“呀——，玉蓮姐姐也來了，看來，該來的都來了，今日可要熱鬧了。”女郎笑道，撇了一眼興來手中捧著的琵琶，又問，“姐姐今日可是帶來了最拿手的《琵琶行》？”

劉詩卿如天鵝般驕傲地仰起修長的玉頸，《琵琶行》可是她的不傳法寶，想當初一曲驚了全通州，裙下不知匍匐了多少王孫公子。

女郎輕咳了兩聲，悠悠地嘆了口氣：“姐姐的琴藝不錯，只可惜你的身材太高了。倒叫這一身錦緞，顯得不那么精致了?！?

哈，原來是一只小綠茶呀，李維忍俊不禁。

饒有趣味地看著這女郎，肌膚凝脂白玉，腰一束，竟不盈一握，裙下腿長，往上瞧，那額頭上帶著一朵海棠額飾，彎彎的柳眉下，一雙明眸嫵媚含情，宜喜宜嗔，有勾魂攝魄之魅力。秀挺的瓊鼻，粉腮微微泛紅，滴水櫻桃般的櫻唇，真是活脫脫的大美人兒……

劉詩卿聽了這話，又見李維觀賞的目光，臉氣到發紅，身子都微微發抖了，李維眼看她就要發作，拍了拍她的肩，笑道：“姐姐別急嘛，咱們后面慢慢斗?！?

那女郎自認勝了一籌，也不戀戰，朝李維拂了一拂，笑盈盈地先行離去。

“這死丫頭！幾日不見愈發囂張了，想當初沒有我幫她，她能有今日嗎？”

通州四大美人之中，柳茗煙原本排在她之后，現在卻超過了她，而她還好勉強保持住了第四位。

劉詩卿平復了一下情緒，然后跟著李維慢慢的走，遠遠地聽到前面有調弦弄索之音，心急起來，說道：“你聽，戲都開始了，咱們快些走?！崩罹S的胳膊便加快腳步，急著往前。

李維心知肚明她這可不是愛聽戲，而是怕大人物都到齊了，讓姐妹們搶了先。

不一會就走到了戲臺處，此處紫竹掩映，編籬為墻，大約可容三、五十人。戲臺前隔著一個池塘，坐在對面的賞戲軒中，就可隔池看戲。只是池水尚未解凍看不到波光粼粼的美景。

臺上曲笛聲起，唱的不知是什么戲，李維不懂戲，跟著聽個熱鬧。

這時的李維突然感覺那些歷史大事、刀光劍影離他很遠，時間仿佛慢了下來。吃吃席，聽聽戲，看看美女宮斗，倒也輕松愜意。

然后繼續往正廳走，正走走看看，突然聽到有人喊了一聲：“李小公子——”

李維駐足一看，這不是通惠學院的阮院長嗎？在他身邊站著的正是先前的那個甩簾麗人，好像是叫孫玉蓮的四大美人之一？阮院長的身后還跟著幾位意氣風發的年輕人，孫錦也在其中，只是他跟在眾人的最后頭。

看到李維，孫錦一反常態的一聲不吭，表情顯得十分緊張。

李維看著他又驚又怕的表情，心想自己現在竟然這么可怕了嗎？都讓他生出條件反射，見到就心生畏忌？就跟看到了什么恐怖的野獸一般。

有的人，你好言對他，他只覺得你善良可欺；看輕你，對他惡，讓他難受，他反倒是尊敬你。這些人就是這么賤，無關人格，只關人性。孫錦就是其一。

阮院長一行人走了過來，身邊同行還有一位京城來的貴客，年近六十，鳳目蠶眉，臉上帶著笑意。旁邊陪同的正是小綠茶美人。

看到柳茗煙，劉詩卿撇了撇嘴，對方倒是朝她大方的一笑。

“這位是歐大人，國子監助教歐大任。”劉詩卿小聲對李維說，她是懂做功課的。

阮院長對歐大任介紹道：“這就是上元節詩會奪魁的李家公子，李維，通州難能一出的文學神童。”

“原來你就是李維啊?！?

歐大任顯然聽阮院長說起過，李維客氣地一躬。

歐大任拉著小綠茶柳茗煙的手說道：“煙兒，這風流小才子擅寫詩詞，一會兒讓他給你寫一首?！?

小綠茶臉上含著笑，明媚動人，然后頭朝向了李維，一臉俏皮地打趣說她可是早就聽說了這個弟弟只給劉姐姐一人寫詩，她怕是沒這個福氣。

歐大任笑道：“我讓他寫，他必會給老夫一個面子的。李維小兄弟是不是？”

誰知李維還沒回答，阮院長身旁卻有一位年輕公子開口了。

“送給茗煙姑娘的詩，我來寫！”顯然很不服氣歐大任對李維的看重。

“這位公子如何稱呼？”劉詩卿問道。

“免貴姓鄭，鄭徽。”年輕公子態度冷淡，明擺著看不上劉詩卿。

柳茗煙道：“他可是有功名在身的?！?

鄭徽心中得意，表面上卻不露出來，只淡淡地答說：“僥幸算是個秀才?！?

劉詩卿有意做了一副肅然起敬的神態，贊嘆道：“哎呦，這太難得了！”

柳茗煙嫣然一笑：“世人都知功名難取，秀才難考，自然是名貴無比。鄭公子真是出類拔萃，明年正月的禮部貢院，想必公子一定能一戰鳴人?！?

鄭徽雖報以謙遜的微笑，心中卻禁不住更加得意。那“一戰鳴人”四字，在他更覺得別有意味——他父親也說過這同樣的四個字。

他父親常州刺史鄭公延，也是對他這樣說的：“我覺得你的才具，應該一戰鳴人。現在我給你預備的費用，足夠你在京城住上兩年，你自己好自為之吧！”

大明科舉流行一種慣常做法，考試之前考生都會先走走門路，疏通關節。最通行的辦法，是把自己平日所作的詩文，投向任何可能當主考官的達官貴人，希望獲得賞識，為他揄揚，造成聲名。

如果第一次投了詩文以后，沒有消息，隔一個時間再投，稱為“溫卷”。事實上就是一塊敲門磚，非把公卿朱門敲開了不可。

等到成了“名下士”，不怕主考官不另眼相看。有時一榜所取的盡是風頭人物，叫作“通榜”。

這已是相沿已久的風氣，鄭徽提前兩年到京城，正是為此。

所以如果沒有進入一個圈子，僅憑著道聽途說，是永遠都不會知道其中不為人知的事情的。這個世界其實是有很多門，一個圈子就鎖著一道門，而李維現在面對的就是這么一個文人圈子。

李維自然了解這些潛規則，不過他不打算這么干，太費精力。所以對今日所謂的高層人士聚會，也就是混圈子，他根本沒太在意。只想應付了劉詩卿的差事。

正聊著，孫玉蓮在一旁嬌嗔了一聲“各位大人，不要再說這些女人們聽不懂的事情好不好？余大人在等著呢，各位大人還不趕快前去?！?

阮院長笑了笑，說你這女子，倒是挺機靈。于是眾人一起朝著正廳走去。