陳平面色凝重，扶須沉思后，緩緩說道：“朝廷在太后治下休養生息多年，征伐燕趙對朝廷來說易爾，關中十萬虎賁東出，半年即下，臧衍、趙利只不過是待死之徒爾，不足為懼。

但燕趙背后的匈奴人怎么辦？前日冒頓掀戰卻不吞地，就是為了在漢匈間留下余地。

若是咱們趁其空虛而伐之，漢匈邊界瞬時綿延萬里，匈奴馬多來去自如，再起國戰恐非朝廷之福，休養之民亦復戰國之態，此決非大漢之幸。”

呂雉蹙眉道：“你的意思是不伐？”

陳平壯著膽子反問道：“太后知悉匈奴否？”

呂雉搖了搖頭，道：“劉恬每年倒是會有一二信來，但大多只述思鄉之情，問候之語，其余倒是少說。”

陳平道：“今日匈奴之強朝廷無所察，老臣不知兵，但亦明知己知彼方能戰而勝之。

太后且容老臣斗膽推測一二，白登時匈奴已能發動四十萬騎，十年生養，又征伐多地，再添二十萬騎不難。

六十萬騎，此時匈奴兵鋒如日中之陽，朝廷何苦去撩撥虎須？”

呂雉冷著臉沉聲道：“朝廷總不能因為忌憚，將中原膏腴之土裸露在外，燕趙若存則山東難以保全，胡刀之下朝廷又該如何安枕。”

陳平嘆道：“老臣也不是反對北伐燕趙，進而北御長城，只是覺得時機不佳罷了。

此時匈奴單于冒頓年高未崩，其帳下人才濟濟，此時要伐，朝廷難以全退。

左傳云：禹、湯罪己，其興也悖焉，桀、紂罪人，其亡也忽焉。

匈奴初立之國，國本難成，百族難附，興衰忽焉，朝廷何必與其爭一時意氣。

冒頓帳下各族人才輩出，他是個異數，又能容人，這正是匈奴興盛的映照，不過歷來有這種胸襟的帝王少之又少。

匈奴國內匈奴人少，人少而握大權，統大疆，為了穩定國內，其貴族必然要小心防范其余各族，此非人力能阻，皆賴天意。

一旦單于崩，到時候冒頓培養出來的忠犬諸王為了維護自身利益，必然會推舉一位貴族們期盼的新單于，而登頂后新單于又必然要反哺他們，強大的公室必然也會借機要權。

皆時新單于無老王之威，如何服四方？只能背靠公室，驅異士，以位酬爵，當年秦人驅逐六國士的事情必將重演。

到那時才是朝廷收復燕趙的機會，新單于繼位，金帳排外導致國內人心惶惶，到時候就算真要戰，我軍亦有勝算之機。”

數息后，呂雉深深望了一眼陳平，起身道：“這事本后會考慮的。

丞相府還是多些侍女的好。”

望著呂雉要起駕回宮，陳平連忙又道：“太后不妨想想秦滅六國時，齊國因何而降。”

呂雉轉首看了眼陳平，道：“好一個齊國降秦，本后知意。”

望著鑾駕離去，屋外送行的陳平心生慶幸，太后尚沒有糊涂到皆聽呂家子弟之言的地步。

呂雉回宮后并沒有再提北伐燕趙之事，而是在燕趙兩國周圍的郡縣，推行更吸引人的策略，以漢廷龐大的軟實力，來消耗燕趙兩國的戰爭潛力，于無聲處待驚雷。

數月之后，夾縫中的燕趙面對漢廷的搶人政策亦是渾身難受，比起風俗習慣迥異的匈奴，兩國百姓自然更傾向于同風同俗的大漢。

燕趙二王互相通氣后率先自救，為了防止國內人口不斷流失，他們首先選擇將國內人口遷徙到都城或者大城附近就近管理。

其次為了有兵力對抗南北的兩個龐然大物，兩國的兵役力度不斷增加，這導致兩國國內大量的耕地被人為撂荒。

地少了，糧產亦少，兩國維持龐大的兵力開銷又需要大量糧食，燕趙兩國徹底陷入了死循環。

而集中人口的同時也加劇了大城附近的人地矛盾，此舉可謂民心盡失。

兩相比較，與民休息的大漢則顯得吸引力巨大，燕趙逃戶與日俱增。

發展到最后，南逃漢廷還不算，后面在兩國的嚴防下，很多逃戶開始北逃，前往匈奴境內的遼河流域耕作。

比起燕趙的嚴管，遼河流域的匈奴人，一年僅僅來收個騎田稅而已，其余這些逃戶想主動找個匈奴人都難。

面對燕趙幾近崩盤的國運，趙利和臧衍不得不低頭去尋求金帳助力，希望冒頓能出面禁止漢廷繼續接納燕趙逃戶。

冒頓也沒想到兩王能如此作死，按這個情況發展下去，不需兩年，漢廷幾乎可以兵不血刃的拿下燕趙，好厲害的手段，這還是自家無法復刻的操作。

不過此時為了燕趙，去跟漢廷再來一仗卻是難行，且不說冒頓班師回來的當年秋天，塔塔就率騎兵重新進入了伊列水下游，跟留守的稽粥打的有來有回，消耗戰下，需要新服的西域諸國源源不斷的為其輸血作戰。

