玉河的魚兒開了頓葷。

牡丹花下死，賈兵頭走的應當很安詳。

……

夤夜，打更的梆子敲響三更天。

輾轉難眠的寧鈺倏地睜開眼睛，輕手輕腳下床出門，沒有驚動同屋的三夫人。

后半夜的李家村闃寂無聲，連狗吠蟲鳴也已停歇，在這樣萬籟俱寂的時辰，徐寧城家的院子卻進來兩個“小毛賊”。

院門鎖著，知滿攀住到胸口高度的木門，腳一蹬輕松翻進院兒里。

接著開門，迎寧鈺進院，再敲響正屋的大門。

“咚咚咚！”

李芳蕓草草綰好頭發去燒水泡茶，新晾干的金銀花芳香撲鼻，泡的水寧鈺很愛喝。

知滿也去幫忙。

“大半夜跑來，有啥事？”

徐寧城雙手撐大腿坐在板凳上滿臉陰沉，抱著娘子睡得正香被吵醒，沒動手攆人已經是他最大的容忍，至于小弟有什么要緊事兒，絕不可能——

該說的，幾個時辰前在城里都安排妥帖，只等明早前往祭山廣場點兵。

“二哥哥，對著七八千人講話，我有點緊張。”

徐寧城上身只套了件汗衫，露出虬結鼓包的手臂肌肉塊兒，寧鈺偷偷瞄了好幾眼，心里將其同燕時比較起來。

深更半夜攪人清夢，換作大哥哥徐寧炆她絕對不敢，至于二哥哥，不怕的。

“還有……我不知道該說什么，怎么說。”

宣傳效果太好，首日募兵就招上來將近八千人，如今知縣就是南里縣權力最大的官兒，在動員大會上發言、任命軍職除了知縣也沒人能干。

為了明早的演講，她冥思苦想半宿也沒個著落。

心里沒底兒。

“原來是為這事兒……”

徐寧城想到他第一次面對將士訓話的情景，那時底下才三百人，然而他下臺后手心后背全是汗，嘴里干澀到分泌不出口水。

“你先回去睡覺，我寫個稿子給你，上臺前看一遍照著誦讀便是。”

小七過目不忘，看一遍足夠。

“現在就寫，筆墨紙硯我都帶了。”寧鈺急忙道。

沒看到成稿，她睡不著。

徐寧城嘴角微頓，筆墨紙硯他家又不缺，還從徐府帶，看來確實是一刻也等不及，“行吧。”

兄弟兩伏在飯桌上揮斥方遒，將春秋筆法運用到短短的三四百字。

面向九成九的文盲鄉民，不能太晦澀深奧，也不能太直白，有點中二的口號最好。

涂涂改改，忙活了整整小半個時辰。

眼看已經丑末，再有一兩個時辰天就亮了，徐寧城提議道：“就在這兒睡吧，讓知滿丫頭和你嫂子睡床，你我兄弟打地鋪。”

“不了，地鋪不舒坦，再說我還要回去穿常服、戴官帽。”

雖說已經在心里背得滾瓜爛熟，還是怕明早起床又忘了，寧鈺揣好稿子。

回城。

原想著到家還能瞇一個時辰，不曾想無獨有偶，五姐姐徐林芃也陷入不眠夜，這會兒剛寅正一刻，已經扛著紅纓槍站在提名院等她。

“小七，你怎么從外面回來？”

徐林芃反手將紅纓槍背在身后，迎著寧鈺走了幾步。

“噢，從二哥哥家回來，五姐姐，大清早你不睡覺，站我房門口作甚？”寧鈺打了個哈欠。

“嗐~”徐林芃揮了揮手。

“這不是想著馬上要當將軍興奮嘛，我來等你起床，待會兒咱倆一起去祭山廣場。”

不想當將軍的士兵不是好士兵，五姐姐不愧是二哥哥的嫡親妹妹。

寧鈺“哦”了聲，打著哈欠繞過徐林芃，“那你接著等，我先進去睡會兒。”

知滿替主子關上門，折回來對徐林芃道：“五小姐，公子要卯正一刻才會起，要不小姐還是回去等，或者奴婢替小姐收拾一間客房。”

