卻說(shuō)張忠民要放棄和兒子一起逃跑，張凱年卻死活不愿丟下父親，他道：“爹，別說(shuō)得這樣悲觀，我們還是一起回家。您在下面稍等一會(huì)，我先上去再來(lái)幫您。”

張凱年憑著年輕力壯爬上了城墻，又把包袱吊了上去，隨后張忠民也試著往上爬。終究年歲不饒人，幾次都從半壁上掉落下來(lái)，更麻煩的是，他掉下來(lái)的響聲驚動(dòng)了城墻邊人家的狗。

狗吠聲由一只變成四五只，最后它們竟相沖到墻根下與張忠民對(duì)峙。隨后那些正在睡覺(jué)的守城兵勇也被驚醒了。張忠民急了，趕緊催促兒子：

“凱年，快走，不要管我！”

“爹，再努把力好嗎，只要咱爺兒倆手拉到手就成功了。”張凱年仍不愿放棄。

“你是想讓張家絕后嗎？再不走我就撞死在你身前！”張忠民為了兒子盡快脫險(xiǎn)，已抱定一死的決心，末了，他含著淚道：“凱年，只要你脫了險(xiǎn)，保住了張家的根，就是對(duì)我最大的孝敬。”

“爹，我走了，多保重。”張凱年拗不過(guò)父親，只好含淚放棄。

兵勇在狗們的指引下就輕而易舉地抓到了張忠民。張忠民并不在意自己被抓，他最關(guān)心的是兒子是否逃脫。

“張師傅，怎么是你，深更夜靜來(lái)這里干什么？”火把下一兵勇認(rèn)出了張忠民。

“睡不著，來(lái)這里透透氣。”張忠民道。

“透氣？透氣就得爬城墻嗎？說(shuō)真話，逃走的那位是誰(shuí)？你們到底在干什么？”

“逃走的是我的相好，我們爬城墻想私奔。”張忠民盡量用謊言敷衍。兵勇們哈哈大笑，他們還沒(méi)見(jiàn)過(guò)七十多歲的老頭和相好私奔的。笑歸笑，他們?nèi)允遣辉阜胚^(guò)張忠民。

“不管你是透氣還是私奔，你去跟衙門里的人說(shuō)清楚。”兵勇們把張忠民送進(jìn)衙門交給大牢。

牢里的獄卒多數(shù)認(rèn)識(shí)張忠民，他們對(duì)張忠民深夜爬城墻逃走感到不可理喻。多數(shù)人猜測(cè)他在城步犯了命案。左問(wèn)右問(wèn)不得要領(lǐng)，獄卒們只好例行公事大刑伺候。

張忠民受不住皮肉之苦，他提出條件要見(jiàn)蔣秋生，然后才說(shuō)出逃走原因。獄卒們一聽(tīng)感到此事非同小可，立即向知州龔鶴疇報(bào)告。蔣秋生聽(tīng)到消息慌忙買了好酒好肉前來(lái)探獄。

“我們相識(shí)幾十年感情一直很深。張師傅，你有什么事情需要我?guī)兔幔俊笔Y秋生問(wèn)道。

“你在外面消息靈通，幫忙打聽(tīng)一下我的事什么時(shí)候可以了結(jié)。你不知道等死有多難受。”

“應(yīng)該不會(huì)拖得太久，”蔣秋生道，“我聽(tīng)王一堂說(shuō)衙門里正在整理你屠殺革命黨人的罪證，整好后龔知州把你的人頭一并交給兩位新都督。”

張忠民冷笑：“知州先殺我，要不了多久都督就會(huì)把他殺了——我得感謝他，若落在革命黨人手里，肯定也會(huì)把我處以凌遲。”

“我聽(tīng)人說(shuō)，革命黨沒(méi)有凌遲和砍頭，改用槍斃，凡是過(guò)去朝廷的那一套，統(tǒng)統(tǒng)都革命。”

“這么說(shuō)凡給朝廷當(dāng)官的都得槍斃，包括這個(gè)當(dāng)差的飯碗也要革命？你干別的事行嗎？”

