第二章 能量
光與生命

每天，太陽發射的光芒以被稱作“光子”的微小光包的形式，在茫茫宇宙中穿越1.5億千米來到地球。在地球上，光能轉變成熱能，攪動著空氣中、水中、沙粒中和石塊中的每一個分子。就在光熱的能量轉換的過程中，生命截取其中一部分構建了具備生長、運動和繁殖能力的機體。生命如此成功，是因為它們找到了利用太陽能制造出高能分子的有效途徑，這些高能分子又能將簡單的小分子連接起來形成更復雜的長鏈大分子。于是乎，我們可以把地球上的動植物都當作一種有序的、靠捕獲來的能量生成的化學鍵連接起來的鏈分子的聚合。

本章可分成兩個均等的部分。在第一部分，我們要回顧基本的化學知識，介紹一些關鍵的分子，然后對生物界的能量流通做一個概述。這樣對本書涉及的關于能量的知識，讀者們就不會不知所云。如果你想了解更多詳情，那本章的第二部分（從第54頁起）將逐步介紹生物是如何獲取、儲存和利用能量的。我們可要提醒你：雖然我們盡量把事情簡單化，然而生命的過程錯綜復雜，遠非三言兩語便可道盡其中奧妙。