秋末，處理好部族事的塔塔召集諸部，準備帶領月氏主力向中上游牧場進兵，月氏王庭想嘗試著奪取伊列水河谷的主動權。

月氏騎兵突襲匈奴營地，搶奪牛羊馬匹，開啟了今年的秋獵序幕。

塔塔在馬背上望著四散逃命的匈奴騎兵，在月氏高層眼中，沒有金帳主力在一旁虎視眈眈，稽粥帶領的這些小娃娃，尚處在稚嫩之中。

已經(jīng)胡子花白的直支都恩拔很久沒有這么興奮了，指著戰(zhàn)場上馳騁的騎兵，笑得像一個孩子。

直支都恩拔大笑道：“大王，咱們贏了！

您就讓老臣領兵打頭，咱們一鼓作氣，打回河西去！”

塔塔自然知道打到河西不可能，但被匈奴逼著如喪家犬般多年，誰心里又沒些火氣。

他亦不愿意拂了老將的心，按道理直支都恩拔到了這個年紀，已經(jīng)不再能擔任前鋒勇將了。

塔塔笑道：“當年張式給本王講過一個趙國的故事，問道廉頗老矣，尚能飯否？

老將軍可要給兒郎們帶個好頭。”

直支都恩拔哪里聽過什么廉頗，只要有仗打，打匈奴就好，他趕忙扶胸一禮，拍馬而出，帶領月氏騎兵加入到了這場圍獵之中。

望著依舊矯健的直支都恩拔，塔塔不禁嘆道：“國運艱難，匈奴已經(jīng)兒郎撐前，而我月氏卻只能讓老將學那廉頗事了。”

納氏干面露肅然，道：“匈奴幾次三番驅(qū)逐我月氏，從河西遷出來開始算，我們只在伊列水安穩(wěn)渡過了十余年。

年輕一輩大多出生在遠徙途中，女人們得不到穩(wěn)定保護，在路上因生產(chǎn)而死者不計其數(shù)，人在兒馬子時吃不到奶，后面想要補就難了。

大王，王庭還是應該為部族找一個沒有匈奴人的地方，好好休養(yǎng)，而不是繼續(xù)尋戰(zhàn)。”

塔塔頷首，道：“本王知道上次派你選人西遷，又發(fā)現(xiàn)了不少地方，但此時部族內(nèi)部的大多數(shù)人，皆想繼續(xù)在伊列水流域放牧，我雖為王，但也不能強壓貴族民心。

此次冒頓東歸，從漠北到伊列水千里之遙，匈奴金帳主力集結(jié)、往來定生不便，這是一個不小的機會。

再說，新服金帳的西域諸國也不會甘心助匈奴擊我。

只要我們在伊列水打出幾場勝仗，甚至將匈奴人趕出伊列水，西域諸國不會無動于衷，到時候我一國難反天，但多國就未必了。”

納氏干沉默不語。

塔塔其實還有另一個顧慮，作為從河西走出來的部族，僥幸活下來的中老一輩難免思鄉(xiāng)，而他們又往往是部族內(nèi)的肱骨。

老一輩像直支都恩拔他們，都想著在有生之年，能帶月氏重回河西，此時月氏直接放棄伊列水，必然阻力重重。

屆時西域諸國盡皆倒向匈奴，經(jīng)過金帳整合的西域，到時候大月氏怕是連西域都沒能力打進來了，更何談重歸河西。

這一退，就是部族永遠難以東歸了。

塔塔拍了拍納氏干，道：“本王帶大軍先進，你代本王管理好湖西的部族，天神會幫我們戰(zhàn)勝匈奴的。”

納氏干見塔塔心意已決，遂扶胸應諾。

塔塔跳上戰(zhàn)馬，笑道：“納氏干，還記得你們貴霜部的冥澤嗎？

本王夢中還念著綿延的祁連山呢，不要放棄希望，等我們的好消息吧。”

