“小石頭，再給我來(lái)兩斤肉。”“好嘞，客官。您稍等?！?

“小石頭，我的酒呢？怎么這么慢?”“來(lái)了來(lái)了，這就來(lái)！”面色蠟黃的店小二一邊賠著笑臉，一邊加快了手上的動(dòng)作，他迅速放下手中沾滿油漬的臟抹布，在衣角胡亂的抹了兩把，伸手拍開一壇新釀的酒，急匆匆的灌滿酒壺，四散的酒花跌落在桌上，濃烈的酒香發(fā)散開來(lái)，頓時(shí)勾的一眾酒客兩眼放光，仰著頭聳動(dòng)著鼻尖似要將那酒香吸個(gè)干凈。

那被叫做小石頭的店小二手腳麻利，一手拎起三四個(gè)酒壺，一手抄起一碟剛切好還泛著油光的醬牛肉，腳下一動(dòng)，便來(lái)到了那催促酒菜的男人桌前。他快速擺好酒肉，對(duì)著那矮胖男人微微欠身道，“客官，您慢用?！?

桂月樓，這是一座位于金陵城東的二層酒樓。四面八方來(lái)往的商旅只要一入東城門，無(wú)論有多大的買賣，無(wú)論多么急切要進(jìn)那城去，都要停下腳步，步進(jìn)那不甚起眼的小酒樓去，坐下來(lái)點(diǎn)上一壺新釀的醉蝶酒，或三五成群，或?qū)︼嫪?dú)酌，細(xì)細(xì)品味那滾喉而過(guò)的灼熱感，也洗去一路舟車勞頓帶來(lái)的疲倦，可謂‘甘霖脈脈醉迷蝶，凍醪粒粒洗風(fēng)塵’。

時(shí)值深秋，正是桂月樓一年內(nèi)生意最好的時(shí)候，些小的門店內(nèi)擠滿了人，無(wú)不是為了嘗一嘗這一季新釀的醉蝶酒。此刻，二樓的看臺(tái)旁，一位中年婦人立在欄桿邊上，頭發(fā)高高綰起，一襲青色的皂羅裙尤為顯眼，她看著眼前這一幕門庭若市的盛景，唇角勾起一抹淡笑，俏臉上盡是藏不住的喜色，她雖已人到中年，卻饒是風(fēng)韻猶存。

“呵呵呵，韓老板今年新釀的酒怕是又要大賣了，恭喜恭喜啊?！甭牭劫R喜聲，婦人轉(zhuǎn)過(guò)身去，迎面走來(lái)一個(gè)衣著華貴的干瘦漢子，笑盈盈的拱了拱手。

“哪里，我這小酒樓一年的紅利怕是還沒(méi)有楊掌柜的貨行一個(gè)月多”婦人微微欠身，答謝道。

楊掌柜哈哈一笑，擺擺手。嘴里奉承著：“韓老板當(dāng)真是謙虛了，桂月樓近來(lái)的紅利早就蓋過(guò)我楊家貨行一頭了?！北环Q為韓老板的婦人聽罷莞爾，隨即招手叫來(lái)小二斟了兩杯酒，端起一杯?！拔疫@酒樓能走到今天可是托了楊掌柜的福，一個(gè)月后出城收糧還要仰仗楊掌柜護(hù)送，我先敬楊掌柜一杯?！?

“哈哈，好說(shuō)好說(shuō)。”二人都是經(jīng)商多年的老狐貍，只消一個(gè)眼神便能明白對(duì)方的心思，兩人就這么你一句我一句說(shuō)著客套話，互相吹捧著，不覺(jué)間日暮西沉。

“天色不早了，謝過(guò)韓老板今日的款待，楊某這便告辭了。”目送著楊掌柜漸漸走遠(yuǎn)，韓老板似是松了口氣，轉(zhuǎn)頭準(zhǔn)備招呼伙計(jì)打烊，余光卻瞥見(jiàn)角落里一獨(dú)自坐著的白衣女子，那女子容貌算不上多么出眾，可骨子里那股空靈的氣質(zhì)卻是罕有。眼看著天色漸晚，女子卻并沒(méi)有離開的意思，定定地望著手中的一枚玉簡(jiǎn)出神。

韓老板伸手?jǐn)r下準(zhǔn)備過(guò)去詢問(wèn)的伙計(jì)，舉步來(lái)到近前，輕聲問(wèn)道：“姑娘可是在等什么人？”女子回過(guò)神來(lái)，迅速收起手中的玉簡(jiǎn)，眼神中閃過(guò)一絲慌亂。

“誒......我在等我堂兄?！迸榆P躇著站起身，“可是要打烊了？抱歉，我這就走?！闭f(shuō)罷，女子結(jié)了賬，在店門前站定腳步左右望了望，隨后順著官道朝西匆匆行去。

韓老板看著女子離去的背影嘆了口氣，擺擺手吩咐道：“打烊吧?！?