“是呀，我愁的就是這個(gè)，早知道學(xué)門手藝該有多好。”

“你也別愁，天不生無(wú)路之人，只要活著就會(huì)有門路。”張忠民安慰道。

那邊傳來(lái)衙役的干咳聲，蔣秋生明白是在催他，起身道：

“我得走了。如果沒(méi)有特殊的事情，我可能不會(huì)來(lái)了，你還有什么需要交代的嗎？”

張忠民道：“麻煩你轉(zhuǎn)告凱月，要她過(guò)來(lái)一下。萬(wàn)一她不能來(lái)，就請(qǐng)你轉(zhuǎn)告她——我的事情了結(jié)后要她念在父女一場(chǎng)的份上請(qǐng)兩個(gè)背尸漢把我葬在亂墳崗，并別忘了做上記號(hào)，等她哥哥有了一男半女后好給我上墳。”

“你辛苦一輩子，這樣是不是太委屈你了？”

“最多只能這樣了，她有她的難處，即使她愿意，還不知道女婿愿不愿意呢。按理我是有兒子的人，女婿是沒(méi)有義務(wù)埋葬岳父的。”

蔣秋生知道張凱月嫁在半邊街一位姓匡的篾匠家里，他來(lái)到匡家，偏巧張凱月一早就挑著篾活下鄉(xiāng)趕集去了。蔣秋生一心想著盡快把事情辦妥，就對(duì)匡委民道：

“一個(gè)女婿半個(gè)兒，你老婆不在家，你去也是一樣的。”

匡委民二話沒(méi)說(shuō)停下活計(jì)就要走。父親匡海鷹一邊向兒子使眼色，一邊提著調(diào)門道：

“這個(gè)樣子就去見(jiàn)岳父老子？不換件干凈衣服么！”

匡委民進(jìn)屋換衣服，匡海鷹滿臉堆笑地招呼蔣秋生抽煙，卻沒(méi)有火。老匡隨后也進(jìn)屋去了，父子倆在屋里嘀咕了一陣兒，匡委民出來(lái)后突然改變了態(tài)度：

“蔣師傅辛苦你來(lái)這里跑一遭。我想了一下，還是凱月去為好，他們父女好說(shuō)話。你也知道，現(xiàn)在是生離死別，他最想見(jiàn)的人不是我而是凱月。”

蔣秋生愕然，他早就聽(tīng)說(shuō)匡篾匠小氣、勢(shì)利，今日算是親眼見(jiàn)識(shí)了。他也知道張忠民平常待女兒、女婿不薄，就賭氣道：“既然這樣，凱月也不必去了。你岳父交代，他死后不置棺木、不買墓地，葬在亂墳崗做上記號(hào)就行。”

蔣秋生走后，匡家父子又像什么事也沒(méi)發(fā)生似的忙手頭的篾工活，只是到了傍晚時(shí)分，老匡望了望外面的天色，然后若有所悟地對(duì)兒子道：

“你老婆就快回來(lái)了，你岳父的事你打算告訴她還是不告訴她？”

“生死一次，我當(dāng)然得告訴她。”匡委民不假思索地道。

“按她的性子，今晚就會(huì)去探獄，探獄總不能空手去吧？”老匡試探著問(wèn)兒子，末了又加了一句，“這個(gè)時(shí)候，市面上的肉早就賣完了。”

經(jīng)父親提醒，小匡不免焦急起來(lái)，喃喃道：

“那，那怎么辦呢，總不能把家里的雞殺了吧！”

“幾只雞正長(zhǎng)膘，殺哪一只都不劃算。依我的想法就不要告訴凱月了，反正是要死的人了，吃什么東西都是浪費(fèi)。”匡海鷹終于把內(nèi)心的想法說(shuō)了出來(lái)。

“那就不告訴她吧。”匡委民想了想也同意了。有其父必有其子，在小氣這一點(diǎn)上匡家父子半斤八兩。

父子倆剛商量完畢，張凱月就回來(lái)了，她把賣得的錢都交給公公。老匡把貨款一連數(shù)了三遍。張凱月趁著公公去房里放錢的時(shí)機(jī)悄聲問(wèn)丈夫：