在部族老弱的目送下，塔塔帶領月氏大軍直撲戰(zhàn)場。

每名月氏騎士似乎都知道他們在干什么，每向東進一步，大軍士氣蹭蹭暴漲。

面對月氏騎兵的瘋狂進攻，匈奴騎兵難以招架，這令塔塔在伊列水下游連戰(zhàn)連勝，匈奴的下游牧場全面丟失。

期間塔塔并非沒有懷疑過是匈奴人故意在示弱誘敵，但接連贏下來，稽粥似乎就是屢敗屢戰(zhàn)。

在勝利的接連鼓舞下，塔塔率領月氏主力全面吃掉下游牧場后，趁勢進攻中游牧場，大軍依舊是勢如破竹，再勝兩場。

就在塔塔以為月氏將要一鼓作氣，將匈奴驅(qū)逐出伊列水流域時，在一場突來的暴雨過后，伊列水上游洪水襲來，將沿河布置的月氏大營盡數(shù)沖毀，面對山川洪水之力，人的力量盡顯渺小。

塔塔令諸部奔逃，妄圖挽回損失，但無奈事倍功半。

直支都恩拔所率的前鋒大軍最先被洪水沖垮，絕難有人幸存。

就連塔塔也被洪水沖亂親軍，僥幸在亂流中被戰(zhàn)馬馱著逃到了一個山丘上，渾身濕透的塔塔環(huán)顧四周，滔滔洪水將他的一切盡毀眼前。

淅瀝瀝的雨中，雨水順著稽粥和獵驕靡的盔甲流下，在高處二人眺望著河谷一片澤國，月氏營地盡沒水中，此刻他們知道這一戰(zhàn)已經(jīng)贏了。

在稽粥身后，匈奴的左賢王部、烏孫部、西域諸國聯(lián)軍，以及稽粥借來的南北兩道精銳騎兵分布左右，騎士們靜立在雨中，最大限度的保存著戰(zhàn)馬身上的熱量，只為等一聲令下，必定動如脫兔。

為了應對水退后的臨時河流，稽粥特意從焉耆盆地調(diào)集了數(shù)千善游的焉耆馬，令熟悉水性的焉耆人駕馭，作為大軍的聯(lián)絡哨騎和進攻箭頭。

數(shù)百大宛馬上是全副武裝的左賢王親兵，他們執(zhí)掌帥旗，引領大軍攻伐，為了此役稽粥可謂傾其所有。

攣鞮產(chǎn)從泥濘中打馬走來，馬鞭上還滴著水珠，一落馬便扶胸稟報道：“左賢王，上游的堤壩已經(jīng)全部砸開，洪水肆虐，中游河段的月氏王庭首當其沖，下游的五大部營地相對靠后，情況會好一些。

經(jīng)過大水這一沖，大月氏人再無戰(zhàn)心，諸部四散，左賢王下令吧。”

稽粥用手抹了一把臉上的水滴，冷聲道：“命令各部放掉月氏五大部，著重進攻大月氏的王庭本部，這次本王定要塔塔老王的腦袋！”

“諾。”

霎時鼓號皆起，諸軍雷動，匈奴大軍冒雨而進，水中舟船相連，兩岸騎兵速進，一起殺奔下游。

在滾滾黃湯退去后，塔塔所在的山丘宛如大海中飄零的殘葉，脆弱不堪。

隨著水位稍稍退去，面對滔天洪水后的月氏人哀嚎不絕。

在大水的沖擊下，塔塔周遭只余五六親衛(wèi)，其余大軍盡數(shù)被洪水沖散，巨大的打擊徹底擊碎了他的王者之心。

面對逐漸平靜下來的洪流，能看見上游水天相接處百余小舟襲來，塔塔知道不會有人來救他了。

環(huán)顧周遭，他帶領月氏西遷十余年的第二家鄉(xiāng)被洪流沖毀，崩潰的塔塔淚流滿面，仰天急呼道：“蒼天啊，你是要拋棄我大月氏人了嗎？”

周遭的月氏人聞言，無不淚下。

望著遠處襲來的匈奴大軍，帶著滿腔不甘，塔塔收回目光，他環(huán)顧四周，對著的親衛(wèi)們說道：“你們已經(jīng)盡到了自己的責任，拿著本王的頭顱活命去吧。”

話罷，塔塔拔出腰劍，自刎而亡。

“大王....”