一陣陣蟬鳴聲中，斗大的寒月升上夜空，繁星點(diǎn)點(diǎn)，淡淡的清輝映襯著幽暗的夜空，偶有幾縷薄云掠過(guò)，似是為這漫漫星河攏上一層素白的面紗。入夜后，整座金陵城漸漸靜了下來(lái)，少數(shù)幾戶人家亮著星星點(diǎn)點(diǎn)昏黃的燭光，無(wú)非都是些挑燈夜戰(zhàn)的儒生，尋思著晚睡一分能多讀幾本圣賢書，以期有朝一日考取功名。

“小賊！哪里跑？！”一聲粗獷的怒吼突兀的響起，猶如炸雷般撕碎了夜空的靜謐。月光映照下，隱隱現(xiàn)出一個(gè)狼狽逃竄的身影，那人用粗布蒙上了面孔，纖瘦的身形在一座座房舍間來(lái)回穿梭，那人身后緊緊跟著三名氣急敗壞的官差，為首的那人生的滿臉兇相，一把絡(luò)腮胡子濃密的如同潑墨。那人手中拎著一柄帶著些許銹跡的樸刀，后面兩人則各自提著一根水火棍。

在這個(gè)禮樂(lè)崩壞的時(shí)代，夜半擒賊是常有的事，世道亂了，雖然表面上還維持著平靜的樣子，可任誰(shuí)都知道這座城遠(yuǎn)不像它表面上這么安寧。

那個(gè)逃竄的身影始終在前方不疾不徐的奔走，與三位官差維持著不遠(yuǎn)不近的距離，誰(shuí)也不能靠近一分。人影行至一處幽深的小巷前，忽然抽身躍上房頂，趁著月色漸漸被云層遮擋混入黑暗之中，沒(méi)了蹤影。

幾名官差步履一頓，停在原地。“可惡，又被他跑了！”為首的絡(luò)腮胡冷哼一聲，心中不免多了幾分怨憤。“這已經(jīng)是第四次了，再這么下去我們金陵三名捕顏面何存？”另外兩名官差雖然同樣心有不甘，卻也無(wú)可奈何，寥寥幾句喟嘆后，悻悻離去。

待三位官差走遠(yuǎn)后，黑暗中，一個(gè)幸災(zāi)樂(lè)禍的聲音悠悠響起?！昂俸?，想抓我？門兒都沒(méi)有！”男人雖然嘴上這般說(shuō)辭，手心卻早已被汗水浸濕?！暗绞至?？”另一個(gè)聲音突兀的出現(xiàn)，男人回頭看去，只見(jiàn)一道淺淺的女子輪廓在黑暗中顯露。

夜空中云層不知何時(shí)已經(jīng)散去，一輪圓月懸在天邊，散放著淡淡的清輝，月光灑在女子身上，如同披上一層薄薄的紗，寒光里露出一對(duì)狹長(zhǎng)的眸，赫然便是白天桂月樓里等人的白衣女子。

“那是。你也不看看我是誰(shuí)?！泵擅婺凶勇柫寺柤?，一副手到擒來(lái)的輕松樣子。隨即從懷中取出一張卷軸，隨手扔給白衣女子。白衣女子并未有多少情緒表露，眼角的一絲興奮卻還是收藏不住。

“哎，沅芷。你廢了這么大勁要這個(gè)破地圖干什么？”蒙面男子倚在墻邊，饒有興致的問(wèn)著，“莫非就只是為了個(gè)釀酒的法子？”

“當(dāng)然不是，釀酒的法子僅僅只是個(gè)噱頭，也只是為了搪塞那個(gè)楊琛，我真正想要的是那個(gè)人的線索。”沅芷淡淡出聲，語(yǔ)氣平靜，聽不出一絲情緒。