“我在集上聽(tīng)到有人說(shuō)，守城兵勇前天晚上抓到一個(gè)爬城墻逃跑的劊子手，會(huì)不會(huì)是我爹？”

匡委民正不知如何作答，沒(méi)想到平常耳背的公公卻把兒媳的話聽(tīng)得一清二楚，慌忙折回來(lái)替兒子答道：

“親家公在城步當(dāng)差，怎么會(huì)到都梁來(lái)了呢。這年頭什么樣的謠言都有，別信那么多。”

凱月在集市上忙于賣竹簍，也沒(méi)聽(tīng)仔細(xì)，見(jiàn)公公這般說(shuō)，想想也有道理，就不再深究了。

仿佛是心靈感應(yīng)，這一晚的后半夜張凱月從夢(mèng)中驚醒后再也睡不著，總是感到父親的影子在床前晃蕩。她沒(méi)有驚醒丈夫，起來(lái)點(diǎn)上燈感覺(jué)才好了點(diǎn)。但不到一炷香的工夫，公公在隔壁喊著兒子的小名道：

“狗砣，我們不是大富大貴的府第人家，燈油可是用錢買來(lái)的！”

凱月把燈吹滅，心煩躁得厲害，到天亮都未能睡下。她起床洗漱后準(zhǔn)備回娘家向哥哥打聽(tīng)一下父親的情況。可是尚未開(kāi)言，比她起得還早的公公把已經(jīng)扎好了的竹篾貨放在她的身前，叮嚀道：

“今天是東莊的集，去那里路遠(yuǎn)，得早一點(diǎn)上路，早餐纏在擔(dān)子上，餓的時(shí)候在路上邊走邊吃。”

張凱月只好挑著挑子上路，但她沒(méi)有完全聽(tīng)公公的直接就去東鄉(xiāng)，而是進(jìn)城回了娘家。

張凱月來(lái)到喬家大院，發(fā)現(xiàn)娘家大門由鐵將軍把守。想著哥哥可能到衙門點(diǎn)卯去了，正準(zhǔn)備離去，一位過(guò)去的鄰居看見(jiàn)她就打招呼：

“凱月你還知道回來(lái)看看呀！”

張凱月聽(tīng)出這位鄰居話中有話，就問(wèn)：“嬸娘，你知道我哥哥去了哪里？”

“怎么，你還不知道你爹在牢里嗎？”

“你說(shuō)什么，我爹犯的什么法？”張凱月驚呆了。

“我也不知道。”鄰家嬸娘道，“你最好還是去衙門里問(wèn)問(wèn)。”

張凱月心急如焚地來(lái)到衙門，蔣秋生見(jiàn)張凱月挑著一擔(dān)竹器貨，心里老大不高興：“張凱月你還是人嗎，你爹今天就上路，你還有心思去趕集做生意！”

“我現(xiàn)在才知道，蔣叔叔，我爹到底犯了什么王法？”

蔣秋生一聽(tīng)心里就明白匡家父子沒(méi)有把話轉(zhuǎn)告給她，只好又把張忠民交代過(guò)的事重述一遍。張凱月淚如雨下，央求道：“蔣叔叔，你幫我去說(shuō)說(shuō)好話，我想跟爹見(jiàn)上一面。”

蔣秋生為難地道：“現(xiàn)在不行了，馬上就要開(kāi)斬——不如這樣，你找個(gè)地方把貨寄存了，再去法場(chǎng)等候。我把游街的時(shí)間安排緊一些，到了法場(chǎng)讓你們父女有見(jiàn)面說(shuō)話的時(shí)間。”

張凱月千謝萬(wàn)謝，她把一擔(dān)竹篾貨寄在衙門附近的店門口，從扁擔(dān)上取下兩個(gè)早餐用的烤紅茹，又用身上僅有的三個(gè)銅板買了幾個(gè)包子一并用手巾包好。殺人的洋號(hào)聲很快就從衙門傳出，張凱月不敢逗留，一口氣就跑到了“一家坪”法場(chǎng)。