親衛(wèi)們跪倒在塔塔的尸體旁痛哭流涕，幾人七手八腳的將頭顱歸位，決絕的拔出腰間短刀自殉，片刻小丘上歸于寂靜，只余風聲。

片刻，塔塔的尸體被攣鞮產(chǎn)乘舟找到，經(jīng)過塞人俘虜確認無誤后，向王帳報捷。

稽粥得信后大喜，在貴族們的一致要求下，他下令以獵頭習俗將塔塔的頭顱制成酒器，送往漠北單于庭報捷。

因為匈奴大軍緊盯著王庭部的緣故，湖西草場的納氏干有了些許喘息的機會，他帶著部族拋棄輜重，倉皇向西而去。

部族遷移的隊尾，納氏干望著伊列水久久難言，下游草場已經(jīng)百川爭流，上游河谷的結(jié)局不難猜測。

他懷中抱緊了塔塔的幼子，孩子尚不知道父親永遠的離去。

“大相，后軍哨騎發(fā)現(xiàn)了匈奴人的前軍斥候。”

納氏干點了點頭，扯動韁繩調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，他眼角余淚，知道那個帶領他們前進的王，永遠不會回來了。

......

漠北單于庭。

金帳內(nèi)，冒頓見到了酒器，他明白經(jīng)過稽粥對月氏王庭部的重創(chuàng)，剩余的月氏人將成一堆散沙，絕難再對匈奴的西境造成任何威脅。

見兒子立此大功，冒頓給了稽粥最隆重的禮遇，獵頭酒器被傳閱四方，它煊赫著左賢王的武功，一時間金帳對稽粥的贊譽達到頂峰。

冒頓下令，召回稽粥，令他參加來年的秋祭。

就在貴族們紛紛猜測單于的用意時，惜月的帳中卻是一片悲戚，她無所爭，卻難阻家國覆亡，兄長命喪戰(zhàn)場。

紅著眼的惜月?lián)崦鴥鹤恿_姑比臉龐，道：“以前母親告訴你不要與稽粥爭，今日母親才明白身在單于庭，不爭就活不下去，母親再也不勸你了，你去做你想做的事吧。”

面對母親的變化，羅姑比略微有些受寵若驚，他點了點頭，偌大的帝國，總有反對稽粥的人，他們就是自己天然的盟友。

大閼氏帳，劉恬走進來對著胡笙搖了搖頭，輕聲道：“惜月閼氏拒絕了我的求見。”

胡笙苦笑著搖了搖頭，示意劉恬坐下來，說道：“她此刻必然是恨意難消，那月氏王是她一母同胞的親哥哥。

稽粥這次卻是少了圓滑，他本可以不將頭顱制成酒器，給月氏王一個體面。

誰料這孩子居然在貴族們的攛掇下毀壞尸首，壞了貴族們間墨守的規(guī)矩，讓故人成了他夸耀的工具。”

早就沒了主意的劉恬有些焦急的問道：“這可怎么辦？”

胡笙用手安撫了下她，緩緩道：“我倒是不怕跟惜月成仇，畢竟他們兩兄弟本就不睦，現(xiàn)在我更擔心的是大單于那邊，稽粥已經(jīng)封無可封了。”

劉恬詫異道：“不會吧，大單于這兩天很高興，還給孩子們賞了禮物。”

胡笙望著金帳的方向，道：“當年單于練成強軍，先單于也是很高興，但若是先單于早上一步，結(jié)局便不同了。”

單于如何登位的，這是單于庭的禁忌，劉恬自然也聽過風聲，心中更怕了。

“這....”

胡笙似乎有了抉擇，道：“你取筆來，我要囑咐稽粥幾句。”

.....