皇帝大婚
古時候，男子一旦成婚，就意味著要懂得更多的人情世故，要擔負起更多的責任。婚姻對于普通男子的意義尚且如此，那么對于人中之龍的皇帝而言，意義更甚。皇帝的家是紫禁城，整個國家都是它的外延，所以，皇帝要了解整個國家的人情世故。正因如此，皇帝的“成人禮”就顯得格外重要。每個皇帝都要結婚，那么，紫禁城里一共舉行過多少次大婚典禮呢？
大婚是指已經登上皇位的皇帝的婚禮，即迎娶正宮皇后的隆重儀式。明、清兩代，并非所有的皇帝都舉行過大婚儀式，只有年幼時繼位的皇帝，在成年之后才會舉行大婚典禮，冊立皇后，選立妃嬪，之后便會親政，成為實際意義上的君王。而繼位之前就已經結婚的，繼位之后只舉行冊立皇后大典，不補辦婚禮。
明、清兩代，沖年繼位，歷經大婚，在紫禁城里迎娶皇后的皇帝，明代有英宗、神宗，清代有順治、康熙、同治、光緒和宣統。
明宣德十年（1435年），年僅九歲的朱祁鎮以明宣宗長子的身份繼承皇位。正統七年（1442年），明英宗在紫禁城舉行大婚，冊立工部尚書錢允明的長女錢氏為皇后，史稱“孝莊睿皇后”。
明神宗朱翊鈞，明穆宗長子，五歲時被立為太子。隆慶六年（1572年），時年十歲的朱翊鈞繼承皇位。萬歷六年（1578年），朱翊鈞迎娶王氏，立為皇后，史稱“孝端顯皇后”。
清世祖愛新覺羅·福臨，清太宗愛新覺羅·皇太極第九子。1643年，福臨繼位，次年改元順治，時年六歲。順治八年（1651年），順治冊立蒙古科爾沁卓禮克圖親王之女、孝莊皇太后的侄女博爾濟吉特氏為皇后，后被廢，降為靜妃。順治十一年（1654年），順治帝在紫禁城舉行了第二次大婚，蒙古科爾沁部多羅貝勒淖爾濟之女、孝莊皇太后的侄孫女、廢后的堂侄女博爾濟吉特氏被立為皇后，史稱“孝惠章皇后”。
清圣祖愛新覺羅·玄燁，清世祖愛新覺羅·福臨第三子。1661年，玄燁繼位，改元康熙，時年八歲。康熙四年（1665年），康熙與輔政大臣索尼的孫女、領侍衛內大臣噶布喇之女赫舍里氏舉行大婚，冊立其為皇后，史稱“孝誠仁皇后”。
《光緒大婚圖冊·太和殿筵宴》（局部）
清穆宗愛新覺羅·載淳，清文宗咸豐帝愛新覺羅·奕 的長子。1861年，載淳繼位，年號同治，時年六歲。同治十一年（1872年），同治帝冊立阿魯特氏為皇后。阿魯特氏的祖父為大學士、軍機大臣賽尚阿，外祖父是鄭親王端華。皇后的父親崇綺是自清以來唯一的“蒙古狀元”，出身蒙古，卻是以漢文獲翰林院編修的第一人，家族甚是顯赫。據記載，皇后阿魯特氏“雍容端雅”“美而有德”，且文采好，同治對其非常敬重。同治死后，被慈禧折磨得身心疲憊的皇后，選擇了追隨同治而去，謚號“孝哲毅皇后”。
清德宗愛新覺羅·載湉，其父愛新覺羅·奕，為道光帝第七子，咸豐帝的弟弟，爵封醇親王；其母葉赫那拉氏為慈禧的胞妹。同治死后沒有子嗣，按“兄終弟及”的傳統，選中了奕 次子載湉繼承皇位。1875年，年僅四歲的載湉繼位，改年號為光緒。光緒十五年（1889年），在慈禧的操縱下，光緒帝選擇了慈禧親弟弟桂祥的女兒葉赫那拉氏為皇后，即隆裕皇后。
清代最后一位皇帝愛新覺羅·溥儀，其父愛新覺羅·載灃是醇親王愛新覺羅·奕 的第五子，母親是蘇完瓜爾佳·幼蘭，溥儀是載灃的長子。光緒沒有子嗣，便由光緒的侄子溥儀繼位。1908年，年僅三歲的溥儀繼位，年號為宣統。宣統三年（1911年）辛亥革命爆發，清朝覆滅，溥儀退居紫禁城中的養心殿。1922年，溥儀迎娶了郭布羅氏榮源家的女兒婉容，冊立為皇后；迎娶額爾德特氏端恭家的女兒文繡，封為淑妃。封建王朝已經結束，此時的溥儀大婚則顯得頗為怪異。
坤寧宮洞房內景
以清朝為例，皇帝大婚，大體上有納采、大征、冊立皇后、奉迎、合巹、朝見、慶賀頒詔、筵宴等禮儀程序。皇帝向皇后娘家贈送訂婚彩禮，稱之為納采。彩禮包括大量的馬匹、甲胄、絲帛等。送禮隊伍由皇帝特命的大婚專使持節帶隊，從太和殿出發，出太和門中門，浩浩蕩蕩來到皇后娘家。皇后的父親、兄弟早已迎候在大門外，見專使趕到，急叩頭謝恩。儀式完畢，專使回宮向皇帝復命。迎娶之前，還要再來一次大征禮，皇帝派遣冊封使臣正、副兩名，帶著冊封皇后的制敕和“皇后之寶”前往后邸，舉行冊立大典，宣布冊立某女為皇后，并將頒給皇后的金印、金冊交給專使，專使奉命送皇后金印、金冊來到皇后娘家，先向皇后父兄宣示。這些禮儀完成之后，皇帝便可以迎娶皇后了。奉迎是皇帝大婚禮儀中最隆重、最繁雜的一項。奉迎前一天，前三殿、后三宮都用綢帶搭起彩架，大紅喜字、吉祥語句圖案抬頭可見。從大清門到坤寧宮的青白石御道上，鋪滿紅地毯，御道兩側有路燈及各式彩燈，仿佛天河上的鵲橋。皇帝降旨，發遣輿，奉迎皇后。迎娶時，欽天監官員嚴密推算吉利的時辰，吉時一到馬上報告。鳳輿入大清門時，午門樓上鐘鼓齊鳴。皇帝著吉服來到坤寧宮大婚洞房的東暖閣前殿等待舉行婚禮。帝后均詣更服處更衣，并著禮服至奉先殿行謁廟禮，然后回宮行合巹禮。之后，帝后著禮服拜見皇太后，并頒詔天下。第四日，皇帝御駕華蓋殿、奉天殿兩處，分受王公、大臣的朝賀，皇后與太后著禮服，一起接受親王及內外命婦的朝拜及慶賀箋。第五日，行盥饋禮，皇后著禮服詣拜太后，尚膳監官以膳授皇后，后捧膳進于案，復位四拜并退立西南，畢而出。至此，大婚儀式才告完成。