次日凌晨，初夏的風依然帶著些許涼意。
城西的一座破落小院里，破壁殘垣間，青草茂盛、野花綻放。
原本三進的院落，如今只剩下一間正堂和一間偏房。
正堂上開裂的“懷山堂”匾額和僅剩半截的高大圍墻，似乎還訴說著往日的輝煌氣派。
透過偏房窗戶上的破洞望去，懷英正在袒胸露乳、呼呼大睡，前襟上沾染的油漬在陽光照射下愈發明顯。
這時，院外一行三人，牽著馬匹，拎著包裹向懷山院走來。
在前面帶路的乃是懷英的長期飯票，里長樂善。
緊跟著的是縣衙的師爺高懷安，牽馬的是縣衙新來的張班頭。
樂善一大早就被高師爺從床上叫醒，說是來找懷山院懷英公子，讓自己帶路，心中疑惑：
“啾啾黃鳥，晨也鳴鳴。高師爺、張班頭，這大清早的，您二位找懷神童有何貴干？”
樂善吟了兩句詩后，把一旁剛來的張班頭弄的一頭霧水。
高懷安也是哭笑不得，只得向張班頭解釋。
“呃……這個，樂里長乃是我縣老童生，最喜詩文。所以，出口必有詩！”
張班頭聽到解釋，也是忍俊不禁。
“呃……這個，原來如此！樂里長真是，呃……”
張班頭本就嘴笨，不知如何接話，可見到樂善一臉期許的看著自己，也只得強忍著擠出幾個字。
“著實讓我傾佩?。 ?
樂善見張班頭總算說出了自己的期許，方才自謙道：
“圣人云，學無止境，我不過是時刻謹記圣人教誨，方才每每溫習，張班頭不必過分崇拜老夫！”
張班頭的震驚的嘴巴張的更大了，我擦！這老頭該不會是有病吧？我這哪是崇拜！難道聽不出來我這是客套？
一旁的高懷安也是直搖頭，見張班頭怔住，趕緊耳語。
“習慣就好，習慣就好，這樂里長可是縣尊大人遠房妻舅?！?
張班頭聽這樂里長還是縣尊老爺親戚，便換了臉色，笑著應付。
高懷安插過話題趕緊回答：
“這縣尊聽了二公子諫言，聘任懷公子為糧秣使，要去押運糧草送去邊境呢！”
樂善聽后，捋了捋胡須，老懷安慰，又吟誦：
“秋水蕩蕩，以輸征糧。懷神童總算能克全己志也！只是通知押送糧草小事，何須二位親自來請？”
“呃……這個，二公子答應送他馬匹，故著我等前來?！?
“思我君子，配鞍而行！原來如此。兩位，前面就是懷山院了。待我前去喚他出來！”
看著樂善上前去推開院門，身后的兩人都相視一笑，差點就憋不住了。
樂善來到院中，也不叫門，反而朝著院子里高聲吟詩。
“呦呦鹿鳴，食野之蘋。彼其君子，今將遠行！”
話音剛落，偏房內還在睡夢中的懷英，一下子就醒了。
聽到是自己的長期飯票來了，故意不急著出來，反而故作高深，朝著屋外感嘆：
“大夢未醒誰先覺？人生暢意我自知！門外莫非樂善好詩的樂賢兄？”
“哎呀！懷賢弟，正是我來了。你今日的這兩句詩大好??！”
“吱呀”一聲，懷英推開偏房破門，未及穿鞋，便跑出門來，直奔樂善。
“哎呀！果真是樂賢兄到訪！小弟不甚驚喜??！這懷山院也是蓬蓽生輝?。 ?
“唉！賢弟，多日未見，甚為想念啊！你的鞋.......”
“賢兄，小弟一聽是賢兄到訪，那還顧得這些！”
“賢弟果有古人倒履相迎之風范矣！”
“賢兄........”