當(dāng)她坐在法場(chǎng)的草坪上，肚子立即唱起了空城計(jì)，雖然手里有包子、紅茹，但她不敢動(dòng)，那是留父親“上路”吃的。

坐了一陣兒，她突然感到不對(duì)勁了，環(huán)顧法場(chǎng)左右空空蕩蕩不見(jiàn)一人；抬眼眺望——玉帶橋那頭也全無(wú)動(dòng)靜。這異樣的清靜使她感到不安，她在心里猜測(cè)：“莫非衙門里突然變卦不斬人了？”

轉(zhuǎn)而她又想到也許是自己太性急了，殺人還要游街，不會(huì)有那么快。

張凱月又耐心地坐了好一陣，她終于按捺不住了，這時(shí)她看到陸陸續(xù)續(xù)有人從城里回來(lái)路過(guò)這里，她忍不住上前打聽(tīng)：“過(guò)路大哥，聽(tīng)說(shuō)今天‘一家坪’辦人，怎么還不見(jiàn)動(dòng)靜？”

那過(guò)路人看了張凱月一眼，突然笑出了聲：“你就在這里等著看殺人？知州大人如今投靠了革命，不再興做這一套了，殺頭已經(jīng)改作槍斃，劊子手張忠民已經(jīng)在旱西門教場(chǎng)坪槍斃了！”

張凱月如五雷轟頂，一路哭著來(lái)到教場(chǎng)坪（張忠民是都梁第一位被執(zhí)行槍決的“犯人”，從此教場(chǎng)坪成了都梁的專用刑場(chǎng)，一直延續(xù)到解放初）。蔣秋生迎上來(lái)對(duì)她道：

“你怎么現(xiàn)在才到，我們等了你好久，張師傅知道你要來(lái)，不肯吃衙門為他準(zhǔn)備的酒菜，一定要吃你送來(lái)的東西。”

“我……我去了‘一家坪’……”張凱月囁嚅道。

“看樣子你們父女真是沒(méi)有緣分，‘一家坪’是過(guò)去的舊法場(chǎng)，知州大人投靠革命，要用教場(chǎng)坪作刑場(chǎng)。你來(lái)了正好，張師傅就交給你了。”

張凱月不再與蔣秋生說(shuō)話，她一眼看見(jiàn)躺在血泊中的父親，就不顧一切撲上去，連那包食物掉在地上都渾然不知：“爹，女兒對(duì)不起你，你養(yǎng)我這么大，沒(méi)有得到半點(diǎn)回報(bào)，連最后的上路食都沒(méi)吃上！”

張凱月哭夠之后，聽(tīng)到消息的狗砣也趕了過(guò)來(lái)。夫妻倆望著張忠民的尸體竟然一籌莫展，直至幾個(gè)背尸漢過(guò)來(lái)談生意才想起該讓死人入土為安。為了實(shí)現(xiàn)父親的遺囑，張凱月低聲下氣地跟丈夫商量：“狗砣，我哥哥正在逃命，爹的喪事歸我們辦好嗎？”

“你說(shuō)喪事怎么辦呢？”狗砣的表情很不自然。

張凱月本想買一具劣等棺材，再請(qǐng)幾個(gè)道士簡(jiǎn)單超度一番，她看見(jiàn)丈夫的臉色很難看，就在心里打消了念頭：“我爹是個(gè)知趣的人，他只求一床草席裹尸，請(qǐng)幾個(gè)背尸漢葬在亂墳崗。”

狗砣不再多說(shuō)話，就與背尸漢討價(jià)還價(jià)起來(lái)。背尸漢以張忠民是劊子手煞氣重為由，漫天要價(jià)，竟揚(yáng)言沒(méi)一兩銀子寧愿回破廟睡大覺(jué)。正爭(zhēng)執(zhí)不下，匡海鷹怕兒子吃虧特地從家里趕來(lái)“掌本”。他一聽(tīng)就大罵背尸漢：“你們這是趁火打劫，埋一個(gè)死人要一兩銀子，我們也是干苦力活的，憑什么這些錢要給你們白賺！”