“不用。”徐林芃手一揚，將紅纓槍重新扛到肩上。

“那五小姐慢慢等，奴婢也去睡了。”知滿捂著嘴打哈欠，憑感覺往耳房走。

作為寧鈺的貼身丫鬟，知滿和知意都有單獨的房間。

其規格不亞于普通富戶家的小姐閨房。

徐林芃瞥了眼消失在回廊轉角的身影，回過頭，見到七弟弟的房門從里打開，探出半顆腦袋。

“五姐姐，昨日不是通知了嗎，今日報到帶鋤頭或鐵鍬，還有人手一把砍柴刀，拿紅纓槍要挨批的。”

經過提點，徐林芃的記憶開始回籠。

“哎呀！”她懊惱的拍了下腦門，“鋤頭和鐵鍬這樣兩樣東西，徐府不曉得有沒有呢。”

說完，扛著紅纓槍飛奔離開提名院。

……

晨輝如火，注定是一個熱情與激情蕩漾的日子。

城外，玉河渡口。

南面是一座小山坡，坡上經營一家熱鬧非凡的茶肆。

而北面，是一片人工開墾的廣闊平地，占地之廣足以容納十五萬人，逢年過節的大型祭祀活動都在此處舉辦，名為祭山廣場。

昨日招收的七千余民眾集結于此，男女比例約莫二十比一。

千呼萬喚中，頭戴烏紗帽、身著鸂鶒青色常服、腰扣素銀帶的知縣大人緩步登上高臺，從徐林芃的角度望去，宛如一棵青油油的小樹苗立在偌大漆黑的木臺之上。

“咚咚咚！”

短促清亮的銅鑼聲破空，人聲鼎沸的廣場須臾鴉雀無聲。

七千余束炙熱的目光齊刷刷投向高臺。

烏泱泱攢動的人頭，好似一只只伸長脖子等待投喂的大鵝。

寧鈺深吸一口氣，赫然發現苦熬一宿的疲倦霎時煙消，忐忑、不安也不翼而飛，頭腦清明，心中只剩下坦然和平靜。

暾將出兮東方，吾檻兮扶桑。

迎向東方，暖融的晨光傾瀉在臉上，蒸蒸向上的力量充斥于胸腔。

無窮盡！

“諸位鄉親父老，今日，我們相聚于此，不為名、不為利，也不為江湖道義，更不為天下大義，只為一個字：家。家人、家園。”

“在我們身后，只有一種人，親人！我們面對的，也只有一種人，敵人！而我們要做的事，亦只有一件，殺敵、護家！”

“昨日，我們是民，是百姓；今日，我們是兵，是將士；明日，我們是英雄，是豪杰。”

“我們將用鮮血和生命，將那些企圖踐踏我們的家園、殘害我們的親人的人，擋在巍巍青山、綿綿玉河之外，敵人想要越過這山、踏過這河，唯有一條路可走，那便是我們的尸山和血河……”

話畢，雷動的掌聲在山岳間回響，久久不絕。

徐林芃瞥了瞥情緒爆棚瘋狂鼓掌已然失去理智的左右，又瞥向高臺上氣定神閑的小樹苗，癟嘴咕噥，“真能忽悠。”

鼓動完士氣，接著任命人事。

南里軍。

大將軍徐寧城，軍師黃朝，監軍徐寧鈺，衛將軍劉通。

任命完這幾個人，寧鈺就將七千多人現場移交給大將軍徐寧城，由他統一調配。

軍寨和瞭望臺的選址昨天已經在縣衙商議定下。

陸寨兩個，水寨一個，瞭望臺共計六十四個。

“……三日之內，開山挖路，搭建青峰寨及十二座瞭望臺，出發！”

令下，七千多新兵，加上未入伍的石匠木匠，被分成兩批。

一批在徐寧城的帶領下鑿山伐木搭建第一所也是最關鍵的一所軍寨，另一批人隨劉通搭造地勢最高的十二座瞭望臺。

寧鈺沒有去挖土修路，她騎著小紅燕往縣衙走。

等待她的事情還有很多。

后續招兵、百姓教化、軍用衣物、治傷藥材、募款募糧等等，有做不完的事。

最關鍵還是收集情報，分析局勢，以免被人打個措手不及。