同州。

匡國軍府帥堂。

匡國軍節度使大彭郡王劉知俊正與部下議事。

皇帝將要討伐河北定趙二鎮，緊急征召他返回洛陽，擔任河北西面行營都統。

此消息來得突然，令匡國軍上下都沒有任何準備，眼下他們便在商討此事。

劉知俊，字希賢，少年時姿貌雄杰，倜儻有大志。

他最早的時候在感化節度使時溥手下當小校，因為頗有勇力，甚為時溥器重，但后來又因太有智謀而受到猜忌。

大順二年，劉知俊怕被時溥所殺，率所部二千人投奔當時還是宣武節度使的朱溫，被朱溫任命為軍校。

投入朱溫帳下后，劉知俊披甲上馬，輪劍入敵，勇冠諸將。后朱全忠又命把左右義勝兩軍配屬給他，任命為左開道指揮使，當時人謂之“劉開道”。

以后，他跟隨朱全忠討伐秦宗權，攻打徐州，都有功勞，補為徐州馬步軍都指揮使。

開平初年，劉知俊參與消滅平盧節度使王師范，以功授同州匡國節度使。

眾人正就劉知俊調任一事大聲商討。

忽然。

門外走進來一個披甲黑漢，是劉知俊的得力部將聶賞。

聶賞大步走入堂內，上前拱手道：“將軍。”

劉知俊微一皺眉，不悅道：“你有何事？”

聶賞拱手彎腰恭謹道：“啟稟將軍，末將修筑軍營寨墻，挖坑取土，發現一個奇形怪狀之器物，不敢擅自處置，特來稟告。”

劉知俊雖早年被封郡王，但是常年跟隨他的部將們還是喜歡稱呼他為“將軍”，并以此為自身資歷的象征。

“哦。呈上來，讓本王瞧瞧。”劉知俊來了點興趣，對旁邊正在議事的幕府掾吏們揮了揮手，示意他們先停下。

聶賞再次回稟道：“回將軍，此物甚大，極重，末將無法攜帶，只能讓軍兵抬進來。”

“好，讓他們帶進來。”劉知俊聞言興致也是更多了一分。

聶賞于是直起身，朝外面喊道：“將那奇物抬進來！”

兩名士兵抬著一個油囊狀的東西進來，抬到堂中，放下。

聶賞擺擺手，兩名軍兵退下。

劉知俊離座，圍著那器物看了看，最后兩手抓住其外沿，搬了搬，沉思道：“此物非金石打造，非土陶燒制，更非木皮質料，竟重達八九十斤，實在奇怪。”

眾幕府官吏都湊上來觀看，也嘖嘖稱奇。

劉知俊問道：“諸位可識此物？”

眾人搖頭，紛紛表示不知。

這時，

幕客劉源撫須道：“此物在下倒是略知。”

聞言，眾多幕眾的視線都落在了劉源身上，劉知俊亦是道：“這東西內中有何秘聞？”

劉源一振衣袖，轉身面向劉知俊拱手道：“府君有所不知，此物乃世間冤氣所結，古來囹圄之地或有焉。昔日王充據洛陽時，大修河南府獄，亦曾獲此物。源聞酒能忘憂，奠以醇醪，或可消釋耳。然此物之出，亦非吉兆也。”

“原來如此。”劉知俊輕輕撫摸著扶手，默默點點頭，心情不是很好。

非吉兆也。

可沒有人喜歡聽這句話，尤其是對他這樣的位高權重者來說。

半響，劉知俊抬起手，吩咐聶賞道：“立即將此物抬下，到我后堂，取陳年美酒一壇，內外澆灌；最后抬回發現之處，原樣深埋。至于修筑寨墻，你們到別處取土也就是了。”

“遵命！”聶賞拱手，接著喊道：“來人，抬出去！”

過來兩名士兵，抬著那奇物，跟隨聶賞下去了。

正在這時，一小校匆匆進來，上前一步跪下稟報：“啟稟大王，京都右保勝軍劉指揮使派人送來密信一封。”

京都右保勝軍指揮使劉知浣。

眾多掾吏聽了這個名字，都是暗自思忖。

劉知浣是劉知俊的二弟，受封右保勝軍指揮使，遂帶著一家人住在洛陽。

他送來密信，莫不是洛陽出了什么意外？

余光瞥見手下官員們紛紛露出思慮之色，劉知俊不動聲色地對那小校彎了彎食指，輕聲道：

“呈上來吧。”

