甘藷 gān shǔ

甘藷，蓋薯蕷之類，或曰芋之類，根葉亦如芋，實如拳，有大如甌者。皮紫而肉白，蒸鬻食之，味如薯蕷，性不甚冷。舊珠崖之地，海中之人，皆不業耕稼，惟掘地種甘藷。秋熟收之，蒸曬切如米粒，倉圌貯之，以充糧糗，是名糧。北方人至者，或盛具牛豕膾炙，而末以甘藷薦之，若粳粟然。大抵南人二毛者，百無一二，惟海中之人，壽百余歲者，由不食五谷，而食甘藷故爾。

貼士

甘藷也就是甘薯，也叫地瓜、番薯、紅薯、白薯、紅苕等，有許多種類，可以作為糧食食用，也能入藥，《本草綱目》說它“氣味甘、平、無毒。主治補虛乏，益氣力，健脾胃，強腎陰”。可見食用甘藷確實有利于人們保持健康，但文中所說的百歲老人現象，一方面是因為甘藷作為粗糧，確實對人體有益；另一方面則說明，甘藷補充了嶺南地區的糧食收入，讓當地饑荒災害減少，由此人口基數較大，百歲老人自然也就比較多。

甘藷，大概是山藥或芋艿一類的植物，根莖和葉片也與芋艿相似，果實像拳頭一樣大，甚至有長到瓦罐大小的。表皮呈紫色，肉為白色，蒸煮后食用，味道和山藥一樣，藥性不太寒。從前珠崖（珠崖郡：西漢設立，位于今海南瓊山縣東南）一帶，打漁為生的人們，幾乎不從事耕種，只是挖地種植甘藷。秋季甘藷自然成熟，就挖出來，經過蒸熟曬干，切成米粒狀，儲存起來，作為糧食，叫做藷糧。北方的人到了這里，就以烤豬牛肉款待，用甘藷搭配著吃，就像吃稻米一樣。原來南方人普遍壽命不長，能活到兩鬢斑白的，百里挑一，只有海邊的這些人，常有百歲老人，就是因為他們不吃五谷，而常吃甘藷。