1　南橘北枳

【春秋】晏嬰《晏子春秋·內篇雜下》

晏子將使楚。楚王聞之，謂左右曰：“晏嬰，齊之習辭①者也。今方②來，吾欲辱之，何以③也？”左右對曰：“為④其來也，臣請縛一人，過王而行，王曰：‘何為者也？’對曰：‘齊人也。’王曰：‘何坐⑤？’曰：‘坐盜。’”

晏子至，楚王賜晏子酒，酒酣⑥，吏二縛一人詣⑦王。王曰：“縛者曷⑧為者也？”對曰：“齊人也，坐盜。”王視晏子曰：“齊人固⑨善盜乎？”晏子避席⑩對曰：“嬰聞之，橘生淮南則為橘，生于淮北則為枳?，葉徒?相似，其實?味不同。所以然者何？水土異也。今民生長于齊不盜，入楚則盜，得無?楚之水土使民善盜耶？”王笑曰：“圣人非所與熙?也，寡人反取病?焉。”

注釋

①習辭：會說話，善于辭令。

②方：將要。

③何以：用什么辦法。

④為：于，當。

⑤何坐：犯了什么罪。坐，因……犯罪。

⑥酒酣：酒興正濃。

⑦詣（yì）：到……去。

⑧曷（hé）：何。

⑨固：本來，表意外的語氣。

⑩避席：古人席地而坐，避席即站起來，表示敬重。

?枳（zhǐ）：即枸橘，與橘樹不同種。果狀似橘，但肉少而味酸。橘化為枳的說法無科學根據。

?徒：只，僅僅。

?實：果實。

?得無：莫不是。

?熙：通“嬉”，戲弄，開玩笑。

?病：辱，沒趣。

故事

大家好，我們今天講“南橘北枳”的故事，這個故事發生在春秋戰國時期。

在齊國，有個人叫晏子，他身材矮小但學識淵博。齊王很器重晏子，讓他作為齊國的大使出使楚國。

楚王知道晏子善于辭令，聽說齊國來使是晏子，就想羞辱一下晏子，用這樣的方法達到羞辱齊國的目的。

楚王讓身邊的人想想辦法，他說：“誰來想個辦法捉弄晏子，看看他有多大的能耐？”

一眾大臣陷入沉思。他們倒是想捉弄晏子，但晏子聰穎過人，不會輕易地被難倒。

這時，楚王的一個手下站出來說：“大王，等晏子來到這里的時候，請允許我綁著一個人從大王面前經過。大王問我這人是誰，我就說是齊國人。然后大王繼續追問這個人犯了什么罪，我就回答說，此人是個盜賊。”

楚王覺得這個方法很好。

等晏子到了楚國，楚王就按照計劃招待晏子，席上不僅準備了好酒好菜，還有樂師奏樂、舞姬獻舞。

大家酒興正濃的時候，有兩個小吏押著一個人來到楚王跟前，楚王問：“捆著的是什么人？”小吏回答說：“是個齊國人。”楚王按照計劃繼續問道：“他怎么被捆著？”小吏回答道：“這個齊國人犯了偷盜的罪。”

楚王看著晏子，笑著問：“齊國人本來就善于偷盜嗎？”

晏子從座席上站起來，嚴肅地回答道：“我聽說過這樣一件事，橘樹生長在淮河以南是橘樹，生長在淮河以北就變成枳樹。橘和枳只是葉子相似，果實味道卻不一樣。為什么會這樣呢？是因為水土不同的緣故。現在齊人生長在齊國不偷盜，來到楚國卻開始偷盜，莫不是楚國的水土使人變得善于偷盜？”

哇，這話厲害了！表面上客客氣氣，實際上把楚國一頓損。

楚王沒想到竟自取其辱了，趕緊自找臺階說：“哎呀，你看看，我是跟你開玩笑的……”

故事里晏子提到的“南橘北枳”，意思是南方的橘樹移植到淮河以北就會變成枳樹。他用這個比喻巧妙地回應楚王對齊國的羞辱，讓楚王不敢輕視齊國。

后來人們就用“南橘北枳”來比喻環境對人的影響。同一個事物處于不同的環境條件下，會發生變異或產生質變。環境變了，事物的性質也就變了。