像超人一樣偉大

時(shí)代漫畫公司唯一欠缺的，是像超人一樣水準(zhǔn)的人物形象。喬·西蒙和杰克·科比在1940年解決了這個(gè)問題。喬·西蒙寄給馬丁·古德曼一張他和杰克·科比合作的新超級(jí)英雄美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)（Captain America）的草圖。這一角色立刻引起了馬丁·古德曼的注意。憑借自己對(duì)流行趨勢(shì)的靈敏嗅覺，馬丁·古德曼斷定美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)這個(gè)激動(dòng)人心的角色足以與超人一較高下。隨即，馬丁·古德曼提出要購(gòu)買該角色的版權(quán)，這是他的一貫做法。但是，喬·西蒙和杰克·科比拒絕了——他們想談判。最終，他們接受了馬丁·古德曼的版稅協(xié)議。馬丁·古德曼承諾，除正常的版稅外，喬·西蒙和杰克·科比還將獲得使用該角色形象所得利潤(rùn)的25%。交易一達(dá)成，馬丁·古德曼就將新漫畫命名為《美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)》（Captain America Comics），并開始制作。

《美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)》于1940年12月在各大報(bào)攤上架，封面日期為1941年3月。為什么這樣？這其實(shí)是紙漿雜志和漫畫行業(yè)的一種運(yùn)作方式。封面上的日期并不代表雜志出現(xiàn)在報(bào)攤上的時(shí)間。相反，它指的是雜志應(yīng)該從報(bào)攤上撤下的時(shí)間，通常與上架時(shí)間相差三個(gè)月。

《美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)》獲得了全壘打似的勝利。喬·西蒙說：“首期發(fā)行量便接近百萬(wàn)本大關(guān)，而且這只是一個(gè)月的銷量。”這意味著當(dāng)時(shí)看《美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)》漫畫的人比閱讀《時(shí)代》雜志的人還要多。這一銷量讓美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)一戰(zhàn)成名，可以與DC漫畫的超人和蝙蝠俠分庭抗禮。

“‘首期發(fā)行量便接近百萬(wàn)本大關(guān)，而且這只是一個(gè)月的銷量。’這意味著當(dāng)時(shí)看《美國(guó)隊(duì)長(zhǎng)》漫畫的人比閱讀《時(shí)代》雜志的人還要多。”

到1941年年底，時(shí)代漫畫公司似乎開始步入正軌。但此前還發(fā)生了另外一件大事。1940年11月，一位瘦骨嶙峋的少年被喬·西蒙雇用為辦公室臨時(shí)職員，周薪8美元。沒有人——無論是這位少年，還是馬丁·古德曼、喬·西蒙、杰克·科比——意識(shí)到這一決定的深遠(yuǎn)影響。他們聘請(qǐng)的這位少年，成為漫威漫畫未來75年的創(chuàng)作主力、中流砥柱和代言人。