“大王請。”小軍起身上前幾步將書信呈上，隨后拱手退出。

劉知俊拿起書信打開一看，視線略過了第一行字，眸光一凜，瞳孔驟然擴張。

強行看罷書信，劉知俊額角青筋暴起，一下子推開扶椅站起身，呼吸粗而沉，一把把信紙摔在地上，怒聲有如雷鳴：

“真是豈有此理！豈有此理！”

堂內眾人皆被這轟隆的聲音嚇了一跳，有那膽小者，更是顫抖了一下。

他們不知道信紙里寫了什么，但見到自家府君露出這副少有的暴怒模樣，都心知絕對發生了什么了不得的大事。

大到平時素有儒將之名的劉知俊，都開始不顧形象地發泄心中的怨懟與憤怒！

…

晚間。

同州。

大彭郡王府后堂。

書房里閃著燭光。

劉知俊已經回了王府，但是白天得到的那個消息還是讓他坐立難安。

廊道下有人匆匆行來，行到劉知俊書房門前時腳步停下，恭聲道：

“大哥，知偃請見。”

“進來。”

里面沉默了一下，傳出一道有些疲憊的聲音。

劉知偃這才推門進入，看見斜靠竹椅的劉知俊，低下頭拱手道：“大哥，聽說皇帝將要討伐河北，緊急征召您返回洛京，擔任河北西面行營都統。可確有此事？”

“三弟，朝廷詔命剛剛傳到，你又是怎么知道的？”劉知俊不解地問道。

“大哥先勿問弟如何得知，大哥請先告訴弟，對于此事，大哥如何打算？”

劉知俊道：“大哥我乃是朝廷大臣，又郡王殊榮加身，榮寵備至，朝廷有令，豈敢不從？”

“大哥，你可千萬不能前往洛陽！”得到了劉知俊的確認，劉知偃神色大驚，慌忙喊出了聲。

劉知俊皺眉問道：“這是為何？”

“此去洛陽，兇多吉少！這是二哥聽說朝廷對您的征召后，派人送來的加急密信。因為與朝廷使者同路，沒敢送到你的王府，轉送到小弟府中。”劉知偃說到這里，掏出密信，遞給劉知俊。

劉知俊暗自皺眉，他這個二弟做事就是麻煩，有密信居然都要分成兩次送來。

他的手指捏起密信的一角，將之展開，映著燭光，泛黃的信紙上只寫了四個字：

入朝必死！

劉知俊不動聲色地緩緩站起身，安靜地走到窗前，抬頭注視著躲在云層后面的滿月，手里捏著的信紙輕輕飄落在地。

沓！

信紙落地的瞬間，劉知俊猛然一巴掌拍在了桌案上，桌案瞬間裂開幾條縫隙，轟然坍塌，碎成一地木塊。

劉知偃心臟劇烈一跳，抬眸有些恐懼地看著自己大哥。

他還不知道今日帥堂中發生的事，但是他也極少見到大哥的這副模樣。

劉知俊緩緩吐出一口濁氣，才道：“我與重師素來友善，皇帝已經對我起了疑心。”

白天劉知浣送給他一封密信，內里只是說明了王重師的死因。

他那時只是為王重師的死感到不甘與憤懣，同時有一絲兔死狐悲之隱憂。

沒想到的是，僅到了晚上，他的隱憂已經變成了現實。

劉知浣乃是保勝軍指揮使，居于朝廷中央，他得到的消息，必然是中樞朝廷的決定無疑。

他劉知俊為大梁朝兢兢業業十余年，沒想到十余年的盡心盡力，被一個小人的幾句讒言就徹底抹去，只換來了一份死亡召令。

“呵呵呵，呵呵呵呵呵！”

劉知俊突然撫著窗沿閉眼大笑起來。

滄桑的笑聲在書房里，在院子里，在整個王府上空縈繞，仿佛在嘲笑著這個王府的腐朽。

劉知偃見此情狀，心中更是驚駭不已。

“君疑臣，臣必死——！”

劉知俊一掌砸在窗沿上。

睜開的眸子里閃爍著幽寒的月光。

“可是我，還不想死。”