“又是那個(gè)人，那個(gè)人究竟是誰(shuí)??？你每次都這么說(shuō)，卻從來(lái)不肯告訴我，還整天搞的神神秘秘的，我只要一問(wèn)你就只是笑笑?！蹦腥祟D了頓，抬頭看著月亮，嘆了口氣，“你還真是跟別人不一樣，也不怕把自己憋死。”

“你不懂，那個(gè)人于我而言，比我的命都重要?！便滠普f(shuō)話間抬起頭，雙眸再次變得明亮，“青棠，我今天在桂月樓看到了他的東西，我有種感覺(jué)，他一定在那里等著我，”月光下，女子修長(zhǎng)的身影被拉的很長(zhǎng)，素白的羅衫與月光交相輝映，恍若不分彼此?！八裕乙欢ㄒ业剿Ｄ銜?huì)和我一起嗎？”

沅芷抿著唇瓣，笑彎了眉。

恍然間，青棠愣在了原地，半晌，勾了勾唇角，扯出一個(gè)賤兮兮的弧度，“那要是找不到呢？我豈不是跟你瞎跑一趟，到時(shí)你又要怎么補(bǔ)償我？”

沅芷似乎料到會(huì)是這樣的回應(yīng)，眼神閃爍著，別過(guò)頭去，嘴里嘟囔著：“你不去便算了?！闭f(shuō)罷，轉(zhuǎn)身就走，頭也不回。

“誒誒誒——我?guī)讜r(shí)說(shuō)過(guò)不去了？！”那叫作青棠的男子見(jiàn)狀卻是慌了神，腳下躊躇著跟了上去。

......

一個(gè)月的時(shí)間如流水般匆匆而過(guò)，似微風(fēng)拂過(guò)綠柳般不著痕跡。這一日，一大早桂月樓前便停滿了馬車，一個(gè)衣著華貴的干瘦漢子正不緊不慢的指揮著一隊(duì)勞工賣力的往車上搬運(yùn)著貨物，正是楊家貨行的掌柜——楊琛。

“你們幾個(gè)，動(dòng)作快點(diǎn)，別磨蹭了！去夢(mèng)蝶谷的路長(zhǎng)著呢，我們沒(méi)時(shí)間再拖下去了！”

“這邊這邊，把那個(gè)大箱子搬到這邊來(lái)！”“不是這個(gè)，是那個(gè)還沒(méi)上鎖的！笨！”

不遠(yuǎn)處，青棠打著呵欠，順手接過(guò)酒樓伙計(jì)遞過(guò)來(lái)的貨箱扔到馬車上，余光卻暼著楊琛的動(dòng)作，他今日換上了一身墨色的圓領(lǐng)袍，腰間別著一根簫，襯得清瘦的臉龐多了幾分蒼白。

他見(jiàn)無(wú)人注意，便悄悄來(lái)到第三輛馬車旁，一邊掃視著四周眾人的動(dòng)向，伸手敲了敲車窗，他敲窗的聲響很有節(jié)奏，三聲長(zhǎng)一聲短，片刻，簾子被人從里面掀開，露出沅芷無(wú)暇的面龐。青棠湊近了些，輕聲叮囑著：“一會(huì)兒你坐到最后一輛車上，等我過(guò)來(lái)。”沅芷聽罷扭頭看了眼還在指揮著勞工的楊琛，轉(zhuǎn)過(guò)身腳步輕快的下了馬車，在青棠的遮掩下悄無(wú)聲息的溜上了隊(duì)伍末尾最后一輛馬車的車廂，須臾，見(jiàn)四周并無(wú)異樣，她松了口氣，掀開簾子對(duì)著青棠擺了擺手。青棠微微頷首，比了個(gè)“噓”的動(dòng)作，隨后眼神瞄向別處。同時(shí)，沅芷放下簾子再?zèng)]了動(dòng)靜。見(jiàn)狀，青棠邁步往前走去，連連打著呵欠，擺出一副無(wú)所事事的樣子。

很快，勞工們將繁多的貨物盡數(shù)搬離，陸續(xù)散去，只余下楊家貨行的掌柜和六名護(hù)衛(wèi)。幾匹老馬嘶鳴著邁開步子，牽著馬車紛紛上了官道，護(hù)衛(wèi)們見(jiàn)狀紛紛翻身上馬，緊跟在車隊(duì)之后，護(hù)送著車隊(duì)駛離了東城門，往西北方向揚(yáng)長(zhǎng)而去。