岳飛聞言先是皺眉，但轉瞬就想明白其中的用意。

一方面感佩白野的果決，另一方面對于眼下的戰局也更為迫切。

“怎么稱呼？”

阿九拱手，“白落啼，劉太尉說了，岳太尉的一應糧草可由順昌供應，知府陳龍圖已征召民夫十萬保證岳太尉糧草不缺，而順昌之糧可再由德安進行補充。”

岳飛再次感嘆一聲，“辛苦了。”

糧草得以保證，這就徹底沒有了后顧之憂。

吩咐手下王萬進行對接之后回到議事廳。

“諸位，糧草無憂矣，當前我軍已占據鄭州，穎昌，陳州，洛陽也盡在掌握，下一步該如何行動？是直接進攻開封，還是先攻克應天府，再緩緩向開封進兵？自家想聽一聽諸位的意見。”

李若虛率先開口，“下官以為，要打也是先打應天府。”

岳飛看向李若虛，“請李參謀詳說。”

“下官估算，金兀術順昌新敗之后，應還有十萬兵力，返回開封補充后，河南全境總兵力應在十二萬上下，可我軍戰至今日，殺敵至多萬余，且多為簽軍，連虜人的騎兵都很少交手。

應天府守將為三路都統阿魯補，此人手下有三萬多人馬，應是虜騎精銳，先攻應天府，滅掉阿魯補再攻開封，便如同剪除兀術一臂。”

待李若虛說完，岳飛的另一位幕僚孫革搖頭道，“李參謀建議先打應天府，下官不敢茍同，下官以為，駐應天府的阿魯補也未必是虜人精銳。”

岳飛問道，“何以見得？”

“兀術用兵極其老辣狡詐，下官以為，虜人真正精銳騎兵就在開封，而這支銳騎必定正在等待戰機。”

于鵬表示贊同，“孫參謀所言極是，當年攻打太原之時，并非太原急切難下，而是虜人用太原做誘餌吸引各路援軍，然后依靠優勢騎兵，予以分割殲滅。”

李若虛反問道，“若不攻克應天府，又如何拿下開封？這無異于將側翼暴露在虜人的兵鋒之下啊。”

孫革和于鵬聞言也不吭聲了，這確實是一道難題。

攻下應天府，不說傷亡如何，同樣需要再分兵駐守，原本兵力就處于劣勢，還怎攻打開封。

李若虛目光微閃，“虜人狡詐，自家們何不來個以詐制詐？兀術以應天府為餌，自家們即以攻城為餌，伏大軍于襄邑一帶，待虜人出動精銳增援，予以痛擊。”

眾人眼前一亮，毫無疑問，當下這不失為一著妙棋。

“李參謀此計甚好，只是我們的兵力不夠啊。”

隨著戰事的深入，岳飛深感兵力不足，如果說僅僅只是擋住虜人南下，那又還好，可此次的戰略目標是北上啊。

目前在陳州，穎昌和郾城三地的全部兵馬加起來不足七萬，如果想要攻下應天府，少說也得三四萬人馬，守陳州，穎昌至少各一萬，余下的就只有一兩萬人了。

以這一兩萬人設伏，想要吃下開封的援軍，兵力太單薄了。

李若虛建議道，“朝廷不干預前線指揮，岳太尉不如給劉太尉和吳太尉去信，由劉太尉接管蔡州，陳州，吳太尉接管虢州，如此以來，我軍方可收縮兵力。”

劉锜部雖然遭受重創，但仍有萬余人馬，川陜的吳璘接手虢州防務，壓力應該也不大。

岳飛當即點頭贊同，“此意甚妥，另外，請淮東的張太尉派出一部前出到宿州，甚至是亳州，以牽制敵軍。”

胥吏當即取出筆墨，李若虛代岳飛草擬手書，分別給三位太尉去信求援。

第二天午時三刻，郾城的將士們剛剛端起飯碗，背嵬軍副統制王剛進來稟報，說郾城縣北五里店出現大股金兵。

岳飛將飯碗一丟，“去看看！”

呼延龍立即抱來盔甲，又有親兵牽過當初白野送的烏云踏雪，岳飛一邊披掛一邊吩咐王剛，點齊三千背嵬軍，出城迎敵。

這會的太陽正是最毒辣的時候，空氣十分燥熱。

岳飛率軍剛出北門，就看見遠方大道上黃塵滾滾。

“看來是虜人知曉郾城有駐軍，這虜騎是來探營的。”

呼延龍跟在岳飛身邊，補充道，“怕是有五千騎。”

王剛大聲道，“當以迅雷不及掩耳之勢迎頭痛擊，斷不能給他們結陣的機會。”