匡海鷹本想嚇唬他們，以達(dá)到砍價(jià)目的，豈料背尸漢以為他們真要自己干，就走開(kāi)了。這狗砣急了，埋怨父親道：“這下好了，真要自己干了。”

“賤骨頭，天生要飯的命！”匡海鷹認(rèn)了真，沖著背尸漢的背影啐道，“自己干就自己干，我去山上挖坑，你兩口子把尸身抬到‘一家坪’去。”老匡說(shuō)著就要回去拿鋤頭，才走幾步又有所顧慮地對(duì)兒子道，“狗砣啊，槍斃的人晦氣重，我看你還是不抬為好。”

“我不抬誰(shuí)來(lái)抬呢！”狗砣沒(méi)好氣地道，末了又向凱月發(fā)牢騷，“你爹就是瞧不起女兒，連死都想著不給他的兒子添麻煩。”

本來(lái)一直在忍耐的張凱月再也忍不住，哭道：“我爹不用你們管，我自己背到山上去埋。”她一咬牙，果然把父親的尸體背上了肩。但畢竟是個(gè)女流之輩，沒(méi)走幾丈遠(yuǎn)又放了下來(lái)。這時(shí)，狗砣看看妻子又看看父親，正左右為難，兩個(gè)道士走過(guò)來(lái)拉生意：“要做法事么？花點(diǎn)小錢亡者在陰間少受苦難。”

匡海鷹不耐煩地?fù)]著手道：“去去去，連背尸漢都請(qǐng)不起，哪里還有錢請(qǐng)道士。”

道士討個(gè)沒(méi)趣，才離開(kāi)幾步，就被張凱月叫住了：“兩位師傅留步，我要給亡者做法事。”

匡家父子吃驚地看著凱月，狗砣見(jiàn)父親給他使眼色，就道：“你瘋了？做道場(chǎng)得花很多錢。”

“這是我們張家的事，你們放心，我不會(huì)花你們的錢。”凱月用不屑的口氣對(duì)匡家父子道。

兩位道士交換了一下眼色，其中一位走過(guò)來(lái)用不信任的口氣問(wèn)她：“這位當(dāng)家的說(shuō)得對(duì)，做道場(chǎng)得花錢，你拿得出嗎？”

“我敢請(qǐng)你們，我的事自然不必你們操心。”張凱月在身上摸了一陣，最后摸到頭上，取下一對(duì)金耳環(huán)示給道士，“這個(gè)夠了嗎？”

“夠了，還要不了這么多，”道士跟凱月說(shuō)話，眼睛卻看著匡家父子。

“你們不必看別人，這金耳環(huán)是亡者給我的陪嫁，我現(xiàn)在要還給他，”凱月說(shuō)著就哽咽了，“我還欠他很多已經(jīng)沒(méi)辦法還了，只望二位師傅盡心作法，讓他早登仙界早享福。”

“一定，一定。”兩位道士異口同聲道。

張凱月為父親買了一具不算很差的棺材，又在刑場(chǎng)就地扎了一個(gè)靈棚，然后向父親生前的朋友發(fā)了喪訊，披麻戴孝在父親靈前做了三天簡(jiǎn)易道場(chǎng)。

出殯的前一天晚上，蔣秋生及一班公差、衙役前來(lái)吊喪，匡家父子也來(lái)了。張凱月接待了蔣秋生一干人等，卻退還了匡家的“奠儀”。

張忠民入土為安后，張凱月搬回了娘家，狗砣來(lái)接過(guò)她幾次，都吃了閉門羹。喬家大院的老人告訴他，張凱月去云山妙尼寺找她姑姑妙湛師父去了，平常很少歸家。狗砣知道凱月不會(huì)回心轉(zhuǎn)意了，為了挽住面子，他主動(dòng)寫了休書。