詔、高麗四塞天下。值此危急存亡之時，我大宋本應精兵簡政，凝聚人心，以期保境安民，永據幽云。

熟料朝堂之上黨錮不休，朝堂之外花石綱徭役不止，致使江南、兩河民怨沸騰，燕京一役，神宗紹宗兩朝積累化為烏有，更添金國輕視之心。

這幾日，吾常與武教頭、杜寨主商議，均以為，值此形勢，為求保境安民，必須興起義軍，勤加操練，一旦天下有變，當搶先占據太行天險，方可保境安民。

待我等在此處立穩腳跟，趙宋官家自然會給咱們送上一份前程。

只是這前程要與不要，還在兩可之間。”