厲行禁煙

在得知林則徐身負(fù)禁煙使命即將來廣東后，廣東的鴉片管制加強(qiáng)了。但鴉片商人推斷這次肯定還是跟以往一樣，不久就會(huì)弄得含糊不清、不了了之，而且他們在背后應(yīng)該還可以做一些疏通工作，因此他們對林則徐的到來是不屑一顧的。但林則徐態(tài)度嚴(yán)明，并不允許絲毫的妥協(xié)。

林則徐剛到任不久，便命令外國商人上繳他們伶仃島貨船上的所有鴉片，并帶兵包圍了商館區(qū)。

當(dāng)時(shí)，英國的貿(mào)易監(jiān)督官是第四任查里·義律。他是英國新興資產(chǎn)階級的代言人，因痛感鴉片貿(mào)易在道義上是恥辱的，再加上出于保護(hù)鴉片走私的內(nèi)疚，偶爾也會(huì)出面干預(yù)，但卻招來鴉片商的攻擊——“監(jiān)督官?zèng)]有管制鴉片貿(mào)易的權(quán)限”。監(jiān)督官之所以沒有被授予管制鴉片貿(mào)易的權(quán)限，是因?yàn)轼f片貿(mào)易以印度為媒介，與英國棉紗業(yè)者的利益密切相關(guān)。

義律在得到這個(gè)消息后，從澳門趕到黃埔，讓鴉片商交出兩萬余箱鴉片，并向他們保證英國政府會(huì)給予相應(yīng)補(bǔ)償。林則徐在虎門將這些鴉片混入海水和消石灰后倒入海中。

林則徐還命令外商提交保證書，承諾以后不再輸入鴉片，若發(fā)現(xiàn)仍私運(yùn)鴉片，將沒收船上所有貨物，犯人交由中國官府處置。

美國商人提交了保證書，獲得了貿(mào)易許可。但義律向英國政府報(bào)告說，沒收鴉片是掠奪行為，英國有權(quán)要求賠償。鴉片商也向英國政府控訴中國突然打壓長期以來一直默許的鴉片貿(mào)易是沒有誠意的行為，包圍商館則是非法行為。

為防萬一，義律向澳門的葡萄牙總督求援未果后，又請求印度總督派遣軍艦，接著拒絕提交保證書，帶著英國商人撤退到澳門。

進(jìn)入7月份后，香港島發(fā)生了醉酒英國水手毆打并殺害一名中國人事件。要求引渡犯人而遭拒絕的林則徐大怒，令葡萄牙總督將英國人逐出澳門。

被逐出澳門的英國人乘船向香港轉(zhuǎn)移，開始了船上生活，但由于清朝嚴(yán)格的監(jiān)視，出現(xiàn)了燃料、水和食品短缺，且沒有軍艦保護(hù)。

8月末，一艘軍艦從印度出發(fā)抵達(dá)香港，緊接著第二艘軍艦抵達(dá)。10月，義律雖反對英國船只提交保證書，但贊成繳納稅金、接受貨物檢查、在珠江江口川鼻進(jìn)行貿(mào)易的做法。也有英國船私自提交保證書進(jìn)入黃埔。

而林則徐則要求英方引渡殺人犯和船上中國人、停止鴉片貿(mào)易。他發(fā)出了以下通告：如若不遵守規(guī)定，將會(huì)派軍船到香港包圍英國船，并予以抓捕。

為阻止更多的英國船入港黃埔，11月初，義律與兩艘軍艦一起抵達(dá)川鼻，并在這里和中國軍船發(fā)生了沖突。