正如岳飛所料，這股金兵是從朱仙鎮而來。

聽說郾城新到了一股宋軍，特來查看。

很顯然，這股金兵并沒有將宋軍放在眼里，快到近前都未完全擺開陣型。

就在此時，岳飛一聲令下，背嵬軍率先展開攻勢。

金人的騎兵反應也極快，兩翼張開，想要直插宋軍背后。

這是虜騎慣用的戰法，雖然簡單，但是管用。

當年在馬家渡，大撻不野使用的就是這種戰法，使得陳淬很快陷入重圍。

可如今的宋軍早已不比當年，更何況是岳飛的背嵬軍。

前些時日，劉锜的應對之法是用龍衛軍正面迎擊兩翼。

岳飛則不同，他令背嵬軍同樣散開，直接楔入金兵兩翼。

這就使得金兵展開的兩翼不僅無法合攏，而且越展越開。

雖然金兵戰力不俗，可由于太過分散，首尾不得相顧，很快就有了潰散之相。

騎兵作戰，靠的就是以勢奪人，一旦其勢不在，騎兵的優勢便不復存在。

雙方膠著了一個多時辰，金兵在郾城北門外丟下近兩千具尸體。

背嵬軍同樣損失近五百騎，這讓岳云，王剛等背嵬軍將領心疼不已。

岳飛同樣很難過，卻依舊勸慰道，“兵法云，殺敵一萬，自損三千，乃大勝，況且今日遭遇的是虜人的騎兵。”

傍晚時分，岳云以及今日大部分出戰的背嵬軍將士都沒有吃飯，心疼啊。

岳飛也僅僅是草草的扒了幾口就放下碗筷，入夜，又派人去請李若虛。

李若虛開口問道，“少保還沒有安歇？”

“睡不著啊。”岳飛嘆息一聲，手上輕輕搖著蒲扇驅趕蚊蟲，“今日下午一戰后，自家一直在想，虜人如此關注郾城，是何用意？”

李若虛同樣帶著疑惑，“對啊，他們繞開穎昌，直奔郾城，難道是有奸計？”

岳飛手上的蒲扇漸漸停了下來，“目今穎昌守軍只有一萬八千人，倘若虜人派一部占據臨穎阻擊張憲，然后集中大部進攻穎昌，形勢頃刻之間便會逆轉。”

“少保所料不差，虜人一準是在打穎昌的主意。”李若虛心尖一顫，他突然意識到，這種可能性非常大。

前一陣子金人不斷丟城失地，現在看來，這明顯是在示弱。

岳飛若有所思，“近日，穎昌城下必有大戰。”

李若虛趕忙道，“既如此，少保可令張憲速率大軍晝夜西進，增援穎昌！”

岳飛搖搖頭，“陳州距穎昌二百余里，且河流較多，張憲的人馬便是全力趕路，最少也得兩日才能抵達，還談何戰力？”

李若虛點了點頭，“少保所慮甚是，今年多雨，河流暴漲，道路泥濘難走，天公不作美啊。”

“虜人攻打穎昌并非于我不利。”岳飛突然坐直身子，“我軍一直在尋找虜人的主力，此次虜人攻打穎昌，必定會傾力而出。”

“少保是想在穎昌城下與虜人決戰？”

“那總比在開封城下對敵來的好，就看王貴能不能守住穎昌了。”

李若虛當即站起身來，“下官這就動身，前去穎昌輔助王貴。”

岳飛擺擺手，“李參謀還是留在自家身邊，派云兒去吧。”

當晚，岳飛傳令張憲，命他率領大軍火速出陳州支援穎昌，同時命岳云率四千背嵬軍奔赴穎昌。

背嵬軍雖說有萬余，但是真正作戰的兵力只有八千，岳云一下子直接帶走一半，一眾將領幕僚都認為岳飛身邊的兵力太少了。

岳飛不為所動，“我意已決，眼下當以穎昌會戰為要。”

............................

順昌大捷的消息已經由民報通傳全國。

百姓歡欣鼓舞，原來虜人也不是不可戰勝。

兩萬對十五萬，陣斬三萬余，光是想想就讓人血脈噴張。

隨著劉锜的名聲大噪，還有一支名為無常的騎軍同樣叫世人知曉。

不同于國人的振奮，身在山陰的趙穎最初得到消息的時候，素來端莊大氣的她，直接摔碎了一只白野最喜歡的汝窯茶盞，之后才請林師，李師撰稿刊印。

嚇得白榆和趙汾等人瑟瑟發抖。

晚間，趙穎獨自站在觀湖亭，想起看過的一本沒有封面的書里的一段話。

一個人的靈魂有三部分組成。

低階的部分叫欲望。

比欲望高的叫意志。

比意志更高的叫理性。

一個完滿的靈魂，應當是理性統帥意志，意志來限制欲望。

官人說是一位姓柏，名拉圖的先賢說的。

可她此刻就想當一個俗人，什么家國大事，通通不管。

成親，生子，相守到白頭。

晚風悠悠，白云蒼狗。

明月笑傲柳梢頭。

驀然回首，丁香花滿樓。

雙眉輕皺，解不開的鴛鴦扣。

到底人間不自由，千里相思，遙寄與君同。

（本章完）