說話間進得屋來，身后的小伙者為元秦脫了身上的大氅，外頭看著不顯，只覺像是灰樸樸的棉布，甚至為風雪染濕了一些，里頭才看得到是綴著整片的紫色貂毛，燈火下光澤不俗。

看見高樸純留意到了，元秦哈哈一笑：“論理是不該用這個的，可這些日子也實在太冷，不比閣老們辦差，我們的差事，可常常都在廊檐下、花園子里、石橋上喲。還請閣老擔待著些?！?

說完，又是拱一拱手。

若不是立場不同，高閣老對眼前人幾乎是欣賞的，如今，卻只有滿滿的忌憚。

“元內監太是過謙，高某不過在想，這避寒的法子不錯，倒是可以學一學罷了。”

說到這里，二人相視一笑，打個哈哈，也就過了。

待小伙者等人上茶送點后退了出去，并把值房門關好，元秦才從袖中攏出一封折子來。

“閣老請看?！?

高樸純接過折子，細細看來，目不過三行，眼皮就是一跳，若不是元秦一直注視著他，幾乎要錯過，再看他時，又是平時那副淡得近乎有些憨厚的模樣。

“元內監這是？”

“皇上旨意，要將此折及他的批紅，明發九路十三省。”

高樸純不做置評，只將手中的折子闔上遞了過去：“原來是要明發的折子？那高某倒是占了先機?！?

元秦伸手接過，卻不再攏入袖中，只擱在手邊的桌幾上。

“內事監的意思，想請內閣擬簽子下發?！?

高樸純聽了，笑了起來：“天氣冷，元內監走這一趟倒是辛苦。這折子是？”

“是皇上在精舍內將這折子扔在地上，發了好大一場火，而后又下了口諭?！?

看高樸純老神在在望著炭盆，他又補了一句：“就是兩柱香以前的事?！?

而后便沒有說話，屋內是一陣寂靜。

高樸純再開口，語氣較之前便有些變化了，一國次輔的威勢灌注聲內：“恕高某愚鈍，那公公走這一趟是？據內閣所知，內事監與各地監事太監之間，一直是有發信渠道的，過去亦常有要明發九路十三省的折子，從這條線路走。元內監為何要舍近求遠？”

元秦的眼神變了，他似笑非笑的道：“里頭講的都是軍國大事，內事監的小船，哪里載得動這樣大的浪?！?

“這折子給了元內監，便是皇上的信任與托付，內監何必過謙？”毫不顧忌元秦陰沉下來的臉色，高樸純直言以對。

“這么說來，高次輔是不肯幫這個忙了？”

“那倒也不是，”元秦今晚第一次在這個人臉上捕捉到狡黠的神色，“要說是幫忙，那就好說了，”高樸純笑道，“明發不是不行，但要我說，我們內閣不能發，內事監也別發?！?

元秦幾乎要被弄懵了。

“這…這是皇上的口諭?！?

“我知道，”高樸純毫不在意的打斷了他的話，“您不也說是口諭嗎，萬一皇上想想改了主意，發出去的信已經為人所見，追不回來了，那又怎么辦？”

“天子金口玉言，一馬既出…”

高樸純揮揮手:“內閣與內事監，向來守望相助，攜手共進，我便也不繞圈子，元內監，您若信得過我，但將這折子壓一晚上，只需一晚，明早自有答案?！?

元秦又注視著高樸純，對方也毫不避諱他的凝視。

“既如此，”元秦突然笑起來，欣然撫掌，“那我便聽次輔一言，那這折子？”

“這折子，若是明日皇上還說要發，我內閣也不是為能為公公擔戴，但我勸公公今夜先帶上，免得皇上問起，公公不能立時拿出來，讓皇上覺得，此事已有第三人知曉?！?

“如此便謝過高次輔?！痹卣玖似饋?，信手拿起了幾案上的折子。

“不敢當不敢當，”高樸純仍是一臉無害的笑容，“公公欠我一個情?！?

“哈哈哈哈哈。”說話間二人朗聲大笑，關系似乎親近了不少。

“次輔但請記下，元秦決不賴帳?！?

出了值房的門，外頭漫天大雪又飄了起來，元秦一時看住了，陪侍在旁的是他歷來得寵的干兒子元茂，此時不免忝著臉要來問話：“干爹這趟辦差順利?我瞧著您仿佛松了一口氣?！?

“沒有的事，”元秦揮揮手，“你小子，成天就知道巴結，有事無事，也到值房這里來勾連勾連。”

“這，這里都是我們自己的人，有什么好勾連的，有事就不說了，就是無事他們一天還來我們那邊三趟呢。”

“來得勤，不見得聰明，換幾個聰明的人過來。一樣是喝粥，怎么別人的盛出來味兒就不一樣呢。”

這樣的話元茂聽不太懂，但他勝在聽話，連聲應和不說，還趁著在元秦面前，將自己想見中符合要求的人列舉了幾個，立馬就定了兩個人選下來。

二人絮絮說著話，也就走得遠了。

翌日一早，皇帝果然將元秦叫到面前。

“那折子何在？”

“正在此處?！痹貙⒄圩赢吂М吘催f了上去。

看著上面火封未解，隆平帝眼里閃過一絲滿意。

“如此甚好，送去慈寧宮給太后。”

送去慈寧宮？元秦好容易捺住心中的驚浪，這比明發九路十三省還讓他懼怕。

但他并不敢露出來，又恭敬雙手接了回來。

“唔，你送去，就說原是要明發的，你苦苦勸住，我便讓你送到慈寧宮便罷。放心，你這腦袋且還得保住?！?

隆平帝笑得饒有興味。

元秦果然伸手出來摸摸自己的頭，苦笑道：“皇上圣明，果然深知奴才在想什么。要知道，奴才一條賤命，死不足惜，只是皇上這么好的主子，奴才且還想多侍奉幾年呢?！?

隆平帝大樂，笑出了聲來：“好了好了，也是率統一番事的大內監了，在我面前就算了，別處你可得穩重些，別拿給別人說嘴，尤其是內閣那幫子殺才?！?

“奴才省得。”元秦深深拜了下去，眼中滿是敬服。

領著一眾人等到得慈寧宮外，元秦便叫眾人留下，只留一個元茂跟他進去。

“太后娘娘金安?！?

要說在皇帝面前，元秦還敢扯兩根頭發絲演一演，但在這位太后面前，他是眼珠子亦不敢動一動。

先帝在時，元秦雖還是小太監，但他也記得，承安年間可不平安，為著鋪路，這位是殺了多少人，又扶起了多少人？只沒料到是為他人做嫁衣裳罷了。

到了如今，仍是這樣，有些地方說話是金巒殿好使，有些地方說話仍是慈寧宮好使。

內事監掌著批紅，是必要跟著皇帝一條道走到黑才站得穩的位置，可這位大佛，他又哪里敢得罪呢。

“唔，元內監起來，素日辛苦操勞，倒少見你來我慈寧宮請安了。”