一個五十多歲的老頭、一個二十多歲的邋遢少年，就像多年未來往的老友，滿臉高興，雙手緊握，神情激動，就差抱在一起了。
這一幕，把剛剛邁步進來的高懷安和張班頭，看的目瞪口呆。
懷英和樂善卻還沉浸在“兄弟情深”之中。
“賢弟，為何昨日不去我哪兒一起飲酒作詩？莫不是你嫂嫂前日說話惹你不高興了？”
“唉，賢兄，我昨日泛舟江上，游覽紅沙壁古戰場去了，返城時，那縣尊的公子非要拉著我賜教，故而未到賢兄處去！”
“原來如此，賢弟啊，看來你我兄弟要‘此情不可待，相望月與明’了？”
“賢兄何出此言?。磕皇巧┓蛉瞬辉僭S我兩相見啦？”
“那倒不是，如今賢弟即將遠行，以酬壯志，今后相見恐怕不易已！”
“唉，賢兄，我沒說要出遠門??？”
“賢弟，你還騙我作甚！喏，接你的人都到了。”
高懷安和張班頭早就到了，只是世間難得一見兩個奇葩同臺飚戲，便不出聲，在一旁認真看著。
見懷英扭過頭來看著自己，才想起來今天的正事，趕緊上前行禮，回稟：
“懷公子，我奉縣尊之令，受二公子之托，特來為先生送上任命文書和快馬一匹?！?
“啥？我昨日喝多了，現在腦袋還在打轉轉？啥意思？”
高懷安無語，但也只得再次解釋。
“縣尊大人征召你做本縣糧秣使，負責押運糧草去往邊境，二公子特贈快馬一匹，供你騎乘?！?
“呃.......我有說過要去邊境嗎？”
“我等不知，不過任命文書和馬匹均在此處，還請公子早些啟程！”
一旁的樂善也是真的高興，又來了一句詩。
“朝為田舍郎，暮登天子堂。賢弟，這糧秣使雖然比不得登科朝堂，但也是建功立業之正途。
之前你不是常常說，‘愿為邊疆士，鉤鉞斬妖魔’嗎？
何況以賢弟之文武全才，到了邊境必然能大放異彩，建功立業，說不定還能建功封賞呢！”
懷英一時間沒理清楚思路，找了個借口：
“呃......諸位稍等，容我進屋收拾一番?！?
言罷趕緊回到正堂，“砰”的一聲，把門一關，在屋子里反復踱步。
心想，糟糕，這牛皮吹大發了！
這馬匹倒是弄到手了，可這邊境上現在妖獸橫行，戍邊之士葬身獸口者十有六七。
我這三腳貓的功夫，恐怕活不過一折話本呢！這下可咋辦.......
屋外三人見這“懷神童”突然進屋，良久不出，疑惑不已。
張班頭對著高懷安問道：
“這個，這懷公子是啥意思??？怎么進去這么久還不出來?！?
“或許，在收拾行李物品吧！”
樂善眼角一挑，看著二人搖了搖頭，自信道：
“非也、非也！我這賢弟最是灑脫之人，家中絲麻無存，怎能是收拾行李！”
張班頭心想，這得是窮成啥樣？一絲麻布都沒有。
高懷安則笑著詢問：
“那依樂里長之見，這懷公子為何進入良久不見出來！”
樂善又捋了捋胡須，點頭肯定道：
“行必告，面必稟。你二人沒見懷賢弟去的是正堂嗎？
想來是去向故去的懷山公辭行！唉！懷賢弟果真是孝義之人??！”
樂善這一助攻，頓時又把懷英在高懷安二人的心中形象拔高了不少。紛紛感嘆：
“這懷公子果真是孝義之人啊！看來坊間傳言多為謠言呢！”
樂善胡子上翹，一臉得意。
正當樂善為懷英吹噓之時，屋內的懷英卻在腹誹樂善。
“這樂賢兄添啥亂！真怕他弟弟我死的不夠早啊！
唉，也怪我，平日里吹牛皮，自己文武雙全，要去邊境斬殺妖獸建功。這回可好，牛皮吹破了！”
想了一會兒，便有了應對之策。