九原和遼河的糧倉也早在西征時就被消耗殆盡，處在恢復周期的金帳根本沒有能力出兵南下。

但燕趙兩國又必須要保下來，拉住嘍，否則當年的南征豈不是白打了，處在兩難選擇的冒頓不禁有些頭疼，如何能既扼住漢廷的勢頭，而又不用兵呢？

求戰！

雙方都不想開戰，主動求戰的一方顯然更具主動，況且臧衍和趙利這些年沒干別的，就是將自家都城修的水泄不通，若是漢廷先去碰的頭破血流，待來年秋熟，也許就是金帳再一次南下的契機。

思來想去，冒頓決定按匈奴習俗給呂雉寫了一份信，直接以近乎侮辱的口吻，激怒她放棄漢廷休養生息的國策，逼著她用兵燕趙。

可惜冒頓顯然小瞧了這個帝國的主人，呂雉以損失個人名譽為代價，繼續維持了漢匈間的和平。

面對這個對自己都狠的人，冒頓拿著漢廷的回信，不禁感慨道：“忍常人所不能忍，得常人所不能得，成常人所不能成，大漢何其幸也。

罷了，告訴燕趙二王，謹守國土，莫要輕易挑釁漢廷。”

隨后金帳亦開始休養之策，臧衍、趙利二王自然無力再攪動風雨。

......

兩年后，伊列水上游大營。

“小主人，這是大閼氏從漠北送來的消息，右賢王或許要掌管九原了。”

稽粥有些煩躁的將羊皮信拍到了案機上，抬手端起一杯葡萄釀一飲而盡。

他憤憤不滿的低聲道：“當年者莫言舅舅借著昭武城馬場的事，將河西支持羅姑比的勢力連根拔起，至今咱們這才安閑了幾年？

羅姑比回到單于庭后靠著諂媚，讓父王將河西再次賜給他，這次沒想到連九原都要保不住了。

九原的意義對我們兩兄弟來說意義非凡，陰山南北是父王起家的地方，這么一鬧，怕是金帳內要再生波瀾。”

瞧著因酒勁紅著臉的稽粥，鐵臉老奴笑道：“左賢王何苦如此，近些年金帳扶持右賢王，也是應有之義，畢竟都是大單于的兒子，總不能厚此薄彼。”

稽粥面露不悅，哼道：“不過是父王的平衡之術罷了，我和羅姑比，就是以前的父王和忽室爾，但本王可不想落得個忽室爾的下場。”

鐵臉老奴伸出干癟的手為稽粥的金杯倒上酒，這次他并沒有主動接話。

心中被勾起心思的稽粥一把拉住鐵臉老奴的手，鄭重的問道：“本王可不想當第二個忽室爾，但本王知道你帶著鐵面毀容來到我帳下，亦不簡單，你可能教我？”

鐵臉老奴弓著腰陪笑道：“匈奴自大單于以來，首重軍功，不論右賢王在漠北鬧的有多歡，但他絕沒有大王此時的機會，只要能爭得大功，大王回到漠北后，自然不受那些邪風怨氣。”

稽粥蹙眉道：“大月氏近年跟我軍焦灼在伊列水下游，雙方在湖西的甜水區來回爭奪，若不考慮調動天山南北的駐軍，他們跟我軍可謂在伯仲之間。

若想掙得回國大功，非大決戰不可，本王需要說動南北兩道諸王支持。

而且塔塔老王宛若老狐，輕易怕是不好相贏。”

鐵臉老奴道：“大王何必憂愁，輸一場，月氏人會起疑，輸兩場，月氏人會更加謹慎，但若是我們輸十場呢？”

稽粥眼中帶光，道：“不需十場，五場大月氏人就坐不住了，畢竟我軍有西域諸國供給糧秣，所部皆兵。

塔塔身后還有萬千部族要養，他比本王更著急拿回伊列水流域。”

“正是如此。”

似是想到了什么，稽粥斂起笑意，道：“不過，我軍下轄皆是貴胄之子，若是連敗必然損失慘重，惡了諸貴，雖勝猶敗啊。”

“獵驕靡大王跟大王情同兄弟，烏孫人已經沒得選了，不是嗎？”

稽粥的臉色凝重了起來，鐵臉老奴的計策無非就是填人命進去，讓大月氏人輕信罷了，但犧牲誰，是一個抹不開的話題。

輕易難決的稽粥擺擺手，道：“你先退下去吧，本王要好好想想。”

“諾。”

退出帳的鐵臉老奴轉頭對著大帳露出了個滲人的笑意，他知道稽粥沒有直接拒絕，就是同意了，只不過此刻是心里有些過不去的坎罷了。

翌日，稽粥選擇約見了獵驕靡，兩人在帳內密謀許久，最后獵驕靡陰著臉走出了大帳。