“這押送糧草，三千里之遙，路上指不定會出現點啥意外呢！嘿嘿！”
隨即整理了一下衣衫，準備出門，剛要開門就想起還沒向師父辭行，便到堂上僅剩的一張供桌前簡單行了個禮。
“唉，老頭，我要出去一趟，快則三五日，慢則三五年就回。你不要擔心我??！”
又看了看供桌上一把積滿灰塵的劍鞘，這寶劍倒是早就被懷英當掉了。
當初只因價格沒談攏，才留了個劍鞘，打算混不走時再換幾個錢使使。
昨日去撈古劍就是為了讓它賣出個好價錢，畢竟這劍鞘也是十分精美的。
“好啦，好啦！我這不是撿了一把千年古劍回來了嗎，這劍鞘也算是派上了用處，我可拿走咯！”
張班頭等不及正要去正堂叫人，卻見懷英面色沉著，神情堅定地推門而出。
“諸位久等，方才我與家師辭行來著！”
樂善面帶笑容看著高懷安和張班頭，意思很明顯，怎么樣，我沒說錯吧！
高懷安也是倍感欽佩，心想，這懷山公都死了十幾年了，想不到他這弟子還如此循禮。愈發欽佩：
“不久不久，懷公子可否啟程，二公子還在南門等候呢！”
“哦！那行，出發！賢兄你不送送我？”
“君子遠行，當以執柳，自然是要送的！”
于是懷英從偏房取了鐵劍，插入鞘中，雖稍有不合，但也還湊合。提著劍跟著高懷安出了院子往南門而去。
一行四人來到南門時，榮二公子、富貴和二十多輛馬車早已等候多時。
幾人一見面，榮二公子率先迎上前來，高興道：
“懷兄！你總算來了！我們等候多時了！”
懷英也是故作灑脫，慷慨道：
“榮兄久等了，只因昨夜多喝了幾杯，故而來遲。
不曾想，榮兄竟如此深情厚誼，既幫我某了差事，還贈送馬匹，真不知該如何感謝你！”
“感謝你”三個字說的咬牙切齒，在榮華聽來，切實“真情流露”。
不禁欣喜，我又籠絡了一個大才呢！
“哪里哪里，能為懷兄之宏志略盡綿薄，實乃小弟之幸也！來人，上酒，我與懷兄壯行！”
話音剛落，身后一小廝托盤而出，是早已備齊的好酒。
懷英看著美酒，心中萬般無奈，但事已至此，只得先接下差事，路上再好好計議。
隨即，抬起酒杯一飲而盡。
“唉！今日得縣尊大人恩典和榮公子厚愛，懷英不甚感慨！只是我孤身而行，恐有負所望??！”
“唉！懷兄怎會孤身前行呢！此番押運糧草，縣里征用民夫二十四人，差役六人，皆聽候懷兄調遣！”
榮華說完，又湊近對懷英耳語：
“懷兄不是有斬殺妖獸建功安民之志么，我已請家父修書一封給邊境的陳參將。
你到了邊境，就可借機留下，從此一展胸中之志也！豈不美哉。”
“啥？縣尊已經修書給了陳參將？”
“低聲，懷兄，我知你性情高孤，不愿走后門，但這官場就是如此。
你放心，這次你去了至少也是百夫長！這可是建立功勛的根基??！”
“呃.......”
懷英心里一萬匹草泥馬飛奔而過，本想著要么半路逃跑，要么糧草一送到就撤。
誰曾想這榮家的二傻子，做事這么絕！這回可就真的是九死一生了。
唉，只聽說走后門托關系求財求官的，還沒聽說過求死的！
但看著眼前的榮二公子，縣衙的師爺、班頭，自己的長期飯票樂善和二十多個征召的民夫。
估計現在反悔的話，即使不被當場打死，也會被口水淹死！今后在這恩安縣恐怕再無自己容身之所。
唉！罷了，就讓本公子去會一會這邊境妖獸吧！
計議已定，突然慷慨激昂，一把抓起酒壺、扯掉酒塞、翻身上馬。
昂頭暢飲，在眾人的矚目之下，反手一扔，摔碎酒壺，大呵：
“出發！”